Глава 31 — Без названия
Земля вздыбилась, раскрывая скрытые под ней глубины, и наружу выбрался исполинский голем.
На фоне его чудовищных размеров копьё в моих руках казалось зубочисткой. Это был крупнейший монстр из всех, кого я встречал после возвращения. Ростом он легко превышал десять метров, и, стоя прямо у его ног, я невольно ощущал подавляющее давление.
[Появился полевой босс.]
[Запущено внезапное задание.]
[Полевой босс Каменистой местности: уничтожьте Горного голема.]
Горный голем был боссом, которого обычно можно встретить на горных полях. В теории я знал о нём немало, но вживую столкнулся впервые.
Голем огляделся и заметил нас. Его рёв прокатился вокруг, словно звериный гул из глубины пещеры. Затем чудовище подняло огромную правую руку, и нас накрыла гигантская тень.
— Врассыпную!
Голем появился прямо перед нами, когда мы стояли спиной ко входу. Оставалось мгновенно уходить либо влево, либо вправо. Услышав мой крик, мы разделились так слаженно, словно репетировали: мы с Хиён, отвечавшие за бой, рванули влево, а Ынхе с Соль-а на руках — вправо.
Грохот!
Рука голема обрушилась туда, где мы только что стояли. Землю разнесло, деревья переломало, вокруг поднялось облако пыли. Ударной волной меня едва не снесло, но я вонзил копьё в землю и удержался.
Сейчас!
Ладонь Горного голема всё ещё была глубоко в земле. Я выдернул копьё и бросился в пыль. Видимость почти исчезла, но расстояние я представлял. Разогнавшись вслепую, запрыгнул на тыльную сторону его кисти.
Големы скорее походили на артефакты, чем на живых монстров. Бить по руке из спрессованной земли было бесполезно: боли они не чувствовали, а некоторые и вовсе умели восстанавливаться. Горный голем латал себя окрестными камнями, так что бездумные удары лишь снабжали бы его новым материалом.
Нужно найти ядро!
У Малых големов оно всегда находилось в одном месте, а у Горного могло быть где угодно. Чаще всего — во лбу или шее. Я побежал вверх по его руке, направляясь к голове.
Свист!
Вырвавшись из пылевого облака, я встретился взглядом с Хиён. Похоже, она пришла к тому же решению. Мы добрались по предплечью до плеча голема.
Пусть он состоит из земли, одним ударом такую махину не разрубить. Я мог пробить копьём камень, но лишь на глубину самого наконечника. К тому же копьё предназначено для уколов, а не рубящих ударов.
— Соджун! Голова на тебе!
— А шея?
— Я разберусь!
— Понял!
Я поморщился. Голова у голема была огромной и совершенно гладкой — ноге не за что зацепиться. Придётся использовать ману.
— Сможешь подняться? — спросила Хиён.
Маной усиливали не только оружие. Опытные охотники укрепляли собственное тело и обретали сверхчеловеческую силу. Полностью усилить себя я пока не мог, поэтому сосредоточил ману в бёдрах, икрах и носках.
— Смогу!
Я оттолкнулся и взмыл вверх. Маны не хватило, чтобы сразу долететь до макушки, и подъём оборвался у виска. Не успей я перевернуть копьё обратным хватом, тут же полетел бы вниз.
Тук!
Копьё вошло голему в висок. Земля была плотно спрессована, но оставалась землёй, и наконечник легко её пробил. Использовав древко как опору, я оттолкнулся и наконец оказался на голове чудовища.
Лоб!
Я выпрямился и посмотрел на середину его головы. Даже настолько тупой голем заметит прямой удар, поэтому следовало дождаться подходящего момента. Пока я ждал сигнала Хиён, взгляд зацепился за движение внизу.
Ынхе?
Крепко прижимая к себе Соль-а, она бежала вдоль границы закрытого поля. Проблема была в том, что Горный голем не сводил с неё глаз. Это неудивительно: сейчас Ынхе оставалась единственной целью, которую он видел. Чудовище шагнуло в её сторону.
Бум!
Гигантское тело содрогнулось. Стоявшая на плече Хиён пошатнулась и с трудом сохранила равновесие.
Я окликнул её, не вынимая копья из головы голема:
— Хиён!
— Ещё секунду!
Один шаг чудовища равнялся нескольким человеческим. Оно стремительно настигало Ынхе и Соль-а. Если такая махина хотя бы проведёт рукой по земле, им обеим конец.
— Чёрт!
Объяснять Хиён времени не было. Я побежал к середине лба, переворачивая копьё. Собрал всю силу и ману на наконечнике, сжал древко и увидел, как голем протягивает руку к Ынхе.
Я со всей силы вонзил копьё ему в голову.
Горный голем взревел и согнулся. Рука, уже тянувшаяся к Ынхе, развернулась и ударила по собственной голове.
Бум!
Хиён, всё ещё стоявшая на плече, побледнела. Она не понимала, почему Соджун атаковал раньше времени. Ядра во лбу не оказалось.
— Соджун!
— Я в порядке!
Услышав мой голос снизу, Хиён взглянула на спину голема. Я успел спрыгнуть до удара и теперь висел, вонзив копьё ему в спину. Убедившись, что со мной всё хорошо, она тут же выхватила меч.
Шух.
Ножны полетели с плеча голема вниз. Несмотря на молниеносное движение, Хиён не стала рубить наугад. Она глубоко вдохнула, сосредоточив всё внимание на шее чудовища.
— Хм-м.
Чтобы снова не лишиться меча, ей нужно было перерубить шею одним ударом. Хиён выдохнула, поправила хват, развернула клинок плашмя и отвела его к левому плечу.
Вжух!
В следующий миг меч по диагонали рассёк шею голема. Плотная земля почти не оказала сопротивления, и огромная голова слетела вниз.
Ничего.
Ядра в шее тоже не было. Голова оказалась просто украшением, и обезглавленный голем продолжил двигаться.
— Ох.
Хиён зря замешкалась, проверяя ядро. Голем попытался прихлопнуть её на плече, словно комара. Огромная ладонь уже нависла прямо над ней.
Тук!
Почти одновременно кто-то обхватил её за талию. Я успел снова подняться на плечо и стащить Хиён вниз. Мы только-только сорвались с края, когда ладонь чудовища врезалась в то место, где она стояла.
Теперь оставалась другая проблема: мы падали с высоты десяти метров.
— А-а-а! — Хиён запаниковала. Я схватил её неожиданно, и она потеряла равновесие. Прямое падение с такой высоты вполне могло стать смертельным.
Хруст! Треск!
Падая, я вонзил копьё в тело голема. Под нашим общим весом оно продолжало рассекать землю, но скорость падения заметно снизилась. Впрочем, я преследовал не только эту цель.
— Сердце!
— А!
Пока мы скользили вниз, я целился в ещё одно вероятное место ядра — грудь. Хотел ударить по нему прямо во время падения.
Хиён поняла мой замысел слишком поздно.
— Чёрт! Уже не успеем!
Мы падали быстрее, чем рассчитывали, и уже проскочили грудь, оказавшись у живота. Через мгновение мы с Хиён приземлились у ног Горного голема.
***
Ынхе бежала изо всех сил. Под ногами дрожала земля, вокруг грохотало, а она всё крепче прижимала к себе Соль-а, боясь случайно выпустить её.
Страшно.
Мысль о том, что за ней гонится такой исполинский монстр и Соль-а может попасть под удар, пугала Ынхе до оцепенения.
Соджун не раз предупреждал её об опасности. Но после нескольких проверок, не обнаруживших ничего тревожного, она всё же расслабилась.
«Идиотка, что ты творишь?» — ругала она себя.
Ноги едва не подкосились от напряжения. Ынхе чуть не упала, но вовремя удержалась и сильнее обняла Соль-а. Соджун и Хиён сражались с чудовищем, выигрывая для них время, а она даже убежать как следует не могла.
От бессилия на глаза навернулись слёзы.
— Мамочка, это… монстр? — голос Соль-а прорвался сквозь грохот.
Ынхе прижимала её лицом к груди, пытаясь ничего не показывать, но через плечо девочка всё равно увидела Горного голема.
Её голос слегка дрожал. Ынхе осторожно прижала голову дочери к себе, закрывая обзор.
— Всё хорошо. Ничего страшного.
Она не знала, целы ли Соджун и Хиён, но рёв голема и его мечущиеся руки говорили, что бой продолжается. Отбежав достаточно далеко, Ынхе остановилась и осторожно поставила Соль-а на землю.
Дрожащая рука потянулась к колчану. Ынхе взяла стрелу и наложила её на тетиву. Она не знала, сможет ли стрела хоть как-то навредить огромному чудовищу, но стоять без дела было невозможно.
Холодно.
Наверное, страх обманывал чувства. Пальцы так окоченели, что почти перестали слушаться. Стрела выскользнула и упала на землю.
— Мамочка.
— М-м? Что такое?
— Этот монстр плохой?
— Да. Плохой.
Слишком тяжело для пятилетнего ребёнка, подумала Ынхе, поднимая стрелу.
Соль-а не отрывала глаз от чудовища.
— Папа и Конфетная тётя дерутся с плохим монстром?
— Да. Поэтому маме нужно им помочь.
— Тогда я тоже помогу.
Пока Ынхе снова накладывала стрелу, Соль-а шагнула вперёд.
Испугавшись, мать потянулась к ней, но внезапно замерла.
— Что?..
Перед лицом клубился белый пар.
Хруст.
Листья покрыл иней, земля начала промерзать. Из тела Соль-а хлынула настолько плотная мана, что её стало видно невооружённым глазом.
— Соль-а!
Не обращая внимания на крик Ынхе, девочка подчинялась одним лишь инстинктам. Она протянула руку к чудовищу, и из маленькой ладони вырвался колоссальный поток маны.
Ба-бах!
Холодный взрыв породил ледяную бурю. Ынхе едва успела схватить Соль-а и отвернуться, закрыв дочь спиной от морозного ветра.
Когда буря стихла, она осторожно оглянулась.
— Что за…
Перед ними возвышалась гигантская ледяная колонна. Она была округлой и стояла вертикально, а к ней примыкали ещё две колонны поменьше.
Ынхе поняла, что это ноги. С трудом сглотнув, она подняла взгляд.
— Ледяной… плюшевый медведь?
Перед ними стоял гигантский медведь изо льда, не уступавший размером Горному голему.