Глава 39 — Без названия
— Я дома.
— Добро пожаловать!
— Как прошёл день?
Вечером у входа меня встретили Соль-а и Ынхе. Самые прекрасные дочь и жена на свете… Хотя нет, не жена. Скорее бывшая девушка. Любое определение наших отношений с Ынхе звучало немного странно, поэтому я старался их не давать.
Как бы то ни было, благодаря их встрече обычно мрачный дом сразу наполнился теплом.
— Папа!
Едва я снял обувь, Соль-а бросилась ко мне. Самое милое существо в мире само прыгало в объятия — от такого удовлетворения усталость мгновенно таяла.
— Пф-ф. Ты прямо расплылся.
— А как иначе? Всё, усталости больше нет.
Я крепко обнял дочь. Не сделать этого было бы преступлением против человечности. Она уткнулась в мою одежду и принялась нюхать.
— Вкусно пахнет!
— Что?
— От папы вкусно пахнет!
— Вкусно?
Я поднял руки и понюхал себя, но ничего особенного не заметил.
— Ынхе, от меня чем-то пахнет?
— Подожди.
Она подошла ближе и прижалась лицом к моему плечу. Волосы, падавшие словно водопад, приятно пахли. Мы пользовались одним шампунем, но от неё почему-то всегда исходил более нежный аромат.
Так близко мы не оказывались с той пьяной ночи.
Она действительно красивая.
Лицо, которое я видел каждый день, с такого расстояния казалось неожиданно новым: длинные ресницы, аккуратный нос, мягкие губы. Красота Соль-а явно досталась ей от матери.
Ынхе ещё раз вдохнула возле плеча.
— Духи?
— А?
— Соджун, ты ведь не пользуешься духами.
И тут я понял.
Запах принадлежал Ха Ирам. Я не был женат, но инстинкт подсказывал: один неверный ответ — и мне конец. Хотя в комнате было прохладно, на спине выступил пот.
Ынхе принюхалась снова и окончательно убедилась.
— Женские духи?
Внутри я запаниковал, но лицо сохранил спокойным. Чтобы обрести душевное равновесие, посмотрел на Соль-а. Она безмятежно обнимала меня, и её тепло мгновенно успокоило.
— Женщина? Папа изменяет? — невинно спросила дочь, сбросив бомбу.
Где она вообще услышала такое? Телевизор — корень всех бед.
Внутренний покой разбился вдребезги. Я почувствовал взгляд Ынхе.
— Ли Соджун. Посмотри на меня.
Тем же тоном она отчитывала Соль-а.
Несправедливо. Я никому не изменяю. Но рассказать всё про Ирам тоже нельзя — Ынхе начнёт беспокоиться и запретит вмешиваться в опасные дела.
— Я невиновен.
— Правда?
— Посмотри мне в глаза. Разве это глаза лжеца?
Вопрос жизни и смерти.
Я выдержал её взгляд. На самом деле стыдиться было нечего. Я прямо сказал Ирам, что мне нравится другая женщина. Разве это измена?
— М-м. Похоже, не врёшь.
К счастью, Ынхе поверила, хотя сомнение ещё оставалось. Другого объяснения у меня всё равно не было.
— Не пугайся так. Что я тебе сделаю? Иди в душ, скоро ужин.
— Ещё секунду назад ты собиралась меня допрашивать.
— Хочешь, чтобы начала?
— Уже иду.
Ынхе улыбнулась и, напевая, вернулась на кухню.
Соль-а проводила её взглядом, затем повернулась ко мне.
— Папа! Ты выжил!
***
На следующее утро я сел в ранний автобус. Разговор с Ирам всё не выходил из головы.
— Я хотела заняться этим сама, но с такой раной… Ух, чем больше думаю, тем сильнее злюсь.
Она передала мне права на подземелье. Обычно обнаруживший его человек получал право первой зачистки, но если не успевал в установленный срок, право переходило к другим. Ирам выкупила доступ, однако до окончания срока оправиться от ранения не успевала.
— Почему просто не продать его кому-нибудь?
— Потому что я поручаю зачистку тебе.
— Поручаете?
— Да. Внутри обнаружен новый монстр.
— Понятно. Хотите первой получить материалы.
— Именно. Тогда исследования и разработка начнутся раньше конкурентов. Быстро соображаешь.
— Ха-ха. Наверное.
— Никогда не слышала, чтобы человек хвалил себя настолько скромно.
Ирам пообещала снабдить меня всем необходимым. Раз уж она так щедро отдала подземелье, хотела, чтобы зачистка прошла как следует. Даже предложила подобрать команду, но я отказался.
— Не нужно.
— Почему? Собрался идти один?
— Да. Так будет проще.
— Ты сумасшедший? Подземелья обычно зачищают гильдии.
— Средние — возможно. Но это ведь малое.
— Даже малые требуют от трёх до пяти человек. В одиночку подземелья не проходят.
Для малого подземелья обычно рекомендовали от одного до пяти охотников, для среднего — от пяти до двадцати. Конечно, всё зависело от особенностей и стратегии, но правило считалось почти непреложным.
— Полезешь один — погибнешь.
— Если умру, похороны оплатите?
— А хоронить-то будет что?
— Наверное, нет.
Ирам тяжело вздохнула.
— Не сдохни по-глупому.
— Вы за меня беспокоитесь?
— Нет. Просто лишние хлопоты. Тем более у тебя ребёнок.
— Не волнуйтесь, не умру. Кстати, хочу уточнить один момент.
— Какой?
— Кому достанется награда за зачистку?
— Тебе. Это оплата за поручение. И всю добычу я куплю по честной цене.
Невероятная щедрость. Все стремились зачищать новые подземелья именно из-за награды за первое прохождение. Я собирался торговаться, но Ирам сама отдала её без условий.
— Вы уверены?
— Не дели шкуру неубитого медведя. Ещё неизвестно, справишься ли.
— Но для вас сделка выглядит невыгодной.
— Я похожа на бизнесмена?
— Разве производство оружия — не бизнес?
— Ты всегда находишь, что ответить?
— Мне специально проиграть?
— Нет. Мне нравится, когда ты огрызаешься.
Я знал, какие люди ей по душе. Уверенный ответ она оценивала выше жалоб. Возможно, помогли и спасение на поле, и отказ от денег, но Ирам явно относилась ко мне благосклонно.
Она даже предложила провести инструктаж по данным первой команды. Информация мне не требовалась, однако отказ мог вызвать подозрения. Я согласился и отправился в штаб-квартиру Hi-Tech за припасами.
Впервые увидев здание, не смог скрыть впечатления.
— Огромное…
Я стоял у главного входа и смотрел на уходящую вверх башню. Роскошный фасад заставлял гадать о цене. В обычной одежде среди офисных сотрудников я выглядел чужеродно и ловил любопытные взгляды. Поэтому поспешил внутрь.
— Добро пожаловать в Hi-Tech. Чем можем помочь?
— Я к менеджеру Ха Ирам.
— К менеджеру Ха? Вы господин Ли Соджун?
— Да.
— Подождите немного, пожалуйста.
— Конечно.
Пока я ждал, раздалась едва слышная мелодия. Телефон звонил в заднем кармане. На экране высветилась Ирам.
В памяти всплыл прежний разговор.
— На всякий случай предупреждаю: по личным поводам не звони.
— Я ведь говорил, что мне нравится другая.
— Боюсь, это могу быть я.
— Конечно, нет. С чего вы взяли?
— Шуток не понимаешь? Теперь стало неловко.
Она сама запретила звонить, а теперь звонила первой. Игнорировать смысла не было.
— Алло?
— Ты где?
— В вестибюле. Пришёл заранее.
— Что? Почему так рано?
— Вы сказали, что заняты, и попросили прийти пораньше…
— Уходи. Немедленно.
— Что?
— Нет времени объяснять. Быстрее!
Она звучала напряжённее, чем после ножевого ранения. Что могло произойти?
Не успел я спросить, как по вестибюлю прокатились приветствия.
— Доброе утро, господин президент!
— Да, доброе утро.
— Здравствуйте!
Вошёл мужчина примерно одного возраста с моим отцом. Безупречный костюм и спокойные движения создавали вокруг него атмосферу достоинства.
В трубке Ирам выругалась.
— Чёрт! Уходи оттуда!
— К-куда?
— Хоть окно разбей и выпрыгни!
— Вы серьёзно?
Пока я слушал телефон, президент компании заметил меня. Конечно, я тоже смотрел на него.
— Мы встретились глазами.
— Что? С кем?
— Он идёт сюда.
— Я спускаюсь!
Судя по шуму, Ирам действительно побежала, а затем отключилась.
Мужчина направился прямо ко мне. Сотрудники вокруг занервничали и принялись поправлять одежду.
— Доброе утро, господин президент! Хорошего дня!
— Да-да. И вам.
Он отвечал с улыбкой, пока не остановился передо мной. Ростом мужчина не выделялся, но присутствие у него было тяжёлым.
Ха Чонсу.
Президент Hi-Tech и один из самых влиятельных предпринимателей страны. Его аура ощущалась даже обычным человеком. Не угрожала, но давила на плечи. После короткой паузы я поклонился.
— Доброе утро, господин Ха Чонсу.
— Рад знакомству. Вы, должно быть, Ли Соджун.
— Да.
Он внимательно осмотрел меня — точнее, край Универсального костюма под рубашкой.
— Эта модель ещё разрабатывается. Ирам подарила?
— Да. Если нужно, я могу вернуть.
— Нет-нет. Раз она подарила, оставьте. Но именно подарок? Не плата и не благодарность?
Он задумчиво погладил подбородок. В этот момент двери лифта открылись, и Ирам вылетела в вестибюль. Быстро огляделась, заметила нас и окликнула отца:
— Господин президент!
Ха Чонсу посмотрел на меня с улыбкой.
— Вы достойный молодой человек. Не хотите стать моим зятем?