Глава 46 — Без названия

— Соджун, командовать должен ты, — сказала Ынхе.

— Согласна. В прошлый раз у тебя отлично получилось, — поддержала Хиён.

— Правда, брат. Ты идеально подходишь, — добавил Тэхо.

Трое из четырёх выбрали меня без колебаний. Ынхе и Тэхо действительно не хватало опыта, чтобы вести людей по неисследованному подземелью.

— А ты, Хиён?

— Уже говорила: руководство не для меня, — она сразу замахала руками.

Оставалась Ирам. Она привыкла управлять и выглядела естественным кандидатом.

— Может, вы?

— Я тоже за тебя.

— Почему?

— Кажется, будет весело.

Ей явно нравилось наблюдать за моими мучениями. Раздражало, но было заслуженно: я сам не раз развлекался за её счёт. Ынхе и Тэхо добровольцами не становились, поэтому пришлось согласиться.

— Хорошо. Командую я.

Опыта у меня было больше всех. Даже талантливая Хиён пока участвовала лишь в нескольких рейдах. Правда, в прошлой жизни я редко занимал руководящие позиции и всё ещё чувствовал себя неловко.

— Начнём с построения. Тэхо — голова.

— Понял.

— Пойдёшь первым. Справишься?

— Конечно! Если не я, то кто? — он уверенно ударил кулаком в ладонь.

Передняя позиция опасна даже для сильных охотников: ловушки и засады обрушиваются прежде всего на неё. Падёт голова — развалится весь строй.

— Хиён будет шеей.

— Без проблем.

Шея поддерживает переднего бойца, тоже принимает прямые атаки и ломает построение врага. Требуются гибкость и личное мастерство, ведь иногда приходится действовать отдельно.

— Ынхе и Ирам — задняя линия.

— Хорошо.

— Согласна.

Лук и винтовки раскрывались на безопасной дистанции. Задние бойцы обеспечивали основную огневую мощь и поддерживали фронт. Позиция казалась безопасной, но одна ошибка грозила попасть по своим.

— А ты? — спросил Тэхо.

— Буду корпусом: поддерживать голову и прикрывать задних.

— Тогда спокойно.

С копьём я связывал нападение и защиту из середины строя. Сложную роль обычно брали ветераны; лидера тоже чаще выбирали среди корпуса или задней линии.

— Вопросы?

Хиён тут же подняла руку.

— А сборщик?

— Право на зачистку у Ирам. Нанимать его будем после рейда.

— Понятно. Хотя с ним было бы удобнее.

Сборщики не только разбирали трофеи. Они несли тяжёлое снаряжение, подавали припасы, а опытные умели готовить, разведывать и обезвреживать ловушки.

— Для среднего подземелья обойдёмся.

В больших и долгих рейдах хороший сборщик необходим. Но среднее подземелье мы должны пройти примерно за восемь часов. К тому же мелкие обязанности мог выполнить я — в прошлой жизни меня часто использовали как сборщика, несмотря на лицензию охотника.

— Ещё вопросы?

Все молчали. Я уже собирался велеть проверить оружие, когда зазвонил телефон.

— Чей?

— Похоже, Соджуна.

— Одну минуту.

Звонил отец и почему-то по видео. Я отошёл и ответил.

— Папа!

На экране появилось сияющее лицо Соль-а. Её радостный голос сразу вызвал движение за спиной.

— Соль-а!

— Мамочка!

Первой в кадр ворвалась Ынхе. До этого она немного нервничала, но при виде дочери напряжение сменилось естественной улыбкой.

— Та-дам! Привет, Соль-а!

— Конфетная тётя! Здравствуйте!

— Ух… Соль-а, ты жизненно необходима мне.

Хиён театрально схватилась за сердце. Девочка наклонила голову, не понимая драматизма.

— Хорошо! — через секунду бодро согласилась она.

— А-а… — поражённая милотой Хиён картинно упала.

Из-за плеч выглянули Ирам и Тэхо.

— Папа, кто эти люди?

— Наши с мамой… коллеги.

— Она и правда очень милая, — непривычно прямо сказала Ирам.

Тэхо закивал.

Увидев незнакомцев, Соль-а вежливо поклонилась.

— Здравствуйте. Я Соль-а. Рада познакомиться.

— Привет. Взаимно.

— Она сейчас поклонилась?

Изображение размылось, когда девочка наклонилась вместе с телефоном. Даже редко улыбавшаяся Ирам не удержалась от лёгкой улыбки.

— Это дядя Тэхо.

— Дядя Тэхо?

— Боже… — он прижал ладонь к груди и отступил, не выдержав.

Я повернул камеру к Ирам.

— А это тётя Ира…

— Просто Ирам, — резко исправила она и ткнула меня локтем. Слово «тётя» ей явно не нравилось.

Соль-а старательно повторила:

— Ирам?

— Правильно.

— Вы красивая!

Ирам отступила с чрезвычайно довольным видом.

— У ребёнка отличный вкус. Она мне нравится.

— Соль-а умеет льстить, — пошутил я и тут же получил лёгкий шлепок от Ынхе.

— Не выдумывай!

Она забрала телефон.

— Соль-а, зачем позвонила?

— Соскучилась. Вы сильно заняты?

— Скоро закончим и заберём тебя.

— Хорошо. Приходите быстро. И ещё…

— Что?

— Удачи!

Ынхе прижала телефон к груди.

— Соджун, наша дочь слишком драгоценная. Что делать?

***

[Вы вошли в неисследованное подземелье.]

[Запущено особое задание.]

[Зачистите подземелье: Древняя гробница Забытых.]

Проверив экипировку, мы вошли. Большинство участников имели мало опыта, поэтому нервничали. Но терапия Соль-а творила чудеса.

— Мы точно там, где нужно?

— Я ожидала совсем другого.

Снаружи вход выглядел как убогий подвал. За дверью открывался иной мир: каменный коридор, где стены, пол и потолок сложены из одинаковых блоков. На древних стенах горели факелы, по полу полз мох и росли неизвестные растения.

— Эрозивные разломы способны полностью менять пространство.

Малые подземелья обычно сохраняли исходный облик. Начиная со средних внутреннее устройство часто преображалось до неузнаваемости. Именно там добывали подземельные металлы и растения.

— Не расслабляемся. Вперёд.

Мы заняли позиции. Тэхо и Хиён шли впереди, я — в центре, Ынхе и Ирам замыкали.

Странно думать, что когда-то все эти люди тоже были новичками.

Ынхе напряжена, но внимательна. Тэхо впереди особенно насторожен. Ирам держится спокойнее, хотя тоже заметно собрана. Только Хиён выглядит почти расслабленной.

Именно так и нужно.

Из неисследованного подземелья может появиться что угодно. Хитрые монстры вроде гоблинов любят засады. Одно мгновение невнимательности способно убить — я видел такое слишком часто.

— Темновато.

— Правда? — не понял Тэхо.

Факелы встречались регулярно, но света не хватало. Он видел лучше благодаря ночной снежинке. Не так ясно, как я, однако достаточно. Поэтому я поставил его головой, а не шеей.

— Стойте.

— Что, Тэхо?

— Слышите?

— Что именно?

Все остановились и всмотрелись в темноту конца коридора.

У-у-у.

Низкий стонущий ветер напоминал плач существа.

— Может, просто сквозняк?

— Нет. Слушайте.

Хиён сомневалась, но Тэхо не отступил. Приложил палец к губам, ладонь — к уху.

Ирам тоже выглядела недоверчиво. Я же знал: его чувства почти звериные.

В тишине звук стал отчётливее.

Топ. Топ. Топ.

Не один — множество наложившихся шагов.

— К бою.

Все подняли оружие и сохранили строй. Из темноты вырвался не один монстр.

— Драугры! Их много!

На нас неслась толпа нежити. Почерневшая плоть, обнажённые кости, броня и оружие — мёртвые солдаты. Несколько десятков.

Стрела Ынхе пробила голову переднего.

Тук!

Он упал, а остальные затоптали тело и понеслись дальше, словно обезумевшие зомби.

— Приготовились!

Перед самым столкновением Тэхо рванул вперёд и мощным ударом разбил одному череп. Но сдержать всю толпу в одиночку не мог. Хиён присоединилась, я выбросил копьё.

Хруст!

Раздробил голову драугру, заходившему Тэхо со спины. Монстр рухнул, и в ушах прозвучало неизвестное уведомление.

[Вы уничтожили драугра.]

[Кольцо Короля поглотило душу монстра.]

[Накоплено душ: 1.]