Глава 28 — Без названия

Жаль, что я не мог просто послать его куда подальше. Всё-таки дом был не мой.

С Сон Сухёном мне совершенно не хотелось иметь никаких дел, но позволить ему ворваться внутрь было ещё хуже. В комнате спали Ынхе и Соль-а. Дочери ещё не раз предстояло столкнуться с неприятностями, однако именно эту уродливую сцену я показывать ей не собирался.

— Ладно. Пойдём.

Я кое-как надел обувь и вышел наружу.

Перед уходом ученик ещё раз попросил Сухёна не входить в комнату.

— Здесь говорить не будем. Отойдём туда, — предложил я.

— С какой стати мне тебя слушать?

— Внутри спит ребёнок. Прояви хоть немного такта.

— Ребёнок? Ты о Ко Хиён?

— Нет. О моей дочери.

Мы отошли к дереву, стоявшему в стороне от здания. Судя по уложенным волосам и макияжу, Сухён приехал сюда сразу после какой-то съёмки. Красивый, конечно. Но до раздражения красивый.

— Чего тебе? — спросил я.

— Награда за первое прохождение подземелья.

— Что?

— Ты получил награду за первое прохождение?

— Получил.

— Тогда я пришёл забрать свою долю.

Я не поверил своим ушам. Какую ещё долю он придумал?

— Тебе награда не досталась?

— Нет.

— Значит, ты недостаточно помог.

В «Обрушившемся универмаге» Сухён почти ничего не сделал. Расправился с несколькими мелкими монстрами, да и то при поддержке меня, Ынхе, Хиён и телохранителя. В битве с боссом он вообще не участвовал. Неудивительно, что система ничего ему не дала.

— Охотник, первым обнаруживший подземелье, получает преимущественное право на его зачистку.

— И?

— А вы с Ю Ынхе и Ко Хиён прошли его без моего согласия.

У меня не нашлось слов. Он не только явился требовать долю под таким нелепым предлогом, но ещё и запомнил имена Ынхе и Хиён, а моё — нет.

— Ты сам решил остаться, Сон Сухён.

— Я собирался пройти подземелье вместе с членами своей гильдии после открытия входа.

— К тому времени одна из пострадавших умерла бы.

— Это не имеет отношения к делу. Вы украли у меня возможность первым зачистить подземелье.

Мне пришлось сдержаться, чтобы не выругаться. Я ведь прямо предложил ему идти вместе с нами.

— Что вы получили в награду?

— Я не обязан тебе отвечать.

— Ты вошёл в подземелье как гражданское лицо. С получением награды могут возникнуть проблемы.

— Соискатель лицензии, способный управлять маной, имеет право на награду, добытую при прохождении подземелья.

— Только если речь идёт о подземельях для новичков. Для неисследованных такого правила нет.

Сухён нёс довольно убедительную чушь, но моё терпение уже заканчивалось. Он что, и правда устроил всё это только потому, что чувствовал себя обделённым?

— Ссориться со мной тебе невыгодно, — произнёс он.

— Ты мне угрожаешь?

— Не переворачивай мои слова.

Сухён был известным охотником, главой «Рыцарей» и публичной фигурой. В тесном охотничьем сообществе его влияние нельзя было игнорировать. Но потакать этому абсурду я тоже не собирался.

— Ты ведь просто струсил.

— Что ты сказал? — переспросил он.

— Думаешь, если закатишь истерику, как ребёнок, то получишь всё, что захочешь?

— Как ты смеешь так со мной разговаривать?!

— Очень просто.

— Вот, значит, каков ты на самом деле. — Сухён прищурился, будто только и ждал этой реакции. Он сам провоцировал человека, а потом изображал жертву — отвратительная привычка.

— Я всего лишь заявил о своём законном праве. Не понимаю, почему ты так разозлился.

— Думаешь, я не заметил, как ты прикрывался парнем, на которого напал земляной паук?

— Понятия не имею, о чём ты.

— Ты испугался идти в подземелье. Трус.

— Ещё одного оскорбления я не потерплю.

Его рука легла на рукоять меча.

Щёлк!

Я мгновенно прижал ладонью навершие, не позволяя вытащить оружие. Клинок показался из ножен лишь наполовину и замер.

Сухён раздражённо уставился на меня: всё пошло не по его плану.

— До сих пор я разговаривал с тобой вежливо.

— Это ты называешь вежливостью?

— Я не сказал ничего, что не было бы правдой. Чего ещё ты хочешь?

Он отпустил ножны, висевшие у пояса. Клинок полностью выскользнул наружу, и Сухён плавно развернул его, явно собираясь приставить к моей шее — примерно так же, как я поступил с Хо Мансу. Пусть его слава во многом держалась на красивом лице, навыки у него были настоящими.

Но отступать я не собирался. Не повезло тебе: мечом я тоже пользоваться умею. В конце концов я выбрал копьё, однако, как и большинство охотников, успел попробовать разные виды оружия.

Дистанция была короткой. Нужно обезоружить его.

Прежде чем меч поднялся выше груди, я зажал клинок между предплечьем и его боком, одновременно толкнув Сухёна в грудь. Тыльной стороной ладони ударил по рукояти — и выбил оружие из пальцев.

— Какого…

Он потерял меч за одно движение и ошеломлённо распахнул глаза.

Я перехватил оружие и вонзил его в землю.

Тук!

Клинок закачался из стороны в сторону.

Я вздохнул. Зачем вообще трачу время на этого мальчишку? Каким бы талантливым он ни был, опыта у него не набралось и на десять лет.

— Хочешь попробовать ещё раз или уже уйдёшь?

***

Сон Сухён ушёл, до самого конца сверля меня взглядом. Когда он выдёргивал меч из земли, кончики его ушей покраснели. Похоже, поражение задело его куда сильнее, чем он хотел показать.

Издалека подошла Ко Хиён.

— Соджун, почему ты снаружи?

— Разговаривал с Сон Сухёном.

— С Сухёном? Что этому раздражающему типу здесь понадобилось?

Я пересказал ей случившееся.

Хиён ожидаемо опешила.

— Он серьёзно?

— Более чем.

— Совсем спятил. Я подам официальную жалобу.

— Не стоит раздувать дело. Я его уже предупредил. Этого хватит.

— И он действительно послушался?

— Судя по тому, как ушёл, да.

Пришлось немного применить силу, но до настоящей драки не дошло. Можно сказать, мы разошлись мирно.

Хиён недоверчиво склонила голову.

— Что-то на него не похоже… Ладно, возвращаемся.

Мы вошли в комнату. Ынхе сидела на полу и, заметив нас, поспешно спрятала что-то за спиной. Реакция была быстрой, но я всё равно успел увидеть.

Хиён тоже заметила.

— Что это было, Ынхе?

— Ничего.

— Врёшь. Что у тебя за спиной?

Она проворно обошла Ынхе. Та машинально переложила спрятанное в другую руку и тем самым показала всё мне.

— Плюшевый медведь?

— Ах… — Ынхе смутилась и наконец сдалась. На полу оказалась не одна игрушка, а целая медвежья семья: папа, мама и медвежонок, словно из детской песенки. — Я просто… думала купить Соль-а игрушки.

— Тогда зачем прятала? Устраивала чаепитие с медведями?

— Нет! Я уже не ребёнок.

— Но насчёт игрушек ты права. Надо подарить ей что-нибудь перед отъездом.

— Я вообще-то не это имела в виду. Тебе не обязательно…

— А я хочу. Кстати, с полем всё уладилось.

— Правда?

— Да. Монстры появятся снова примерно через два часа. Других учеников туда не пустят. — Хиён подмигнула.

Я не ожидал, что она поможет настолько основательно. До возвращения мне редко доводилось видеть эту сторону её характера. Теперь её искренняя доброта вызывала только благодарность.

— Добычу будете собирать? Позвать сборщиков?

— Не нужно.

— Их долю я вычту. Я в таких вопросах очень скрупулёзная.

— Даже не знаю, как тебя отблагодарить.

— Присылай побольше фотографий Соль-а. А ещё лучше — чаще приводи её ко мне!

***

Два часа ожидания мы посвятили прогулке по владениям Дома Меча Корё. На территории находился большой пруд, поэтому всё напоминало небольшой семейный выезд. Проснувшаяся после дневного сна Соль-а бегала вокруг, переполненная энергией.

— Соль-а, кто там?

— Черепашка!

— Верно, черепашка.

— Черепашки медленные!

— Вот как? А я и не знала.

Соль-а увлечённо рассматривала черепах и рыб. Хиён вызвалась играть с ней и, судя по не сходившей с лица улыбке, веселилась ничуть не меньше. Мы с Ынхе сидели на скамье и наблюдали за ними.

— Соджун, это и есть твой план?

— Сначала нужно зачистить поле.

Зачистить — значит уничтожить всех находящихся там монстров. Мы не могли позволить Соль-а столкнуться с ними. Я хорошо помнил, как она испугалась Критского быка.

До финального босса ей было ещё далеко. Сейчас она оставалась обычной пятилетней девочкой.

— Нужно проследить, чтобы она не увидела и трупы монстров, — добавила Ынхе.

— Да.

— А потом?

— Ненадолго приведём её на поле.

— И всё? Так просто?

— Хорошо бы ещё заставить ману циркулировать по её телу, но сознательно она этого пока не умеет.

— Верно.

Ынхе заметно волновалась. Всё-таки зачистка поля означала настоящий бой.

— Мы будем вдвоём?

— Да. Но это тренировочное поле, так что особых трудностей возникнуть не должно.

— Какие там монстры?

Я знал, какие существа появлялись на поле Дома Меча Корё, и заранее составил краткое описание их особенностей.

— Вот. Прочитай.

— Ты и правда подготовился. Когда только успел?

Ынхе взяла записку и принялась внимательно изучать. Поля и подземелья с заранее собранной информацией почти не представляли опасности при должной подготовке. Знай врага, знай себя — и победа обеспечена.

Я не просто так сумел стать высокоранговым охотником. То, что кажется мелочью, в настоящем бою нередко отделяет жизнь от смерти.

Пока всё шло хорошо.

Хм? А это ещё кто?

Я повернул голову и заметил приближавшуюся фигуру. К нам шёл седой старик в традиционном корейском одеянии. Даже издалека от него исходило необычайное давление.

Сидевшая на корточках Соль-а вдруг вскочила, подняла обе руки и радостно замахала ими из стороны в сторону.

— Дедушка Мороз!