Глава 741 — Бесконечная ценность
На столе у Гавейна проигрывалась — уже во второй раз — простая, грубая пьеса, заснятая на площади Санкт-Сунила.
Эмбер хлопала глазами и глядела на эту забавную драму, что металась в кристалле, и в её янтарных зрачках светилось живое любопытство.
За всё время, пока шла запись, за десять с лишним минут Гавейн не проронил ни слова. Однако взор его ни на миг не отрывался от магического устройства на столе.
Молчание императора и строгость, разлившаяся в воздухе, заставили юного сочинителя из Барлена напрячься до предела. Он давно уже прервал рассказ о себе и теперь лишь с тревогой и страхом ждал в тишине, словно не являл миру своё гордое творение, а стоял перед судом.
Мысли же Гавейна, что волнами ходили в груди, только сейчас понемногу улеглись.
То был драматический спектакль, перенесённый на терминал Магической сети. Зачаток кинопьесы. То, что он некогда уже прорисовывал в уме, но до сих пор ещё не успел осуществить.
Что означало создание системы магического вещания? Боюсь, ни один учёный или мыслитель нынешней эпохи не мог бы в точности вычислить и обобщить всё то значение, которое она несла. Даже сам Гавейн мог лишь общо сказать: «Оно изменит весь мир». Однако одно не вызывало сомнений: магическое вещание как средство, способное молниеносно распространять бездну сведений, вовсе не ограничивалось лишь повседневной связью, объявлениями Управы и объявлениями крупных торговцев.
Оно могло понести на себе бремя духовных нужд новой эпохи. Когда люди Сесила насытятся и оденутся, когда простая грамотность перестанет быть преимуществом дворян и купцов, когда людям уже будет мало простого выживания и однообразных развлечений, — они непременно устремятся к чему-то более высокому.
А как «пришелец из будущего», Гавейн глубоко знал, сколь велико значение этих «духовных нужд».
Но силы человека всё же ограничены — и Гавейн, это «спутниковое существо», не был исключением. Число дел, что могла одновременно двигать Управа, тоже было ограничено. Магическое вещание с самого своего появления стремительно развивалось. Ныне у него было уже несколько программ, пользовавшихся огромной любовью, и выпускались кое-какие развлекательные вещи. Однако кинопьеса ещё не появилась. Она всё ещё пребывала в уме Гавейна и была замыслом, который он не успел подробно приготовить. Но прежде чем он сам начал действовать, один юноша с севера уже додумался до неё.
— Это придумал ты? — Гавейн наконец нарушил молчание и поглядел на златоволосого юношу по имени Фильм. — Вдохновился голографическим изображением на коронации?
— Да… да, Ваше Величество, — поспешно опустив голову, ответил Фильм. — Те магические изображения меня безмерно поразили… Прежде я видел лишь простые призраки, что маги-иллюзионисты творили на сцене. Высокое дворянство любило украшать любимые пьесы магическими тенями. Но никогда ничто не могло, подобно этим терминалам Магической сети, породить столь обширное, долгое и притом необычайно устойчивое изображение. А ещё я слышал, что оно способно записывать картины… Вот мне и пришла в голову эта мысль.
— Эта мысль стоит бесконечно много… Код не дал мне упустить это сокровище, — от всего сердца вздохнул Гавейн и снова глянул на пьесу, что всё ещё висела в воздухе.
Та незамысловатая, забавная пьеса всё ещё играла. Как зачаток кинопьесы, она, на взгляд Гавейна, была ещё очень примитивна. В ней сохранялось ещё множество черт театрального представления: чересчур витиеватые арии, оторванные от жизни наряды, преувеличенные телодвижения. И хотя было видно, что актёры на записи играют старательно и обладают крепкой сценической выучкой, Гавейн всё же мог заметить, что они чувствуют себя очень неловко в обстановке, где идёт «запись». Они были скованны, в них читалось напряжение, какого не должно быть у профессиональных актёров. Всё это сильно вредило качеству этого отрывка.
В лучшем случае его можно было назвать лишь черновым наброском.
Однако стоявшая рядом Эмбер, не отрываясь, глядела на эти картины и даже после второго-третьего повтора всё ещё имела вид живейшего любопытства.
По реакции Эмбер, быть может, можно было судить, как воспримут эти пьесы большинство обычных людей. Театр искони был достоянием высших горожан или дворян. Самое большее, что мог видеть простой люд в повседневной жизни, — это косноязычные баллады бродячих певцов да шутовские балаганы в праздничные дни. Хотя теперь терминалы Магической сети, газеты и журналы мало-помалу заполняли скудную духовную жизнь простых людей, в области «сцены» пьесы с занятным содержанием всё ещё были тем, чего всем острее всего недоставало.
Пусть даже такой простой и забавный отрывок — для тех, кто никогда не бывал в театре, он, верно, казался необычайно занимательным.
Но Гавейна такая вещь удовлетворить не могла.
— У тебя есть хороший сценарий? — он глянул на Фильма и спросил мягко.
— Я… я ещё не настоящий сочинитель и не имею права сам писать сценарии, — напряжённо ответил Фильм. — Я лишь взял и переделал отрывок из отцовской пьесы. Но я пробую сочинять и свои истории…
В напряжении Фильм выпалил, что тайком пытается писать свои рассказы. Но едва эти слова слетели с его губ, он тут же пожалел: «Я, верно, совсем голову потерял! Зачем хвастаться перед Его Величеством этими незрелыми, смешными историями? А вдруг Его Величество потребует показать их? А вдруг эти рассказы прогневят Его Величество?»
Капли пота выступили у Фильма на лбу. Ребекка тотчас заметила это и поскорее кинулась открыть окно. Ледяной зимний ветер с воем ворвался в комнату, но уже в следующий миг окно само собой захлопнулось от одного взмаха руки Гавейна.
— Сядь пока почитай, — глянул Гавейн на Ребекку и перевёл взор на Фильма, произнеся те самые слова, что тот сейчас меньше всего хотел слышать: — Покажи мне, что ты написал.
Фильм покачнулся. Ему показалось, что он вот-вот опрокинется назад. Но чья-то рука незаметно поддержала его под спину.
Голос Финдира достиг его уха:
— Друг, те истории очень интересны.
Фильм сейчас уже и думать забыл, кто такой Финдир, — здесь всякий был столь высок, что ему оставалось лишь задирать голову. Он просто махнул на всё рукой и, ободрённый поддержкой Финдира, извлёк из внутреннего кармана плаща уже порядком потрёпанную записную книжку.
— Ваше Величество… Это мои рассказы, — он протянул книжку. — Они ещё очень незрелы. Если в содержании есть что-то дерзкое, прошу вашего прощения…
— Ничего страшного. Это всего лишь рассказы, — невзначай ответил Гавейн, беря книжку Фильма и пробегая её глазами.
В начале шли беспорядочные, обрывочные записи. Содержание их в основном всё ещё крутилось вокруг рыцарей, принцесс, божеств, одарённых и тому подобного. Хотя и проглядывали кое-какие новые мысли юноши, на деле это были лишь перепевы и правка прежнего. Но последняя часть привлекла внимание Гавейна.
— Это… твои впечатления с «Горца»? — он поднял глаза и указал на последние страницы.
— Ну… на самом деле… не совсем, — с трудом подбирая слова, ответил Фильм. — Кое-что я видел на том механическом судне. Но истории, что стояли за этими пассажирами, их прошлое до отплытия, их приключения по прибытии на юг — всё это присочинено и придумано. Особенно те места, где описывается, что случилось с пассажирами, когда они достигли Южных Пределов… Это всё моё воображение. Ведь сойдя на берег, мы все разбрелись кто куда, и я мог лишь по собственным наблюдениям гадать, что с ними сталось.
Говоря это, Фильм невольно сгорал со стыда. Он знал, что этот его «грубый» рассказ про жизнь переселенцев на судне был в таком месте совершенно неуместен. В нём не было благородных рыцарей, не было отважных битв, не было полных мудрости наставлений божеств и древних мудрецов. Не было даже монологов героев и хоровых поэм. Такую вещь и на уличных подмостках в праздник Жатвы показывать было бы грубо, не говоря уж о дворце…
Однако он увидел, как император перед ним улыбнулся и кивнул:
— А ведь занятно…
Гавейн закрыл книжку и взглянул на слегка ошеломлённого Фильма.
— Мало кто из сочинителей пишет о таких «настоящих», «логичных» вещах. Мало кто стремится к занятной истории, а не к высокой героической маске. И ты ещё выбросил ненужные хоровые поэмы и пустые монологи… У этой истории есть название?
Фильм всё ещё был в прострации. Почти не думая, он невольно ответил:
— Она называется «На юг»…
Гавейн на мгновение замер и невольно улыбнулся:
— …Что за простое и прямое имя. И тоже занятное.
Фильм тотчас опустил голову:
— Ваше Величество, мне стыдно…
— Нет. Не стыдись. Имя хорошее, и рассказ хорош, хотя это ещё и не сценарий, — покачал головой Гавейн и снова поглядел в глаза Фильму. — Ты уже записал одну магическую теневую пьесу на терминале Магической сети. Заметил ли ты, чем игра перед записывающим кристаллом отличается от игры на сцене?
Фильм никак не ожидал, что император вдруг задаст ему такой подробный и точный вопрос. Но он и впрямь подмечал кое-что в этой области и потому поспешно ответил:
— Обычная сцена открыта и недвижна. Актёры и декорации прямо предстают перед всеми. А терминал Магической сети подобен «глазу». Его «сцена» зависит от того, «куда он глядит»…
Но у Гавейна был далеко не один вопрос. Он продолжал спрашивать:
— Ты думал о том, как менять обстановку перед записывающим кристаллом?
— Ты думал о том, чем должен отличаться сценарий для магической теневой пьесы от сценария для сцены?
— Ритм магической теневой пьесы не такой, как у сценической драмы. Это ты заметил?
— Перед записывающим кристаллом иллюзорная магия может дать куда больший успех, чем на сцене. У тебя есть мысли на этот счёт?
— Давай придумаем такую историю, которую нужно представить в виде магической теневой пьесы…
Гавейн выбрасывал вопросы один за другим. Он уже весь загорелся. Появление новой вещи снова заставило его ощутить то бурлящее чувство, что эпоха на его глазах идёт вперёд. Беседа его с Фильмом становилась всё глубже, всё шире. Очень скоро она дошла до того, что посторонние уже почти ничего не понимали. Даже Ребекка остолбенела.
Она подошла к Эмбер и осторожно ткнула её в плечо:
— Эй, эй, о чём это Прародитель там говорит?
— Откуда мне знать? — скривила губы Эмбер. — Скажу тебе так: когда он вдруг заводит с кем-нибудь речь, в которой ты не понимаешь ни слова, лучше не силься вслушиваться, а то голова непременно разболится. Уж я-то знаю…
— …Ого.
Илайвен, который с самого прихода почти не мог вставить ни слова, теперь, как и Ребекка с Эмбер, погрузился в полную растерянность. Один лишь Финдир, что стоял за спиной Фильма и за время путешествия часто обсуждал с ним магическую теневую пьесу, кое-что смутно понимал.
Поэтому у него вскоре возникла та же странная мысль, что и у Фильма.
Его Величество Гавейн перед лицом такой совершенно новой вещи мог вести разговор столь дробно и подробно и даже простереть его до того, как эта вещь будет развиваться в будущем, — это было почти так, словно он сам давным-давно додумался до неё и даже предвидел её судьбу!!
На лбу Фильма снова выступила испарина. Вопросы, что задавал Гавейн, были для него не так-то легки. Пусть он и был создателем магической теневой пьесы, он вовсе не продумывал столько всего и не успел открыть столько задач. С трудом ответив на целую череду вопросов и едва получив передышку от Гавейна, этот юноша из Барлена наконец не выдержал и, набравшись смелости, всё ещё колеблясь, спросил:
— Ваше Величество, быть может… вы на самом деле уже давно придумали такую вещь, как магическая теневая пьеса?
Едва эти слова слетели с его губ, как он всё больше и больше убеждался в своей правоте. В конце концов, само магическое вещание, как говорили, первым предложил именно Его Величество Гавейн Сесил…
Гавейн мгновенно понял, что к чему.
Кажется, он спросил слишком много и сказал слишком много.
Так много, что этот занятный юноша уже начал сомневаться в собственной жизни.
— Нет. Просто я умею хорошо подмечать свойства новых вещей, — улыбнулся Гавейн и покачал головой. Взор его упал на юношу из Барлена. — Господин Фильм, магическую теневую пьесу создали вы. Это истинная правда. Никогда в этом не сомневайтесь.
(Конец главы)