Глава 608 — Двое в смятении
Поле боя наполняли звериные рыки. Пустынный ветер нёс слабый запах крови. С земли поднимался дым и уходил в небо. По полю битвы громоздились горы трупов и туш. Это была сцена бойни.
На мгновение сереброволосой девушке показалось, что она вернулась на эпическое поле боя древней эпохи, где разные расы отчаянно сражались за своё будущее.
И правда, эта картина не была ей незнакома. Вернее, значительная часть её воспоминаний была именно об этом.
Мёртвые тела, свежая кровь, бесконечная война, рухнувшие гиганты, падшие ангелы и ревущие боги.
Именно это сразу всплывало в её голове, стоило ей ненадолго погрузиться в воспоминания, но не потому, что они эмоционально её трогали, а просто потому, что зрительно были яркими.
Гиганты обладали огромными телами и, падая на поле боя, превращали целые участки солдат в мясное месиво. Ангелы обычно были окутаны светом из-за огромного запаса маны, поэтому, падая с неба, бросались в глаза как падающие звёзды.
Что до богов, они были главными действующими лицами полей битвы древней эпохи, так что неудивительно, что они оставили у неё сильное впечатление.
Большинство людей, узнав о её мыслях и отсутствии сочувствия к погибшим, сочли бы её хладнокровной, но дело было вовсе не в этом. Она оставалась спокойной лишь потому, что эти воспоминания казались ей пустыми, словно галерея картин. Она не ощущала с ними никакой эмоциональной связи.
В конце концов, это даже не были её собственные воспоминания.
Сереброволосая девушка покачала головой. Она перевела внимание на битву внизу, а также на схватку между Окутывающим Туманом и звероголовым гигантом, и слегка удивилась.
Через свои воспоминания она видела множество битв, но знала, что времена изменились. Эта битва была далеко не такого масштаба, как столкновения богов в древнюю эпоху, но она понимала: для нынешней господствующей расы континента Сия, людей, и девиантов это уже полномасштабная война.
Она могла сказать это с уверенностью, потому что сама когда-то жила среди людей под именем Алисии Аскарт.
Правда, воспоминания о времени, проведённом ею как Алисия Аскарт, были чрезвычайно размытыми, так что по-настоящему она помнила лишь своё имя. Она не чувствовала особой привязанности к этой личности и не ощущала сочувствия к людям, сражавшимся в пустыне.
Ничего не поделаешь.
Во время пробуждения как Чёрная Луна она унаследовала воспоминания обо всём, что произошло с древней эпохи до нынешнего времени. Эти воспоминания не принадлежали ей — на самом деле это были воспоминания Богини-Создательницы Сии и Богини-Матери, — но их объём был несравнимо больше.
Бесчисленные годы воспоминаний Сии и Богини-Матери вытеснили десятилетие воспоминаний её человеческой жизни, раскрошив их на фрагменты, в которых она ещё не успела разобраться. И всё же она не придавала этому особого значения.
Не имело значения, что она чувствовала к людям в прошлом: теперь они были её врагами.
Человечество считало Богиню-Мать злым богом и сделало бы всё возможное, чтобы остановить Её возвращение. Перед этой великой схемой то, что ей нужно было сделать, оставалось неизменным независимо от того, восстановит ли она воспоминания о жизни человеком. В лучшем случае они стали бы для неё помехой.
Она с бесстрастным выражением посмотрела на звероголового гиганта, созданного из чёрной жижи, но сердце наполнилось отвращением. Силы Богини-Матери вызывали в ней естественное неприятие сил Спасителя и падших существ.
Поэтому она подняла руку, направила накопленную энергию Пожирателя Света и высвободила её, но в тот же миг услышала, как с земли зовут её имя.
— …
Кто-то здесь знает меня? Алисия заинтересовалась, хотя и не удивилась.
В конце концов, среди людей она была гением.
Под влиянием сил Богини-Матери её путь роста был несравним с обычными людьми: она достигла Уровня Истока 2 ещё до пробуждения сил Чёрной Луны. В древнюю эпоху это не значило бы многого, но для человека было внушительным достижением. Среди сотен тысяч человеческих солдат внизу обязательно должен был найтись кто-то, кто её узнает.
Она ожидала, что здесь кто-нибудь узнает её, и сердце не должно было дрогнуть из-за этого. И всё же, словно кто-то бросил камень в неподвижное озеро, её спокойное состояние ума дрогнуло, когда она услышала этот голос.
Что происходит? Почему меня это задело, хотя я ожидала такого… Нет, на меня влияет не содержание слов, а голос.
Её глаза расширились от изумления. Ей пришлось напрячь всё самообладание, чтобы не повернуть голову. Однако эта потеря внимания заставила траекторию её атаки отклониться.
Плохо!
Она быстро исправила ошибку, но траектория атаки изменилась не сразу. Впрочем, это уже не имело значения, поскольку главная задача была выполнена.
Звероголовый гигант был уничтожен лучами света, а Окутывающего Тумана и Пожирателя Света было достаточно, чтобы зачистить остатки даже без её помощи. Поэтому она опустила руку, но смятение в сердце не исчезло.
Она не удержалась и бросила взгляд в сторону голоса, но её поле зрения заслонил поток белого света Пожирателя Света.
Я не вижу, кто это…
— …Что я делаю? — пробормотала она, нахмурившись. Затем повернулась к двум бедствиям и приказала: — Остальное оставляю вам.
В ответ аврора мигнула, а белый туман застонал.
Взмахом руки она создала трещину в небе, шагнула в неё и исчезла в пустоте.
…
Внезапный поток маны открыл пространственную трещину в тусклом коридоре.
Из пространственной трещины донеслись лёгкие шаги, и из неё вышла сереброволосая, красноглазая женщина. Она остановилась, огляделась и глубоко вдохнула.
Это был божественный храм, где в древнюю эпоху поклонялись Сии — вернее, имитация, созданная по воспоминаниям Богини-Матери. Настоящий храм давно был уничтожен пламенем войны.
Возможно, из-за унаследованных сил Богини-Матери сереброволосая девушка ощущала к этому месту чувство принадлежности, чувство дома. Просто по сравнению с тем, когда она уходила, выражение её лица было немного странным.
Голос, который она услышала раньше на поле боя между людьми и девиантами, взбудоражил её спокойное сердце и оставил её в растерянности: что она вообще делала?
На самом деле после нанесённого удара ей не следовало уходить. Ей нужно было убедиться в уничтожении Яйца Звериного Бога. Это было бы безопаснее, чем оставлять дело Шести Бедствиям, разум которых был ограничен. И всё же она не смогла удержаться и сбежала оттуда, словно ребёнок, совершивший проступок.
Это необъяснимое чувство раздражало её.
Она ощущала, что оно связано с провалом в воспоминаниях о жизни человеком, но не решалась это проверить. Она не считала, что в этом есть необходимость, особенно потому, что в нескольких вещах была уверена.
Она знала, что её человеческие родители давно умерли, и помнила, что её удочерил другой дворянский дом. Вряд ли этот дворянский дом плохо с ней обращался бы — хотя бы ради собственной репутации, — но и слишком близки они, вероятно, не были.
В конце концов, она знала, какой у неё характер.
Хотя у неё была прекрасная внешность, она понимала, что по природе холодна, и другим трудно к ней приблизиться. Она не думала, что открыла бы сердце дворянскому дому, который её удочерил, особенно учитывая, что её отец погиб, защищая патриарха этого клана.
Даже если она не винила патриарха того клана в смерти своего человеческого отца, ей всё равно было бы трудно испытывать к нему добрые чувства. Скорее всего, она просто поддерживала бы с ним базовую вежливость и держалась на расстоянии.
Или, во всяком случае, так она думала до тех пор, пока голос на поле боя не взволновал её сердце.
Неужели за те несколько коротких лет я встретила кого-то важного для себя? — с нахмуренным лицом подумала она, а сердце всё глубже погружалось в смятение.
Прежде чем она успела привести мысли в порядок и разобраться в чувствах, за спиной послышались шаги. Она обернулась и увидела деревянную куклу-горничную.
— …
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, затем деревянная кукла-горничная приподняла юбку и сделала реверанс. Она подняла руку, приглашая сереброволосую девушку следовать за ней, и та кивнула, после чего пошла за куклой.
Богиня-Мать большую часть времени пребывала в спячке, поэтому управлением башней занимались эти деревянные куклы, хотя дел было немного, ведь сереброволосая девушка была единственной другой обитательницей. Обычно её оставляли самой себе, и единственным случаем, когда деревянные куклы её беспокоили, был призыв Богини-Матери.
Их шаги громко отдавались в тихом коридоре.
Когда Алисия приблизилась, деревянные куклы вдоль стен коридора поклонились и открыли дверь, открывая прекрасный банкетный зал в серебряных тонах. Посреди зала стоял длинный стол, а в самом его конце сидела сереброволосая, красноглазая женщина.
В древнюю эпоху Её почтительно чтили как Богиню-Мать, хотя люди нынешней эпохи боялись Её.
Для сереброволосой девушки Богиня-Мать в некотором смысле была биологической матерью. Её силы и воспоминания о древней эпохе были унаследованы от Неё, и они действительно были неотделимы друг от друга.
— Добрый вечер, Мать.
— Добрый вечер, Алисия. Ты вернулась раньше, чем я ожидала, — спокойно кивнув, ответила Богиня-Мать.
Алисия вспомнила события на поле боя, и это смутило её. Она попыталась скрыть это улыбкой.
— …Всё прошло на удивление гладко.
— …Понимаю.
Богиня-Мать несколько секунд рассматривала Алисию, словно заметив её неестественную реакцию, но ничего не сказала. Алисия облегчённо выдохнула и прошла к своему месту.
Хотя Богиня-Мать большую часть времени проводила в спячке, иногда в короткие периоды бодрствования Она звала Алисию, чтобы разделить с ней трапезу и поручить некоторые задания — например, управление Шестью Бедствиями.
При этом Алисии не приходилось тратить слишком много сил на управление разумными Шестью Бедствиями. В конце концов, они уже пережили бесчисленные годы самостоятельно.
На самом деле встречи Богини-Матери и Алисии не имели особого практического значения, а первые месяцы Её контакты с Алисией были сведены к минимуму. Всё изменилось лишь после недавнего происшествия.
Около месяца назад сознание Богини-Матери внезапно пережило сильнейший толчок, который затронул и Алисию. Когда Алисия спросила об этом, Она отказалась что-либо объяснять, но после этого Её встречи с Алисией стали чаще.
Кроме того, изменилось и место, где они жили.
Изначально местом, проявленным из воспоминаний Богини-Матери, был Город на море у края континента Сия. Именно там Алисия впервые встретила Богиню-Мать. Но после сильного толчка месяц назад место внезапно сменилось на Башню Лунной души.
Поначалу Алисия не придала этому значения. Она знала, что Богиня-Мать обладает властью формировать это место по Своей воле, а проявленное пространство зависит от того, что у Неё на уме. Город на море был любимым пейзажем Богини-Матери, но если Ей захотелось перемен, это тоже было понятно.
Однако вскоре Алисия обнаружила, что всё не так просто, как она ожидала.
Она не понимала почему, но у Богини-Матери была необъяснимая привязанность к Башне Лунной души. Помимо спальни на верхнем этаже, Она часто использовала для встреч с Алисией именно банкетный зал.
Раньше Богиня-Мать встречала её в аудиенц-зале и не делала ничего лишнего вроде еды.
В рассадке за обеденным столом тоже было нечто странное: первое место справа почему-то оставалось свободным. Алисия однажды попыталась сесть туда, но Богиня-Мать остановила её и указала на первое место слева.
Богиня-Мать ничего не объяснила, но Алисия замечала, как Её взгляд иногда надолго задерживался на этом месте, прежде чем Она приходила в себя.
Так было и сейчас.
После того как деревянная кукла проводила её, Алисия терпеливо ждала на своём месте, но Богиня-Мать снова смотрела на первый стул справа. Спустя некоторое время Она очнулась, но на этот раз повернулась к Алисии.
— Было ли что-то заслуживающее внимания? — спокойно спросила Богиня-Мать.
Вздрогнув от вопроса, Алисия вспомнила голос, который услышала на поле боя. Это происшествие потрясло её, но по какой-то причине она не хотела произносить его вслух.
— Больше всего меня насторожило, насколько близко Яйцо Звериного Бога к завершению. Хотя это яйцо выращивали очень долго, Спаситель действительно создал сущность, сравнимую с нашими Посланниками Бога, — мрачно ответила Алисия.
К её удивлению, Богиня-Мать никак не отреагировала на доклад и лишь тихо смотрела на неё.
— …
В банкетном зале воцарилась невыносимая тишина.
Сердце Алисии забилось быстрее. У неё возникло чувство, что сказанные слова были не тем, что Богиня-Мать хотела услышать.
— Мать, Вы… — растерянно начала Алисия, не выдержав атмосферы.
— …Ничего. — Богиня-Мать покачала головой.
Деревянные куклы-горничные вошли в зал, и начался ужин на двоих.
За трапезой разговоров не было. Лишь когда ужин закончился, Богиня-Мать снова посмотрела на Алисию с нерешительностью в глазах.
— Насколько много воспоминаний прошлого ты помнишь?
— Немного. Эти вещи не стоят упоминания по сравнению с тем, что я унаследовала от Вас.
— …Понимаю.
Богиня-Мать снова замолчала и кивнула. Её выражение оставалось совершенно спокойным и не выдавало ни малейшего эмоционального колебания, но по какой-то причине Алисия почувствовала: Ей не понравился её ответ.
— Если так, возможно, тебе и не нужно вспоминать… Надеюсь, ты не пожалеешь.
— Мать? — потрясённо воскликнула Алисия.
Богиня-Мать не стала объяснять загадочные слова. Она поднялась и взлетела в воздух, а мгновения спустя исчезла из банкетного зала.