Глава 255 — Всё кончено

Что в битве нужно больше всего? Горячая кровь? Смелость без колебаний броситься вперёд? Несгибаемый дух?

Нет, ничего из этого.

Роэл считал, что больше всего в битве трансцендентам необходимо самообладание.

Момент атаки, сила каждого удара, возможные козыри у врага, цена, которую придётся заплатить за атаку… В любой ситуации нужно учитывать множество факторов, чтобы определить оптимальный ход.

С этой точки зрения Ро Аскарта можно было назвать величайшим врагом, с которым Роэл сталкивался до сих пор.

С момента пробуждения родословной Роэл никогда не думал, что кто-то на одном с ним уровне силы сможет превзойти его, но Ро разрушил эту самоуверенность. У них были разные наборы сильных сторон, позволявшие обоим удерживаться в этой напряжённой битве.

В отличие от Роэла, который поднимал уровень силы внешними средствами, Ро был настоящим трансцендентом Уровня Истока 3. Более глубокое понимание этого уровня позволяло ему извлекать больше пользы из заклинаний и родословной, что доказывало и то, как он усиливал древних богов на своей стороне золотыми осколками Короны — заклинанием, которое Роэл ещё не постиг.

К счастью, у Роэла в этой битве тоже было собственное преимущество — Грандар и Пейтра. Было ясно, что и Король Гигантов, и Первородная Богиня Земли превосходят древних богов, с которыми сражаются, так что усиление Ро лишь едва вывело их противников на один уровень.

Если бы не вмешательство Ро, Грандар и Пейтра давно бы вырвали победу.

Роэл пристально смотрел на своего предка. Под огненным сиянием пламени тот становился всё более завораживающим: его тонкая красота мешала понять, мужчина он или женщина. Это было андрогинное очарование, одинаково убийственное и для мужчин, и для женщин.

Жаль только, что Роэл был не в том настроении, чтобы любоваться чарующей внешностью предка. Вместо этого он обратил внимание на пламя, горевшее у того на плече.

Природа маны другая.

Эта мелочь дала ему понять, что на стороне предка не два древних бога, а три, просто третий «выбрал» одолжить Ро свою способность, вместо того чтобы полностью проявиться.

Это явно было ненормально.

Само собой, мощь полностью проявленного древнего бога отличалась от половинчатого заимствования способности, и правда заключалась в том, что вызванное пламя не было достаточно сильным, чтобы полностью нейтрализовать морозную ауру Творца Ледников. Более того, Роэлу несколько раз удавалось заморозить Ро Аскарта, просто тот внезапно рассеивался, а затем вновь собирался в воздухе и оживал так же, как призрачный волк.

Бессмертный противник.

На мгновение Роэл отчаялся, решив, что в битве не на жизнь, а на смерть победить такого врага невозможно. Но вскоре к нему вернулась рассудительность.

В этом мире не существовало истинной неуязвимости. Способность, нарушающая естественные законы, обязательно должна была иметь огромную цену и серьёзные ограничения. Именно так всё работало на континенте Сия.

Я, должно быть, что-то упустил. Нужно понять, что именно. Это и станет ключом к победе.

Поэтому Роэл начал смело пробовать разные варианты, проверяя всевозможные догадки. После того как он ещё несколько раз «убил» Ро Аскарта, у него наконец накопилось достаточно доказательств, чтобы прийти к выводу.

Почему Ро Аскарт предпочитает снова и снова терпеть поражение, вместо того чтобы проявить древнего бога пламени? Так он куда эффективнее сдерживал бы мою морозную ауру. Не похоже, что он не способен проявить древнего бога пламени, значит, он делает это намеренно. Если рассуждать так, можно вывести, что пламя служит какой-то особой цели.

Непрерывное возрождение определённо было способностью, полученной от призрачного волка… Тогда в чём состоит способность пламени?

Роэл поднял ладонь и выпустил волну морозной ауры, отражая пылающий кулак Ро Аскарта. Он посмотрел на длинноволосого юношу под собой, и его внезапно осенила мысль.

Его тень.

Пламя было всего лишь побочным продуктом. Ро Аскарту нужен был источник света, который отбрасывал бы его ясную тень. Именно это было условием для его бесконечных возрождений, поэтому он не мог позволить древнему богу пламени проявиться и покинуть его сторону.

Система: Обратный отсчёт заклинания: 19, 18, 17…

— У меня хватит времени только на один удар, — пробормотал Роэл, чувствуя, как его жизненная сила начинает опускаться к самому дну.

В конце этого отсчёта он снова упадёт до Уровня Истока 4 и войдёт в состояние крайней слабости. Тогда даже защита двух древних богов уже не спасёт его.

Я должен победить в этой битве, если хочу выжить!

Золотые глаза Роэла засияли так ярко, будто в них вспыхнуло пламя, и он нанёс самую великую и мощную атаку, какую это подземелье видело до сих пор.

В тот миг, когда он поднял руки, пространство словно перешло под власть высшего существа. Взаимодействие морозной ауры и окружающего воздуха породило белый туман, накрывший окрестности и яростно закружившийся вокруг двух смертных на поле боя.

Белый туманный смерч, внезапно возникший на холмистой местности, испускал настолько ужасающие пульсации маны, что мгновенно привлёк внимание древних богов. Ангел в небе остановил заклинание, призрачный волк опустился обратно на землю, Первородная Богиня Земли выпрямила тело и тревожно посмотрела туда, а скелетный гигант повернул голову. Все они инстинктивно поняли: настало время определить победителя этого столкновения.

Пока мороз быстро слой за слоем нарастал вокруг, Роэл сложил ладони вместе и сжал сходящийся мороз между руками в ледяное сердце.

Сердце Ледника.

Такое производное возникало, когда Роэл доводил силу Творца Ледников до предела. Ледяное сердце выглядело таким хрупким и изящным, что могло бы быть произведением искусства, но каждая его частица несла в себе возможность выпустить бедствие вечного мороза.

Охваченный пламенем Ро Аскарт отшатнулся от внезапного появления этой ужасающей силы и скованно опустил голову, глядя на ледяное сердце. В то же время Роэл ухватил сердце льда между ладонями и сжал его изо всех сил.

Крак! Пшш!

Сердце Ледника взорвалось.

Не успел Ро Аскарт понять, что происходит, как его ударила холодная волна, будто появившаяся из ниоткуда: она погасила пламя и быстро поглотила его тело. Достаточно было одного мгновения, чтобы его запечатало в вечном морозе, навсегда заключив в лёд потрясённое выражение, возникшее в миг осознания.

В то же время белый туман сомкнулся вокруг них, перекрывая все внешние источники света. Со стороны казалось, будто их двоих заперли в тюрьме ледяного белого тумана. Только пространство вокруг Роэла ещё оставалось едва пригодным для жизни.

— Всё кончено, — пробормотал Роэл, глядя в абсолютную тьму перед собой.

Убивая Ро Аскарта, он одновременно уничтожил и перекрыл все источники света. Таков был придуманный им способ одолеть бессмертного врага, и его атака успешно повергла противника.

Система: Обратный отсчёт заклинания: … 2, 1, 0.

Когда отсчёт наконец завершился, Роэл почувствовал, как тело стремительно теряет силы. Белый туман, висевший вокруг него и Ро Аскарта, постепенно рассеялся, давая ему немного видимости. Однако эта мирная сцена была разбита тревожным предупреждением Пейтры.

— Роэл, не отпускай их пока! Они ещё не исчезли!

— А?

Хлюп!

Прежде чем Роэл успел понять смысл сказанного Пейтрой, он внезапно почувствовал резкую боль в животе. Слабые проблески света вокруг позволили ему различить перед собой неясную фигуру и размытую руку, вонзившуюся ему в живот.

Его глаза слегка расширились, изо рта хлынула свежая кровь. Сочетание крайней слабости и неожиданной атаки заставило тело Роэла обмякнуть, и он рухнул на колени. Белый туман начал рассеиваться куда быстрее прежнего, наконец открывая холодное лицо воскресшего Ро Аскарта.

Понятно. Ясная тень ускоряет его возрождение, но не является обязательным условием.

От мучительной боли сознание Роэла начало мутнеть, но теперь он наконец понял способность Ро Аскарта, а также то, где ошибся его план. Наличие чёткой тени лишь значительно ускоряло возрождение, но способность всё равно работала, даже если его тень растворялась во тьме.

Вместо того чтобы убивать его тень в полной темноте, нужно было убить её в полной яркости.

Такова мощь предка дома Аскарт? Смог бы кто-нибудь убить его на пике силы?

Роэл тихо вздохнул, но в следующее мгновение на его губах появилась улыбка. Спокойная, ликующая улыбка.

— Разве я не сказал тебе, что всё кончено?

Роэл схватил руку врага и последними силами выбросил вперёд сияющее Крыло Вознесения. Под воздействием его маны святой кинжал выпустил всплеск божественного света, который взорвался вокруг и ударной волной полностью стряхнул остатки белого тумана.

Последняя карта, которую он подготовил, наконец открылась.

Больше сотни граней ледяных зеркал окружали двух смертных — на земле, в небе и вокруг них. Всё это время они просто скрывались в белом тумане.

Божественный свет, рассыпавшийся из Крыла Вознесения, ударил в ледяные зеркала и образовал тысячи лучей, отражавшихся от одного зеркала к другому под разными углами. Они сошлись в одной точке, затопив длинноволосого юношу океаном света.

В подавляющем сиянии не оставалось места для тьмы и теней. На бесстрастном лице Ро Аскарта наконец проявилось настоящее потрясение.

Хлюп!

Под звук кинжала, входящего в сердце, на лице Роэла появилась победная улыбка, а затем два тела одновременно рухнули на землю.