Глава 254 — Рёв богов
Роэл молча смотрел в глаза своему предку. Смертоносное иллюзорное заклинание уже было разрушено, так что иллюзии Ро Аскарта больше на него не действовали. Настало время вернуть долг.
— Ледник.
Вслед за властной командой мана Роэла начала бурно рваться наружу, и огромный столп мороза взмыл в воздух. Его жизненная сила стала превращаться в мощь, отчаянно необходимую ему, чтобы справиться с угрозой перед собой, усиливая его трансцендентные способности до Уровня Истока 3.
В тот миг, когда Роэл понял, что после выхода из иллюзии всё ещё находится на холмистой местности, он без слов осознал: это уже не безопасная Ночь демонов, которую он знал, а коварная земля, где ему грозит настоящая смерть. Он понимал, что здесь не может позволить себе сдерживаться.
В то же время под действием его маны проявились две массивные фигуры. Ревущий гигант едва появился — и тут же швырнул вперёд кулак, а Первородная Богиня Земли направила на врагов смертельный взгляд.
С неба обрушился кулак, а заклинание окаменения поползло к Ро от самых ног. К тому же опасная морозная аура угрожала полностью заморозить его, если он не отступит как можно скорее. Ро, несомненно, оказался в невыгодном положении, но Роэл всё равно не ослабил бдительность.
Во-первых, он знал: наследники крови Аскартов никогда не сражаются в одиночку.
Вэн!
Из тела Ро с протяжным гудением вырвалось больше тысячи лучей света, развеивая окаменение Пейтры. Чистая, сжатая сила устремилась в небо, и с крыльями света из неё возникла возвышающаяся фигура.
При виде нового противника лицо Роэла стало мрачным.
Ангел.
В отличие от Зеклайдов, которые лишь унаследовали Ангельскую кровь, стоявшее перед ним существо было настоящим ангелом, служившим Богине Сии в древнюю эпоху.
Взмывший ангел бросился прямо навстречу падающему кулаку Грандара, намереваясь его остановить.
Но на этом всё ещё не закончилось. Вскоре после появления ангела вокруг раздался глубокий волчий вой.
Аууу!
Тело огромного волка внезапно проявилось из ниоткуда, паря в воздухе, словно призрак. Однако когда его лапы наконец опустились и коснулись земли, тело тут же стало плотным. Без малейшего колебания призрачный волк бросился прямо на Первородную Богиню Земли.
Позади призрачного волка длинноволосый юноша тоже начал вызывать жгучее пламя, чтобы справиться с кольцом морозной ауры вокруг себя.
Всего за одно мгновение образовались три отдельные пары — пламя против мороза, змея против волка и гигант против ангела, — и они начали бороться за превосходство на этой тёмной земле.
…
Пока внутри подземелья шла напряжённая смертельная битва, снаружи подземелья царили тишина и покой.
Студентов, которых выбили из испытания, духи-проводники выводили из Туманного леса. Одни смотрели на своих маленьких духов-проводников и разочарованно опускали головы, другие же возбуждённо улыбались своим ярко сияющим духам-проводникам.
Независимо от того, были их результаты идеальными или нет, их испытание официально подошло к концу, и после записи результатов преподавателями или старшими студентами они могли покинуть зону. Несмотря на это, большинство продолжало задерживаться поблизости. Им было любопытно увидеть, сколько одарённых студентов преодолеет испытание и станет новыми носителями колец.
Однако в Нексусе сотрудники впали в панику из-за внезапного и неожиданного кризиса.
— Пульсации маны всё ещё усиливаются! Они вот-вот пробьют второй предупредительный порог!
— Чёрт! Что, во имя всего святого, творится в подземелье?
Раздражённые крики сотрудников разносились вокруг, и все погрузились в суету. Трудно было поверить, что всего несколько минут назад они спокойно пили чай.
Сотрудники Нексуса отвечали за наблюдение за подземельями на территории академии, проверяли их на аномалии и оценивали уровень угрозы. Многие годы они выполняли свои обязанности без каких-либо проблем, но сегодня на них обрушилась беспрецедентная чрезвычайная ситуация.
Сражения внутри подземелий обычно порождали пульсации маны, но с учётом силы первокурсников и врагов, с которыми те сталкивались, их уровень почти всегда был ничтожным. Однако теперь подземелье внезапно начало испускать мощные пульсации маны.
Поначалу сотрудники не придали этому особого значения, решив, что нынешний набор студентов, возможно, просто сильнее обычного. Но когда интенсивность пульсаций маны превысила первый предупредительный порог и всё равно не показала признаков снижения, они поняли, что больше не могут относиться к этому легкомысленно.
В последний раз первый предупредительный порог срабатывал два года назад, когда носительница Фиолетового кольца Лилиан приложила всю силу, чтобы победить Стража кольца. Но даже тогда интенсивность пульсаций маны превысила первый порог лишь на несколько секунд, а затем пошла на спад. На этот раз она продолжала бешено расти, практически крича им, что что-то пошло не так.
— Второй предупредительный порог пробит, но интенсивность всё ещё растёт! Дерьмо!
— Такое просто не может исходить от студента!
— Такими темпами подземелье взорвётся!
Панические крики эхом разносились по комнате, и у всех начала слегка кружиться голова от чудовищного давления ситуации. Стабильность подземелья была необходимым условием для поддержания его состояния сна. Стоило уровню нестабильности перейти определённую черту, и те, кто всё ещё находился внутри, потеряли бы иммунитет к травмам и смерти.
Сейчас испытание в подземельях продолжали проходить принцесса Теократии Святого Месита и дочь главного администратора Розы.
— Быстро, сообщите команде экстренного спасения! Нет…
Бледный начальник Нексуса испуганно задрожал, подумав о последствиях, если здесь что-то пойдёт не так. Он ударил ладонью по столу и взревел:
— Включайте тревогу кризиса первого уровня! Мы идём прямо к директору!
…
На холмистой местности внутри подземелья битва с каждым мгновением становилась всё напряжённее. Когда Роэл зажёг свою жизненную силу, силой подняв мощь до Уровня Истока 3, сила Грандара и Пейтры тоже соответственно возросла.
Рёв массивного гиганта сотрясал облака, пока он яростно обрушивал кулаки на слои барьеров, созданных физически более слабым ангелом перед ним.
В то же время Первородная Богиня Земли, которая едва не потеряла здесь своё дитя, впала в полное буйство. Громадная Мировая Змея холодно шипела и безостановочно била хвостом по земле, разбивая её на бесчисленные валуны, которые устремлялись прямо к призрачному волку. Было поразительно, что её огромное тело не мешало ей двигаться с молниеносной скоростью.
Одной лишь силы валунов было более чем достаточно, чтобы тут же разорвать призрачного волка на клочья, но всякий раз, когда его тело после смерти рассеивалось, вскоре оно внезапно вновь собиралось в воздухе. Словно игровой персонаж с бесконечным запасом здоровья!
— Жалкий фантасмагорический зверь посмел выступить против нас? — прошипела Пейтра.
Частицы света поднимались с земли и проникали в тело Пейтры. Она широко раскрыла огромную пасть и обрушила на призрачного волка разрушительный луч света. Призрачный волк прыгнул в небо, уклоняясь от её атаки, но луч продолжил преследовать его, рассекая ночное небо надвое.
— Вонючий мешок костей, чего ты возишься? Быстро прикончи эту птицу! Я не могу убить этого фантасмагорического зверя со своей стороны! — крикнула Пейтра.
— Знаю.
Пламя в глазницах Грандара внезапно усилилось, а багровая аура вокруг него стала ярче. Смутно, внутри его костей послышался громовой рокот.
В следующее мгновение Грандар внезапно разжал кулак и направил в ангела палец, обвитый багровой молнией. Палец пронзил слои барьеров и наконец ударил в последний золотой барьер. Золотой барьер не разбился сразу, но из центра тут же поползли трещины.
Внезапная агрессивная атака скелетного гиганта потрясла ангела. Он поднял посох и собрал свет за крыльями, проецируя всевозможные божественные символы — башню из слоновой кости, силуэт бога и многие другие. Собранный свет быстро менял формы, а затем наконец сошёлся в посохе, который ангел направил на скелетного гиганта.
Бум!
Вспышка святого света прошла прямо сквозь золотой барьер и ударила скелетного гиганта точно в лицо, силой отбросив его назад и рассеяв защитную багровую ауру вокруг его тела. Однако эта неудача не сломила боевой дух скелетного гиганта; напротив, лишь ещё сильнее разожгла его ярость.
— !
На глазах потрясённого ангела тело Грандара выдержало поток святого света и снова обрело импульс. Багровая мана вновь яростно вспыхнула на скелетном гиганте, а сияющее пламя в глазницах сузилось.
— Умри!
С яростным рёвом Грандар нанёс ещё один удар по уже треснувшему золотому барьеру. На этот раз барьер слегка исказился, а затем разлетелся на осколки. Кулак, сохранив остаток импульса, продолжил нестись вперёд и врезался ангелу в живот, заставив его тело согнуться, прежде чем того словно пушечное ядро отбросило в далёкую гору.
Даже с врождённой способностью ангела к быстрому восстановлению атаки такого уровня определённо было более чем достаточно, чтобы на какое-то время вывести его из строя. Но прежде чем Грандар успел что-либо сделать, чтобы помочь Роэлу, из места, где Роэл сражался с Ро, внезапно вырвалась вспышка золотого света. Она пересекла небо, а затем резко разделилась надвое и устремилась в разные стороны.
Оба древних бога немедленно настороженно подняли головы, почувствовав в золотом свете знакомую пульсацию маны. Это был Атрибут Истока «Корона».
Один луч света ударил в призрачного волка, который как раз восстанавливал тело. Другой описал дугу и проник в рухнувшее у горы тело ангела. Лицо Пейтры исказилось от ужаса, когда она поняла, что произошло, но сделать что-либо было уже слишком поздно.
Под действием золотого света поверженный ангел поднялся снова, а его сияющие крылья засветились ярче прежнего. В то же время призрачный волк издал вой, и в его пасти начали собираться пепельные языки пламени.
— Цк. Дела становятся хлопотными.
Такой поворот омрачил лицо Пейтры, и атмосфера вокруг Грандара тоже стала тяжёлой. Они понимали, что противников усилили обломки Короны, и теперь справиться с ними будет куда труднее. Разумеется, одного этого было недостаточно, чтобы победить их, но противники по крайней мере смогут их задержать.
— …Похоже, мы не сможем выделить ему помощь.
— Проклятье! Что тогда будет с Роэлом? На их стороне должно быть трое! — тревожно воскликнула Пейтра, вспомнив пламя, горевшее на теле Ро.
Удивительно, но Грандар, который был с Роэлом дольше всех и наблюдал, как тот рос, выглядел куда спокойнее.
— Оставь это ему.
— Что?
— Даже если появится ещё один, это будет не более чем подделка. Он не так слаб, как ты думаешь.
— …
Слова Грандара заставили Пейтру замолчать.
Тем временем на холмистой местности, далеко от поля боя древних богов, покрытый морозом черноволосый юноша сражался со своим облачённым в пламя предком. Это была битва двух разрушительных сил: одна стремилась принести вечный покой, другая — выпустить бедственную разрушительную мощь. Их столкновения рождали столь же ужасающую какофонию.
Роэл чувствовал, как из него уходит жизненная сила, но его это нисколько не поколебало. Его острые золотые глаза пристально следили за полем боя, и это позволило ему увидеть ключ к этому сражению.
Ключ к победе заключался не в боях древних богов, а в битве между смертными.