Глава 248 — Думаю, трое

Из подземелья идут странные пульсации?

Услышав слова Крис, Роэл опешил. Он быстро перебрал в памяти сюжет «Очей Хроникёра», который ещё помнил, но лишь растерянно моргнул.

Судя по пережитому опыту, он понял, что эффект бабочки, вызванный его вмешательством, не так велик, как ему казалось. За исключением особых обстоятельств или его прямого вмешательства, события игры всё ещё с высокой вероятностью разворачивались так, как должны были.

Разумеется, Роэл понимал, что справочная ценность пророческих «Очей Хроникёра» падает из-за всех внесённых им изменений. Например, события между женскими целями захвата и Полом Аккерманом уже вряд ли сложатся как раньше, ведь их отношения не начнут снежным комом набирать обороты. Тем не менее он ожидал, что большинство фоновых деталей останется прежним.

Однако он не помнил, чтобы в игре упоминалась какая-либо аномалия в подземелье. Значит, именно здесь события начали расходиться с игровым сюжетом.

— Вот, возьми. Это масляный экстракт из Лампы возвращения. Если застрянешь в подземелье, зажги масло и следуй за ним. Оно должно безопасно вывести тебя наружу.

Крис достала маленькую деревянную бутылочку и передала её Роэлу. Он с любопытством осмотрел бутылочку и увидел, что внутри находится полупрозрачная маслянистая жидкость.

Передав магический инструмент Роэлу, она дала ещё несколько советов и ушла. Как преподавательница академии, своим поступком она уже почти переходила грань жульничества, оказывая студенту особое отношение, поэтому оставаться здесь и привлекать ещё больше внимания было бы неразумно.

Роэл растроганно смотрел на удаляющуюся фигуру аловолосой женщины.

Этот потомок члена Собрания действительно добрая душа. Её предок, должно быть, был одним из близких друзей Кейда, возможно, даже оставил какие-то слова на теле древнего треанта. Не ожидал, что она так обрадуется возможности отправить письмо Кейду.

А-а-а, жаль только, что она так быстро ушла. Я не успел спросить её об «Академике».

Роэл с сожалением вздохнул, упустив возможность получить ценную информацию. С другой стороны, раз она преподавательница академии, подойти к ней ещё раз потом будет не так уж сложно. Лучше сейчас сосредоточиться на грядущей Ночи демонов.

Роэл продолжил уплетать еду, вертя в руках деревянную бутылочку. Обдумав всё глубже, он решил, что сведения об аномалии в подземелье хоть и удивительны, но не обязательно означают повод для тревоги.

В начале игры Пол Аккерман был лишь Уровня Истока 5 и не имел никаких читов, поэтому быстро вылетел из подземелья. К тому же тогда у него в академии не было друзей, так что вполне возможно, что аномалия в подземелье была и в игре, просто он о ней не узнал.

К тому же и что с того, что есть странные пульсации? Неужели подземелье может быть опаснее Состояния Свидетеля?

Роэл решительно покачал головой. Он убрал деревянную бутылочку, быстро доел и отправился осматривать кампус вместе со своим духом-проводником.

До открытия Ночи демонов оставалось ещё несколько часов, и по территории академии слонялось множество студентов со сферами в руках. Правда, далеко не всем удавалось легко уговорить этих маленьких созданий. Оказалось, духи-проводники довольно надменны, и Роэл, похоже, был единственным исключением.

Его дух-проводник сейчас энергично кружил вокруг него, поражая многих встречных студентов. Некоторые пытались подойти за советом, но никакого тайного приёма Роэл им рассказать не мог.

Правда, почему вы не верите, когда я говорю, что ничего особенного не делал?

Разбираясь с озабоченными студентами, Роэл с лёгким недоумением смотрел на своего бодрого духа-проводника.

Он помнил, что Полу понадобился целый день, чтобы уговорить эту мелочь, поэтому и сам готовился к долгому труду. Честно говоря, он никак не ожидал, что дух-проводник проникнется к нему симпатией вскоре после воздействия его маны.

Это из-за моего Атрибута Истока? У Атрибута Истока «Корона» есть особый талант к приручению?

Роэл долго размышлял, но затем покачал головой. Какова бы ни была причина, то, что он так быстро сблизился с духом-проводником, было хорошей новостью: сэкономленное время можно потратить на другие дела. Поэтому он направился к белому зданию, которое видел, когда впервые проходил через ворота академии.

Память у Роэла была не настолько короткой, чтобы он уже забыл о странном резонансе, испытанном ранее. Он сразу отметил про себя, что при случае нужно расследовать это.

Странным образом у него возникало ощущение, будто он копается в грязных скандалах дома Аскартов.

С учётом его уникального Атрибута Истока, вероятно, он резонировал с кровным родственником. Более того, Роэл уже начал подозревать, не сдержался ли его отец когда-то и не оставил ли где-нибудь случайного ребёнка.

Да, звучало это ужасно шаблонно, но невозможным не было.

Вскоре настороженный Роэл добрался до белого здания. К его удивлению, оно оказалось пустующим объектом без какого-либо назначения.

По словам сотрудника, отвечавшего за обслуживание, в начале семестра это здание обычно резервировали гильдии учёных для рекламных целей: близость к воротам академии обеспечивала хороший поток людей. Но как только сезон набора заканчивался, его забрасывали.

Академия Святой Фреи была огромной во всех смыслах, почти размером с национальные парки, в которых Роэл бывал в прошлой жизни. Помимо ключевых учебных корпусов, здесь было много построек, профинансированных частными пожертвованиями. Некоторые дворяне даже сыпали деньги в академию, чтобы построить на кампусе личную резиденцию. Из-за этого проблема заброшенных зданий стояла весьма серьёзно.

— Вы знаете, кто был здесь за час до церемонии поступления?

— За час до церемонии… Скорее всего, либо члены Исполнительного отдела, либо гильдии учёных, — ответил сотрудник.

Роэл снова погрузился в глубокие размышления.

То, что Исполнительный отдел выходит на дежурство и поддерживает безопасность в начале семестра, было нормально, поэтому Роэл больше склонялся к этому варианту. Откровенно говоря, из-за Лилиан он не хотел иметь с Исполнительным отделом ничего общего.

Искать человека прямо у Лилиан под носом будет непросто. Скорее всего, она решит, что он что-то замышляет, особенно если он назовёт такую нелепую причину, как «ищу родственника в академии».

Вообще-то у меня в вашем Исполнительном отделе есть давно потерянный брат или сестра. Позволите мне проверить ваших членов?

Не нужно быть гением, чтобы понять, как Лилиан отреагирует на слова, больше похожие на плохо продуманную отговорку. Ему ещё стоит благодарить судьбу, если она отделается только фырканьем и закатыванием глаз.

Роэл глубоко вздохнул и ушёл. Отойдя на некоторое расстояние, он снова обернулся к зданию со сложным выражением лица. Он знал, что просто так сдаваться нельзя: дому Аскартов отчаянно не хватало потомков.

— Ладно. Если у меня здесь действительно есть давно потерянный родственник, у нас ещё будет шанс встретиться в будущем.

Роэл утешил себя этими словами и повернулся, чтобы уйти.

Тем временем в другой части академии Лилиан в форме стояла на возвышении, глядя на тёмный лес и слушая обсуждение своих помощников.

— Носитель кольца в этом году должен быть принцессой Теократии, верно?

— Скорее всего, но, похоже, у Розы тоже хорошие шансы. Госпожа Лилиан, что вы думаете?

Услышав вопрос, фиолетовые глаза Лилиан чуть дрогнули. Она смотрела на обширный лес перед собой, а в её сознании мелькнул чёрный силуэт.

— Думаю, в этом году их будет трое, — произнесла она под потрясёнными взглядами подчинённых.