Глава 268 — Ночные дополнительные занятия

Дополнительные занятия, которые Лилиан Аккерман проводила для Роэла Аскарта, по разным причинам должны были оставаться тайной.

Прежде всего, сама идея, что имперская принцесса Остинской империи наставляет высокородного дворянина Теократии, выглядела неправильно. К тому же, если студенты узнают, что Лилиан обучает Роэла, у них сложится впечатление, будто она выше него, а для общественного восприятия носителя кольца это имело бы дурные последствия.

Следует понимать: в будущем Роэл собирался создать собственную фракцию. Если члены этой фракции узнают, что их глава был учеником Лилиан, они уже никогда не смогут поднять голову перед Фракцией Пурпурной розы.

И самое главное — Нора и Шарлотта наверняка стали бы возражать. С точки зрения Лилиан, это также было бы равносильно нарушению приказа императора Лукаса.

При наличии всех этих факторов они быстро пришли к согласию: дополнительные занятия нужно держать в тайне.

Роэл был благодарен Лилиан за помощь, но в то же время не мог не раздражаться из-за её странностей вроде этого входного пароля. Что вообще за «Поручение наставника»?

Выглядело почти так, будто Лилиан специально выбрала такой пароль, чтобы напоминать Роэлу: не думай об этом лишнего. Разумеется, он возражал против самой идеи пароля, но право выбора было явно не в его руках. Лилиан отказалась уступать, и ему оставалось только подчиниться.

Хех, думаешь, только у тебя здесь поручение? У меня тоже есть поручение от предка!

Утешая себя этой мыслью, Роэл толкнул тяжёлую дверь и вошёл в аудиторию. Он сразу заметил Лилиан, стоявшую у кафедры.

На ней было строгое чёрное официальное платье остинского образца, закрывавшее ноги и плотно облегавшее талию, подчёркивая стройную фигуру. А ещё у груди был бант, добавлявший её облику лёгкую озорную нотку.

Роэл так удивился её непривычному наряду, что невольно посмотрел ещё раз.

Хотя перед ним Лилиан всегда сохраняла холодный вид, отрицать её красоту было невозможно. Когда взгляд Роэла упал на её плоский живот, сердце у него невольно дрогнуло, а в голове эхом прозвучали слова Ро.

П-п-подожди, о чём я вообще думаю?!

Когда разум Роэла начал перегреваться, он поспешно отвёл взгляд и направился к первому ряду, чтобы сесть.

Обычно, когда студенты помогают друг другу с учёбой, они садятся рядом, чтобы было удобнее разговаривать. Однако Лилиан явно не собиралась садиться с ним рядом, так что аудитория снова превратилась в место для лекции.

Обстановка была довольно странной, но Роэлу оставалось только принять её.

К его удивлению, несмотря на холодное отношение, Лилиан относилась к уроку чрезвычайно серьёзно. Её объяснения шли последовательной логической цепочкой, и толкуемые ею понятия было легко понять.

Роэл думал, что такие гении, как Лилиан, обычно объясняют по течению собственных мыслей, ведь им естественно удаётся то, чего другие добиться не могут. Но оказалось, что у неё была и крепкая теоретическая база. Она точно понимала детали, и в этом смысле её можно было назвать даже более внимательным преподавателем, чем Крис.

Многие вещи, которые днём никак не укладывались у него в голове, постепенно прояснились под её объяснениями, и Роэл почувствовал настоящее просветление.

Он начал понимать, почему Крис, несмотря на их происхождение, попросила именно Лилиан заниматься с ним. С одной стороны, Лилиан действительно хорошо умела объяснять, а с другой — два разных взгляда на одну тему давали взаимодополняющий эффект и значительно углубляли понимание Роэла.

Под напором этой интенсивной зубрёжки выражение Роэла постепенно становилось всё серьёзнее, тогда как Лилиан сохраняла своё обычное равнодушие. Казалось, она с тем же успехом могла бы читать лекцию пустой аудитории.

Постойте, она что, воспринимает меня как воздух?

Такое сомнение всплыло в голове Роэла, но следующий поступок Лилиан быстро его разбил.

Лилиан потребовался час, чтобы закончить объяснение дневного материала, и впервые с начала дополнительных занятий она повернулась и посмотрела на Роэла.

— Есть что-то, чего ты не понял?

— Э-э… думаю, я всё понял.

— Хорошо, — кивнула Лилиан.

Роэл уже решил, что на этом занятие закончится, но Лилиан вдруг заговорила снова.

— Попробуй.

— Попробовать что?

— Создать нить маны, как мы делали днём.

— …

Роэл удивлённо моргнул, явно не ожидая, что она перейдёт ещё и к практической части.

Ого, она куда ответственнее, чем я думал, но это…

Вспомнив, как мучился на дневном занятии по точному управлению маной, Роэл немного напрягся. Мужская гордость не позволяла показывать собственную слабость перед красивой женщиной, а Лилиан была не обычной красавицей. Однако после короткого обмена взглядами он всё же тихо вздохнул и послушно попробовал.

В следующий миг из ладони Роэла вырвался багровый поток маны и под его «тонким» контролем сформировался в невероятно толстую верёвку.

— …

Цк, я так и знал!

Роэл почувствовал полную беспомощность из-за собственной неспособности тонко управлять маной.

Как выяснилось, красивая женщина в роли учителя вовсе не обязательно сразу улучшала результаты. Немного смутившись из-за своей неумелой демонстрации, Роэл неуверенно поднял голову и увидел, что выражение Лилиан не изменилось.

Отсутствие реакции неожиданно успокоило, но её следующие слова заставили его лицо стать странным.

— Так не пойдёт. Слишком толстая.

Такой двусмысленно звучащий комментарий внезапно прозвучал из уст Лилиан совершенно ровным тоном, создавая загадочный контраст, от которого Роэлу стало немного странно. И это было только начало.

— Всё ещё слишком толстая. Ещё раз.

— Слишком толстая. Снова.

С каждой попыткой Роэла Лилиан произносила похожие слова, и атмосфера постепенно становилась немного странной. Это продолжалось до тех пор, пока она наконец не велела ему остановиться.

— …

Роэл с облегчением выдохнул, получив возможность перевести дух. На кафедре же Лилиан была далеко не так спокойна, как казалась снаружи.

Слишком похоже.

Она наблюдала за тем, как Роэл проводит ману, и никак не могла избавиться от ощущения, что смотрит на себя в прошлом.

Обычно в том, как разные Трансценденты проводят и контролируют ману, есть некоторые различия, но по какой-то непостижимой причине метод Роэла полностью совпадал с её прошлым методом.

Потому что мы оба Трансценденты созидания? Но даже так это слишком большое совпадение.

В голове Лилиан всплыло множество вопросов, но один выделялся особенно.

Если наши способы проводить ману одинаковы, почему ему так трудно её контролировать?

Лилиан вспомнила дюжину только что увиденных провалов, и у неё появилось чувство, что при всех сходствах между ними есть нечто главное, что всё же отличается.

Но это «главное» почему-то ускользало от её внимания. Она никак не могла ухватить его. Лилиан знала, что это жизненно важная часть головоломки, объясняющая, почему он испытывает такие трудности при одинаковом с ней способе проведения маны.

Лилиан пристально смотрела на Роэла; в её аметистовых глазах что-то мерцало. Долгий напряжённый взгляд заставил юношу почувствовать себя неуютно, и он заёрзал на месте. Лишь спустя довольно долгое время её глаза наконец расширились.

— Понятно. Теперь я понимаю.

Лилиан кивнула, словно осознав истину. Затем посмотрела на Роэла и спокойно сказала:

— Ты уже убивал людей.

— !

Время в аудитории будто остановилось. Роэл смотрел на черноволосую девушку перед собой и не находил слов.

Даже на сравнительно хаотичном континенте Сия для студента, только достигшего совершеннолетия, убийство было необычным делом. Сам Роэл тоже никогда никому об этом не рассказывал: тема лишения чужой жизни вызывала у него личное внутреннее сопротивление.

Он и подумать не мог, что кто-то сумеет это разглядеть.

— Старшая Лилиан, могу я спросить, что вы имеете в виду?

Глаза Роэла стали острее, а тон — чуть ниже.

Несмотря на внезапную перемену в его отношении, Лилиан всё так же оставалась невозмутимой. Она не собиралась ни осуждать, ни допрашивать Роэла из-за его прошлого, а просто опустила взгляд на его руки.

— Тебя тянет вниз сильное убийственное намерение. Именно поэтому у тебя ничего не выходит.

— А?

Глядя на растерянного Роэла, Лилиан ещё сильнее убедилась в своей догадке.

Да, привычно высокий расход маны действительно влиял на его способность тонко её контролировать, но в большей степени это было похоже на инстинкт — не делать этого.

Этот инстинкт возник из стремления к предельной взрывной мощи, чтобы уничтожать все угрозы, встающие у него на пути. Если копнуть глубже, это можно было описать как психологический барьер, возникший из долгих лет тревоги и многочисленных столкновений между жизнью и смертью.

Нет, это не мог быть всего один случай. Чтобы такие инстинкты так глубоко в нём укоренились, он должен был пройти через немало опасных ситуаций… но почему? Теократия должна была обеспечить ему безопасную среду…

Впервые Лилиан посмотрела на Роэла с интересом.

Сам Роэл, услышав её анализ, оказался в полной растерянности.

У него не было понятия, что такое «убийственное намерение», и он не представлял, что ему делать с полученной информацией.

— Старшая, что такое убийственное намерение? Как мне исправить эту проблему? — спросил Роэл.

К его удивлению, Лилиан замолчала. Эта тишина долго нависала над аудиторией и наконец завершилась вздохом.

— С-старшая?

— Скажу сразу вывод, — спокойно произнесла Лилиан. — Тонкого контроля маны тебе уже не достичь.