Глава 250 — Теперь я выложусь по полной

Лилиан молча выслушала слова Глинта и никак не выразила своих чувств. Глинт же ошибочно принял это за поощрение в отношении Роэла.

С детства Глинта учили: чем чище родословная, тем она благороднее. Самой чистой родословной, естественно, была императорская семья, особенно редкостно одарённая принцесса Лилиан. Внешность, талант, кровь — во всём она была безупречна, единственная богиня поколения Глинта.

Но при всей её безупречности у Лилиан был смертельный недостаток — холодность. Казалось, ничто не могло её тронуть. Даже когда в прошлом году Глинт выиграл для Остинской империи ещё одно Кольцо розы, она поздравила его почти без выражения на лице.

И всё же эта ледяная красавица внезапно проявила интерес к двум первокурсникам — Полу Аккерману и Роэлу Аскарту.

Если Глинт презирал Пола, то по крайней мере понимал, почему Лилиан может интересоваться им. Пусть Пол не был чистокровным, в его венах текла кровь Аккерманов, так что забота Лилиан о нём была вполне естественной.

Но ситуацию с Роэлом он понять не мог.

Как варвар из Теократии Святого Месита мог привлечь внимание Её Высочества?

— Он всего лишь первокурсник с древним магическим инструментом в руках, ничего примечательного. Я уже слышал о деле Кроуна и Лайта, и, кажется, он подчинил их не лично, верно?

Глинт потянулся к бокалу вина, бросил взгляд на пустые руки Роэла в проекции и тихо усмехнулся.

— Как жаль для него, что в подземелье запрещено приносить разумные магические инструменты. Без этого козыря он ничем не отличается от остальных первокурсников.

Студенты первого курса считали, что Роэл выступил вперёд и восстановил справедливость, но Глинт думал, что тот просто показательно наказал старшекурсников, чтобы заработать репутацию. Чувство превосходства остинского дворянина исказило его суждение предубеждением.

Лилиан всё это казалось детским и даже смешным.

Как член императорской семьи она была вынуждена принимать Теорию чистой крови, но это не мешало ей скептически относиться к теории, у которой почти не было оснований. Что же до причины, по которой она следила за Роэлом, её интерес возник из ощущения, испытанного, когда днём она подавляла его.

На самом деле Лилиан собиралась послать Роэлу строгое предупреждение: не приближаться к Полу. Давление, которое она выпустила, было совсем не тем, что можно просто так выдержать. Даже Глинт рухнул бы перед мощью её давления.

Однако Роэл смог вынести его спокойно. Более того, во время короткого противостояния она обнаружила кое-что странное.

Это длилось всего мимолётный миг, но ей показалось, будто изнутри тела Роэла на неё взглянуло нечто — настолько могущественное, что даже ей стоило быть настороже.

— Гордость и предубеждение лишь притупят твоё суждение, — напомнила Лилиан Глинту.

Её аметистовые глаза внимательно отметили, как черноволосый юноша в проекции выбирает позицию, и спустя миг она тихо добавила:

— И, похоже, он уже знает о деревьях.

…

Насколько сильны волки?

В прошлой жизни Роэл не мог дать точного ответа. Большинство городских жителей вроде него очень мало знали о диких животных, и основная часть их знаний приходила из документальных фильмов и интернет-видео.

Только после попадания на континент Сия он начал сталкиваться с дикими животными. Когда он исполнял обязанности управляющего феодом, ему приходилось заранее разведать разные районы, чтобы знать, какие звери там водятся. Одними из тех, кого нужно было особенно остерегаться, были волки: для них существовала особая отметка, предупреждавшая рабочих держаться от таких мест как можно дальше.

Стая демонических волков была куда страшнее и хлопотнее бандитов — настоящий кошмар для любого феодального лорда. Роэл предпочёл бы сразиться с демоническим зверем Уровня Истока 4, чем оказаться перед стаей демонических волков Уровня Истока 6.

Если это демонический зверь Уровня Истока 4, достаточно бросить на него команду элитных трансцендентов Уровня Истока 4 — и дело легко решится. Но если отправить ту же команду против стаи демонических волков, останется только молиться, чтобы жертв было как можно меньше.

Однако большинство остальных студентов, похоже, болезненно не понимали, насколько страшны эти демонические волки, и теперь расплачивались за своё неведение.

Они сражались уже больше десяти минут, и число студентов среди них значительно сократилось.

— Отпусти! Чёрт, отпу… Кья-а-а!

Ещё один студент оказался в положении, когда демонический волк намертво вцепился зубами в его меч, полностью лишив его свободы действий. Другие волки тут же набросились на него. Он испустил крик боли, а затем его тело внезапно исчезло в воздухе, оставив после себя только духа-проводника, который впитал ману, рассеявшуюся от убитых им до сих пор демонических зверей.

Очки студента в Ночи демонов автоматически подсчитывались через его духа-проводника. Дух-проводник впитывал только ману, высвобождаемую демоническим зверем, которого убил связанный с ним студент, и чем больше маны он поглощал, тем ярче становился. К этому моменту число волков и студентов уже сильно уменьшилось, так что духи-проводники выживших студентов сияли почти как лампочки.

И всё же дух-проводник Роэла выглядел таким же, как и раньше.

Очередным ударом костяной когтистой руки Роэл превратил демонического волка в ком мяса и снова оценил обстановку. Всё это время он оставался в обороне и разбирался только с волками, которые сами приходили к нему. Его поведение тоже было немного странным: большинство студентов сосредоточились на волках на земле, а он настороженно смотрел в небо. Его золотые глаза были прикованы к огромным деревьям вокруг, и он чувствовал, как концентрация маны в воздухе постепенно растёт.

— Похоже, уже пора, — пробормотал он себе под нос.

В следующее мгновение лес внезапно задрожал. Прежде чем люди и волки успели среагировать, на них уже обрушилась катастрофа.

Грор!

Хриплый крик разнёсся в воздухе, возвещая начало новой фазы битвы. От деревьев, к которым некоторые студенты прижимались спинами, внезапно разошлись мощные пульсации маны, а на стволах проступили злые лица.

Больше десятка толстых ветвей в одно мгновение ударили по земле, целясь именно в студентов с самыми яркими духами-проводниками. Нападение было таким резким и пришло с такого неожиданного направления, что студенты, которые до сих пор вполне держались против волчьей стаи и набрали приличные очки, были уничтожены в мгновение ока.

Всё превратилось в полный хаос, наполненный жалкими криками и звуком раздавленной плоти. Губы треантов жутко изогнулись, словно они насмехались над глупостью людей. Но они не знали, что их реакцию уже заметил черноволосый юноша, стоявший в забытом ими углу, и уголки его губ тоже поползли вверх.

Среди его безмолвного смеха мана, которую он направил вокруг себя, вспыхнула смесью пламени и молнии, а затем осела зловещей багровой аурой. В тумане наконец проявился древний силуэт, и его кулак обрушился вниз с силой, напоминающей комету.

Бум!

Один треант взорвался от чистой мощи удара, а единственный дух-проводник, который до сих пор почти не вырос, внезапно начал расширяться с беспрецедентной скоростью. Под сияющим сгустком света испуганным треантам наконец открылась улыбка черноволосого юноши.

— Пора заканчивать притворяться и выкладываться по полной.