Глава 236 — Кто это?

В тот миг, когда Роэл переступил ворота академии, его внезапно пронзил такой сильный толчок, что на мгновение ему даже показалось, будто в него ударила молния.

Это была реакция Атрибута Истока глубоко внутри его тела — резонанс, яростно отозвавшийся в его крови. Шум вокруг вдруг становился всё тише и тише, словно его силой утаскивали куда-то в другое место.

Прежде чем он успел осознать происходящее, Роэл обнаружил, что стоит на поверхности спокойного озера. Под его ногами медленно расходились круги по воде. Неподалёку напротив стоял размытый силуэт, и под его ногами вода тоже шла кругами.

Две серии ряби столкнулись друг с другом и подняли лёгкие волны. Именно в этот миг они оба подняли головы и встретились взглядами.

И так же внезапно, как начался, этот глубокий и загадочный резонанс оборвался. Роэла грубо выдернуло обратно в реальность, и он понял, что пристально смотрит на торжественное белое здание.

???

Кто это? Что вообще только что…

Роэл застыл у входа в академию, с совершенно пустой головой. За это время мимо него прошло немало студентов, но он всё никак не мог прийти в себя.

Атрибут Истока «Корона» действительно с чем-то резонирует… Как такое возможно?

Роэл размышлял над этим вопросом с явным неверием на лице. И не потому, что не понимал значения такого резонанса. Наоборот — именно потому, что понимал, происходящее казалось ему невероятным.

Резонанс Атрибутов Истока был событием с исчезающе малой вероятностью. Это была особая реакция, возникающая между двумя людьми, чьи Атрибуты Истока и родословные дополняли друг друга. Даже при том, что большинство трансцендентов выбирали Три главных Атрибута Истока, случаи резонанса всё равно встречались крайне редко.

А положение Роэла было ещё особеннее. Он не следовал одному из Трёх главных Атрибутов Истока; его Атрибут Истока «Корона» был уникальным Атрибутом, возникшим из крови Аскартов. Теоретически, учитывая, что он был единственным наследником дома Аскартов, можно было уверенно сказать: за всю жизнь он не должен был столкнуться ни с каким эффектом резонанса.

— …эл. Роэл. Роэл?

Роэл вдруг услышал рядом голос Пола и наконец вышел из оцепенения. Он повернулся и увидел, что Пола остановила студентка с эмблемой Фиолетовой розы. И Пол, и студентка смотрели на него.

Возможно, из-за внешности Роэла студентка сначала бросила взгляд на эмблему на его груди, и выражение её лица немного смягчилось. Затем она заговорила:

— Простите, вы знаете этого человека?

— …Да, знаю.

— Он забыл принести свою эмблему. Согласно правилам, я не могу позволить ему войти в академию без эмблемы. Ему придётся либо найти кого-то, кто поручится за его личность, либо вернуться за эмблемой. Вы готовы поручиться за него?

???

Хм? Разве было такое правило?

Роэл немного удивился словам студентки. Он не ожидал, что само его присутствие приведёт к такому изменению событий.

В игре одиночка Пол не знал никого из студентов, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как назвать своё имя, что вызвало большой переполох. Но сейчас рядом с ним был Роэл, и Пол, разумеется, был только рад избежать лишней мороки.

— Роэл, пожалуйста! Выручи меня в этот раз, ладно?

Роэл странно посмотрел на юношу, который умоляюще сложил руки и искренне просил помощи.

Действительно. Если отбросить игру и взглянуть на всё с точки зрения Пола, то застрять у входа в академию в самый первый день — настоящая катастрофа. К тому же, хотя Пол и принц Остинской империи, это не отменяет того, что он презираемый незаконнорождённый сын. Он наверняка не хочет привлекать толпу без крайней необходимости.

Это эффект бабочки? Не думал, что нечаянно сломаю событие Лилиан вот так.

Под умоляющим взглядом Пола Роэл в конце концов кивнул. Они отошли в сторону и заполнили регистрационную форму. Когда студентка увидела фамилию Пола, её выражение заметно изменилось. Однако процедура уже была завершена, и ей оставалось только пропустить их.

— Старшая, могу я спросить, для чего используется вон то здание?

Роэл указал на торжественное белое здание, на которое смотрел, когда пришёл в себя, и задал вопрос. Он хотел найти хоть какую-то подсказку к странному явлению, которое только что пережил. Но после того как студентка узнала личность Пола, её отношение к ним снова стало холодным.

— …Я тоже не уверена.

— Понятно.

Роэл снова перевёл взгляд на белое здание и задумался, не стоит ли пойти туда прямо сейчас. Однако после недолгого размышления он отказался от этой идеи. Он понимал, что даже если немедленно туда бросится, всё равно не сможет определить, с кем именно у него возник резонанс. Лица второй стороны он раньше не увидел.

Поэтому он покачал головой и пошёл дальше. Хотя резонанс сбил его с толку, Роэл считал: пока он остаётся в академии, это должно повториться. А пока приоритетом всё же была церемония поступления.

— Спасибо, Роэл!

Пройдя некоторое расстояние, Пол с облегчением похлопал себя по груди, словно только что избежал кризиса.

— Хм? А, не за что, — рассеянно ответил Роэл.

Так они вдвоём направились к актовому залу академии.

…

— …Что это был за резонанс?

В слабо освещённой комнате с задёрнутыми шторами черноволосая девушка коснулась груди и нахмурилась в недоумении. Она подошла к подоконнику и аметистовыми глазами посмотрела вниз, к воротам академии.

Это была Лилиан Аккерман, принцесса Остинской империи. Ей было шестнадцать лет; два года назад она поступила в академию Святой Фреи и сейчас училась на третьем курсе. Её называли самым талантливым человеком, появлявшимся в академии за последнее столетие. Даже в огромной империи её провозглашали Жемчужиной Империи, воплощением совершенства.

Совершенная внешность, совершенные способности и совершенное происхождение. Если у этой женщины, чьё существование будто благословили боги, и нужно было выбрать недостаток, то им был её чрезмерно рациональный и проницательный ум, из-за которого с ней было крайне трудно сближаться.

«Глаза принцессы словно видят мою душу насквозь».

Такую оценку ей дал премьер-министр Остинской империи — ветеран, десятилетиями варившийся в политике. Его слова совпадали с мнением многих.

Для большинства дворян Остина она была тихой, но загадочной; умной, но холодной. Почти все держались перед ней почтительно и осторожно.

Единственным исключением были невежественные молодые дворяне Остинской империи, у которых гормоны пересиливали страх, когда они пытались к ней приблизиться. За два года с момента её совершеннолетия она получила подарков на целые телеги, но упорные ухаживания сторонников чистоты крови ничуть не тронули её сердце.

Казалось, она с рождения была холодной, и её стены невозможно было разрушить, чтобы войти в её сердце.

Но правда заключалась в том, что она всё-таки была человеком, и эмоции у неё тоже были. Её нынешнее состояние, когда она смотрела в окно, крепко сжав кулаки, хорошо это доказывало.

— …Кто же это может быть? — тихо пробормотала Лилиан, и в её сердце поднялся поток чувств.