Глава 62 — Глава 62. Смута

Башня росла, а погода потеплела. Весна подходила к концу. В полдень солнце светило вовсю, и Йорвиг обливался потом на последнем ярусе новой башни. Неподалёку со скрипом вращался огромный подъёмник-топчак Хобблфута. Это было деревянное колесо, устроенное так, чтобы вмещать двух дворфов внутри, и по мере того, как они шагали вперёд, оно наматывало верёвку, поднимавшую щебень с отвалов пустой породы или тёсаный камень от каменщиков, для внешних и внутренних стен. Когда башню достроят, подъёмник будет поднимать любые грузы на уровень Верхней Штольни.

За минувшие недели строительство поднялось до уровня штольни и превзошло его. Башню проектировали, держа в уме ürsi. Последней частью замысла оставались мост и крыша. Крышу сделают острой, с шипами, чтобы ничто не могло легко пробить её сверху, с хребта. Проникнуть внутрь сверху будет невозможно, разве что саму крышу разберут по кускам. Сама крыша нависала бы над каменным крытым переходом к Верхней Штольне. Переход держался на двух арках, подвешенный высоко над дном лощины. Внутри перехода пол настелят деревом, и от срабатывания механизма доски могли обрушиться, отправив всякого, кто там окажется, вниз на смерть или увечье.

Башня с её узкими бойницами для стрельбы из арбалетов давала дворфам возможность господствовать над всем, что окажется внутри внешних стен. Лощину было не узнать по сравнению с тем первым разом, когда её увидел Йорвиг. И всё же наибольшей трудностью оставалась еда. Даже если бы удалось уберечь стада за стенами и в овчарне, это не решало проблему их прокорма. Без пастбища и возможности пастись на подножном корму кормовую свёклу можно было резать или разминать и скармливать стадам какое-то время, но лишь какое-то время. Хотя у них имелись изрядные грядки садов, террасами поднимавшиеся по задней стороне лощины и врезанные в утёс, чтобы по-настоящему прокормить стада зимой одними овощами, пришлось бы расчистить берега реки от леса и засеять целые поля кормовой свёклы. Всё было бы иначе, если бы не ürsi. Кто-то полагал, что они уже одолели их, преподали урок, и теперь в безопасности.

Йорвиг не мог себе позволить такой надежды.

— Дело движется, — сказал Шайнбут, как говорил уже который день. Он буквально чуял окончание работы. — Что дальше для моих дворфов?

У Йорвига было немало замыслов — оставалось лишь расставить приоритеты.

— Что ж… — начал Йорвиг, но продолжить ему не дали. Внизу, в лощине, раздались крики.

Кричали в группе дворфов у хвостохранилища. Он не мог разобрать, что происходит, но там явно толкались, и от Нижней Штольни к этой группе бежали другие дворфы из числа инженеров Хобблфута. Помимо того, десяток овец и несколько ягнят разбегались вверх по лощине.

— Что это? — спросил Шайнбут.

Йорвиг пожал плечами. Трашбёрд и двое дворфов, несших караул, быстрым шагом направлялись к месту суматохи. Они добрались туда, протискиваясь к центру толпы.

— Скоро узнаем. — Йорвиг поднял глаза, щурясь от яркого неба. — Но я предпочёл бы разбираться с этим под камнем. Передай им, что я жду в приёмной.

С этими словами он спустился по каменной лестнице на уровень моста Верхней Штольни, перепрыгнул через узкий провал, где им пришлось срезать конец старого моста, чтобы освободить место, и вошёл в скалу. Прохладный воздух обдал его, и напряжение дневного света растворилось в полумраке штольни. Год назад Йорвиг бросился бы прямо в самую гущу переполоха, но теперь, когда на участке было больше двухсот дворфов, он не мог заниматься каждым таким делом лично. Если у инженеров Хобблфута случалась неувязка, они сперва шли к Хобблфуту, и лишь при необходимости Хобблфут являлся к нему. То же касалось и тех, кто нёс дозор под началом Трашбёрда. Если же беда случалась у пастухов… что ж, тогда они шли прямо к Йорвигу. Своего rinlen'а у них не было. Семьи, что присматривали за овцами, козами и свиньями, делали это уже не одно поколение и знали своё дело. И всё же чаще всего от их имени говорил Круклег.

Подходя к своей приёмной, Йорвиг размышлял, есть ли у пастухов в Глубоком Разрезе свой rinlen. Он никогда не слышал о пастушьем rinlen'е. Устраивались ли они каким-то иным образом? Небольшие стада держали внизу, в каньонах, в основном ради молока. Стада покрупнее паслись на восточной окраине Пустоши, у западных склонов Красных Хребтов, где росла редкая трава. Совет однажды грозился конфисковать стада, но, насколько он знал, семьи владели ими сами. Он никогда не задумывался расспрашивать пастухов об их обычаях сверх того, что требовало внимания на участке.

Стук в дверь Йорвига раздался быстро. Он вздохнул. Значит, дело дошло до него скоро. Часть его расчёта, ради которой он и скрылся из виду, состояла в том, чтобы побудить rinlen'ов самим разбираться с проблемой. На этот раз не сработало.

— Войди.

Трашбёрд открыл дверь и вошёл, а следом один из дворфов, несших дозор, всё ещё с копьём в руке. Ему пришлось наклонить копьё, чтобы пронести его в дверь. Другой рукой стражник держал за руку какого-то пастуха. Йорвига этого дворфа знал в лицо, но и без того было ясно, что он пастух, по длинному плащу с глубоким капюшоном, какие носили, чтобы уберечь лицо от солнца, поскольку столько времени проводили на воздухе, приглядывая за стадами. Нос у пастуха кровоточил, кровь запеклась в усах. За стражником и пастухом вошёл ещё один дворф, красный лицом, но, судя по всему, невредимый. Последним вошёл Хобблфут.

Что бы это ни было, в дело оказалось замешано слишком много народу.

— Этот пастух ударил Болтринга, — сказал Трашбёрд без предисловий. Он указал на окровавленного пастуха, который прищурился, глядя на Йорвига.

Болтринг. Так звали того дворфа, что пришёл с Хобблфутом, одного из инженеров. Йорвиг мысленно порадовался, что Трашбёрд назвал инженера по имени, потому что сам он бы его не вспомнил.

В этот миг в комнату без спросу ворвался Круклег.

— Я не позволю тащить этого дворфа, как преступника! — крикнул Круклег. Хобблфут развернулся к нему.

— Тогда пусть научится не бить моих инженеров!

— Довольно! — крикнул Йорвиг, слишком резко поднимаясь, отчего по ноге прошла судорога. Круклег и Хобблфут сверлили друг друга взглядом.

— Кто здесь видел, как всё случилось?

Болтринг поднял руку.

— Кто-нибудь, кто не был напрямую замешан? — спросил Йорвиг.

Никто не ответил. Окровавленный пастух смотрел прямо перед собой. Стражник крепко держал его за руку, вздёргивая ему плечо.

— Отпусти его, — сказал Йорвиг стражнику. — А ты подожди снаружи.

Стражник неохотно, но всё же отпустил пастуха, снова наклонил копьё и вышел за дверь.

— Закрой дверь, Трашбёрд.

Трашбёрд повиновался и встал спиной к закрытой двери.

— Итак, я понимаю, что этого никто не видел, кроме двоих участников?

— Я не видел, — сказал Хобблфут. — Но Болтринг дворф надёжный.

— Как и Фарсток, — сказал Круклег.

Удары для дворфов были делом серьёзным. Такое влекло за собой возмездие. Удар за удар. Но удержать дело на одном ударе было нелегко. Такие вещи имели свойство разрастаться и порождать распри. В шахтах rinlen имел право сурово наказывать рудокопов — порка розгами не была редкостью, лишь бы не наносила увечий. Большинство рудокопов знали, что лучше не заводить смуту. А как обстояло дело у пастухов?

— Как единственный из вас, кто явно пострадал, — сказал Йорвиг, глядя на Фарстока. — Расскажи мне, что случилось.

— Мы сегодня выпустили маток с ягнятами на выпас. Я вёл своих кормящих маток к пруду напиться. — Фарсток не смотрел ему в глаза, но по тому, как сжались его челюсти, и по голосу было ясно, он всё ещё не остыл от случившегося. — Они, — он ткнул большим пальцем в сторону Болтринга, — стучали молотом, и я велел им прекратить. Это пугало маток, а они могут затоптать ягнят.

— Мы устанавливали новые вентиляционные мехи и проверяли водой на протечки, — сказал Хобблфут. — Снаружи штольни.

— Продолжай, — сказал Йорвиг Фарстоку.

— Я велел ему подождать, пока закончу, или перенести работу в другое место, — сказал Фарсток, указывая на Болтринга.

— Я не подчиняюсь приказам пастухов, — сказал Болтринг.

— Он сказал мне пить мочу где-нибудь ещё, — отрезал Фарсток.

Болтринг ухмыльнулся, а Фарсток, казалось, вот-вот бросится на него, но Йорвиг снова привлёк к себе внимание жестом.

— Продолжай.

— Я не обратил внимания на этого никчёмного kulkur'а и повёл маток вниз, как мог.

— Он погнал их на меня, — сказал Болтринг.

— Ты стоял у самой воды!

— Я работал!

Фарсток посмотрел прямо на Йорвига:

— Он пнул ягнёнка. — Пастух теперь дрожал. Йорвиг был рад, что в комнате, кажется, не было никакого оружия.

Болтринг скрестил руки на груди и сжал губы.

— Надо было держаться подальше от меня.

— Я его ударил, и ударю снова, — сказал Фарсток.

— Я не потерплю, чтобы пастух бил моих дворфов, — прорычал Хобблфут. — Его нужно наказать.

— А я не потерплю дурного обращения с нашими стадами, — вмешался Круклег, глядя прямо на Хобблфута. — Мы ударим любого дворфа, что сделает так же.

— Я владелец этого участка! Мы купили эти стада!

— А я могу уйти, — сказал Круклег. — Как и все пастухи. Клятвы теряют силу перед лицом несправедливости.

Йорвиг вздрогнул от этой угрозы. Родство и дружба в сторону, заменить Хобблфута ему было бы куда проще, чем Круклега и пастухов.

— Это была скотина, — сказал Хобблфут. — Ты думаешь, ударить скотину, то же самое, что ударить дворфа? Мы едим kulkur.

— Довольно, — сказал Йорвиг. — Почему же тогда похоже, что именно Фарсток пострадал больше всех в этой стычке?

— У него были друзья, — сказал Фарсток. — Иначе было бы иначе.

Йорвиг поднял руку, прежде чем Болтринг успел ответить. Он взглянул на Трашбёрда. Дворф ему нравился, но он сильно сомневался, что Трашбёрд успел добраться до сути дела. Прошло слишком мало времени. Вместо этого он привёл пастуха под стражей, оставив инженера свободным. Возможно, к этому приложил руку и сам Хобблфут. Это была не просто ссора двух дворфов, дошедшая до кулаков. Это решилось бы достаточно легко. Куда серьёзнее была задача не допустить, чтобы пастухи предприняли что-то опрометчивое, что могло бы поставить под угрозу их всех.

— Круклег, — сказал Йорвиг. — Неделю назад я говорил с тобой. Ты упоминал что-то насчёт стрижки. Уже сделали?

— Нет, — сказал он. — Мы наметили Весеннее Попечение через три дня.

Вот как это называлось — вспомнил Йорвиг, едва Круклег произнёс. Со стрижкой шерсти ждали до конца весны, чтобы наверняка убедиться, что холода миновали.

— Что входит в это Весеннее Попечение?

— Многое. Стрижка. Обрезка копыт. Изгнание глистов.

— Признаюсь, я мало смыслю в пастушьем деле. Много ли на это уходит труда?

— Много.

— Займёт много дней?

— Два, на основную часть.

— Полагаю, вам бы не помешала помощь.

— Аи, не помешала бы. — Круклег прищурился, будто не понимая, к чему клонит разговор.

— Можно начать завтра?

— Завтра?

— Есть ли причина не начинать?

— Нет, если погода продержится, можно начать завтра на рассвете.

Йорвиг встал, упёршись обеими руками в каменный стол. Тот по-прежнему был пуст, если не считать пергамента от Элденхола.

— Завтра, — сказал он. — Я буду работать с вами. Как и Хобблфут, Трашбёрд и Болтринг.

— Что? — спросил Хобблфут.

— Ягнёнок умрёт? — спросил Йорвиг у Фарстока, не обращая внимания на Хобблфута. Ему не хотелось спорить с владельцем на глазах у kulhan.

— Не знаю.

— Он же убежал! — сказал Болтринг.

— Умирающая овца тоже побежит, — сказал Круклег. — Время покажет, есть ли внутренние повреждения.

— Стада принадлежат участку, — сказал Йорвиг. — Я не потерплю, чтобы наше достояние пинали. Если ягнёнок умрёт, Болтринг, это вычтут из твоего жалованья или из твоего пайка, смотря что нам дороже обойдётся. Отныне я хочу слышать о любом вмешательстве в дела стад напрямую, чтобы лично следить за наказанием. — Он повернулся к Фарстоку. — Что до ударов, похоже, тебе уже воздали втройне. На том и оставим. Если я услышу о дальнейшем возмездии по этому поводу, я разгневаюсь куда сильнее, чем уже разгневан.

Он дал этому решению повисеть в воздухе, прежде чем продолжить:

— А теперь пусть все выйдут, кроме Хобблфута. Мне нужен его совет по одному делу.

На самом деле Йорвигу не нужен был совет Хобблфута ни по какому конкретному вопросу. Это было сказано из вежливости. Когда дверь закрылась за остальными, он заговорил прежде, чем это успел сделать Хобблфут:

— Мы можем потерять хоть каждого дворфа из твоей бригады, но если уйдут пастухи, мы будем голодать этой зимой.

— Мы инженеры, — сказал Хобблфут. — Мы не должны терпеть неуважение от навозных лопаточников, что целыми днями лодырничают, глядя, как скотина жуёт жвачку! И я не буду работать с ними. Нянчись с ними сколько угодно, но меня в это не впутывай.

— Твой брат женат на дочери Круклега!

— Я отговаривал его, но всё равно старшинство больше ничего не значит на этом участке. Даже так, дева может быть пастушкой, но жена есть жена. Мне нет нужды признавать какое-либо родство.

Йорвиг тяжело опустился обратно в кресло. Он устал. Долгое время он просто сидел, откинувшись назад, теребя стол большим и указательным пальцами. У него не было даже сил на то, чтобы разозлиться на Хобблфута. Дворфы Глубокого Разреза невысоко ценили тех, кто жил в каньонах или проводил дни на поверхности. Но Йорвиг понял: выживание значит больше, чем всё это, что бы оно ни было. Вздохнув, он произнёс:

— Я объявил перед kulhan, что мой rinlen присоединится ко мне в этом труде. Хочешь ли ты подорвать мой авторитет перед нашими kulhan?

— Порой ты заходишь слишком далеко.

— Может, это ты зашёл слишком далеко, — сказал Йорвиг. — Слишком далеко от Глубокого Разреза. Слишком далеко от Восточного Шпиля. Слишком далеко от чего бы то ни было. А я пошёл следом. Может, дураки — это мы, что собираем вокруг себя ещё больше дураков.

Хобблфут поднял взгляд на потолок комнаты.

— Я задумывался, — сказал он, пожав плечами. — Задумывался, не совершили ли мы… ошибку.

Йорвиг заметил и заминку, и то, что тот выбрал слово «мы», а не «ты». Он не думал, что Хобблфут говорит о той же ошибке, что имел в виду сам.

— Ты можешь вернуться в Глубокий Разрез и найти невесту, — сказал Йорвиг. — Делай, что хочешь. Ничто тебя не удерживает. Золото откроет любую дверь.

— Знаю. — Хобблфут отвернулся, глядя на голую каменную стену. — Но если ничто не удерживает, что тогда делать? Что мне теперь делать?

Йорвиг был поражён тоном голоса Хобблфута. Он никогда не слышал, чтобы тот говорил так, на его лице редко видел что-то, кроме уверенности. Это было похоже на охоту на дикого зверя будто в любой миг Хобблфут мог всполошиться и снова скрыться за привычной невозмутимостью.

— Тебе не по нраву твой труд? — осторожно спросил Йорвиг.

— Дело не в этом, — покачал головой Хобблфут.

— Почему бы не найти деву и не завоевать её?

— Была одна дева, которую я хотел, — сказал Хобблфут, затем поднял руки, будто отгоняя спор. — Неважно.

— Мне жаль, что так вышло, — сказал Йорвиг, но не стал задерживаться на этом. — Я ищу того, кто наладил бы торговлю с Восточным Шпилем или Глубоким Разрезом. Или заложил бы южный снабженческий участок.

— Может быть. Может, я отправлюсь в Восточный Шпиль. Говорят, там есть девы.

— Ты мог бы вернуться к осени, если добьёшься успеха.

Хобблфут кивнул.

— Может быть.

— А завтра… — сказал Йорвиг.

Хобблфут встретился с ним взглядом.

— Мы встретимся в лощине на рассвете. Считай это тем, что тебя удерживает.

— Вот же ты паршивец, — сказал Хобблфут, качая головой.

Йорвиг выпрямился в кресле.

— Кузен...

— Я пойду при одном условии, — перебил Хобблфут. — Твой брат идёт с нами. Я не намерен становиться посмешищем.

Йорвиг пожалел, что Хобблфут не сформулировал это иначе. Даже rinlen не мог ставить условия послушанию не более, чем kulhan — rinlen'у. Уступить значило бы проявить слабость власти, а это было семя, которое лучше не сажать. Кто знал, что принесёт будущее? Участок был далёк от стабильности. В то же время Йорвигу казалось неправильным обращаться с Хобблфутом как со строго подчинённым, они были больше, чем это.

Хобблфут, похоже, неверно истолковал заминку Йорвига.

— Или твой брат лучше нас?

— Пусть с нами пойдут все владельцы, — сказал Йорвиг.

— Пусть идут.

Шайнбут лишь нахмурился, когда Йорвиг сказал ему, что утром он будет помогать отцу своей жены вместе с остальными владельцами. Вормкоут не сделал ничего больше, чем пробормотал недовольство, когда узнал, что будут присутствовать все владельцы. Грил прищурился, но спорить не стал, поскольку рядом были kulhan. Хлифа он отправил спать пораньше, поскольку тот обычно не бодрствовал по утрам, его бригада работала на противоположной смене.

Йорвиг застал брата за едой.

— Ты хочешь, чтобы я, что? — спросил Слэджфист, потрясённый, когда Йорвиг ему сказал.

— Аи, да, если только ты не изнеженнее Хобблфута и не готов подать пример участку, как готов он. — Йорвигу претило играть на их раздоре, но инструмент есть инструмент.

Слэджфист нахмурился.

— Я такого не говорил!

— Завтра на рассвете, — сказал Йорвиг и оставил его.

Был вечер, когда Йорвиг вернулся в их с Оникс личную твердыню и застал её за работой: она сидела за своим личным рабочим столом, стальными щипчиками тонко выковывая кружево из золотой проволоки. Йорвига всегда поражало, как тонко и равномерно она умеет вытягивать проволоку, так что та выглядела почти как нить. Она позаботилась, чтобы в их новой твердыне была мастерская, где она могла бы заниматься своим ремеслом в уединении, без помех. Она не подняла глаз, когда Йорвиг вошёл. Страйпер лежала на полке, наблюдая за руками Оникс. Когда кошка не охотилась, теперь её обычно можно было найти в мастерской Оникс. Йорвиг проследил, чтобы бригада Хлифа прорубила для неё лаз в твердыню.

— Завтра владельцы заняты одним делом, — сказал он. — Но тебе не обязательно идти.

Она развернулась на табурете и уставилась на него.

Он рассмеялся.

— Шучу. Я знаю, ты не любишь оставаться в стороне от трудов, так что все ждут, что ты присоединишься к нам. — Он примирительно протянул руки и шагнул к ней, но она снова развернулась обратно к столу.

— Branna, — пробормотала она. — Я владелица, так что буду участвовать в трудах владельцев. В чём дело?

Она не надевала вуаль у себя в твердыне, кроме случаев, когда принимала гостей, и её тёмные волосы были непокрыты и распущены.

— Мы идём помогать пастухам присматривать за стадами.

— Мы что? — спросила она, снова оборачиваясь к нему лицом.

— Это необходимо. У нас нелады с пастухами, и нужно подать пример.

— Присматривать за стадами? Да что я смыслю в присмотре за стадами?

— Немногим меньше, чем я.

— Ты расставил мне ловушку.

— Аи, да.

Она закатила глаза и вздохнула.

— Branna, — повторила она снова.

Он потянулся рукой к её волосам, но она отбила её ювелирными щипцами.

— Сегодня вечером тебе ничего не светит.

Справочник:

Штольня — горизонтальная горная выработка

Штрек — горизонтальный подземный проход

Ствол (шахты) — это главная вертикальная (реже наклонная) горная выработка, которая выходит на поверхность земли

Забой — главная рабочая зона шахты

Теснина — узкая и глубокая горная долина (ущелье или каньон) со сжатыми, почти отвесными склонами, дно которой обычно целиком занято руслом реки

Таль — в отличие от лебёдки, поднимает груз вертикально, когда лебёдка горизонтально

Рашпиль — напильник, но с очень крупными зубьями. В отличие от напильника снимает толстый слой материала

Закалочная ванна — это емкость со специальной охлаждающей жидкостью (водой, маслом, полимерами или солями)

Сыродутный горн — печь для плавки

Кучная печь — земляная печь для примитивного способа производства древесного угля

Крица — это ком рыхлого губчатого железа в смеси со шлаком и частицами угля

Отара — большое стадо овец, выделенное для совместного выпаса или стойлового содержания

Шпур — цилиндрическое углубление (отверстие) в твердом материале (горной породе, бетоне, кирпичной кладке) диаметром до 75 мм и глубиной до 5 метров