Глава 45 — Глава 45. Kulhan

На следующее утро, задолго до того, как солнце должно было подняться над горизонтом, скрытым за хребтами, и за много часов до того, как его свет достигнет лощины, дворфы собрались в общем зале. Одинокая лампа горела, подвешенная на деревянном колышке, вбитом в шпур наверху лестницы. Света хватало для их целей. Йорвиг оглядел выстроившихся перед ним новоприбывших. Он примерно знал, чего ожидать, и действительность в основном это подтвердила. Это были рудокопы и ремесленники нижнего разряда, люди, которым в Глубоком Разрезе почти нечего было терять, а от такого предприятия можно многое приобрести. Младшие сыновья и дочери бедных семей, или те, кто не сумел выкроить себе побольше места в Глубоком Разрезе, будь то камень, огород или пастбище. Тот же сорт людей, что и Йорвиг с другими совладельцами участка.

— Доброго пробуждения, yowgan, — сказал Слэджфист. Это было дворфийское слово для «рук», менее официальное, чем kulhan, и уместнее сейчас, поскольку клятвы ещё не были принесены. — Как я вам и говорил, это Чаргрим, rinlen участка по праву. Слушайте его.

Йорвиг шагнул вперёд. Собравшиеся дворфы сидели скрестив ноги на камне, все взгляды были устремлены на него. На них было надето инструментальное снаряжение. Кайла и лопаты лежали у них на коленях. В воздухе висело любопытное ожидание, все пытались понять, что за rinlen перед ними.

— Доброго пробуждения. Нам предстоит многое сделать, и рассчитывать придётся только на самих себя. Участок этот пока молод. Удобств здесь немного. Но здесь есть богатство большее, чем мы пока знаем.

Общий поворот всех взглядов пронёсся по залу, будто сквозняк: дворфы разом перестали смотреть на Йорвига и уставились куда-то вверх и за его спину. Йорвиг обернулся. По лестнице в зал спускалась Оникс, в оранжевом платье поверх тёмно-коричневых штанов, без вуали и платка на голове. Её густые чёрные косы образовывали приподнятый гребень посередине головы, лоснясь маслом в свете лампы, и спускались по спине. Впервые Йорвиг видел её с открытым лицом. Челюсть у неё была крепкая, гладкие линии мышц изгибались к ушам, а смуглая, умащённая маслом кожа блестела в свете лампы. Рот был широкий. Её не подождали, прежде чем начать. Это было ошибкой. Всё, что он собирался сказать, будто осыпалось окалиной под молотом. Йорвиг снова повернулся к дворфам. Несколько взглядов вернулись к нему, но большинство так и осталось прикованным к Оникс.

Йорвиг узнал по звуку её шагов, что она подошла и встала среди остальных владельцев шахты. Это был осознанный выбор. Не случайность, что она спустилась по этой лестнице с открытым лицом впервые с тех пор, как прибыла на участок. И всё же он понятия не имел, в чём мог заключаться её замысел. Достаточно трудно было и без того снова собраться с мыслями. Он ощутил жар, прилив крови к лицу и участившийся пульс. Он решил не обращать внимания на её появление.

— Прежде чем приступить к труду, нам нужно уладить клятвы и сроки. Мне известно, что Слэджфист договорился о плате... — Это была общая доля в две десятых от богатства шахты, щедрая часть, но все они сошлись во мнении, что нужно чем-то заманить и удержать kulhan. — ...но о сроке мы ещё не говорили.

Срок означал, на сколько дворф клятвенно обязывался работать в шахте. Для дворфа было позором нарушить клятву до истечения срока — это называлось дезертирством. Обычный срок в Глубоком Разрезе составлял десять лет, самый короткий пять. И всё же в Глубоком Разрезе было бы противоестественно, чтобы самый молодой рудокоп стал rinlen. Многое из того, что в Глубоком Разрезе считалось позором, в диких землях было простым выживанием и удачей. Так что Йорвиг был готов пойти на нечто необычное.

— Чтобы остаться на этом участке, вы должны принести клятву, — сказал Йорвиг. — Я знаю, что многие из вас пришли сюда в надежде получить больше, чем плату kulhan, сколь бы щедрой мы её ни задумали. Потому я предлагаю вам вот что. Держите здесь клятву год и один день. Если через год и один день вы останетесь верны своему слову, вы вольны уйти, чтобы застолбить собственный участок, или остаться здесь. А если вы не сможете сдержать клятву даже на такой короткий срок, что тогда о вас скажет любой из нас?

По толпе прошёл гул, дворфы удивлённо переглядывались друг с другом. Это, похоже, заинтересовало их больше, чем Оникс, по крайней мере, большинство. Никто прежде не слышал о годовом сроке. Йорвиг тоже не слышал. Но у него было чувство, что если он сумеет удержать их здесь год, участок будет обречён не просто выжить, а расцвести. Хотя он сомневался, много ли значат их клятвы так далеко от Глубокого Разреза, и станут ли они их вообще держать, в последнее время он немало размышлял о клятвах.

Йорвиг кивнул Слэджфисту, и тот шагнул вперёд.

— Вы слышали условия rinlen. Кто готов поклясться, встаньте!

Зал наполнился шорохом, дворфы поднимались на ноги. Йорвиг не особо ожидал иного, учитывая, какой путь они проделали, но всегда оставалась вероятность, что кто-то шёл лишь ради компании в пути, чтобы потом отправиться своей дорогой. Сидящих не осталось. Слэджфист повёл клятву, и все голоса слились в один. Ощущение было непривычным. Йорвиг принял её без тени чувства, во всяком случае, он надеялся, что со стороны это выглядело именно так

Дворфы завершили клятву дружным криком.

— Я должен сообщить вам несколько простых правил. В этих хребтах водятся ürsi. Никто не выходит на поверхность в одиночку или без разрешения от меня или старшины своей бригады. Если у вас есть дело на поверхности, то спрашивайте. А теперь садитесь, мы будем вызывать вас по очереди и распределять.

— Сперва рудокопы, как договаривались? — спросил Слэджфист. Йорвиг кивнул и продолжил:

— Насколько я понимаю, здесь есть пивовар, три земледельца, пасечник, два плавильщика и шахтный кузнец, — сказал Йорвиг. Всё это он узнал от Слэджфиста. — Встаньте. — Несколько дворфов, разбросанных среди прочих, поднялись. — Отойдите в конец зала, до вас, боюсь, дойдёт очередь в последнюю. — Дворфы двинулись назад, тихо переговариваясь между собой.

— Теперь — кто из рудокопов прошёл ученичество?

Поднялось лишь восемь дворфов, но, учитывая всё, это было неплохо. Не все дворфы, желавшие заниматься добычей или геологоразведкой, проходили ученичество. Во-первых, мест для подмастерьев в Глубоком Разрезе было ограниченное число. Некоторые покупались, другие обменивались как одолжения. У иных были наследственные места, как у Слэджфиста и Йорвига, проходивших ученичество в том же предприятие, где их отец проработал больше ста пятидесяти лет.

— Вы восемь, выстройтесь по опыту, справа налево, — сказал Йорвиг. У дворфов ушло больше времени на то, чтобы собраться впереди, чем на то, чтобы определить порядок в нескольких приглушённых переговорах.

— Эти дворфы станут бригадирами, — сказал Йорвиг, указывая на Хобблфута, Слэджфиста и Вормкоута. — Разделите их, — сказал он старшинам, и через несколько мгновений дворфы с ученичеством были распределены между тремя. Затем разделили и остальных, кто пришёл как рудокопы или чернорабочие. Но пока kulhan толпились в этой суете, взгляд Йорвига зацепился за одного из них. Это был старый дворф, кожа его была изборожденна морщинами и иссушена солнцем. То, что борода его была скорее грязно-серой, чем белой, помогало скрыть его возраст среди толпы. Пока старшины разделяли и наставляли дворфов своих бригад, Йорвиг поймал взгляд старика и подозвал его.

— Как твоё имя? — спросил он, когда дворф встал перед ним.

— Тонкил, — ответил тот. То ли он был приверженцем Наречённых Силой, то ли имя имело значение, неизвестное Йорвигу. Спрашивать сейчас могло быть оскорбительно, так что Йорвиг не стал.

— Зачем ты пришёл, Тонкил?

— За тем же, что и остальные.

— В это мне трудно поверить.

— Почему же?

— Ты стар.

— А ты дерзок, — со смехом сказал Тонкил.

Это было куда развязнее, чем полагалось бы отвечать при встрече с rinlen, но Йорвиг и сам не желал строить из себя сурового начальника перед таким старцем. Тот, очевидно, был старейшим на участке с большим отрывом, и, хотя судить было трудно, вполне мог быть лет на сто старше Йорвига.

— Дядюшка, я не хотел выказать неуважение. Я привык к диким землям. Но моя обязанность, знать.

Веселье на лице Тонкила сменилось кривой усмешкой.

— Это хорошо, — сказал он. — Дикие земли многое отбирают и многое дают. Ты уже кое-что потерял и кое-что приобрёл. Но не бойся. Хоть я и старше, я крепче многих молодых дворфов здесь. — Взгляд его метнулся к остальным. Йорвиг вынужден был признать: облик Тонкила не наводил на мысль о праздности.

— Ты говоришь как тот, кто знает дикие земли.

— Я провёл в диких землях больше лет, чем прожило большинство из этих, — сказал он, кивнув себе за спину.

— После такой долгой жизни, не на что опереться, что ты пришёл сюда?

— Не жажду я покоя. Больше жажду увидеть нутро далёких гор, вдохнуть воздух чужих шахт. Я бывал в Лонг-Даунсе, ездил с караванами в человеческие королевства, копал в Бурых Холмах и посещал западные Красные Хребты, всё это ещё до твоего рождения.

Почти три века после того, как Турмалин вывела их народ в исход, дворфы копали и таились в пещерах и каньонах Глубокого Разреза, редко выходя на поверхность Пустоши. Не богатый серебром, золотом, самоцветами или иными драгоценными камнями, тот край давал всё необходимое для жизни. Пока в человеческих королевствах память о странствующих дворфах истончалась до сказок у очага, народ Глубокого Разреза медленно множился.

Именно внуки тех первых беженцев, не хранившие иных воспоминаний, кроме преданий о мире за пределами Глубокого Разреза, вновь поднялись на поверхность из каньонов цветных минералов, размытых столбов и балансирующих валунов, чтобы обследовать Пустошь и лежащие за ней окраинные земли. Там они снова встретили людей, но на этот раз у них было то, чего люди желали для торговли: главным образом соль, сталь и уголь. Так начались караваны. Чем теснее становилось дворфам в Глубоком Разрезе, тем больше их расселялось в Лонг-Даунс и даже в Красные Хребты.

— Я не хотел выказать неуважение, дядюшка, — сказал Йорвиг.

— Я его и не воспринял. Я лишь отвечаю на твой вопрос, — сказал тот. — Богатство может сделать дворфа бедняком, если удерживает его от рытья и хождения по горам. Таков был путь Турмалин, и путь Хромого Короля.

Йорвиг кивнул. Это была философия, которой его учили в детстве, как gilke, хотя мало кто из богатых, казалось, принимал её всерьёз близко к сердцу. Всегда именно бедняки-старатели снимались с места, продолжая поиск.

— И всё же это опасные горы, — сказал Йорвиг.

— Вот как? Судя по тому, что говорил вон тот златоуст, это рай. — Тонкил кивнул на Слэджфиста, затем наклонился ближе. — Но у вас было куда больше хлопот с ürsi, чем он нам рассказал.

— Почему ты так решил?

— Я видел исподнюю сторону моста. Это сами вы так его разукрасили?

— Слэджфист об этом не знал. Это случилось уже после того, как он ушёл.

Тонкил кивнул и отстранился.

— В Лонг-Даунсе всё начиналось так же. Стычки то тут, то там. Они ненавидят нас, как мы ненавидим их.

— Как же они одолели тамошние выработки? Их, должно быть, были тысячи.

— Тысячи там и вправду были. Но выработки они не одолели. Мы сами их оставили. Они взяли нас измором и дождались, пока мы выйдем на поверхность. Многие так и не добрались обратно до Глубокого Разреза.

Йорвиг прищурился. Не самая утешительная история. Он знал, что многие не вернулись, но всегда слышал это как рассказ о битве, в которой ürsi просто одолели участки числом. Но тут он осознал кое-что ещё из сказанного Тонкилом.

— Мы? Ты говоришь о нашем народе или ты сам там был?

— Аи, я там был. Молодым rhundaela на участке моего дядюшки.

— Понятно.

— Чаргрим, — сказал Слэджфист, подходя. — Мы готовы.

— Вы знаете, что делать, — сказал Йорвиг достаточно громко, чтобы услышали и Вормкоут с Хобблфутом. Те кивнули и отдали приказы своим бригадам kulhan. Всё это они уже спланировали часами накануне вечером. Начнут с завершения запланированных расширений. При таком числе рудокопов основные выработки должны быть закончены недели за две. Йорвига не столько заботила сама добыча, сколько необходимость навести порядок, а занимая дворфов делом в бригадах прямо сейчас, он получал основание для отдачи приказов. Ему всё ещё нужно было узнать побольше об этих новых kulhan. Тонкил двинулся было вслед за рудокопами.

— Погоди в стороне, Тонкил, — сказал он. — У нас, возможно, найдутся для тебя другие дела.

По правде говоря, разговор с ним ещё не был окончен. Тонкил пожал плечами и остался, отступив на несколько шагов в сторону и ожидая. Из совладельцев осталась только Оникс, всё ещё стоявшая у подножия лестницы, скрестив руки. Пока остальные дворфы поднимались по лестнице, многие оглядывались на неё.

Йорвиг подал знак дворфам, ждавшим в конце зала. Те разбились на кучки, тихо переговариваясь, но несколько заметили его жест, и вскоре все выстроились перед ним неровной шеренгой.

— Земледельцы? — сказал Йорвиг. Трое дворфов вытянули руки вперёд, ладонями вниз. Все выглядели довольно молодыми, но вполне могли быть ровесниками Йорвига.

— Сколько времени вам нужно до весны?

Трое переглянулись. Прошло несколько мгновений, прежде чем один решил заговорить за всех.

— Нам нужно столько времени, сколько мы сможем получить, — сказал он. — Мы знаем, что у вас есть какие-то террасы, видели их снаружи, но вблизи не смотрели.

— Как твоё имя?

— Я Ворнсток, — сказал он.

— Ворнсток, ты будешь голосом садовников, пока я не передумаю. Какие задачи вам нужно выполнить?

— Нужно найти подходящую почву и подготовить её, — сказал он. — Весна должна наступить через месяц...

— Здесь скорее через два, но продолжай, — сказал Йорвиг.

— Почва в этих горах поверх камня тонкая. Нужно перенести землю и устроить грядки. Придётся сажать и в лощине, и на террасах — разве что вы прокопаете в пять раз больше террас. — Лицо садовника раскраснелось. Йорвиг видел, что тому неловко, но уже успел многое узнать от этого дворфа.

— Огородом до сих пор занималась Оникс, — сказал Йорвиг, кивнув на деву. — Вы будете подчиняться ей, а она, мне.

Оникс лишь чуть дрогнула бровью. Йорвиг кивнул ей:

— Продолжай.

Она кивнула земледельцам, и те последовали за ней вверх по лестнице.

— Плавильщики, — сказал Йорвиг. Двое дворфов подняли руки. Оба были молоды, как и большинство прибывших.

— Бригада Слэджфиста начинает копать две плавильни. Идите, помогайте, и если что-то нужно изменить, то предлагайте Слэджфисту. Когда закончите, доложитесь мне.

Оба плавильщика склонили головы и поспешили к лестнице.

— Пивовар? — спросил Йорвиг. Дворф, поднявший руку, был старше Йорвига, лет ста, пожалуй, с узкими глазами, придававшими ему оценивающий вид.

— Сейчас у меня нет никакого источника сахара, — сказал Йорвиг. — Но кленовый и берёзовый сок пойдёт ещё до настоящей весны.

Пивовар, казалось, едва расслышал, начав считать по пальцам.

— Мне нужны бочки. Я привёз достаточно железа для своего перегонного куба. Для этого понадобится кузня. Нужно сделать соковые желобки для деревьев и вёдра. Понадобится котёл. Я привёз семена свёклы для садовников. Их нужно много посадить. Нужна мастерская с вытяжкой.

— У тебя будет мастерская в штреке, где копает Слэджфист. Её вырубят на этой неделе, если всё пойдёт как надо.

Пивовар кивнул, всё ещё глядя на свои пальцы, продолжая считать.

— И в Нижней Штольне сложен кедр, — продолжил Йорвиг. — Иди по главному штреку и спустись по лестнице. Увидишь его. Начинай, с чего сможешь.

Дворф кивнул и тоже поспешил прочь.

Оставалось только двое. Один был на удивление молод, лицо без единой морщины. Светлые волосы, борода, у корней отдававшая рыжим оттенком, он едва ли переступил порог rhundal. Скорее всего, младший сын, надеющийся на хоть какой-то шанс, у которого не было времени заслужить звание шахтного кузнеца. Так что Йорвиг предположил, что тот из семьи пасечников.

Второй дворф стоял, заправив бороду за ворот рубахи, в кожаном фартуке — это ещё одна явная примета. Кайла или лопаты при нём не было, зато он держал длинный сложенный холщовый мешок, несомненно, полный инструментов.

— Полагаю, кузню ты уже видел? — спросил его Йорвиг.

Тот кивнул.

— Там нужно навести порядок с инструментами, — сказал Йорвиг, кивнув в сторону лестницы. Не сказав больше ни слова, дворф отправился по своим делам.

Остался лишь молодой дворф, да Тонкил всё ещё стоял в стороне.

— В этих лесах водятся пчёлы, — сказал Йорвиг. — Однажды мы нашли улей в лощине.

Дворф стоял, глядя на него и молча.

— Что тебе нужно, чтобы держать здесь пчёл? — спросил Йорвиг.

— О, — сказал дворф. — Придётся сделать плетёные ульи, хотя погода здесь суровая. Куда суровее, чем в Глубоком Разрезе. Может, ульи-домики. Ещё нужны будут ловушки.

— Ловушки для пчёл?

— Роевые ловушки, — сказал дворф. — Я привёз чёрную расплодную соту.

Йорвиг не был уверен, что это такое. С этим дворфом нужно будет поговорить куда обстоятельнее, может, когда тот немного успокоится: он весь вспотел и раскраснелся.

— Сколько тебе на это понадобится времени?

— Ну, роиться они начнут только с потеплением.

— Сколько на подготовку? — спросил Йорвиг. — Праздно сидеть и ждать мы не можем.

— Недели, — сказал тот. — И ещё нужно будет обойти окрестности в поисках мест для ловушек.

— Тогда пойдёшь в охотничьи отряды. Это как раз поможет.

Глаза дворфа расширились.

— Что тебе нужно, чтобы начать? — спросил Йорвиг.

— Просто дерево.

Йорвиг понял, что они не отложили достаточно древесины. Впрочем, они и не были готовы ко всем этим новоприбывшим, ещё нет. Придётся выйти и нарубить ещё леса.

— Сегодня пойдём рубить дрова, — сказал Йорвиг. — Жди нас у Верхней Штольни. — Молодой дворф поспешил вверх по ступеням. Йорвиг спохватился, что так и не спросил его имени. Как не спросил и у пивовара, ни у кузнеца, ни у садовников. Он вздохнул и посмотрел на Тонкила.

— Ты сражался? — спросил Йорвиг. Он подозревал, что уже знает ответ.

— Аи, да, случалось.

Йорвиг кивнул.

— Что ж, сегодня будем сражаться только с деревьями. Надеюсь.

Той ночью, после трудов, Йорвиг сосал кусочек копчёного мяса у себя в покоях, когда постучал и вошёл Слэджфист, прервав подсчёты припасов, которые Йорвиг вёл в уме. Слэджфист ночевал в новой комнате Йорвига прошлой ночью, поскольку не успел ещё вырыть себе собственную и не хотел спать в штреке теперь, когда прибыли новички. Йорвиг едва заметил его приход: за какие-то два дня число дворфов выросло настолько, что все его зимние планы пришлось перекраивать заново.

— Хороший был день, — сказал Слэджфист. — Думаю, мы опередим план. Kulhan копают с азартом.

— Хорошо, хорошо, — ответил Йорвиг.

— Тебе бы днём заходить, проверять, как идут дела, — сказал Слэджфист. — Как rinlen'ы делают в Глубоком Разрезе.

— Разве?

— И не годится тебе покидать участок, чтобы рубить дрова, — сказал Слэджфист. — Ты же rinlen.

— Не знал, что правил так много, и думал, что их устанавливает rinlen.

По правде говоря, добывающим rinlen'ам в Глубоком Разрезе не приходилось беспокоиться о плетёных ульях и бочках для пивоварения.

Слэджфист фыркнул.

— Не столько правила, сколько ожидания. Хотя правила у нас есть на всё, а где нет, заведём.

— В это охотно верю, — сказал Йорвиг. Он посмотрел на брата, на его широкое открытое лицо, на его широко расставленные плечи. Слэджфист разворачивал одеяла поверх шкуры, явно довольный прошедшим днём.

— Ты им всем, кажется, нравишься, — заметил Йорвиг.

Весёлость Слэджфиста немного поугасла, и он наклонился, понизив голос, хотя каменная дверь была закрыта.

— По правде сказать, Чар, я бы теперь не взял rinlen, даже если бы ты силком заставлял меня. И так было сущим кошмаром спланировать эту экспедицию, да ещё и по пьяни. Ты, может, и младший брат мне, но признаю, нет у меня ума для больших замыслов, как у тебя. Хорошо ещё, что среди отряда нашлось несколько крепких голов, а то могло бы обернуться скверно. Одно дело, когда нас было только четверо. Я рудокоп, братишка. Мне не по душе думать о чулках и одеялах. Сегодня я направлял копку бригады, а все эти докуки оставил тебе. Это не так уж плохо.

Несмотря на самоуничижение Слэджфиста, экспедиция привезла на своих санях немало нужных и полезных припасов: целые связки длинных буров, включая несколько пятнадцатифутовых, а также мешки соли.

— Ох, да. — Слэджфист полез в свою плотную куртку и вытащил свёрток. — Это тебе, — сказал он.

Аромат ударил Йорвигу в нос, едва свёрток оказался у него в руках. Горный табак.

— Спасибо, — сказал он, и сказал искренне.

— Дорога дала мне время подумать, при всей моей занятости. Сдаваться так просто я пока не собираюсь и не оставлю её Хобблфуту без борьбы. С Оникс я ещё не закончил. У меня на этот счёт целые новые планы. — Слэджфист коснулся носа и подмигнул Йорвигу.

У Йорвига внутри всё оборвалось.

— Ах да, и я подумал, что мы это разопьём вместе. — Слэджфист снова полез в куртку и достал гравированную серебряную флягу. — Медовый ликёр, — сказал он.

Йорвиг вскинул брови. Дорогой напиток. Слэджфист хлопнул Йорвига по плечу, и добавил:

— Мы теперь богаты, забыл?

Он отвинтил крышку, отхлебнул и передал флягу Йорвигу. Тот принюхался, густые ароматы поднялись в носовые проходы, а потом сделал глоток.

Это было лучшее, что он пробовал за очень, очень долгое время.

Справочник:

Штольня — горизонтальная горная выработка

Штрек — горизонтальный подземный проход

Ствол (шахты) — это главная вертикальная (реже наклонная) горная выработка, которая выходит на поверхность земли

Забой — главная рабочая зона шахты

Теснина — узкая и глубокая горная долина (ущелье или каньон) со сжатыми, почти отвесными склонами, дно которой обычно целиком занято руслом реки

Таль — в отличие от лебёдки, поднимает груз вертикально, когда лебёдка горизонтально

Рашпиль — напильник, но с очень крупными зубьями. В отличие от напильника снимает толстый слой материала

Закалочная ванна — это емкость со специальной охлаждающей жидкостью (водой, маслом, полимерами или солями)

Сыродутный горн — печь для плавки

Кучная печь — земляная печь для примитивного способа производства древесного угля

Крица — это ком рыхлого губчатого железа в смеси со шлаком и частицами угля

Отара — большое стадо овец, выделенное для совместного выпаса или стойлового содержания

Шпур — цилиндрическое углубление (отверстие) в твердом материале (горной породе, бетоне, кирпичной кладке) диаметром до 75 мм и глубиной до 5 метров