Глава 868 — Без названия

Облако проплыло перед ликом раннего послеполуденного солнца, бросив тень на собравшихся. Элита Доннитона встретилась с Рэндидли на вершине Обсерватории – здания, венчавшего горный пик, который служил главным жилым районом города. Раздвижная крыша была убрана, и в центре стоял единственный длинный стол, накрытый на восемь персон. Кроме этой восьмерки вокруг не было ни души.

Хотя сюда их сопровождали почти два десятка охранников, все они остались ждать снаружи. Рэндидли это показалось неловким, но трапеза уже была разложена по тарелкам заранее.

И все же, была ли охрана хоть сколько-нибудь необходима? В конце концов, никто из тех, кто взобрался на вершину власти, не был слаб. Предупреждение Саймона о будущем Доннитона оставалось в силе.

Рэндидли медленно обвел взглядом присутствующих. Во главе стола сидел Донни. Слева от него – миссис Гамильтон, справа – Сэм. Рядом с Сэмом расположилась Регина Нортвинд. Подле миссис Гамильтон сидел Даниэль.

По соседству с Региной была Алана, а рядом с Даниэлем…

Рэндидли вновь с любопытством взглянул на ерзающего мужчину, которого встретил в маленькой пекарне сразу по прибытии в Доннитон. Когда их взгляды впервые пересеклись, у того буквально отвисла челюсть. Обед продолжался, группа беседовала и обменивалась шутками, но пекарь хранил молчание. И миссис Гамильтон, и Сэм явно это заметили, но, похоже, не понимали причин такого поведения.

Впрочем, они поглядывали на Рэндидли с весельем, и в их глазах читалось нечто вроде: «ну конечно, ты уже успел разобраться с этой проблемой».

Но был ли этот пекарь проблемой? Рэндидли немного удивился, когда просканировал его: тот оказался Тружеником 46-го уровня. Судя по всему, пекарня была скорее делом всей жизни, которым он занимался вместе с семьей, нежели основной работой. Возможно, он принимал активное участие в строительстве Доннитона? Его представили как Эда, но никаких дальнейших пояснений не последовало.

Донни слишком уж забавляла утренняя ситуация Рэндидли.

И все же Рэндидли казалось странным, что этому человеку выделили место за столом, особенно учитывая, что всех остальных он знал в лицо. Не то чтобы это имело большое значение – так, праздное любопытство.

Почти одновременно, стоило длинному облаку заслонить солнце, все присутствующие отложили приборы и отодвинули тарелки. Донни подался вперед и соединил кончики пальцев домиком.

— Итак, полагаю, пришло время поговорить о подлинной причине нашей встречи. Миссис Гамильтон?

Миссис Гамильтон резко кивнула и повернулась к Рэндидли.

— Считаю, лучше начать с небольшого экскурса. Пока вы были заняты другими проектами, Доннитон колоссально вырос. Благодаря агрессивному упору на военное и промышленное производство, Доннитон стал самой мощной экономикой на Новой Земле.

— Отдельное спасибо Даниэлю за идею с валютой, — вставил Донни, кивнув в сторону пухлого мужчины. Даниэль покраснел.

— Именно, — подтвердила миссис Гамильтон. — Зона 1 была основана первой, но в конечном итоге им было трудно заставить другие Деревни принять их валюту. У нас возникла бы схожая проблема… если бы не идея Даниэля: чеканить монеты из материалов, стоимость которых в точности соответствует номиналу. В данном случае – из металла. Выбрать базовую стоимость монеты было непросто, что привело к некоторой нестабильности на ранних этапах, но с тех пор дело пошло как по маслу. На основе денежной политики и упора на армию…

Опустив глаза, миссис Гамильтон сверилась со своими записями. Это показалось Рэндидли странным. Он достаточно хорошо знал миссис Гамильтон и понимал: она помнит все цифры наизусть. Он чувствовал это через Эфир, связывавший их. Следовательно, она смотрела в записи либо чтобы скрыть какое-то иное действие, либо чтобы заставить Рэндидли определенным образом воспринять эту презентацию.

«Как глубоко заходят ваши игры, миссис Гамильтон?» – подумал Рэндидли. Но у него не было ни малейшего представления, зачем ей так себя вести.

Прошло всего полсекунды, и миссис Гамильтон подняла взгляд с улыбкой.

— На данный момент в Доннитоне сформировано сто отрядов, примерно распределенных по силе. В каждом отряде по десять человек, итого ровно тысяча элитных бойцов. Плюс отряды по двадцать пять человек, закрепленные за Декланом, Энни, Дозером и Сэмом, а также отряды по пятьдесят человек под началом Аланы и Донни. Всего тысяча двести элит. На текущем этапе даже самый слабый отряд способен одолеть одиночного монстра пятидесятого уровня, что мы считаем приемлемым уровнем силы. В дальнейшем любая группа людей, способная продемонстрировать такую мощь, будет приниматься как официальный отряд Доннитона.

— Вечно мне ковать новые гербы для отрядов, — со стоном вмешался Сэм.

Миссис Гамильтон продолжала поток информации без остановки:

— Помимо этого, у нас есть группы иррегуляров общей численностью почти две тысячи человек. Это различные странствующие силы, в основном из Франксбурга, Ист-Энда и Ист-Провиденса, которые проходят ротационное обучение под руководством наших инструкторов. Уровень силы этих групп сопоставим с отрядами среднего звена – от шестидесятого до тридцатого уровня. Ниже находятся примерно пять тысяч Классовиков, которые тренируются, чтобы попасть в состав отряда, и участвуют в еженедельных военных играх ради монет и признания.

— Что касается производства оружия и доспехов, мы доминируем в сегменте высококлассной готовой продукции благодаря вашей деятельности… — миссис Гамильтон бросила на Рэндидли насмешливый взгляд. — Зона 1 значительно потеснила нас в производстве сырья. Однако их деятельность с дронами идет параллельно нашей и увеличивает общий спрос на металлы, так что в итоге мы остаемся при своих. Впрочем, на рынке материалов есть и другие игроки. Франксбург зарекомендовал себя как своего рода локомотив в производстве древесины и шелка: большинство… Ткачей, которых вы привели в Доннитон, перебрались в леса вокруг Франксбурга и теперь работают в тандеме с местным правительством. Элементали Ист-Энда позволили им обрабатывать материалы крайне уникальным способом, поэтому оттуда поступает множество зачарованных камней и символически мощных ресурсов. К счастью, транспортные линии вполне безопасны и быстры, так что деньги свободно циркулируют между нашими группами.

— Если бы только с другими Зонами все было так просто, — вздохнул Донни. — Островной регион на юго-востоке до сих пор считает себя независимым и ведет с нами лишь мелкомасштабную торговлю. А новая китайская Зона…

— Пожалуйста, хватит об этом талдычить, — перебила его Регина. Она скрестила руки на груди. — У них был план, и он провалился. Я не сомневаюсь, что скоро они передумают и вступят с нами в переговоры.

— Оружие у них – дрянь, — фыркнул Сэм. Регина всплеснула руками. Донни откинулся на спинку кресла и почесал шею.

Миссис Гамильтон улыбнулась Рэндидли.

— Ну, к более широким вопросам мы перейдем позже. Итак, под контролем Доннитона в любой момент времени находится около восьми тысяч двухсот боевых Классовиков. Примерно половина из них постоянно присутствует в городе, остальные заняты патрулированием и устранением Рейдовых Боссов. Сюда не входят Ордена, в каждом из которых от двадцати до пятидесяти членов в пределах Доннитона, но они нам не подчиняются.

— А население Доннитона? — Спросил Рэндидли.

— Чуть меньше семидесяти тысяч, — незамедлительно ответила миссис Гамильтон, сверившись с записями. — Хотя в окрестностях есть десяток фермерских деревушек, которые технически являются союзниками Доннитона и находятся под защитой наших патрулей. С ними население Большого Доннитона приближается к восьмидесяти тысячам.

Рэндидли присвистнул. Людей было немало. Неудивительно, что за время своих блужданий по северу Доннитона он почти не встретил знакомых лиц. Город действительно вырос, но Рэндидли не осознавал масштабов, просто глядя на россыпь неизвестных кварталов, возникших в округе. Эти цифры заставили его прочувствовать реальность острее, чем визуальная путаница.

Они стали велики. Самая мощная экономика на Новой Земле, как они утверждали…

Рэндидли, наклонив голову, посмотрел на миссис Гамильтон.

Она пожала плечами.

— Если есть еще вопросы, я отвечу. На данный момент мы в основном экспортируем еду, оружие и алкоголь. О, и зелья. Большая часть строительных материалов и мебели поступает из Франксбурга. Условно говоря, у нас достаточно входящих и исходящих денежных потоков, чтобы правительство Доннитона могло функционировать почти год, даже если мы все откажемся от каких-либо личных действий. Таков вес набранной нами инерции. Вот почему все понимают: Доннитон – сильнейший в мире.

— Хорошо, — произнес Рэндидли. Он внимательно оглядел присутствующих за столом. Он ценил эти объяснения, но не совсем понимал, почему они адресованы именно ему. Конечно, информация полезная. Но зачем они ее предоставляют? И без всякого контекста?

Согласованной целью встречи было «наверстать упущенное». Под этим Рэндидли подразумевал, что хочет лично проинформировать их о том, что узнал о Бедствиях на Теллусе. Неужели они подумали, что он хочет более непосредственно вмешиваться в управление Доннитоном?

Если так… то, возможно, это их способ сказать Рэндидли, что у них все в порядке.

От этой мысли Рэндидли слабо улыбнулся. Да, Доннитон был более чем способен справиться с текущим уровнем трудностей. Но в конечном счете монстры, с которыми они сталкивались сейчас, были лишь факторами среды, подгоняющими их вперед. Единственным реальным противником в это время была угроза междоусобиц среди людей. Неужели то, что им удалось этого избежать, заслуживало такого восхищения?

Возможно. И Рэндидли не мог отрицать: они взрастили Доннитон гораздо искуснее, чем смог бы он сам. Учитывая, как недавно проявил себя его Навык Души… гораздо искуснее. И все же он не мог перестать возвращаться к одной неприятной истине.

Этого было недостаточно.

Рэндидли шел по этим улицам, полным мирных людей, которые рассказывали ему о своих мечтах и передавали частицы своего Эфира… Корона Переворота и Мрака пульсировала в его груди, когда он вспоминал тот мучительный процесс. Рэндидли поморщился: он не был истинным предвестником грядущего, но именно он обладал знанием о той жестокости, которую оно принесет.

Под тяжестью Бедствий эти хрупкие мечты будут раздавлены и уничтожены.

На Теллусе он похоронил слишком много тел из-за гордыни мирового лидера. Он вспомнил груды мертвецов вдоль берегов Халлат, когда дивизия, в которой находился Рэндидли, была вынуждена позорно отступать. Если бы Рэндидли не смог задержать продвижение Вайтов через реку…

Все выжидающе смотрели на него.

— Хорошо, — повторил он. — Но чем Доннитон хочет быть для этого мира?

Оставалось надеяться, что ответ на этот вопрос продемонстрирует Рэндидли их решимость. Потому что Земле понадобится их твердость.