Глава 2248 — Без названия

Фатия Сирулиан откинулся на спинку кресла и посмотрел на гадательную поверхность перед собой. Кобальтовое пламя энергии обвивало его кости, но оставалось тонким и кротким, пока он обдумывал ужасные новости, поступающие с западного фронта.

Появилось лицо Вестриссера, являвшее собой презренный пример существа, лишенного сострадания к чужой беде. Необходимость так долго бороться в одиночку под осадой сил Пустоты оставила свои шрамы. — Мы отослали назад наши элитные войска. Обученные бойцы, которых вы отправили в мое Подземелье, уже в пути, полностью преображенные, чтобы стать будущими столпами мира Эфира. Лишь один погиб в процессе. Какую еще помощь мы должны оказать Хоумвеллу? Наши собственные владения скоро окажутся под ударом; наши ресурсы должны быть направлены на нашу собственную оборону.

— Если в ближайшее время не прибудет подкрепление, Хоумвелл падет, — перебила его черепахолюдка Кетхоп, единственная во всем городе, у кого остался хоть какой-то разум. Тот факт, что среди возвращающихся из Подземелья сил вообще были качественные бойцы, объяснялся исключительно ее точечными назначениями. — …Атака Пустоты произошла слишком внезапно, и…

На секунду изображение заколебалось и задрожало, так как Пустота вмешалась в процесс гадания. Лица остальных сил Эфира стали мрачными; если линия связи начала давать сбои, это означало, что их Печать Жизни находится под ударом.

Фатия подался вперед. — Город Сирулиан направит дополнительные силы для помощи. Лидер Пустоты все еще не сдвинулся с места, и угроза нашим землям ниже. Кроме того, я думаю, в наших интересах хорошенько присмотреться к этой новой силе Пустоты.

— К тому же, — размышлял Фатия, — я хочу дать возможность моим драгоценным Судьбам проявить себя.

*****

Иллия, женщина-стрекоза, закружилась на месте, уклоняясь от выпада Рэндидли. Воздух вокруг нее дрожал от странных узоров, которые она выпускала. Ткань реальности скользила и трепетала. В конце концов искажения отразились друг от друга, и она исчезла из виду.

Рэндидли сжал губы и перехватил ее атаку, когда она вынырнула из воздуха рядом с ним. Приготовления к его последующей атаке уже начались, но он мог лишь зашипеть и немного отступить, так как на этот раз ее стремительные движения сопровождались волной тонких, как иглы, снарядов Пустоты.

Ядро Пустоты Рэндидли вспыхнуло, вращаясь в знак протеста. Он снова силой подавил вмешательство Пустоты. Он развернулся и нанес удар пяткой ей в грудь, но узы Пустоты вокруг ее тела загудели. Последние несколько дюймов перед ее телом ощущались так, словно он пинал свинцовый песок.

Конечно, грубая физическая сила Рэндидли пробила эту защиту и швырнула Иллию через все небо, но смертельный удар превратился лишь в рану.

Его изумрудные глаза блеснули, когда он оценил Пустоту вокруг ее тела, когда энергия вернулась на место. — …Она не только использует странный узор… но и узы, похожие на Тузах, которыми она обладает, помогают рассеивать любую физическую силу, которую я применяю против нее. Завораживает то, как ее узы Пустоты используются для защиты…

Рэндидли резко вскинул голову, когда огромный, подобный товарному поезду поток Пустоты обрушился на него сверху и вбил в землю. Наконец, четыре Короля Пустоты включились в бой. Их Пустота шипела и брызгала на его кожу, представляя собой взбитую смесь энергии всех наступающих Воинов Пустоты. Все четверо влили свою энергию и создали тупое орудие для удара.

Но единственным интересным аспектом этой атаки была ее внезапность. Мертворожденный Феникс взревел вокруг его левой руки. Он провел скрытыми за горизонтом событий пальцами сквозь эту атаку и поглотил огромные пласты направленной против него Пустоты. Возможно, это было тяжелое, мощное оружие, но отсутствие сплоченности позволяло Мертворожденному Фениксу без труда насытиться им.

Резко подавшись вперед, Рэндидли уклонился от острого выпада Иллии и ее стилета. Ее крылья заискрились, когда она отпрянула назад так же быстро, как и атаковала. Ее губы дрогнули в улыбке. — …Поистине монстр. Так вот какова сила старых путей Пустоты. Я всегда хотела встретить кого-то вроде тебя. Высших хищников нашего прошлого.

— Ты и сама на полпути к этому, — проворчал Рэндидли, когда его рука метнулась вперед, и ногти прочертили глубокую рану на ее плече, которая должна была оторвать треть ее торса. Тузах затрепетал, энергия казалась нежелающей допустить даже малейшего повреждения ее тела. Четыре Короля Пустоты собрали еще больше энергии, чтобы создать еще один столп силы, но Рэндидли почувствовал их усилия и резко повел рукой.

К его счастью, кажущийся непреодолимым эффект Иллии быстро рассеялся, позволив энергии улечься.

Поздравляем! Ваш навык «Стремления Наследника Пустоты» (P) поднялся до 1080-го уровня!

Их попытки рассыпались в прах еще до того, как они успели прийти в движение; по сравнению с Рэндидли, эти четверо вообще не имели глубокого понимания узоров. Вокруг тела Рэндидли, ставшего центром, поднялся бушующий вихрь силы. Целый калейдоскоп энергии закружился вокруг него.

Конечно, Иллия воспользовалась этой возможностью, чтобы быстро пронестись вокруг Рэндидли, распространяя свои расплетающиеся узоры, которые разрывали его связь с энергией. Даже если она не затрагивала все аспекты, вырезания огромных жил силы было достаточно. Буря, которую он пытался создать, утихла, заставив его зарычать. Один из Королей Пустоты ринулся вниз, выхватив медный топор и взмахнув им по широкой дуге.

— …Думаю, скоро ты поймешь, что это было ошибкой, — Рэндидли вывернул руку в воздухе и выбросил ладонь вперед. Если он не мог упорядочить собранную энергию, он мог просто схватить ее и силой направить туда, куда хотел. Неэффективное использование, но оно все же поразило Короля Пустоты в живот плотным брусом Пустоты и оставило его в таком ошеломлении, что тот выронил топор.

Иллия пронеслась мимо, ее Пустота была подобна режущему ветру, обнажающему остатки его энергии. Прежде чем он успел ответить ей, еще два Короля Пустоты бросились вниз, чтобы заблокировать его движения. Рэндидли зарычал, и его глаза вспыхнули. — …Гипотетический Взор, Поглощающий Вселенную.

Горизонт событий вокруг его левой руки расширился. На короткое мгновение Рэндидли потянулся к своему эмоциональному морю, и весь объем эмоциональной энергии, которую он поглотил из Альфа-Космоса, устремился вслед за ним. Сила этой волны смела Пустоту, пытавшуюся ограничить его образы. Он почувствовал, как его Класс запел чистую ноту резонанса от этого усилия. Некий неосязаемый аспект, который он так тщетно пытался уловить, пришел в идеальное соответствие. Мертворожденный Феникс открыл свое налитое кровью око.

Поздравляем! Ваш навык «Гипотетический Взор, Поглощающий Вселенную» (Т) поднялся до 951-го уровня!

Тишина стала удушающей. Рэндидли видел белки глаз Иллии, застывшей в воздухе, на мгновение зафиксированной на месте, когда связь между двумя суперпозициями широко распахнулась. Горизонт событий был не просто горизонтом событий, а связью с чудовищной второй половиной Мертворожденного Феникса.

Пробуждающийся зверь испускал волны гравитационной силы, сгущая тяжелые плоскости мощи вокруг его тела. Следующий Король Пустоты, который попытается физически ограничить его, получит сокрушительный сюрприз.

Поздравляем! Ваш навык «Гипотетический Взор, Поглощающий Вселенную» (Т) поднялся до 964-го уровня!

Рэндидли зарычал, но не смог помешать четырем Королям Пустоты объединить усилия и пробиться сквозь его образ. Мертворожденный Феникс, возможно, и мог бы сокрушить их, но он вздрогнул, когда одна из неровных трещин его ослабленной формы заскрежетала сама о себя. Образ рассеялся, заставив Рэндидли сжать Сульфур и нанести еще один удар буром Пустоты, чтобы разбить его вдребезги.

Он развернулся, когда Иллия вышла из воздуха позади него. Он поднял Сульфур и заблокировал ее руку, но она лишь слегка коснулась его и улыбнулась. — Власть: Сбросить с Небес.

Ее Пустота вонзилась вперед, игнорируя созданные Рэндидли гравитационные пластины и погружаясь в его Ядро Пустоты. Его Пустота обладала большей плотностью, но она не пыталась ранить ядро его сущности, а лишь повлиять на его вращение. Сульфур ожил, поглощая часть эффекта. Один из шипов, торчащих из его левой руки, начал светиться.

Поздравляем! Ваш навык «Острое Чутье Пустоты Гостхаунда» (М) поднялся до 1074-го уровня!

В самый последний момент Рэндидли заметил то, что Иллия произнесла вслух. Его глаза расширились. Но эти иглы пробили его защиту. Небольшие, прежние бреши, которые, как он полагал, он уже загладил, распахнулись, позволив ее Власти сомкнуться вокруг него.

Мир расплылся; его ноги задрожали, босые ступни погрузились в грязь. Мертвый Воин Пустоты невидящим взором смотрел на него снизу вверх, из его груди торчал обломок меча. Под Воином Пустоты лежали два воина Лизакх, столь же мертвые.

Моргнув, Рэндидли посмотрел вверх. Иллия парила над ним с легкой улыбкой на лице. Мерцающие жемчужины света осыпались с ее крыльев, когда она лениво кружила в воздухе, похожая на живую танцовщицу из музыкальной шкатулки. Еще выше над ней четыре Короля Пустоты начали быстро сгущать новый, более сфокусированный бур Пустоты.

Рэндидли напряг ноги и уперся в землю, чтобы прыгнуть. Земля под ним треснула, но он ни на секунду не оторвался от нее. Его лицо потемнело. Он чувствовал странный узор в собственной Пустоте, окутывающий его подобно паутине и прижимающий к земле. Даже когда он сжимал свою Пустоту, пытаясь избавить ядро от влияния Иллии, чужеродные частицы уходили глубже в его Пустоту, скрываясь от него.

— Полагаю, мы выясним, насколько именно ты крепок, Король Пустоты Алчущее Око, — прокукарекал один из Королей Пустоты. Они жестикулировали, и усиленный бур Пустоты устремился к его телу. Иллия продолжала свой танец.

Рэндидли поднял руку, но почувствовал над собой тонкую мембрану, не позволяющую даже его энергии вытянуться в небо. Он мог видеть и чувствовать узоры, создаваемые его противниками, но пока он находился под влиянием ее Власти, он не мог пересечь эту границу.

Рэндидли прищурился и поднял обе руки к небу. Он облизнул губы, искренне наслаждаясь перспективой того, что должно было произойти. — Первая Власть: Захват.

Ужасный Гомункул ухмыльнулся. Новые ноты резонанса всплыли на поверхность в теле Рэндидли.

Поздравляем! Ваш навык «Чудовищное Упорство Гомункула» (P) поднялся до 903-го уровня!

Он захватил все небо над Хоумвеллом. Облака содрогнулись. Мышцы его рук вздулись. Затем он потянул все это вниз.

Если бы Власть Иллии порвалась, он бы не возражал. Но то, что произошло на самом деле, оказалось гораздо более приятным.

Его Первозданное Колдовство Пустоты вырвало вскрик из уст Иллии, когда она рухнула на землю, ее крылья были измазаны в грязи. Короли Пустоты даже не успели издать ни звука, просто провалившись сквозь собственные буры Пустоты и рухнув телами на землю еще до того, как смогли хоть что-то предпринять.

Рэндидли размял шею и пошел вперед. — Если вы хотели драться на земле, надо было просто сказать.