Глава 2247 — Без названия

Как раз в тот момент, когда он решил дать себе волю и просто бросить вызов силам Пустоты перед собой, Нивея мысленно подтолкнула Рэндидли. Даже издалека ее неодобрение исходило от нее, словно солнечные лучи.«Это плохая идея».

— Если бы мы работали с тканью реальности, это было бы опасной авантюрой, — признал Рэндидли, наблюдая, как его явная провокация исказила лица четырех ведущих Королей Пустоты, от которых пахло Маалой, превратив их в гримасы злобы. Он размял пальцы, чувствуя, как адреналин начинает сочиться по его системе. — …Но это Мертворожденный Феникс. Он был вытесан из невозможности и жажды. Я вел себя осторожно, но не думаю, что мне стоит продолжать в том же духе.

«Потому что ты теряешь терпение?»– огрызнулась Нивея с изрядной долей точности. —«Ты только что осознал важность двух элементов, наложенных друг на друга; подумай, какие еще истины ты мог бы узнать о своем образе, если бы только…»

— Добавление более чем одного новшества в структуру делает всю схему бессмысленно сложной, — Рэндидли почувствовал, как Пустота разматывается по его телу, а орган Пустоты внутри Сульфура больше не является просто крошечной частью его плоти, но интегрируется и разрастается, чтобы поддерживать его. Его тело неуклонно эволюционировало, и теперь энергии посылали пробные щупальца в его Пространство Души. — …И, возможно, ядействительнотеряю терпение, но я хочу защитить людей здесь. И сколько у нас времени на рост, Нив?

Она не ответила. Ветер, пропитанный Пустотой, хлестал его по лицу.

Тем временем предводитель четырех Королей Пустоты свирепо посмотрел на Рэндидли. Его клыки показались из-за тонких губ. — …Могу честно сказать, что меня еще никогда в жизни так не оскорбляли. И этот опыт мне не по вкусу. Если ты встанешь у нас на пути, тебя раздавят.

Впервые стоявшая в стороне женщина подняла взор и заговорила. Черты ее лица были грубыми, человекоподобными, но за спиной у нее покоились мерцающие крылья стрекозы. — Этот Король Пустоты также существует вне рамок правил Арбитра Пустоты. Он мог бы стать союзником. Многие союзы рухнут и будут перекованы заново в горниле войны.

— Его поведение раздражает, — проворчал один из ведущей четверки, но все они, похоже, задумались над словами женщины.

Однако Рэндидли не мог просто стоять и ждать, пока они примут решение: каждая упущенная секунда означала, что Воины Пустоты вырезали все больше защитников, угрожая Печати Жизни над Хоумвеллом. Теперь, когда он принял решение, он намеревался идти до конца. К тому же какая-то его часть жаждала битвы еще с тех пор, как он сдерживал себя и оставался пассивным во время столкновения между Элхумом и Мэй Мирной.

Он знал, что, сражаясь, найдет свой Путь вперед.

Несмотря на боль от частично расколотого образа, Мертворожденный Феникс открыл свое алчущее око и с вожделением воззрился на мир. Он начал пожирать всю чужую Пустоту в округе.

Рэндидли улыбнулся этой пятерке, когда его образ оттеснил их Пустоту. Потребовалось всего одно проявление Иггдрасиля, чтобы безвозвратно изменить облик поля боя. В ошеломляющем контрасте с первым проявлением ростка чуть ранее, Иггдрасиль устремился ввысь, к небу, и заполнил все вокруг шелестом зеленых листьев. Его появление высвободило мощное сияние, которое обрушилось на наступающую тяжелую Пустоту и заставило ее замереть; история образа углубилась до такой степени, что бур Пустоты уже не мог продвигаться так легко.

Поздравляем! Ваш навык «Рассвет Открывает Небо, Реальность Пробуждается» (Т) поднялся до 900-го уровня!

…

Поздравляем! Ваш навык «Рассвет Открывает Небо, Реальность Пробуждается» (Т) поднялся до 919-го уровня!

— Ты… — глаза центральной фигуры вспыхнули, когда образ заставил его отступить, но к тому времени было уже слишком поздно. Росток начал работу, но Рэндидли ее завершил. Земля за пределами насыпи взорвалась. Наступающие Воины Пустоты были стерты в порошок, когда из-под земли вырвались толстые корни, испещренные золотыми линиями, множась и расщепляясь, пока на месте их бега не заблистал щетинистый, тернистый лес. Кровь и ошметки плоти стекали по ветвям этого жуткого леса, уже начиная засыхать.

Перед корнями Мирового Древа тело обычного Воина Пустоты было ничем.

Рэндидли выпустил второй импульс образа, спустя долю секунды после первого. Половина его представляла собой взрыв освежающей жизненной энергии, которая достигла и подкрепила две битвы в других частях Хоумвелла, но другая половина явила собой тень с кривой ухмылкой. Те Воины Пустоты, что прорвались к линиям Эфира, в ужасе посмотрели на гибель своих товарищей и увидели приближающуюся в танце искаженную фигуру. Вороньи перья посыпались вниз, ложась тенями в форме снежинок на периферии их зрения.

Падальщик выкосил их всех еще до того, как Короли Пустоты успели среагировать. Он заклокотал от смеха и исчез в темных глубинах кроны Мирового Древа. Несколько массивных ветвей заскрипели, и листья зашелестели.

— Неудивительно, что вы капитулируете перед эфирными червями; вы используете их хорошенькие игрушки, — сплюнул центральный Король Пустоты, но, несмотря на его тон, язык его тела выдавал подступающий страх. Очевидно, вся четверка была ошеломлена тем, как быстро Рэндидли уничтожил их войска. Или, возможно, тем фактом, что его образы не так-то легко было вытеснить их Пустотой.

И все же женщина-стрекоза позади них улыбнулась под сенью Иггдрасиля, ее лицо светилось дикой радостью. Ее крылья зашевелились, и их перламутровая поверхность заискрилась даже от этого легкого движения. — Силен. Но достаточно ли силен, чтобы сражаться и победить? Интересно.

Четверо посмотрели на женщину-стрекозу широко раскрытыми, встревоженными глазами. — Иллия, мы сейчас на войне. Поэтому ты должна следовать нашим указаниям…

— Никто не совершенен, — заявила женщина-стрекоза. Когда она подняла руки, они словно взмыли в воздух сами по себе, отдельно от ее стройного торса, а не за счет обычных мышц. Ее тонкие пальцы, а на каждой «руке» у нее было всего по два длинных пальца, ухватили края сложенных крыльев, когда те проходили мимо. Это движение раскрыло ее стрекозиные крылья, явив великолепные, переливающиеся радужные узоры на тонкой мембране. Эти крылья были в равной степени произведением искусства и частью ее тела. Даже Рэндидли почувствовал себя странно ошеломленным вихрями розового, лаймового и мандаринового цветов, которые вращались на крыльях.

— Мы начинаем, — объявила Иллия за долю секунды до того, как сорвалась с места, превратившись в размытое пятно. Внезапно Рэндидли Гостхаунд оказался лицом к лицу с ожившей радугой.

Яростной, ликующей радугой.

Мертворожденный Феникс запел в ответ, и вокруг левой руки Рэндидли быстро образовался горизонт событий. Когда образ сместился, Рэндидли подавил боль. Он взмахнул рукой и направил на Иллию сложный гравитационный разрез, но она закрутилась в воздухе и уклонилась от атаки. Легким взмахом крыльев она метнулась вперед. На этот раз Рэндидли уклонился в сторону, избегая ее выпада и увлекая весь яростный ветер и случайные потоки Пустоты в зародыш бури, которую он собирался создать.

Однако выражение его лица быстро помрачнело, когда его попытки растаяли и разорвались прямо в руках; вслед за движением Иллии вся Пустота закружилась и вырвалась из-под его контроля. Рэндидли отлетел назад, пытаясь изучить этот эффект, но радуга изогнулась и устремилась к его груди. Глаза Рэндидли сузились. Все три его образа сошлись в его груди. — …Если ты думаешь, что я избегаю контакта из-за страха перед столкновением…

— Первое Древо Приемлет Лишь Верность. Удушающий Отпор Химеры. Гипотетический Взор, Поглощающий Вселенную.

Поздравляем! Ваш навык «Удушающий Отпор Химеры» (Т) поднялся до 1000-го уровня!

…

Поздравляем! Ваш навык «Гипотетический Взор, Поглощающий Вселенную» (Т) поднялся до 950-го уровня!

— Интересно, на сколько Милле это меня выводит, — подумал Рэндидли. Три его образа сблизились, дрожа от боли и нестабильности Мертворожденного Феникса, но быстро нашли баланс для удара. Добавление Иггдрасиля стабилизировало энергию в окружении, которая оставалась хаотичной из-за кружащихся узоров Пустоты, высвобождаемых Иллией позади себя.

Это было завораживающее манипулирование, о котором Рэндидли раньше и не задумывался. Особенно против существ Пустоты, сосредоточенных на узорах, оно было крайне эффективным. Но против старого доброго удара кулаком оно работало не так хорошо.

Воздух и энергия вокруг них треснули, когда кулак встретился с радугой. От кинетической ударной волны на мгновение образовались трещины в реальности, но они быстро затянулись. Рэндидли кряхтел от глубокой ноющей боли в Мертворожденном Фениксе; ситуация улучшилась, когда он пробился вперед, но образ все еще казался уязвимым.

Поздравляем! Ваш навык «Стигма Мертворожденного Феникса» (L) поднялся до 801-го уровня!

Напротив него радужнокрылая Иллия потрясенно ахнула, когда удар Рэндидли остановил ее на месте и впечатал в землю. Она врезалась в лес корней и разнесла его в щепки с той же бесстрастной стремительностью, с какой Воины Пустоты были стерты в порошок. Земля потрескалась и содрогнулась.

Обломки выступающих корней трещали и рушились вслед за ее стремительным падением, поднимая облако пыли. Рэндидли повел плечом и оценил обстановку в Хоумвелле. С его появлением чаша весов начала склоняться в их сторону. Горизонт событий вокруг его левой руки увеличился, пока не достиг размеров волейбольного мяча. Свет таял, а по краям потрескивала миниатюрная буря. Он посмотрел на землю.

Но тут его взгляд обострился, и рука взметнулась вверх, чтобы перехватить стилет, нацеленный ему в спину. Несмотря на то, что он остановил удар, агрессивный узор устремился вперед и погрузился в Пустоту его тела, повергнув его энергию в хаос. Рэндидли поморщился, но вращение его Ядра Пустоты и Органа Пустоты постепенно сгладило эту проблему.

Иллия уставилась на него, а воздух позади нее все еще колыхался там, где она использовала хаотичные узоры, оставленные ею, чтобы выйти из Пустоты. Судя по всему, она распространяла это влияние не только для того, чтобы нарушить узоры противника, но и для того, чтобы зацепить энергию собственными крючками.

Она ухмыльнулась ему и принялась перебрасывать стилет из руки в руку. — Действительно. Силен, как я и надеялась. А теперь давай немного поиграем.