Глава 1928 — Без названия

Рэндидли ни секунды не колебался. Он перешел к экрану статуса и выбрал Выносливость. В его груди зашевелился Мертворожденный Феникс; молнии и жидкий свет с шипением заструились вдоль горизонта событий.

Поздравляем! Ваша характеристика Выносливость эволюционировала в Иллюзорное перо Яйца (L)! На вашей коже формируются невозможные барьеры, странная и мистическая оболочка. Ваше тело стало чрезвычайно устойчивым к нефизическим атакам. Из-за невозможности существования пера физические атаки менее эффективны. У пользователя повышена способность к быстрому восстановлению в редких случаях пробития Выносливости.

Сдвиг нарастал в грудной клетке Рэндидли, черпая силы из Мертворожденного Феникса по мере изменения характеристики, но без той болезненной драмы, что сопровождала трансформацию Воли. К удивлению Рэндидли, изменения происходили в воздухе вокруг его кожи. Он чувствовал, как границы его тела расширяются – совсем немного, – а по коже словно прокладывается слой призрачной ткани. Когда он поднимал руки, свет порой странно преломлялся вокруг него, напоминая маслянистую пленку на поверхности воды.

Краем глаза он уловил отчетливые очертания перьев.

Затем эффект постепенно рассеялся, оставив его наедине с собственным дыханием. Рэндидли закрыл глаза, сосредоточившись на восстановлении ментальной и эмоциональной энергии. После этого ему нужно было потратить некоторое время, чтобы позволить своей Епитимье прийти в равновесие; на данном этапе он отдавал пять из шестидесяти секунд каждой минуты, стараясь помочь своей Пустоте расти.

Наконец он открыл глаза и посмотрел на список доступных ему Путей.

Друг Человечества 0/100, Мантия Покровителя 0/500, Слияние Эфира II??, Колокол Рока Звонит 0/600, Орден Вождя: Источник Руководства??, Факел Человечества 0/500, Кукловод 0/100, Иммунитет к боли I 0/250, Раскалыватель Мирового Древа??, Слабость Мирового Древа 0/500, Муки Совести I 0/100, Длани Ремесленника 0/??, Прах Иллим, ребенка со способностями выше средних 0/5000, Пламя, Сжигающее Воспоминания 0/??, Вздох при закрытии небес 0/15 000, Радость Цветущего Солнца 0/15 000, Борьба Химеры II 0/??, Тайны Огненного Изумрудного Вальса 0/??, Яростный Жар I 0/??, Воплощение Насилия, Схождение Шторма 0/??, Жажда Смерти X 0/5, Погоня за Алхимией 0/750, Слабость Мрачной Химеры 0/500, Слабость Мертворожденного Феникса 0/500, Тень за Порогом 0/??, Апофеоз Твари 0/25 000, Бесформенная Страсть I 0/??, Архитектура Иггдрасиля I 0/??, Частица Идеала 0/??, Эмоциональная Эволюция I 0/500, Дыхание Воображаемой Жар-птицы 0/1000, Трон Почтения Пустоты I 0/500, Эволюция Характеристик VII 0/100 000, Искра Первородного Зверя 0/??, Веки Серой Твари Дрожат 0/10 000, Решимость VI 0/600, Прах Хелен, Кровавого Рыцаря Гостхаунда 0/9000, Экскаватор Двух Несбывшихся Мечтаний 0/12 000, Пепел, Царствующий над Открытым и Закрытым Небом 0/??, Живая Душа Альфа-Космоса 0/??, Вестник Вечного Марша 0/10 000, Корона Четырех Властей 0/100 000, Бесподобность через Сотканную Истину 0/??

Он невольно поморщился. К этому моменту список Путей разросся до абсурда; даже с учетом его предыдущих Десятин, ему не удалось сколько-нибудь заметно его сократить. Но, как и в случае с прошлыми наградами, Рэндидли мог быстро отсеять лишнее, оставив лишь те варианты, которые вызывали у него интерес.

Вздох при закрытии небес 0/15 000, Радость Цветущего Солнца 0/15 000, Борьба Химеры II 0/??, Воплощение Насилия, Схождение Шторма 0/??, Тень за Порогом 0/??, Апофеоз Твари 0/25 000, Бесформенная Страсть I 0/??, Архитектура Иггдрасиля I 0/??, Частица Идеала 0/??, Эмоциональная Эволюция I 0/500, Эволюция Характеристик VII 0/100 000, Искра Первородного Зверя 0/??, Веки Серой Твари Дрожат 0/10 000, Прах Хелен, Кровавого Рыцаря Гостхаунда 0/9000, Экскаватор Двух Несбывшихся Мечтаний 0/12 000, Пепел, Царствующий над Открытым и Закрытым Небом 0/??, Живая Душа Альфа-Космоса 0/??, Вестник Вечного Марша 0/10 000, Корона Четырех Властей 0/100 000, Бесподобность через Сотканную Истину 0/??

Рэндидли почесал подбородок. Он вычеркнул больше половины доступных Путей, но вариантов все еще оставалось слишком много, чтобы рассматривать каждый в отдельности. Мысли метались между ними, ощущая возможности, простирающиеся во всех направлениях. Стиснув зубы, он отсек еще часть – теперь простого любопытства было недостаточно. Рэндидли искал те Пути, что помогли бы ему улучшить аспекты, на которых он сосредоточил свои тренировки.

Бесформенная Страсть I 0/??, Частица Идеала 0/??, Эмоциональная Эволюция I 0/500, Веки Серой Твари Дрожат 0/10 000, Живая Душа Альфа-Космоса 0/??, Корона Четырех Властей 0/100 000, Бесподобность через Сотканную Истину 0/??

По сути, Рэндидли сосредоточился на двух областях. Были и другие Пути, глубоко интриговавшие его, но привести в порядок эмоциональные возможности и начать устранять небольшой диссонанс в образе Серой Твари было важнее. Рэндидли начал ощущать удовлетворительную сонастройку, которую давали образ и эмоциональный отклик Иггдрасиля. Он был готов перенести это и на другие свои образы. А поскольку Нерожденные продолжали задерживать Мертворожденного Феникса, он был не прочь начать с Серой Твари.

Разумеется, когда формы всех троих наконец совпадут с эмоциями, он сможет работать над их тройным слиянием. И в краткосрочной перспективе именно это было ключом к тому, чтобы его собственные образы могли соперничать с образами Нексуса.

А в более долгосрочной перспективе… Рэндидли отогнал эту мысль прежде, чем она успела полностью оформиться.

К тому же сейчас у него было огромное количество ОП. Целых двести восемнадцать тысяч. Стремительное прохождение через Бесформенную Страсть и Эмоциональную Эволюцию, вероятно, даже не пробьет в них брешь. Эти Пути наверняка помогут достичь обеих поставленных целей.

Так он и поступил, начав с Пути Страсти. Первый Путь стоил всего двести пятьдесят очков и давал по 1 единице Мрачной интуиции и Реакции за каждые потраченные 25 ОП. Стоимость последующих Путей удваивалась вплоть до Бесформенной Страсти V.

Поздравляем! Вы завершили Путь Бесформенной Страсти I! Половина вашей души застыла в надлежащем порядке, но другая половина содержит нечто более жизненное и текучее. Чтобы обрести эту страсть, вы сошли с проторенной тропы и бросили вызов бескрайнему небу и неумолимой земле. Впрочем, окружение не имеет значения. В этих безликих и смутных краях раздуйте костры своей души и почувствуйте, как аморфная часть вас самих перерастает в нечто глубокое.

Поздравляем! Мана +100, Интеллект +10!

Поздравляем! Вы завершили Путь Бесформенной Страсти II! Ноги несут вас вперед, прочь от привычных ориентиров. Невозможно найти себя, не затерявшись прежде вдали. Неопределенный ландшафт проносится под вами, почва сливается воедино, подобно ручьям, становящимся рекой. Земля вздымалась вокруг его шагов.

Без формы вы обретаете лишь силу. Без руководства весь жар, поднимающийся в вашем теле, должен исходить изнутри. Без четкой цели глубина вашей мощи рождается из способности к внутреннему решению. Пока вы отказываетесь колебаться, вы будете продвигаться вперед. И нет ничего важнее, чем преодолеть это расстояние собственными ногами.

Поздравляем! Сверхъестественная Вместимость (Ru) +200! Вы чувствуете, как внутри вашей груди назревают перемены. Горнило, производящее эмоции, неуклонно совершенствуется в процессе.

Поздравляем! Вы завершили Путь Бесформенной Страсти III! Дикая глушь становится все более странной. Просторы кажутся растянутыми и хрустят суставами. Холмы зевают, готовясь каждую ночь укладываться спать. Небо и земля флиртуют и порождают жизнь прямо перед вами, выстилая путь неопределенным единением. Ваше тело начинает идти рябью вместе с этим странным пространством, но это лишь отпирает ваше внутреннее горнило. Продолжайте, чтобы превратить свой огонь в ценное оружие.

Поздравляем! Реакция +200! Изменение ваших эмоций близится к точке перегиба.

Поздравляем! Вы завершили Путь Бесформенной Страсти IV! Весь горизонт бурлит от вашего прохода. Ваш собственный жар гнал вас вперед, но теперь бьющееся сердце мира производит столько тепла и жизненной силы, что мир вокруг вас разрушается. Различия тают. Странность больше не просто деталь – теперь она надвигается на вас как угроза. Когда снизу поднимается жар, почти невозможно уследить за собственным теплом, и все же вы знаете, что без него не смогли бы продолжать путь. И ваши ноги продолжают двигаться, унося вас все дальше.

Поздравляем! Власть Серого Владыки (T) и Иллюзорное перо Яйца (L) +200!

Поздравляем! Вы завершили Путь Бесформенной Страсти V! Вы прошли сквозь ад, где жар и эмоции делают ландшафт текучим. Несмотря на нагрузку на психику, вы почти не дрогнули. Вы действительно отточили свои ментальные способности до опасной степени. Горе всем, кто встанет на вашем пути, пока вы восходите через Нексус. Продолжайте, ибо Путь ведет вечно вперед.

Поздравляем! Верность Восходящей Мойры (P) и Изысканное Благочестие (M) +200! Вы получили навык Душевная Энергия (L)!

Душевная Энергия (L): Ваши эмоции кружатся с толикой неописуемой красоты. Сила течет в такт вашим прихотям, оживляя ваше естество. При использовании эмоций пользователю немного легче их контролировать. Также пользователь может продемонстрировать более мощное проявление за то же время. Эффект растет с уровнем навыка.

Рэндидли почувствовал себя так, словно ему успешно провели ментальную операцию на языке. Внезапно его внутреннее осознание смогло ощущать вкус его эмоций, едва соприкасаясь с ними. Казалось, все расширилось; он мог скользнуть в пространство между своими чувствами. Они трещали, как разрывающаяся земля, массивные монолиты вспышек света и разрядов молний. Но, имея возможность видеть их форму, он мог легче настраивать их на резонанс со своими образами.

На прохождение этих Путей он потратил всего 7750 ОП. По сравнению с той массой очков, которой он обладал, это был мизер. Размяв шею, Рэндидли приступил к Пути Эмоциональной Эволюции I.

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции I! Путь, по которому вы идете, завел вас высоко над облаками. Воздух становится разреженным, а звуки – черствыми и слабыми. Но по мере вашего восхождения биение вашего сердца становится все более отчетливым. Его ритм направляет каждый ваш шаг.

Поздравляем! +50 к Мрачной интуиции!

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции II! Ваши шаги пролегают по эфирному мосту, соединяющему землю и небо вопреки всем причинам, по которым такой Путь не должен существовать. Материя под вашими ногами прохладна и бесплотна, она исчезает, стоит вам пройти мимо. Звук полностью отступил, оставив вам лишь тихий шепот вашего сердца.

Поздравляем! Вы чувствуете растущую связь со своими эмоциями. Внимание: возможна некоторая непредсказуемость вашего эмоционального состояния! Изысканное Благочестие (M) +75!

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции III! Вы совершаете переход через пространство, ступая под облаками. И все же ваш взгляд почти не колеблется. Даже когда скрытые желания вашего сердца получают от тишины дозволение разбухнуть и заполнить собой все вокруг, вы не отвлекаетесь от своей задачи. Ваша преданность такова, что ваши эмоции вынуждены расти и меняться еще сильнее, пытаясь завладеть вашим вниманием.

Поздравляем! Внимание! Прохождение этого Пути приведет к значительной эмоциональной турбулентности. Верность Восходящей Мойры (P) +50, Изысканное Благочестие (M) +100!

Поздравляем! Вы завершили Путь Эмоциональной Эволюции IV! Звенящая тишина вокруг вас гудит от мощи эмоций, движущихся под вашей кожей. Вы стали больше чем человеком – вы превратились в приют, в котором теснятся сотни разрозненных желаний, и каждое отчаянно жаждет быть услышанным. Каждое истекает кровью, стремясь навязать свою волю миру.

Поздравляем! Будьте очень осторожны: ваши эмоции могут обрести собственный разум. Соблюдайте предельную осторожность. Необычный метаболизм (Un) +100!

Прежде чем перейти к завершению последнего Пути в последовательности, Рэндидли обратил внимание внутрь себя, на свои эмоции. Уголок его губ приподнялся, когда он увидел их, выстроенных внутри него. Власть Серого Владыки раскинула призрачные пальцы-ветви, маня к себе. Подобно кротким ягнятам, его эмоции склонили головы и поспешили исполнить его волю.

Усмехнувшись, Рэндидли завершил последний Путь Эмоциональной Эволюции.