Глава 1875 — Без названия

Первым делом после ухода дона Бейгона Рэндидли проведал Клодетт. Она лишь отмахнулась от его осторожных расспросов, одарив шутливым, но суровым взглядом. Уперев руки в бока, она окинула его взором с головы до ног.

— О себе сначала позаботься, Гостхаунд, — сказала она. — Ты хоть понимаешь, что выглядишь как разносчик чумы? Я же подхвачу от тебя какую-нибудь заразу.

Рэндидли посмотрел на свою испачканную рвотой грудь и грязные босые ноги. К тому же большую часть его рубашки сорвало во время боя. Это лишь сильнее подчеркивало массивную воспаленную сыпь на груди – там, где атака Девик на мгновение пробила его тело. Вид у него и впрямь был не самый здоровый.

В животе неприятно забурчало, напоминая, что и чувствует он себя не лучше.

Он отошел чуть дальше по берегу, давая Клодетт немного пространства, а себе – возможность уединиться. Зайдя в море, он почувствовал, как вода – на удивление теплая – омывает кожу, пока он смывал остатки засохшей грязи. Одновременно с этим он отправил сообщение Покровителю Солнца, спрашивая о видениях, что явились ему внутри возведенного Элхумом барьера. Он описал троих незнакомцев и три сцены: бассейн, огромный зал и лестницу.

Даже сейчас эти величественные фигуры и слова, которыми они обменивались, не давали ему покоя.

Вернувшись на песчаный берег, Рэндидли рухнул на песок, чтобы немного вздремнуть. Проваливаясь в сон, он ощутил на сердце горечь. Тяжело вздохнув, он перевернулся на бок. «Не то чтобы я… такой уж фанат дневного сна… Просто эта Первая Власть оставляет меня в таком состоянии…»

Когда он проснулся, пришел ответ от Покровителя Солнца. К сожалению, полезной информации в нем было немного.

Как я уже объяснял ранее, никто из нас не участвовал в экспедиции по уничтожению предначертанного существа кармы. Но, учитывая контекст, весьма вероятно, что тот черноволосый юноша и есть та самая пугающая личность. Три сцены, что ты видел, мне также незнакомы; никто из других Покровителей не узнал описанные тобой места или тех, кто мог вести этот разговор.

Однако я могу пролить свет на поведение того предначертанного существа кармы, что помогло тебе. Это существо, чье бытие зиждется на том, что оно заслуживает всего, что получает. Это дает им властную мощь, но на их действия накладываются эзотерические ограничения. Рассматривай их поведение как, возможно, способ заложить основу для своего будущего побега.

После стольких запутанных взаимодействий с системой одолжений дона Бейгона от этой мысли Рэндидли передернуло. Приподнявшись на песке, он понадеялся, что дон сумел изгнать мятежников из своего Черепа Истины и что ему не придется разбираться с еще одним злодеем, чтобы уберечь Экспиру от опасного влияния.

Как раз когда он собирался вернуться к Клодетт, в груди поднялось знакомое чувство: активировалась Власть Горнила Эйдолонов. Пожав плечами и смирившись с тем, что он снова проспит и заставит Клодетт ждать, Рэндидли улегся и позволил навыку увлечь его за собой.

Почти сразу он почувствовал облегчение: среди образов Харона не было и следа безумия Девик. Конечно, остатки ее паразитов могли затаиться в его нынешней форме, дожидаясь возвращения в тело, но это означало, что у него есть время подготовиться.

По крайней мере, разум был чист.

Вскоре он оказался на улицах Харона, гордо выпрямившись на величественных ступенях перед мэрией. Окружающие его магистрали были забиты бесплотными телами горожан. Он чувствовал замешательство многих из них; по правде говоря, с момента последнего Горнила Эйдолонов прошло немало времени. Довольно много новоприбывших изумлялись этому странному коллективному сну. Однако он вновь ощутил стальной стержень, составлявший основу их сопротивления.

Группа призраков во главе с Татьяной и Дереком Моссом – их присутствие ощущалось особенно отчетливо – двинулась вперед сквозь толпу, указывая на Рэндидли. Они издали безмолвный рев, и внезапно Харон мобилизовал как свой коллективный образ, так и индивидуальные, стремясь атаковать Рэндидли и разорвать его в клочья.

— В этот раз! — провозгласил мощный рев толпы. — …В этот раз мы одолеем тебя! Мы выросли!

Рэндидли улыбнулся, несколько секунд раздумывая, какой из недавно усвоенных уроков преподать жителям Экспиры. Затем он встряхнул плечами, чтобы взбодриться, и начал сплетать вокруг себя шторм.

Это не был его привычный вихрь природной силы; вместо этого Рэндидли потянул за нити эмоциональной энергии окружающего сна. После столкновения с Девик и доном Бейгоном, которые оба без труда владели эмоциональной силой, он понял, насколько на удивление практичной была скрытая половина Эфира. Она привлекала меньше внимания, чем форма, но ее гибкость и адаптивность с лихвой это компенсировали.

Атаки устремились к Рэндидли, но он не спешил. Он проследил линии эмоционального резонанса и использовал понимание Синекдохи, чтобы создать подходящую среду. Затем, в тот самый момент, когда удары должны были достичь цели, он применил свое превосходящее эмоциональное влияние, чтобы вырвать эмоции, оставив атаки лишь беспривязными формами.

Поздравляем! Ваш навык Власть Горнила Эйдолонов (L) развился до 402 уровня!

Поздравляем! Ваш навык Убежденность Небесного Катаклизма (T) развился до 605 уровня!

Проекции бесплотных зданий начали шататься, пока Рэндидли похищал эмоциональную силу, становясь центром чудовищной стихии. Атаки-образы замедлились, подхваченные потоками эмоций, и безвредно отлетели в сторону, достигнув центральной зоны. Без скрепляющих их эмоций они не могли даже коснуться его.

Рэндидли ухмыльнулся. Затем он высвободил накопленную эмоциональную мощь, снося здания и сметая призрачное население.

…

Поздравляем! Ваш навык Власть Горнила Эйдолонов (L) развился до 521 уровня!

«Эх. Ничто так не бодрит, как напоминание о том, насколько ты стал силен», – глаза Рэндидли распахнулись. Он сел на песке и проверил свое состояние. Похитив немного эмоциональной силы у Харона и освоившись со значимостью, которую он вырвал у Нешамы, он чувствовал себя превосходно. Просканировав себя, он методично уничтожил небольшие остаточные очаги безумия, затаившиеся в теле. Затем он напрямую использовал свою могучую Пустоту, чтобы полностью очистить организм, обнаружив еще несколько затаившихся фрагментов Девик.

Наконец, убедившись, что выжил, Рэндидли вскочил на ноги и направился обратно по пляжу к Клодетт. Она устроилась в деревянном кресле, пропуская между пальцами странную монету.

Она взглянула на него прежде, чем он успел что-то сказать, и спрятала монету. — Выглядишь получше. Кстати, спасибо. Я перед тобой в долгу.

У Рэндидли были вопросы о монете и о том, что она значила для Клодетт. Но по напряженным морщинкам в уголках ее глаз он понял, что сейчас не время спрашивать; ей нужно было пространство, чтобы самой прийти к выводам о случившемся в Черепе Истины. Вместо этого он сказал:

— Я вроде как привык. В Нексусе редко выдавался день, когда мое вышестоящее начальство не пыталось меня прикончить. Даже леди Иелайя поначалу все время норовила столкнуть меня в небытие.

Тень улыбки скользнула по лицу Клодетт. — Кажется, я понимаю это чувство. Это давление.

На несколько мгновений воцарилось неловкое молчание. Рэндидли скосил глаза на две ровные борозды, оставленные инвалидным креслом дона Бейгона на песке. Затем он откашлялся. — Что планируешь делать дальше? Если тебе нужно где-то остановиться…

Клодетт подняла руку. — Именно потому, сколь сильно ты мне помог, я думаю, мне лучше провести какое-то время в одиночестве, обдумывая все произошедшее. Мой образ в конце… я почувствовала нечто невероятное. Увидела путь к развитию. Я хочу уединиться и пока следовать ему.

Рэндидли кивнул. Они смотрели друг на друга еще несколько секунд. Рэндидли вспомнил, каким острым казался Кларент, прорезая образ медузы Тьюн. На поле боя, где были Девик, Клинок Лунного Света и Тьюн, ее образ не выглядел броским. Но тот факт, что она устояла, доказывал: она и впрямь совершила прорыв.

«Наконец-то ты поняла», – Рэндидли почувствовал почти грусть, глядя на Клодетт. «Это ощущение: мы либо становимся лучше, либо умираем. Либо побеждаем, либо стираемся. Единственный путь вперед – вознесение. Надеюсь… ты справишься».

— Удачи, — Рэндидли отвернулся. — Я возвращаюсь. Если когда-нибудь понадобится партнер для спарринга – не стесняйся, обращайся.

Она не ответила. Рэндидли нашел служащую и последовал за ней к телепорту. Последовал всплеск энергии, ощущение, будто с тела сняли тяжкий груз, и внезапно ограничения Алимиана исчезли. Он обернулся и посмотрел на странно пустую платформу в Поместье Бейгонов. Он замер на несколько секунд, ожидая, не проявится ли коварное безумие Девик теперь, когда он вернулся в свое тело.

Ничего не произошло. Рэндидли вздохнул и достал Ключ Философа, чтобы открыть портал в свою комнату на базе Эдрейн. Шаг внутрь ощущался как возвращение домой. После долгого отступления он вернулся в Нексус. Клодетт осталась свободной. А Рэндидли…

Он посмотрел на экран своего статуса, оценивая достигнутые успехи.

Рэндидли Гостхаунд

Класс: Владыка Бедственного Леса (x5)

Уровень: 63 (89%)

Здоровье (/В за час): 12051/13815 (9627)

Мана (/В за час): 11198/13262 (3313)

Выносливость (/В за мин): 8301/9696 (3317)

Необычный метаболизм (Un): 1342

Вын.: 1107

Первозданное Колдовство Пустоты (M): 1492

Ужасающая Стремительность (A): 1677

Мрачная интуиция (L): 1471

Реакция: 1537

Сопротивление: 1331

Воля: 2079

Интеллект: 1385

Сверхъестественная Вместимость (Ru): 1267

Верность Вознесенных Мойр (P): 2499

Фокус: 1452

Сфера Пустоты

Клык Первозданного Предательства (M)

Вес: 1101 (+61) (+70) (+52) (+49) (+80) (+63)

Связи: 1 911 242 177

Размах: 16 309

Влияние: 1 502 966

Синекдоха: 110%

Первая Власть: Захват

Навыки (Духовный навык): Облик Альфа-Космоса ур. 147 500 (След. 160 000)

Боевые: Тяжелый удар ур. 234, Блокирование ур. 227, Расчетливый удар ур. 249, Удар с разворота ур. 197, Самобытный разрез (Un) ур. 226, Разрушитель тупиков ур. 242, Марш Руин и Валора (L) ур. 201, (Домен) Резонирующие Клыки Вымирания (M) ур. 535.

Мойры Ряби (P): Режущий Прилив Аменонухоко (T) ур. 642, Непредсказуемый Вихрь (L) ур. 435, Зловещий Язык Королевы Драконов (T) ур. 520, Философия Безграничного Потопа (M) ур. 605, Лейтмотив Голодной Бездны (P) ур. 541.

Классовые навыки ВБЛ: Землетрясение (Un) ур. 148, Разрушение образа (L) ур. 100, Ремесло Сприггитов (R) ур. 257, Понимание Эфира (A) ур. 236, Наполнение Эфиром, ур. 47, Убежденность Небесного Катаклизма (T) ур. 605, Плод Леса Вражды (L) ур. 49, Цикл Мрачного Леса (R) ур. 45, Копейщики Бедственного Крестового Похода (L) ур. 451, Факел Быстрого и Медленного Безмолвия (A) ур. 331, Знамение Грядущего Рока (A) ур. 266.

Кимет Эволюционирующей Твари (P): Химерическая Неприкосновенность (M) ур. 509, Требование Странствующего Божества (T) ур. 410, Стойкость Вознесенной Погибели (T) ур. 433, Приближение Сущности Вихря (T) ур. 470, Открытие Пепельных Врат Пандемониума (M) ур. 501, Карающая Химера Разит (M) ур. 395, Гневное Бедствие Разрывает (T) ур. 656, Серая Тварь Взирает на Провидение (P) ур. 432.

Мертворожденный Феникс: Звезда, что Молила о Возрождении (P): Пронзительный Взор Яйца (L) ур. 569, Тяга Трагического Безмолвия (A) ур. 378, Космическая необходимость (M) ур. 561, Галлюцинация Бескровного Сердца (T) ур. 508, Дыхание Космоса (T) ур. 511, Стигма Мертворожденного Феникса (L) ур. 425, Откровение Чернильного Порога (T) ур. 500, Проклятые Судьбы Двоих Нерожденных (M) ур. 886.

Навыки Эфира: Обнаружение Эфира ур. 356, Управление Эфиром ур. 302, Живой Эфир (R) ур. 265, Вмешательство в Систему ур. 88, Эфирный Хирург (Ru) ур. 104, Малая эфирная прививка (M) ур. 363.

Ремесло: Архитектура Первозданных Путей (M) ур. 646, Касание Гостхаунда (U), Письмена Гостхаунда (L) ур. 275, Иггдрасиль, Вселенная, что прежде была Древом (P): Мировое Древо пьет из каждого царства (T) ур. 692, Золотые артерии Иггдрасиля (T) ур. 599, Непокорный ихор Иггдрасиля (M) ур. 416, Изувеченная, но Надежная Основа Иггдрасиля (T) ур. 636, Немыслимый Облик Бытия (M) ур. 403, Неумолимая дань Исхода (T) ур. 392, Власть Горнила Эйдолонов (L) ур. 521, Абсолютная Хватка Иггдрасиля (T) ур. 492.

Вспомогательные: Духовное семя Иггдрасиля (R), Вдохновение (R), Горящие шаги ур. 223, Кулинария ур. 101, Эфирная связь (A) ур. 21, Связывание души ур. 475, Модификация Пустоты (U), (Домен) Перекресток Альфа-Космоса ур. 361, Связь с Альфа-Космосом (U), Ощущение Пустоты (L) ур. 657, Точный Ритуал Пустоты (L) ур. 498, Левая Длань Оракула Пустоты (M) уровень 570, Правая Длань Эрудита Пустоты (M) ур. 599.

«В общей сложности почти восемь тысяч ОП», – глаза Рэндидли блеснули. «Как только я их потрачу, останется всего пять тысяч до следующей Десятины ОП…»

Однако стоило ему расслабиться, как пришло сообщение от коменданта Вика.

Учитывая ваши недавние действия в этой неразберихе с Бейгонами, я инициирую официальное дисциплинарное расследование в отношении вас, мистер Гостхаунд. Пожалуйста, явитесь в мой кабинет в течение следующих шести часов для вынесения решения.