Глава 1711 — Без названия
Не то чтобы у Рэндидли было много времени на изучение ломоты и застоев Пустоты по всему телу после того, как Теллус наконец полностью погрузился в Альфа-Космос. Он не мог даже уделить внимания урчанию в животе. Едва планета исчезла, как он поднял голову и увидел стремительно несущегося на него Велио Данна.
— Десять минут пошли… сейчас…! — заклокотал Велио, нависая в нескольких метрах над Рэндидли. На этот раз Велио повторил ту же атаку, которую использовал против него во время первого смотра Элитного Отряда. Ту самую, что едва не обрушила всю подземную зону. Велио мысленно потянулся и ухватился за этот массивный двуручный меч; каждая деталь движения была настолько идеально отточена, что визуально было почти невозможно отличить две руки, висящие по бокам Велио, от той, что тянулась к оружию.
Рэндидли наблюдал за происходящим, не шевелясь. В этот момент его мышцы только-только начинали расслабляться после ужасного, затяжного напряжения. В животе неспокойно бурлило, пока Теллус опускался все глубже в недра Альфа-Космоса. Его Ядро Пустоты бешено вращалось, но почти не производило энергии; он истощил его практически досуха, чтобы стабилизировать Ритуал Пустоты ранее.
«Не самые идеальные обстоятельства для этой встречи…» – губы Рэндидли скривились. Но, как ни странно, он почувствовал себя счастливым, наблюдая, как воображаемый удар Велио Данна рассекает разделяющее их пространство, а ножны все еще остаются на его мече с Гравировкой.
Так долго, с тех самых пор, как он попал в засаду и был отброшен вглубь шахты за пределы своих возможностей выживания, Рэндидли боялся оказаться именно в таком положении. Столько долгих тренировок, которые он преодолевал, стиснув зубы, были направлены на подготовку именно к этому моменту. И теперь, когда это мгновение настало, и атака Велио неслась прямо на него…
БУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-М!
Поздравляем! Ваш навык Химерическая Неприкосновенность (M) вырос до 404-го уровня!
Этот удар выбил из Рэндидли дух и заставил осознать, что при всех недостатках Велио, в прошлый раз он действительно пощадил его, совершив Подлый Удар исключительно физическим телом. По сравнению с тем разом, мощь этого образа была сокрушительной.
Хуже того, Велио тут же бросился в погоню за кувыркающимся в воздухе Рэндидли. Тот мгновенно насупился: «Ах ты, дешевый злодей, а где же твой пафосный монолог?!»
Чувствуя ноющую боль в костях после первого удара, Рэндидли поднял руки и плотно прижал их к бокам, принимая защитную стойку. Образ меча в ножнах обрушивался слева, справа, сверху, снова слева и вниз: на защищающегося Рэндидли сыпался град ударов. Каждую секунду Велио создавал очередной осязаемый образ, который врезался в Рэндидли и заставлял его зубы скрежетать от напряжения.
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
— Какое приятное развлечение! — Прогремел Велио с ликующей улыбкой на лице. Но его выражение тут же стало хищным, когда он без усилий осыпал Рэндидли ударами своего образа. — А ты… ты определенно стал немного крепче с нашей последней встречи, а? Поглядите на него, стоит как ни в чем не бывало, хотя при первой нашей встрече один-единственный такой удар едва не отправил тебя на тот свет! И что я должен чувствовать, видя тебя таким?
БА-А-АХ! БА-А-А-АХ! БА-А-А-А-АХ!
Предплечье Рэндидли треснуло. Металл на его левой руке был содран силой ударов Велио. Но каждая проходящая секунда позволяла его сердцу биться чаще, а Ядру Пустоты – высвобождать волны энергии, укрепляющие физическое тело. Эти удары словно «выбивали» зажимы в мышцах Рэндидли. Его Необычный метаболизм едва успевал справляться с повреждениями, которые наносил Велио. Каждое мгновение позволяло ему стабилизировать переполняющее чувство в Альфа-Космосе и возвращаться к пиковому состоянию.
Влияние +10!
Влияние +10!
…
«Просто… терпи… блокируй… блокируй…» – глаза Рэндидли сузились до щелок. Он уже накопил более 40 000 единиц Влияния, и эта цифра продолжала расти. В то же время все три образа Рэндидли закружились вместе, постепенно материализуясь на его теле по мере возвращения ментальной энергии. И в самой глубине Мрачной Химеры…
БА-А-А-А-А-АХ! БА-А-А-А-А-А-АХ! БА-А-А-А-А-А-А-АХ!
Велио стремительно зашел со спины и обрушил один из ударов своего образа Рэндидли на лопатки. Рэндидли пулей полетел вперед, но Велио тут же материализовался прямо перед ним. Рэндидли едва успел укрепить блок, как очередной воображаемый удар пробил его дрожащие руки и частично вдавил грудную клетку внутрь. Он почувствовал, как сломанное ребро проткнуло левое легкое.
Поздравляем! Ваш навык Тиссовая плоть Иггдрасиля (L) вырос до 394-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык Химерическая Неприкосновенность (M) вырос до 405-го уровня!
— Но знаешь… — постепенно улыбка сползла с лица Велио. Он расправил плечи и встряхнул руками, пока Рэндидли выравнивал положение в пространстве, наблюдая за ним прищуренным взглядом. — Как-то… тот факт, что ты так сильно и быстро вырос… меня нереально бесит, понимаешь? Кто-то вроде тебя… кто глупо раскачивает свое тело… должен просто сдохнуть.
Влияние +10!
Давление в груди Рэндидли наконец спало до терпимого уровня, как раз когда регенерация с щелчком вернула ребра на место и затянула легкое. Его мышцы все еще были скованы последствиями этого процесса, но свобода движений неуклонно возвращалась.
И все же Рэндидли ощутил укол страха, когда Велио Данн протянул руку и физически сжал рукоять своего меча. Даже в ледяной пустоте космоса звук пальцев Велио, сжимающих кожаную рукоять, прозвучал подобно грому.
— Итак, — Велио извлек свой двуручный меч из кожаных ножен. Завораживающие узоры пылающего кобальта покрывали клинок по всей длине. При каждом движении оружия эти символы вращались и танцевали. Рэндидли всей душой хотел бы изучить эти глубокие узоры, что сияли на металле, но не смел ослаблять внимание. Сердце бешено колотилось в груди. Он размял ноющие и затекшие пальцы и призвал Акри и Сульфура из своего пространственного кольца.
«Прости, что ты пропустил все самое интересное раньше, приятель», – мысленно извинился Рэндидли перед своим доспехом, пока тот занимал свое место. Он слегка развернулся, чтобы перехватить Акри, – быстро, но недостаточно. Ему требовалось еще немного времени…
— Просто… — Велио поднял вторую руку и обхватил рукоять. Он поднял меч прямо над головой, устремив его к усыпанным звездами небесам, словно вознося молитву. И стоило ему сжать клинок обеими руками, как вверх взметнулся столп синего пламени. Вибрация от активации этого клинка была настолько мощной, что Рэндидли почувствовал, как Клодетт над ними испуганно зашипела и отступила от края поля боя.
Три образа Рэндидли забурлили в его груди. Остальные материализации его образов со щелчком встали на свои места. Даже когда его тело еще не полностью восстановилось, он использовал эти физические воплощения образов, чтобы переломить ход боя. Космическая необходимость. Неумолимая Цена Исхода. Человек Горделив, но Химера Забирает.
— Умри! — Взревел Велио и нанес удар. Но Рэндидли уже вскинул Акри и начал ускоряться. Пространство вокруг него исказилось и пошло рябью. Пожалуй, куда больше, чем уровни навыков, понимание Эфира и Пустоты и шлифовка трех его образов, на Рэндидли повлияли именно физические изменения. Каждая из его характеристик перевалила за тысячу… а его Ловкость эволюционировала в Ужасающую Стремительность.
ДЗВЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Н-Г!
Поздравляем! Ваш навык Человек Горделив, но Химера Забирает (L) вырос до 325-го уровня!
…
Поздравляем! Ваш навык Человек Горделив, но Химера Забирает (L) вырос до 335-го уровня!
В десяти метрах за спиной Велио Данна, когда его инерция наконец иссякла, Рэндидли замер и развернулся. Его правый глаз полыхал изумрудным пламенем, левый превратился в кружащийся вихрь тьмы. На лице Велио застыло потрясение; он держал свой двуручный меч горизонтально перед собой в защитной позиции – инстинкт заставил его спешно перестроиться, чтобы заблокировать выпад Рэндидли. Черная линия образа Рэндидли шипела на кобальтовых рунах меча, но быстро растворилась под натиском силы образа Велио.
Велио повернулся и окинул Рэндидли изучающим взглядом. Затем он ухмыльнулся:
— Ты… о, я определенно не могу позволить кому-то вроде тебя жить дальше.
Рэндидли перехватил Акри поудобнее. Каждый удар его сердца гнал по телу бурные потоки Пустоты, насыщая его после мучительного Ритуала Пустоты. Его тело было подобно речной долине после долгой засухи, в которую наконец пришел долгожданный ливень. Последние остатки скованности покинули его члены; если не считать легкого ментального утомления, Рэндидли вернулся в свою пиковую форму.
Рычание сорвалось с его губ, когда он посмотрел на Велио Данна. «Я слишком долго этого ждал».
— Ну что, хочешь по-хорошему или… — спесь Велио вернулась к нему, но Рэндидли просто снова активировал те же три навыка и пронзил разделявшее их пространство. Без малейшего намека на скованность его скорость сделала еще один шаг вперед. Его выпад с Акри был жалящим. Велио едва успел вскинуть оружие и заблокировать атаку.
ДЗВЕНГ!
— Ах ты! — Лицо Велио исказилось, но Рэндидли уже снова был в движении. Жар и Пустота закружились в его конечностях; Рэндидли казалось, будто он скользит сквозь само пространство.
Он вырос слева от Велио и резко полоснул в сторону его мускулистой шеи. Велио быстро среагировал, высвободив волну кобальтового пламени, но Рэндидли уже след простыл – он зашел со спины и активировал три новых навыка. Химера Плачет, пока Человек Скорбит. Абсолютная Хватка Иггдрасиля. Мантия Катастрофы Жнеца.
Поздравляем! Навык Абсолютная Хватка Иггдрасиля (T) вырос до 361-го уровня!
Рэндидли нанес дюжину ударов Акри за долю секунды, пока Мантия Катастрофы Жнеца тянулась вперед, на мгновение сковывая тело Велио и замедляя его реакцию. Каждый из его выпадов сиял изумрудным и золотым светом. На каждый накладывался отчетливый образ массивного, полного жизни корня, который с силой врезался в незащищенную спину Велио. Копье и корень слились в единое оружие.
Поздравляем! Ваш навык Мантия Катастрофы Жнеца (L) вырос до 304-го уровня!
Удары Рэндидли обрушились на спину Велио, но синее свечение поднялось от кожи мужчины и рассеяло большую часть силы. Велио с яростью в глазах взмахнул своим двуручным мечом, но Рэндидли уже исчез. По правде говоря, Рэндидли еще никогда не раскрывал свой физический потенциал во всей полноте, и теперь он был пьян от этого ощущения. Он промелькнул внизу и ткнул Акри в бок Велио, его мышцы пульсировали от мощи Первозданного Колдовства Пустоты. Ореол тьмы возник на острие Акри, придавая удару дополнительную пробивную силу.
Хруст!
Поздравляем! Ваш навык Острота вырос до 290-го уровня!
Синее свечение защитных образов Велио разлетелось вдребезги перед лицом всех 1485 единиц Мифического Первозданного Колдовства Пустоты Рэндидли. И в самых глубинах Мрачной Химеры эти крупицы света начали медленно притягиваться друг к другу.