Глава 1456 — Без названия

Поздравляем! Ваш навык «Ощущение Пустоты» (L) развился до уровня 298!

Рэндидли поджал губы и покачал головой, ознакомившись с результатом. Он провел пальцами по воздуху, и сложное Сплетение Пустоты, которое он плел с самого начала первого матча, распустилось. Вращение его Туманности Пустоты изменилось на обратное, и пульсирующие нити Пустоты внезапно намотались обратно на ядро Рэндидли, словно пожарный рукав на большую катушку.

Почти неосознанно Рэндидли прижал левую руку к груди. Он закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях, собирая материалы для плетения обратно в себя. По мере того как он работал над этим все более упорно, он не мог не заметить, что используемая им Пустота каким-то образом помнит, как ее применяли в прошлом. Постепенно совместимость между этой Пустотой и намерением Рэндидли росла. В сочетании с его собственным прогрессом в понимании и уровнем навыка…

—Что ж, на данный момент этого все еще недостаточно,— подумал Рэндидли, когда вся его Пустота вернулась внутрь.

Затем, получив от Татьяны сообщение о том, что все готовы, Рэндидли подал сигнал судье внизу начинать матч. Обе команды вышли на арену под оглушительный рев толпы. Во втором матче дня Донни и Гленделу предстояло сразиться с дуэтом Тайкса и Динеша.

Оба дуэта хорошо знали друг друга; до того как Тайкс и Динеш ушли, чтобы стать хранителями Нейтана, они были влиятельными жителями Доннитона. Но за те полтора года, что прошли с их ухода, Земля пережила взрывной рост боевой силы. Рэндидли провожал их взглядами, и даже его Мрачная интуиция могла дать лишь смутный ответ на вопрос о том, кто же из них сильнее.

Судья внизу поднял подбородок, не замечая пристального внимания Рэндидли:

— Да начнется второй матч!

—Что ж, лучший способ узнать ответ – это просто посмотреть,— подумал Рэндидли, поудобнее устраиваясь у края своего парящего острова. Обе стороны мгновенно пришли в движение.

Если в первом матче Кейл намеренно оказывал нарастающее давление на Хуана Ли, чтобы выжать из него весь потенциал, то во втором матче два старых соперника с самого начала принялись яростно осыпать друг друга мощнейшими ударами. Динеш хлопнул в ладоши и призвал свой Лабиринт Зеркал, скрыв свое и Тайкса присутствие в почти сотне вращающихся панелей из отражающего стекла. Они смещались и рассекали воздух, вскоре окружив всю арену.

В то же время Глендел элегантно взмахнул рукой и призвал трех жутких призраков, которые вырвались из его тени: пятиметровую четырехрукую гориллу, цаплю человеческого роста с рядами острых как бритва зубов на клюве и высокую кучу слизи, которая, казалось, искрилась электричеством. Пока цапля взмахнула крыльями и устремилась вперед, чтобы пробить ближайшие зеркала, слизь затрепетала и начала растекаться вокруг Глендела для защиты хозяина.

Разумеется, Тайкс уже был в движении. Из одной из кувыркающихся стеклянных панелей вырвался мужчина, подняв свой огромный железный шар, чтобы разнести Глендела в щепки, прежде чем тот успеет захватить контроль над полем боя с помощью своих призраков. Донни шагнул в сторону, преграждая путь Тайксу, и поднял щит. Мощный образ импульса и непоколебимая чистота столкнулись лицом к лицу.

Рэндидли пришлось прищуриться, когда образ Донни испустил яркое сияние. —Действительно впечатляющее проявление, но все же…

БА-БАХ!

Тайкс был остановлен на месте, но Донни от этого столкновения отбросило на несколько шагов назад. Он покачнулся так сильно, что его опорная нога случайно наступила на слизь, и электрические разряды побежали вверх по его икре. Его лицо исказилось от гримасы боли, в то время как Тайкс уже сорвал с пояса цепь и зацепил ее за свой абсолютно массивный железный шар.

Вместо того чтобы атаковать Донни, который пытался прийти в себя, Тайкс швырнул шар на цепи прямо назад. Четырехрукая обезьяна ударила кулаками по земле и прыгнула вперед, собираясь сбить Тайкса с ног, прежде чем тот продолжит атаку. Рука Тайкса сомкнулась на звенящей цепи, и он дернул запястьем, увлекая шар обратно к себе.

Шар разнес вдребезги вращающиеся панели прямо позади него, явив взору Динеша, который сжимал цепь и сидел на корточках поверх тяжелого снаряда. Тогда Тайкс полностью проигнорировал шар и направил плечи в сторону пятиметровой обезьяны. Хотя по сравнению с ней он казался ребенком, он ускорился и протаранил ее в грудь. Импульс, который он мог мгновенно развить, честно говоря, пугал.

Донни восстановил равновесие и нанес сверкающий золотой удар по спине Тайкса, пока тот боролся с призраком обезьяны. Затем Донни повернулся к приближающемуся Динешу и прокрутил меч в руке. — Ну что, сможешь пройти мимо меня?

Динеш даже не ответил. Его руки замелькали, и между пальцев веером разлетелись несколько кинжалов, испускающих зеленый дым. Лицо Донни стало серьезным:

— Эгида!

Пять щитов, состоящих целиком из света, закружились вокруг него, а затем встали на места, Блокируя кинжалы. Но Динеш и железный шар двигались так быстро, что Донни выругался и бросился вперед, чтобы снова перехватить тяжелый снаряд. Когда Донни занял позицию, Динеш перепрыгнул через него прямо с шара, выхватив еще три дымящихся кинжала прямо в воздухе.

Рэндидли на долю секунды заметил нерешительность на лице Донни. Но в итоге тот все же решил остановить металлический шар, который по-прежнему летел в сторону Глендела, еще не полностью укрытого слизью. Из кинжалов и шара было очевидно, что именно представляет большую опасность для Глендела, у которого слизь закрывала ноги лишь по колено.

В то же время, прежде чем Динеш успел бросить свои кинжалы, призрачная цапля закричала и спикировала на его незащищенную спину. Ее когти полоснули по его кожаной броне, но этот Динеш просто рассыпался, оказавшись всего лишь отражением. Донни почувствовал неладное, но ему пришлось принять на щит вновь прилетевший железный шар.

БА-БАХ!

Динеш соткался из воздуха на земле между Донни и Гленделом, метая кинжалы во все стороны. Они прорвали призрачную слизь, заставив субстанцию зашипеть и опасть. Глендел прищурился, глядя на быстро исчезающего защитного призрака. Легкими шагами Динеш преодолел расстояние и оказался перед хмурым Гленделом прежде, чем тот успел призвать нового помощника.

— Благородное вмешательство! — Крикнул Донни.

Но стоило ему это сделать, как картина перед ним рассыпалась. Вместо того чтобы поменяться местами с Гленделом, он вдруг обнаружил, что его конечности опутаны четырехрукой обезьяной. А Тайкс почти без усилий поднял свой тяжелый железный шар рядом с тем местом, где только что стоял Донни, тут же подбросил его в воздух и разнес удивленную цаплю в эктоплазматический прах. Он дернул за цепь и почти небрежно поймал шар обратно, подняв руку и высматривая следующую цель.

—Домен Динеша – это не то, что можно победить, просто игнорируя его,— Рэндидли слегка покачал головой.

Но казалось, что ни у Глендела, ни у Донни не было достаточно сильного Домена, чтобы развеять его в ближайшее время.

Когда Динеш выхватил еще один дымящийся кинжал и бросился вперед, Глендел наклонил голову набок. Серо-фиолетовая энергия начала концентрироваться вокруг его рук. — Неужели ты думал, что я тоже не работал над собственной силой? Буйство Владыки…

Динеш перед ним рассыпался, превратившись в Тайкса с занесенной рукой. Ухмылка Тайкса была шире некуда. — И этого хватит противменя?

Рэндидли подпер подбородок рукой, улыбаясь сверху вниз на арену; с точки зрения как командной работы, так и склонности к драматизму, было ясно, какая команда превосходит соперников. Он уже предчувствовал жалобы от Татьяны, поскольку команда, имеющая прямые связи с Орденом Вождя, прошла так далеко в турнире, но самого Рэндидли это не заботило. Их образы сильно отличались от его собственного. И он особо не тренировал этих двоих, хотя они часто спарринговали с Хелен и Аяксом.

Да и к тому же за их матчами было чертовски интересно наблюдать.

БА-БА-БА-БАХ!

Гленделу, конечно, удалось высвободить внушительную мощь, учитывая, что его образ был сосредоточен на призыве слуг, но это не шло ни в какое сравнение с Тайксом, который посвятил всю свою суть физической силе. Глендела отбросило назад и вышвырнуло за пределы арены, и он живым снарядом полетел в сторону трибун. К счастью, Татьяна предусмотрительно расставила людей по периметру как раз на такой случай. Рэндидли с улыбкой наблюдал, как комиссар Клейн Арриетти с поразительной скоростью бросился наперерез и поймал Глендела до того, как тот врезался в конструкции.

—Его новый класс Первого Спасателя Харона, пожалуй, слишком буквален… но приятно видеть, что переход прошел успешно. Нейтан говорил, что этот процесс… был не из легких…— Рэндидли некоторое время покусывал губу, а затем снова повернулся к матчу.

Поскольку Глендел фактически выбыл из строя, Тайкс и Динеш навалились на Донни и принялись методично взламывать его оборону. Донни мог быть сколь угодно искусен в обращении со щитом, но против сочетания сокрушительной силы и Домена Динеша он ничего не мог поделать. В конце концов Донни оказался на коленях, и дуэт Тайкса и Динеша стал второй группой, пробившейся в полуфинал турнира.

Татьяна прислала Рэндидли сообщение с вопросом, не хочет ли он присоединиться к ним за обедом, но Рэндидли тут же отказался. Поскольку уловки Татьяны с целью затащить его на связанные с Хароном собрания становились все более изощренными, он не собирался рисковать даже ради хорошей еды. Если бы он действительно понадобился ей по делу, она бы прислала официальный запрос, так что он со спокойной душой пропускал эти информационные беседы.

К тому же у него были свои планы. Он достал Ключ Философа и открыл портал в переулок за лавкой Гелио. Большинство людей все еще находились на арене, так что здесь было относительно безлюдно, и Рэндидли с нетерпением предвкушал, как поест в тишине. Он пребывал в отличном расположении духа, пока не обошел здание и не увидел табличку на двери.

Вернусь после матча

Рэндидли почесал затылок, после чего устроился на крыльце снаружи и принялся коротать время, играя с Пустотой. К счастью, Гелио оказался достаточно профессионален, чтобы открыть свое заведение к обеденному наплыву клиентов. Когда поток прохожих на улице еще едва сочился, он уже шагал по тропинке.

Он слегка притормозил, увидев Рэндидли, затем возобновил свой быстрый шаг и приподнял бровь:

— Проголодался?

Поздравляем! Ваш навык «Ощущение Пустоты» (L) развился до уровня 299!

Рэндидли взмахнул рукой, развеивая Пустоту, и кивнул. — Я бы взял порций двадцать, если у тебя получится.

Вздохнув, Гелио отпер дверь своей лавки и вошел внутрь, жестом приглашая Рэндидли следовать за ним. — Это возможно, но на приготовление такого количества уйдет какое-то время. Мой гриль не такой уж большой. И еще… обычно обеденное меню отличается от утреннего. Хочешь взглянуть на ингредиенты или просто повторишь завтрак?

Рэндидли посмотрел на меню на стене и выбрал блюдо, в котором сочетались говядина, лук, морковь и репа, подававшиеся на свежеиспеченных утренних галетах. Затем он сел за стол и изо всех сил старался сдерживать слюну в ожидании, пока еда будет готова.

Гелио мог готовить только по шесть порций за раз, так что Рэндидли развлекал себя тем, что воображал, будто ему подают разные смены блюд, пока уплетал восхитительное кушанье.