Глава 1397 — Без названия

Хоть Рэндидли и рассмеялся с напускной уверенностью, внутри у него все сжалось, а по спине пробежал холодный пот – натиск Каана едва не стоил ему жизни. И пусть он уцелел, ему пришлось задействовать свой образ Иггдрасиля. Теперь Каан успел немного притерпеться к этому образу, что снизит его эффективность в будущем. Впрочем, вырваться из того жуткого места, раскрыв всего одну карту, уже можно было считать победой.

Рэндидли несколько раз ласково похлопал Сульфура, безмолвно благодаря за то, что тот принял на себя львиную долю урона. Живой доспех тревожно заворчал в ответ и принялся спешно преобразовывать накопленную кинетическую энергию обратно в защитные пластины. Спустя пару секунд прореха на боку Сульфура затянулась, сочась восстанавливающейся плотью.

К тому же тело Рэндидли сейчас буквально купалось в потоках Пустоты. Плотная энергия связей и воспоминаний возвращала ему уверенность. Это столкновение имело смысл, каждый миг обретал весомость. И даже сейчас его Пустота продолжала расходиться во все стороны, сотворяя невероятно мощную ауру.

Тем не менее Рэндидли приметил, что пока светятся лишь две пирамиды Каана. Даже после столь яростной схватки тот задействовал лишь треть от своего потенциала настройки. Больше всего Рэндидли досадовал на то, что позволил застать себя врасплох: Каан использовал свои пирамиды как простое дробящее оружие, но даже этот незамысловатый выпад оказался сокрушительным.

Не ведая о мыслях хозяина, Акри радостно пискнул, празднуя возвращение, и прыгнул обратно ему в ладонь. Знакомая тяжесть живого оружия в руке действительно помогла Рэндидли успокоиться. Рядом медленно выросла Нивея, буравя Каана Свака яростным взглядом.

Несмотря ни на что, первая и самая опасная фаза боя осталась позади. Теперь им нужно было просто прикончить этого Специального Исследователя.

— Как? — Выдавил Каан Свак. На этот раз его взгляд метался от Рэндидли к Нивее и обратно. Скорее всего, его мучил вопрос, как им удалось вырваться из зоны подавления Пустоты. Эмоции врага вновь забурлили, расходясь мощными волнами: недоумение, досада и глубокая, всепоглощающая ярость буквально сочились из него. Рэндидли слегка склонил голову набок. Похоже, чем больше пирамид активировал Каан, тем хуже ему удавалось сдерживать свои порывы. Или, вернее сказать, тем сильнее он их проецировал вовне. Это стоило взять на заметку.

Нивея и Рэндидли переглянулись, после чего вновь уставились на Каана. Оба промолчали. Да и был ли смысл отвечать?

Конечно, замешательство Каана можно было понять. Та странная зона, которую он создавал в ответ на появление Пустоты, была невероятно сложной преградой. Она изолировала физическое пространство и использовала саму суть Пустоты, чтобы сотворить непреодолимуюдистанцию. Созданный им карман реальности находился на умопомрачительном расстоянии от их истинного местоположения. Замысел, надо признать, граничил с гениальностью.

Но Нивея провела достаточно времени за изучением Причудливого Шипа, чтобы перенять его способность прорубать туннели смысла сквозь пространство. Создав нечто подобное, она пробила брешь прямо в изолированной зоне. А затем колоссальная тяжесть Пустоты Рэндидли, стремящейся вернуться на свое законное место, попросту схлопнула фальшивый мир.

Пока Каан медлил, Нивея скользнула взглядом по все еще затягивающемуся боку и бедру Рэндидли. «Он силен?» – мысленно спросила она.

«Хуже, чем я думал… но нам под силу с ним сладить», – отозвался Рэндидли, и уголок его рта пополз вверх.

— Вы оба – идиоты, — с презрительной усмешкой бросил Каан в звенящую тишину. Он резко вскинул и повернул ладонь, отчего золотая пирамида стремительно взмыла в небо, испуская мерцающую волну света. Рэндидли тут же ощутил, как на плечи навалилась тяжесть: настройка Каана сковывала их движения.

В то же мгновение Рэндидли высвободил мощную вспышку Пустоты. Большая часть подавляющего эффекта тут же сошла на нет, когда образ Каана в окружающем пространстве начал разрушаться. И все же легкое, неприятное давление Рэндидли все еще ощущал.

Обе стороны сорвались с места одновременно. Рэндидли ринулся прямо на Каана, трижды резко вильнув в сторону, чтобы уклониться от пролетевших мимо оставшихся пирамид. На бегу он краем глаза следил за их траекторией, твердо решив больше не подставлять спину.

Поздравляем! Ваш навык Химерическое Уклонение (L) поднялся до 259-го уровня!

Тем временем Нивея широко развела руки. Раздался оглушительный грохот, и изрядная часть склона разлетелась в щепки, когда за ее спиной соткалось исполинское чудовище. Это был костяной змей толщиной с древесный ствол и длиной в добрых двадцать метров. Его увенчивала рогатая голова, казавшаяся слишком массивной для такого тела. Из грудины чудища росли две длинные костлявые руки с тонкими кистями и бритвенно-острыми когтями.

С пронзительным визгом призванный Нивеей образ вонзил когти в землю и метнулся вперед, оставляя на склоне глубокие борозды и стремясь разорвать Каана.

Рэндидли подоспел первым. Превозмогая подавление за счет бурлящей в жилах Пустоты, он пошел на сближение. Золотая пирамида Каана вспыхнула ярче, но волна Пустоты, хлынувшая от Рэндидли, вновь ослабила его хватку над пространством. Оказавшись лицом к лицу с врагом, Рэндидли резко выпад вперед, направляя Акри прямо в грудь Каана.

Донг. Донг. Донг.

Когда первый удар увяз в защите, Рэндидли атаковал снова и снова. Каан хладнокровно парировал все три выпала, уводя живое оружие в сторону, а затем сам перешел в наступление. Сделав два быстрых шага вперед, он умело использовал внушительные габариты Акри против самого же Рэндидли. В следующее мгновение сияющая нога Каана взмыла в высоком ударе, вынуждая Рэндидли выгнуться всем телом. Следом враг бросился вперед, пытаясь провести захват.

Расплываясь в безумной улыбке, Рэндидли вскинул руки, принимая вызов.

ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-ТУК

Сердце Рэндидли колотилось как безумное, словно копыта коня, спасающегося от лавины раскаленной лавы. Их ладони столкнулись с громоподобным грохотом – оба вложили в этот удар колоссальную силу. Однако даже с учетом Ужасающей Физиологии Чудовища и Тиссовой Плоти Иггдрасиля Рэндидли смог продержаться на равных лишь несколько секунд, после чего начал пятиться под натиском Каана. Рэндидли слышал, как шипит плоть на руках противника от волн высвобождаемой Пустоты, но благодаря настройке Каан доминировал физически. В конце концов, он подкреплял свой натиск не только чистой силой, но и мощью своего образа.

Рэндидли обладал Силой Пустоты, но это не давало прямого преимущества. Сама по себе концентрация энергии не могла компенсировать этот разрыв. По крайней мере, не при текущей плотности.

И все же изумрудные глаза Рэндидли светились торжеством: этих нескольких секунд борьбы хватило, чтобы костяной змей Нивеи подоспел к месту схватки, занося свои длинные когти для смертоносного удара.

Фыркнув, Каан заставил две оставшиеся пирамиды взмыть вверх. Они с грохотом столкнулись прямо перед когтями змея, породив болезненный для слуха звон, который каким-то образом полностью погасил инерцию атаки. Образ Нивеи нелепо застыл в воздухе.

Сразу после этого Каан вновь переключился на Рэндидли. Пользуясь преимуществом в силе, он рванул его в сторону, заставляя потерять равновесие. Затем он резко разомкнул пальцы и попытался зайти со спины для удушающего приема.

В эту долю секунды Рэндидли мысленно обратился к Нивее, одновременно выпуская Акри из рук, чтобы оружие могло разить самостоятельно: «Я подставлюсь, чтобы показать ему свои образы. Нам нужно нанести как можно больше урона, и побыстрее».

Ответ Нивеи пришел в тот миг, когда Рэндидли использовал толчок Каана, чтобы развернуться на пятке и подставить плечо под тянущиеся к нему руки: «Сделай так, чтобы каждый удар был не напрасен».

Когда безумная ухмылка Рэндидли растянулась до предела, его левый глаз странно блеснул. Каан уже смыкал пальцы на его плечах, как вдруг левый глаз Рэндидли поглотила непроглядная тьма, а свет вокруг словно потек и закружился, затягиваемый в образовавшуюся в пространстве прореху. Мертворожденный Феникс расправил крылья. Ненасытная бездна потянулась к бушующим вокруг эмоциям, жаждая поглотить их без остатка.

«Пронзительный Взор Яйца».

Рэндидли выпустил несколько энергетических стрел прямо из левого глаза, вложив в них всю концентрированную злобу, на которую было способно яйцо тьмы. Поскольку две пирамиды над головой Каана продолжали сиять, подпитывая его тело, тот лишь поморщился от удара. Однако этого отвлекающего маневра хватило, чтобы выпад с тыла застал его врасплох.

Поздравляем! Ваш навык Прилив Небытия (L) поднялся до 205-го уровня!

Дымящийся, зловещий коготь Мертворожденного Феникса вонзился в спину Каана, заставив того пошатнуться. В тот же миг Акри рванулся вперед и подсек ему ноги. Рэндидли взорвался волной пурпурно-черной энергии откровения, усыпанной крошечными, мерцающими изумрудными и оранжевыми искрами. Пригнув плечо, он активировал сразу два навыка.

«Космическая необходимость». «Галлюцинация Бескровного Сердца».

Рэндидли сотворил три космические сферы и использовал их как ускорители, бросая свое тело вперед плечом в тот самый миг, когда его ноги толкнули землю с силой, рожденной Пустотой. Почва под ним пошла трещинами. Галлюцинация Бескровного Сердца обрушила на Каана гравитационную волну, сковав его движения ровно настолько, чтобы плечо Рэндидли с размаху врезалось прямо в дымящийся след от удара на его груди.

ДО-О-О-О-ОНГ.

Рэндидли оскалил зубы от досады, что не успел нанести чистый удар, но тут же перешел к следующей фазе плана. Выпустив облачко горячего пара, он с помощью Галлюцинации Бескровного Сердца вздернул Акри с земли и обрушил его на пятящегося Каана Свака. В то же мгновение подоспела Нивея, нанося размашистые удары когтями.

Каан поднырнул под ее выпад и резко боднул Нивею снизу вверх в челюсть. Она даже не шелохнулась. Рэндидли рванулся вперед, а Каан сделал резкий жест, направляя три свободные пирамиды прямо на Нивею. Они с сухим треском врезались ей в спину, ломая кости. Однако пробить ее экзоскелет и нанести серьезные повреждения им не удалось. Даже сам Каан, казалось, опешил от такой стойкости.

«Господи, ну и силища у тебя», – уважительно подумал Рэндидли. Его тело пошло рябью, и на мгновение поверх него проступили очертания жуткого чудовища. Его мертвенный взор намертво впился в Каана Свака. Акри исчез, а его место заняла правая рука, обагренная кровью древнего бога. «Расплавленный Клык Изгоя».

Поздравляем! Ваш навык Расплавленный Клык Изгоя (L) поднялся до 211-го уровня!

Образ и реальность слились воедино. В такт раскалившемуся телу Рэндидли Акри вспыхнул багровым светом, устремляясь вперед. Каан уклонился от очередного яростного замаха Нивеи, но тем самым подставился прямо под удар Рэндидли. Острие Акри с хрустом вошло в грудь Каана, и лицо того исказилось от дикой злобы и негодования.

— Я раздавлю тебя! — взревел он.

Волоски на затылке Рэндидли встали дыбом. От Каана хлынула волна колоссальной мощи, и в воздухе над ним соткалась исполинская стеклянная пирамида. Рэндидли прищурился, глядя на нее. «Он использует жидкий Эфир».

Пирамида завибрировала, и Рэндидли, не колеблясь, активировал одну из своих капель жидкого Эфира. Огромный призрачный силуэт Иггдрасиля раскинул ветви, выглядя даже более осязаемым, чем образ Каана, благодаря струящейся по нему Пустоте. Едва пирамида начала испускать резонирующую волну, как из-под земли вырвались тысячи корней. Они обвили стеклянную конструкцию, заглушая гул.

Словно тысячи лиственных цепей и изумрудных замков, они сковали и запечатали атаку еще до того, как она успела обрушиться на них.

Поздравляем! Ваш навык Откровение Чернильного Порога (T) поднялся до 289-го уровня!

И все же что-то было не так…

Рэндидли инстинктивно дернулся в сторону. Золотая пирамида, которая до этого лишь подавляла пространство, пробила ему горло вместо того, чтобы размозжить череп. Один этот удар унес добрых шестьдесят процентов его здоровья. Рэндидли выронил Акри и судорожно прижал ладонь к шее, пытаясь удержать хлещущую кровь. Горячая, липкая жидкость обжигала пальцы.

«Он использовал жидкий Эфир как отвлекающий маневр? Вот же тварь…»

Каан, скалясь в беззубой ухмылке, бросился к раненому Рэндидли.