Глава 1400 — Без названия

Как только янтарная пирамида затвердела, приняв отчетливые очертания, и начала атаковать Нивею напрямую, Рэндидли понял, что это такое: Судьба Каана Свака. И из нее появилось нечто, не бывшее истинным образом. Вместо этого во все стороны хлынуло глубокое, удушающее чувство одиночества, и целью этой волны была Нивея.

Рэндидли рванулся вперед, перепрыгивая через глубокие борозды в земле, оставленные их битвой. Через духовную связь он чувствовал, как разум Нивеи с ужасающей скоростью содрогается и рушится под натиском этих эмоций. Скрежетав зубами, Рэндидли вновь обратился в Мрачную Химеру. Он выставил вперед костяное копье и устремился к спине Каана.

«Какая глупость – не подумать о Судьбе Каана… но черт возьми, Нивея, приди в себя!» – пронеслось у него в голове.

Рэндидли направил мощный импульс ментальной энергии через их связь. На кратчайший миг Нивея зашевелилась. Но аура, исходящая от янтарной пирамиды, быстро подавила любые попытки сопротивления. Хотя физически она была невероятно сильна, Рэндидли начинал понимать, что Сила разума Нивеи куда более уязвима для подобных атак.

Ее боль отдаленным эхом доносилась до Рэндидли, и каждый кинжал агонии, который она испытывала, разжигал яростный пожар в его собственной груди.

Рэндидли не сводил глаз с Судьбы Каана Свака. Судьбы, которую тот практически разобрал до жидкого состояния и разлил по своему телу вместо крови. Зачем он это сделал…?

«Судьба – это инструмент, помогающий Классу, который сам по себе является конструктом Эфира, созданным по Принципам Пустоты. Класс – это молитва о достижении мечты, в то время как Судьба – кульминация первых 50 уровней Класса. На языке Пустоты Судьба – это начало моста к мечте, на языке Эфира – сгусток эмоций из пути, проделанного владельцем Класса… И все же он рассеял ее в такую форму и сделал частью своего тела…? Дает ли это какой-то пассивный бонус к его физическим возможностям…?»

«На самом деле, теперь, когда я чувствую, как он использует свою Судьбу… Это ощущение мне знакомо. Это почти то же самое, что делает жидкий Эфир, на мгновение возвышая образ до статуса Судьбы… Кристаллизуя эмоции и энергию, он превращает их в топливо для образа. Топливо настолько мощное, что простой образ становится инструментом для реализации той самой заветной мечты, на которой все строится…»

Устремившись вперед, Рэндидли нацелил копье в незащищенную спину Каана. Настроенная на Рэндидли пирамида породила новый образ, который столкнулся с его атакой и заставил его оборвать ход мыслей. Сейчас нужно было иметь дело с суровой реальностью боя; детали могли подождать.

Каан оглянулся через плечо светящимися глазами при приближении Рэндидли. Образ, который выбрал Каан, нес в себе дыхание неминуемой смерти. Однако Мрачная Химера лишь хрипло расхохоталась и ускорилась еще сильнее. Когда это Мрачной Химере не приходилось продираться сквозь челюсти смерти? Каан вскинул руку, чтобы заблокировать удар костяного копья, но Рэндидли извернулся и нанес резкий удар ногой, попав точно в то бедро, которое пронзил ранее.

Каан глухо крякнул и пошатнулся, не успев вовремя активировать защитный Навык. Это придало Рэндидли уверенности, когда он оценил состояние раненого противника. Хотя Нивея и боролась из последних сил, подвижность Каана была серьезно нарушена из-за множества ран. Его защита оставалась крепкой, но он не обладал той чудовищной способностью к регенерации, которой славился Рэндидли.

«Настраивай свое тело сколько угодно, оно так искалечено, что я разорву тебя на куски», – зло подумал Рэндидли, ведомый закипающей яростью. Каан уперся ногами в землю и нанес мощный рубящий удар ладонями, но Рэндидли с легкостью преодолел Системный лимит физических возможностей, сделав шаг вперед и влево, а затем вперед и вправо. Он двигался с такой скоростью, что Каан лишь растерянно моргнул, прежде чем локоть Рэндидли с силой врезался ему в поясницу сзади.

Рэндидли отскочил в сторону, пока Каан разворачивался, а из его ран сочилась густая кровь. Теперь он стоял между Кааном и Нивеей, но чтобы помочь ей, нужно было что-то сделать с Судьбой Каана. Прямые атаки вряд ли сработают, так что ему требовалось…

Висевшая над Рэндидли пирамида породила новый образ: образ абсолютной уверенности. В то же мгновение очертания Мрачной Химеры, окутывавшие Рэндидли, замерцали и растаяли. Рэндидли остался стоять посреди кружащегося облака Пустоты, его грудь тяжело и часто вздымалась. Напряженно замерев, он нахмурился. Ярость гнала его в атаку, но теперь, когда все три его образа были заблокированы, Рэндидли проявлял осторожность.

Лицо Каана исказилось в торжествующей усмешке. Две его пирамиды усиливали его собственное тело, еще две подавляли Рэндидли и Нивею, а пирамида Судьбы продолжала обрушивать на Нивею волны ментальных атак. Оставались еще две пирамиды, которые парили над его распростертыми ладонями, пока он разглядывал Рэндидли.

— Это было… познавательно, — произнес Каан. — Но теперь тебе пора умереть. Наконец-то я поймал тебя, Рэндидли Гостхаунд. Я вижу все твои силы. И по сравнению со мной ты… ничтожен.

Рэндидли открыл было рот, чтобы ответить, но внезапно его поразила неведомая, потусторонняя сила. Зрение исказилось… а затем все вернулось на свои места. Перед его глазами предстали два мира, наложенные друг на друга. С одной стороны, он видел разрушенный склон, усыпанный обломками камней и грязью. Каан находился примерно в десяти метрах ниже по склону, его плечи были опущены, а на груди и бедре зияли глубокие раны.

С другой стороны, Рэндидли видел то знакомое пространство подавления с бесконечной тьмой и каменным полом. К горлу подступила тошнота, когда он уставился на эти два пейзажа, будучи отделенным от обоих, но он подавил это чувство. Через несколько секунд пришло понимание. Каан Свак попытался снова применить Изоляцию на Рэндидли, но то ли из-за тяжелых ран, то ли из-за того, что его Сила воли была распределена между слишком большим количеством пирамид, у него не получилось сделать это до конца. Рэндидли не был телепортирован, и у него по-прежнему оставался доступ к Пустоте.

И все же Каан не потерпел полного фиаско. Два мира давили на Рэндидли одновременно, и даже его могучее тело ничего не могло с этим поделать. Зажатый в этой пространственной щели, Рэндидли не мог пошевелиться. По крайней мере, он все еще мог управлять образами…

Мрачная Химера проявилась с грозным ревом, но тут же была развеяна чувством уверенности, исходившим от парящей пирамиды. В мире, где не было места случайности, борьба Мрачной Химеры теряла всякий смысл. Ей оставалось только ждать предрешенной кончины.

Сразу после этого Рэндидли попытался призвать Мертворожденного Феникса и Иггдрасиль. Но эта невыносимая пирамида, парящая над ним, выпускала встречные образы, настроенные против него. Для Мертворожденного Феникса это были безнадежность и поражение. Для Иггдрасиля – неизбежное увядание, приходящее с течением времени.

Из груди Рэндидли вырвался стон. Его мышцы буквально гудели от напряжения в попытках сдвинуться с места, но тело не подчинялось. Его бешено стучащее сердце оказалось в ловушке.

Каан поджал губы и, прихрамывая, направился к Рэндидли.

— Как странно, — заговорил Каан, приближаясь. — Никогда не видел ничего подобного… но, похоже, это работает. Погоди немного, шпион. Как только я разберусь с твоей спутницей… я вытяну из тебя все нужные мне ответы.

Ярость Рэндидли вспыхнула с новой силой, но он быстро усмирил ее холодным лезвием необходимости. Гнев сейчас ничем бы не помог. Каан сковал его и теперь сосредоточился на уничтожении Нивеи. По правде говоря, без Нивеи Рэндидли не смог бы справиться со многими приемами Каана. И перспектива продолжать этот бой в одиночку…

«Нет, это лишь логические доводы», – глаза Рэндидли горели. Ярость рождалась в его сердце и тут же гасла. Каждая мышца его тела умоляла о возможности взорваться движением. «Правда в том… что если этот ублюдок попытается навредить Нивее… Нет, он уже вредит ей. То, как содрогается ее разум… Я не чувствовал себя таким беспомощным со времен… Черт… Черт возьми…!»

Его Сила воли погрузилась в ледяное ядро Туманности Пустоты. Бурные потоки энергии Пустоты Рэндидли удерживали его эмоции от того, чтобы окончательно захлестнуть разум. Если он хотел спасти Нивею, да и самого себя, ему нужно было действовать с умом. Навык Каана не телепортировал его, но все же сковал. Значит, все, что ему нужно сделать, – это прорваться сквозь этот Навык, как это сделала Нивея, и он снова будет свободен для боя.

Каан продолжал идти вперед.

Освобождение все равно оставляло его с проблемой противостояния Каану, когда все три его образа подавлены встречными образами, но Рэндидли пока отбросил эти мысли. Каан находился в трех метрах перед ним, а Нивея – в двадцати метрах позади. Времени почти не оставалось.

Первой мыслью было перенять знания у Нивеи, но через их связь Рэндидли чувствовал, что в ее разуме царит полнейший хаос. Направленный удар одиночества пробудил глубокую депрессию в сердце Нивеи, которая, вероятно, таилась там все время, выжидая слабости в ее душе. Теперь она поглотила ее, делая даже самое простое действие невыносимо трудным.

Вместо того чтобы копаться в хаотичном разуме Нивеи, Рэндидли сосредоточился на своей Пустоте. В конце концов, это была энергия связи. Обычно Навык Каана лишал его возможности использовать Пустоту, но на этот раз ему это не удалось. Следовательно, пока Рэндидли мог создавать связь с помощью своей Пустоты…

Проходя мимо Рэндидли, Каан мимоходом взглянул на него. В этом взгляде Рэндидли прочитал ответ на мучивший его секретный вопрос: почему Каан не воспользовался этой возможностью, чтобы ранить его напрямую?

В этом мимолетном взоре читалось желание Каана причинить ему боль. И Каан понимал, что может использовать для этого Нивею. К тому же, Рэндидли смог вырваться из Изоляции только с помощью Нивеи. Теперь, когда с ней было покончено, несмотря на частичную активацию Навыка, Каан Свак был абсолютно уверен в себе.

Каан отвел взгляд от лихорадочного взора Рэндидли и сделал еще несколько шагов вперед. Теперь между хромающим Кааном и Нивеей оставалось всего восемнадцать метров.

Мысли Рэндидли продолжали бешено крутиться. Он попытался сотворить Ритуал Пустоты, но едва начав, остановился. Это позволило бы ему увидеть себя застрявшим между пространством и временем, но как это освободит его? Обычная активация Навыка не могла по-настоящему преодолеть расстояние между двумя местами. Затем он подумал о старом Навыке, переданном ему Истрикс, – Прикосновении Извне, но так же быстро отбросил эту мысль. Оба этих Навыка содержали элементы того, что ему было нужно, но ему пришлось бы разобрать их на части, чтобы найти ключевые механизмы активации.

А затем перенаправить эти механизмы… со временем это было бы возможно. Но прямо сейчас…

Возможно, дело было в панике, но его Пустота отозвалась на призыв. Она закружилась с нарастающей скоростью. Плотность энергии в ядре становилась невыносимой даже для Рэндидли. Чтобы сбалансировать ее с Эфиром в теле, одна из пяти оставшихся капель жидкого Эфира должна была занять свое место…

«Пять?», – Рэндидли мысленно моргнул. — «У меня должно было быть очищено семь капель жидкого Эфира. Даже если я использовал одну, должно оставаться шесть. Так где же…?»

Но Рэндидли мог лишь прикусить язык и на время отвлечься от этой проблемы. Как бы глупо это ни было, если он потерял одну из капель жидкого Эфира, пускай. Все, что ему нужно, – это создать связь, и подавление разлетится вдребезги. Но Рэндидли быстро осознавал, что на самом деле совершенно не умеет управлять своей Пустотой. До сих пор он просто обрушивал необузданную Пустоту на своих врагов. У него не было истинного умения направлять ее.

Каан Свак продолжал идти вперед. Теперь он был в десяти метрах от Нивеи.

«Я не могу вот так просто взять и внезапно научиться свободно манипулировать Пустотой, но, возможно, мне это и не нужно. Как я уже видел, Пустота и Эфир – две стороны одной медали; они во многом зеркально отражают друг друга».

«Эфир в форме Пустоты использует Класс, чтобы создать Судьбу для достижения мечты». Рэндидли вложил каждую каплю ярости, паники и тревоги, которые испытывал в этот момент, в бушующую вокруг него Пустоту. В его Туманности Пустоты начало формироваться нечто необычное. Ловким движением он направил потоки Пустоты по чередующимся кругам, создавая огромное количество побочной энергии в зонах их трения. Волны силы, исходящие от него, усилились. «Тогда Пустота в форме Эфира… подпитываемая эмоциями…»

В теле Рэндидли нарастало глухое гудение. Хотя он не до конца понимал источник этой силы, создаваемое им столкновение энергий наносило прямой ущерб его физическому телу. Но за неимением других идей он продолжал упорствовать. Сейчас ему нужна была сила. Сила, которую он мог бы использовать. «Этот конструкт Пустоты также пытается достичь той же мечты. Но если Эфир использует Судьбу как инструмент… то Пустота должна использовать…»

Напряжение в его мышцах медленно переросло из подготовки к рывку в мучительные судороги. Боль накатывала темными волнами, подбираясь к самым границам сознания. И все же Рэндидли не сдавался.

«Для Пустоты – Искупление».

Рэндидли горел в бурных потоках Пустоты, которые продолжали тереться друг о друга. Это слово обладало весом. Оно начало продавливать область в самом центре его Туманности Пустоты, создавая основу для формирования чего-то большего. Но к его тревоге, попытка не увенчалась полным успехом. Опасная энергия Пустоты продолжала течь без удержу и без видимого результата. Очень скоро это странное состояние мучительного ускорения должно было рухнуть в хаос. Он не смог кристаллизовать все свои достижения в Пустоте так, как это делает Эфир для создания Судьбы.

Но и полным провалом это не было.

Плотность в центре его Туманности Пустоты была ошеломляющей. Эта впадина превратилась в бездну, порождающую колоссальные объемы мощных потоков Пустоты. Один-единственный призрачно-серый пузырь поднялся из глубин туманности, излучая непреодолимую разрушительную силу. Рэндидли попытался рассмеяться, но его тело все еще было сковано.

Он не смог по-настоящему сформировать задуманное Искупление, но создал эквивалент капли жидкого Эфира. И с этим серым пузырем он мог на мгновение овладеть силой псевдо-Искупления.

Рэндидли ухватился за этот пузырь, и тот обрел невообразимую тяжесть. Обладая этим весом, он вдребезги разнес оковы Каана.