Глава 1335 — Без названия

Рэндидли почувствовал мимолетное беспокойство в те несколько секунд, когда его сконцентрированная Сила Пустоты практически полностью стерла образ Эгианта. Та легкость, с которой он вытеснил чужую силу, заставила его задуматься, не принесет ли последующее столкновение одно лишь разочарование.

Видя, как быстро угасает сущность Эгианта, Рэндидли установил для себя несколько правил на этот бой: он будет полагаться только на периодические вспышки Силы Пустоты, Эссенцию Воспламенения и физические навыки.

В их первом настоящем противостоянии Рэндидли пришлось призвать могущественный образ из своего недавно созданного Альфа-Космоса, чтобы хоть как-то уравнять шансы. Благодаря эффекту неожиданности Рейт смог тяжело ранить Эгианта, а Рэндидли наспех прикончил его, получив при этом несколько глубоких ран.

Из-за того, что его телу потребовалось время на восстановление, Рэндидли едва успел к началу схватки между Шалем и Копейщиком. Он проскользнул мимо них обоих, чтобы спасти Азриэль, которую Копейщик использовал как сосуд для своих образов. После этого он практически лишился сил и просто наблюдал за финальным боем.

Поэтому Рэндидли, честно говоря, не совсем понимал, насколько силен Эгиант по сравнению с ним нынешним. Однако стоило дать Эгианту всего пару секунд, чтобы прийти в себя, как от его тела вновь хлынул испепеляющий солнечный жар, потеснив расползающееся влияние Силы Пустоты.

Уголок рта Рэндидли пополз вверх.Гуд.

Глаза Эгианта ярко пылали, когда он посмотрел на Рэндидли.

— Ты… у тебя была припрятана такая карта? — Спросил он. — Неважно. Я прожил слишком долго, чтобы пасть от подобного фокуса. Я свершу свою месть за то, что ты сделал с моим внуком.

«К несчастью, ты уже мертв…», – странное чувство жалости шевельнулось в душе Рэндидли, но он быстро подавил его и приготовил новый импульс Силы Пустоты.

И Эгиант сдержал слово: его образ мгновенно вернулся к телу. Он снова оказался окутан золотистым сиянием, скрывавшим очертания его фигуры. Остывающая земля под его ногами начала трескаться и содрогаться, так как минералы в камне вновь стали плавиться.

Но Рэндидли лишь усмехнулся.

«Отлично. Так будет даже веселее».

С резким приливом Силы Пустоты Рэндидли рванулся к Эгианту, не давая противнику окончательно собрать свой образ. Возможно, Эгиант и мог сопротивляться давлению Силы Пустоты на расстоянии, но по мере того, как Рэндидли сокращал дистанцию, становилось очевидно: чем они ближе друг к другу, тем сокрушительнее эффект.

Попутно Рэндидли окутал себя изумрудным и оранжевым пламенем и вскинул руку, выпуская в Эгианта одну за другой пять Стрел Убийцы Феникса практически без пауз.

Взмахом руки Эгиант призвал ревущую стену огня, которая поглотила большую часть силы снарядов. Затем он отпрыгнул назад, создавая над головой три парящие сферы из сгущенного солнечного света. Они начали быстро вращаться вокруг него, извергая со своих поверхностей золотое пламя, которое окутало его руки.

Разумеется, земля, на которую он приземлился после прыжка, тут же взорвалась огненными изумрудными когтями, лишив его даже секундной передышки.

Поздравляем! Ваш навык «Коготь Неупокоенного Бессмертного» (L) поднялся до 202-го уровня!

Рэндидли напролом прорвался сквозь угасающую стену огня и бросился в погоню.

Большую часть пламени, окружавшего его руки, Эгиант обрушил вниз, чтобы развеять поднимающиеся из-под земли изумрудные когти. Кроме того, он поспешно запустил одну из светящихся золотых сфер прямо в грудь Рэндидли. Пока она летела, Рэндидли заметил, как ее цвет становился все более глубоким – Эгиант вкладывал в нее все больше своей концентрации. Насыщенный и теплый золотой оттенок делал ее похожей на настоящее миниатюрное солнце.

И все же Рэндидли лишь оскалил зубы и направил в удар всю доступную ему Эссенцию Воспламенения. Огонь и вдохновение закружились вокруг его рук, неся в себе тяжелое бремя сожаления, которое Иллим вложила в этот образ. Два пламени столкнулись с оглушительным взрывом жара и искр, от которого содрогнулась земля. Те участки почвы, что еще не расплавились, обуглились и задымились.

По инерции Рэндидли продолжал двигаться вперед с легким недовольством на лице. «Раздражает, что тогдашний Эгиант даже сильнее, чем нынешняя Эссенция Воспламенения… но я начинаю понимать, что отчасти это из-за отсутствия огромного фрагмента образа…»

Тем не менее, пусть образ Эгианта и обладал той весомостью и чистотой, что позволяли ему подавлять Эссенцию Воспламенения, физическое тело Рэндидли было несравнимо сильнее, чем в их первом бою. Поэтому, даже проиграв в столкновении пламени и золотой сферы, он практически не почувствовал нанесенного урона.

Чудовищная регенерация здоровья Рэндидли мгновенно затянула легкие ожоги. Глаза Эгианта округлились, когда он увидел, как легко противник перенес его пламя.

— Ты… — выдохнул он.

Но Рэндидли не дал ему возможности договорить. Его тело снова резко пришло в движение: он активировал Врожденное Насилие, обрушив на Эгианта серию Ударов когтя и круговых ударов ногами. Хмыкнув, Эгиант вскинул руку, и одна из двух оставшихся сфер сжалась, превратившись в огненное копье.

Сделав замах, Эгиант нанес безупречный колющий удар, от трения которого окружающий воздух, казалось, вспыхнул. Несмотря на то, что расстояние между ними было ничтожным, а Сила Пустоты Рэндидли продолжала эффективно глушить чужой образ, Рэндидли видел, что этот человек повторял этот простой выпад тысячи раз. В нем чувствовалась тяжесть бесчисленных тренировок – знак гордости и истинной силы.

Но Рэндидли лишь рассмеялся и увернулся от удара, полагаясь на свои Силу Пустоты и Ловкость, каждая из которых превышала 1000 единиц, чтобы силой преодолеть пределы физически возможного. На мгновение показалось, что его тело буквально скользнуло сквозь пространство, словно плоский камушек по глади пруда. Слабые звуковые хлопки разошлись в стороны, подобно кругам на воде.

Как и говорила Хелен прошлой ночью, физические параметры Рэндидли приближались к той грани, когда их становилось трудно оценивать привычными мерками.

Поздравляем! Ваш навык «Врожденное Насилие» (Рун) поднялся до 188-го уровня!

Рэндидли намеревался полностью использовать это преимущество.

Эгиант мгновенно побледнел, когда Рэндидли проскользнул мимо его выпада и нанес Удар когтя, нацеленный в грудь. Даже при низком уровне навыка его Сила Пустоты придавала атаке ужасающую мощь. Эгиант среагировал мгновенно: он резко развернул огненное копье, гася инерцию выпада, и взмахнул им, пытаясь провести размашистый удар и отбросить Рэндидли в сторону. Рэндидли же просто укрепил свой образ Эссенции Воспламенения и пошел на столкновение.

Поздравляем! Ваш навык «Удар когтя» поднялся до 101-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык «Врожденное Насилие» (Рун) поднялся до 189-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык «Воспламенение Изумрудной Эссенции» (L) поднялся до 252-го уровня!

Как только удары достигли цели, Рэндидли почувствовал, что Эгианта отбросило назад силой Удара когтя. Проигнорировав довольно жалкий размашистый удар противника, который безвредно пришелся ему по боку, Рэндидли топнул ногой и бросился вдогонку. Взревев, Эгиант высвободил волну ужасающего жара. Молниеносным движением он скрестил руки, и огромное копье обрушилось с небес, пронзая торс Рэндидли.

В голове начала зарождаться тупая боль, но Рэндидли пока не обращал на нее внимания. Его Сила Пустоты бурлила и пенилась, когда он довел ее до исступления, заполняя окружающее пространство и практически полностью нейтрализуя эффекты образа Эгианта. В итоге остался лишь относительно слабый образ и мощный навык, который Рэндидли дополнительно ослабил образом Эссенции Воспламенения, после чего принял весь урон на свое тело.

Огромное расплавленное небесное копье врезалось в грудь Рэндидли. Это заставило его издать короткий стон и замереть на полсекунды, но уже в следующий миг он снова мчался вперед, осыпая врага Ударами когтя.

Похоже, этот бой заставил Эгианта стремительно и непредсказуемо переоценить силы противника, поэтому Рэндидли был искренне удивлен, когда этот высокомерный старик просто развернулся и побежал по медленно застывающему каменному полю. Но, честно говоря, это было худшее решение, которое Эгиант мог принять.

Сначала Рэндидли выпустил шквал Стрел Убийцы Феникса, которые врезались Эгианту в спину. Они были недостаточно сильны, чтобы серьезно ранить его, но все же ненадолго задержали копейщика. Этого времени Рэндидли хватило, чтобы сделать две вещи. Во-первых, он воздвиг настоящую стену из Когтей Неупокоенного Бессмертного, которая вырвалась из земли фонтаном изумрудного и оранжевого пламени.

Во-вторых, Рэндидли обрушил на прилегающую территорию еще больше Силы Пустоты. Тонкая щель, в которой Сила Пустоты обычно подавлялась Системой, насильно расширилась. Туманность Пустоты в его груди затрепетала в предвкушении. Вокруг Рэндидли начали проступать визуальные искажения, включая четыре тонкие черные трещины, расходящиеся от его спины.

Эгиант врезался в острые когти, преграждавшие ему путь к свободе, и прорвался сквозь них благодаря мощи своего образа. Наблюдая за этим, даже Рэндидли не мог не восхититься сокрушительной силой этого образа. Выделяемый им жар практически уничтожал все на своем пути.

Это было весьма эффективное подражание тому, как Сила Пустотыбуквальносводила на нет любые образы вокруг себя.

Эгиант почти не замедлился, но этой малости оказалось достаточно. Высвобожденная Рэндидли Сила Пустоты стремительно просочилась сквозь пространство и настигла его. Трещины в мире, расходящиеся от спины Рэндидли, стали шире и разветвились.

Головная боль Рэндидли усилилась, стоило ему попытаться использовать Силу Пустоты подобным образом. Но он упрямо шел вперед, желая увидеть, какой силой он может овладеть. И в момент их контакта произошло нечто странное: сквозь внезапно возникшую связь хлынул поток чужих мыслей и ощущений.

Когда скорость Эгианта упала до полного оцепенения, головная боль Рэндидли достигла пика. Стиснув зубы, он заставил свое тело двигаться и подскочил к Эгианту. Поскольку, насильно считывая информацию через Эгианта, Рэндидли осознал, что эти данные… разительно отличались от того, что он чувствовал при контакте с Альтой.

«Все потому, что это лишь имитация, – понял Рэндидли сквозь пульсирующую боль в висках. – …Я могу оказывать схожее давление на физический мир здесь, но я не могу использовать то, что находится внутри Ловца Снов Долгой Ночи, чтобы полностью понять, как управлять Силой Пустоты. Этот мир основан на ее принципах, но он не предназначен для тренировки моей Силы Пустоты…»

Рэндидли отозвал Силу Пустоты и замахнулся обеими руками. В глазах Эгианта быстро прояснилось, но Рэндидли не оставил ему шанса на уклонение: он обрушил руки вниз, вбивая противника в еще теплую, частично расплавленную землю.

Благодаря Силе Пустоты Рэндидли почувствовал, как от этого удара раздробилось плечо Эгианта.

Единственной проблемой было то, что головная боль Рэндидли продолжала усиливаться. Она становилась невыносимой, сигнализируя о том, что он упустил из виду нечто важное. На долю секунды его охватила паника, когда он лихорадочно попытался проверить свою Силу Пустоты, и в этот миг Эгиант исчез из его восприятия. Но это также напомнило Рэндидли о кое-чем забытом.

Тихо выругавшись про себя, Рэндидли покинул мир воспоминаний и вернулся в свое настоящее тело. Головная боль последовала за ним.

— Это чертова ментальная нагрузка от использования Ловца Снов Долгой Ночи… — пробормотал он. — Я слишком привык к тем коротким попыткам с Иллим. И судя по тому, насколько я истощен… цена возрастает тем сильнее, чем больше происходящее отклоняется от первоначального воспоминания…

Пообещав себе, что обязательно вернется и повторит попытку более эффективно, Рэндидли добрался до своей хижины и без сил рухнул на кровать.