Глава 1118 — Без названия

Время для Иггдрасиля летело стремительно, ведь теперь он оставался единственным активным образом Рэндидли Гостхаунда на передовой. По крайней мере, со стороны Эфира.

Днем он то и дело сновал вдоль линии фронта, восстанавливая образы воинов, раненных в непрекращающихся атаках на лагерь леди Иелайи. Затем, когда наконец опускалась ночь и заботы по обороне лагеря ложились в основном на плечи леди Иелайи или Абиодуна, Иггдрасиль возвращался в свой шатер и медитировал над Классом, который он создавал для леди Иелайи.

В отсутствие Мрачной Химеры и его подчиненных в шатре внезапно стало очень одиноко. С тех пор как их отправили на то задание в Великий Разлом, прошло уже почти три месяца, и ситуация на передовой продолжала накаляться, неумолимо приближаясь к решающему столкновению. И хотя сам Иггдрасиль становился сильнее, в глубине души он тревожился, что этого окажется недостаточно.

Падение самого восточного лагеря преподало леди Иелайе суровый урок о том, как опасно раскрывать себя и подвергаться угрозе засады Вратников Пустоты, однако она наотрез отказалась отступать. Честно говоря, складывалось впечатление, будто она намеренно выманивала Вратников Пустоты на бой, из-за чего её лагерь несколько раз подвергался их атакам. К счастью для неё, Иггдрасиль был готов проводить ночи в её шатре, подпитывая её образ и одновременно продолжая трудиться над созданием Класса.

Леди Иелайя была благодарна за помощь в восстановлении сил, но её вопросы неизменно сводились к задаче, которую она перед ним поставила: создать каркас из Эфира, достаточно прочный и обширный, чтобы вместить весь тот потенциал, который она в себя вобрала.

К сожалению, работать над этим без основного тела было крайне тяжело. Поэтому Иггдрасилю не оставалось ничего другого, кроме как сосредоточиться на улавливании самой сути леди Иелайи. Обладая этим ощущением, он сможет гораздо быстрее завершить детальную проработку, как только они воссоединятся с основным телом.

В настоящее время леди Иелайя была Ворон-крылым Авангардом 100-го уровня, что повергло Иггдрасиля в легкий шок. Кроме того, леди Иелайя поделилась с ним важной крупицей информации: 100-й уровень являлся жестким пределом развития в Системе, однако после него рост продолжался за счет повышения уровня Высшей Судьбы, полученной на этом самом 100-м уровне.

Именно поэтому улучшение её Класса было столь сложной задачей. Потребовалось бы колоссальное количество энергии не только для того, чтобы разрушить её прежний Класс и пересоздать его заново, но, по предположению леди Иелайи, для этого также необходимо было скорректировать и её Высшую Судьбу.

Иггдрасиль был первым из рожденных образов Рэндидли, и, пожалуй, именно он наиболее тесно ассоциировался с развитием. Но развитие, которым обладал Иггдрасиль, было неуклонным и естественным. Мрачная Химера управляла сферой принудительной эволюции ради выживания и Адаптации. Эссенция Воспламенения олицетворяла собой яркую вспышку Вдохновения, способную запустить цепную реакцию роста. Все трое были тесно связаны с развитием и в совокупности создавали те возможности, которые требовались для сотворения Класса.

В одиночку же…

Иггдрасиль в раздражении зашелестел листьями и встряхнул кроной. Не было никакого смысла изводить себя понапрасну. В глубине души он знал, что здешние командиры сильно недооценивают живучесть Мрачной Химеры. Возвращение образа, наиболее точно отражающего характер Рэндидли, чтобы прийти к нему на помощь – лишь вопрос времени. Тем временем по-настоящему Иггдрасиля тревожило другое…

Он повернулся и посмотрел на треснувшее яйцо в дальнем углу комнаты. Иггдрасиль старался избегать этого взгляда, насколько возможно, ведь было очевидно: там, где в яйце когда-то теплился и мерцал свет, теперь царила пустота.

К тому же яйцо покрылось такими глубокими трещинами, что казалось, будто оно готово рассыпаться от малейшего дуновения ветра. Во время самых яростных атак Пустоты Иггдрасиль изнывал от страха, что отголоски сражений сдвинут что-нибудь, яйцо осыплется прахом и обнажит истинное положение дел.

Потому что до тех пор, пока он воочию не убедился в гибели Эссенции Воспламенения, Иггдрасиль не терял надежды.

«Мы слишком долго находимся вдали от основного тела, – устало подумал Иггдрасиль. – …Мы выросли благодаря этому… но если мы не воссоединимся в ближайшее время…»

Встряхнув кроной, Иггдрасиль погрузил свое Восприятие глубоко в почву и принялся черпать энергию из недр земли с помощью Золотых Корней Иггдрасиля. Только благодаря упорному использованию этого навыка ему удавалось выживать до сих пор, превозмогая весь накопившийся урон от Пустоты.

Но даже при том, что уровень навыка стремительно рос… Иггдрасиль чувствовал смертельную усталость.

Прикрыв глаза, Иггдрасиль вздохнул. «И все же в этом моя роль. Проявлять Стойкость, даже когда мир вокруг меня медленно умирает. Я – древо, подпирающее небосвод, и корни, удерживающие землю. Если я не смогу выстоять в эти долгие мгновения… как я могу требовать этого от других образов?»

«Я – Иггдрасиль. И я никогда не паду. Моей рукой пишется великая сага нашего бытия, и по моей воле всему этому придет конец».

Поздравляем! Ваш навык «Золотые Корни Иггдрасиля» (L) повысился до 209-го уровня.

Иггдрасиль замер в безмолвии, позволяя живительной силе наполнить его ветви.

Поздравляем! Ваш навык «Золотые Корни Иггдрасиля» (L) повысился до 210-го уровня.

К сожалению, ночь пролетела слишком быстро. Даже здесь, на краю света, где сама каменная твердь содрогалась от постоянного, скрежещущего присутствия Пустоты, рассвет неизменно вступал в свои права, и Иггдрасиль тяжело приподнял свое тело, готовясь к очередному дню исцеления раненых. Но стоило ему протянуть ветвь к пологу шатра, чтобы вернуться к суровым будням лагеря, как он ощутил чужое присутствие в своем разуме.

— Будь готов, — прошептал ему на ухо голос основного тела, и это мимолетное ощущение растаяло так же быстро, как и появилось.

Но этого хватило, чтобы изменить все.

Поздравляем! Ваш навык «Божественный Олик Иггдрасиля» (L) повысился до 249-го уровня!

— Наконец-то, — прошептал Иггдрасиль, чувствуя, как бесследно исчезает усталость от трех месяцев одинокого противостояния. Пусть это была всего одна короткая фраза, Иггдрасиль расслышал в ней непоколебимую решимость основного тела. И укрепившись в этой вере, он принялся за свои обязанности с новой силой.

Дни бесконечной чередой сменяли друг друга, складываясь в недели. Затем недели потекли месяцами. И даже когда с момента ухода Мрачной Химеры с Эфирным Ключом в Великий Разлом прошло уже шесть месяцев, а с тех пор как Иггдрасиль получал весточку от основного тела – три, эта надежда не угасла и не ослабла.

Напротив, она лишь крепла. Иггдрасиль продолжал испытывать свои пределы, полностью сосредоточившись на навыках «Тело из Игг-древесины» и «Бесконечные Персты Иггдрасиля», чтобы преподнести их в дар основному телу, когда то наконец освободится. Эти навыки было труднее всего практиковать в форме образа, но это давало Иггдрасилю повод принимать более непосредственное участие в сражениях на передовой. Что, в свою очередь, позволило ему еще сильнее сблизиться с леди Иелайей и Абиодуном.

Пожалуй, именно поэтому Иггдрасиль не придал особого значения тому, что однажды утром у входа в его шатер появился Абиодун.

— Как успехи с Классом? — Коротко спросил Абиодун, встав перед Иггдрасилем.

Иггдрасиль покачал своей лиственной кроной.

— Полагаю, мне удалось в точности уловить суть леди Иелайи. Однако без навыков моего истинного тела…

— Времени больше нет, — пророкотал Абиодун. Но каменный великан казался не рассерженным, а глубоко встревоженным. — Лорд Милн только что объявил, что один из Эфирных Ключей… по всей видимости, оказался с изъяном. Его энергия иссякала быстрее, чем это возможно; значительно быстрее, вплоть до того, что Эфир в той области оказался практически полностью рассеян всего за шесть месяцев.

— Очевидно, почуяв эту слабость, а также подстегиваемый тем, что этот ублюдок Терит продолжает удерживать Принца Пустоты в живых… — глаза Абиодуна внезапно вспыхнули единым пламенем, став пронзительно яркими, пока он изучал Иггдрасиля. Затем их свечение медленно угасло, вернувшись к привычному тусклому блеску. — …Король Пустоты прорвал блокаду со своей армией и движется прямиком к линии фронта. По предварительным оценкам, его силы насчитывают миллион тварей, и по меньшей мере сотня из них обладает мощью Вратника Пустоты.

По телу Иггдрасиля пробежала дрожь. Это было… огромное полчище Зверей Пустоты, но он сомневался, что Абиодун стал бы так сильно волноваться лишь из-за этих цифр.

— И что с того?

— Тот дефектный Эфирный Ключ… он был закреплен за твоим собратом-образом. Лорд Милн передал леди Иелайе, что тебя необходимо доставить на чрезвычайный совет, созываемый для выработки мер против приближающейся армии. После совета… он, скорее всего, потребует выдать тебя ему, согласно нашему уговору.

В редком порыве чувств Абиодун протянул руку и сжал плечо Иггдрасиля.

— Именно об этом я и пытался тебя предупредить. Если бы мы настояли на других условиях… но у нас больше нет влияния, чтобы защитить тебя. А без тебя мечта леди Иелайи…

— Абиодун, — прервал его Иггдрасиль. Хотя он и понимал, что большая часть этой тревоги вызвана лишь той пользой, которую он мог принести леди Иелайе, ему все равно было приятно, что каменный великан проявляет столько эмоций. — Я не отказываюсь от своего решения… и подозреваю, что когда мы явимся на этот совет, ты будешь сильно удивлен тем, как все обернется. У нас ведь все еще осталась схема для отслеживания состояния образов, верно?

Абиодун озадаченно уставился на Иггдрасиля.

— Ты действительно веришь, что образ способен выжить в Великом Разломе? Когда армия Короля Пустоты прошла маршем прямо по тому месту, где он находился?

Упоминание об армии заставило Иггдрасиля внутренне содрогнуться, но он не выдал своего замешательства. «Главное, чтобы Мрачной Химере не взбрело в голову вызвать Короля Пустоты на прямой поединок…»

— Да, верю.

Вздохнув, Абиодун покачал головой.

— Велики же твои надежды на своего собрата.

Иггдрасиль тихо рассмеялся.

— Возможно. Но разве ты сам не веришь в меня по той же причине? Мы можем помочь вам создать Класс, который сделает леди Иелайю поистине могущественной. Это действительно редчайшая способность… подозреваю, именно поэтому на наше тело заглядываются даже сейчас.

На это Абиодун лишь недовольно хмыкнул. Усмехнувшись, Иггдрасиль последовал за каменным великаном в сторону штаба.