Глава 1085 — Без названия
Рэндидли сердито посмотрел на Салазара и всплеснул руками. — Я не могу объяснить тебе,какэто почувствовать. Ты либо чувствуешь, либо нет. И если ты не в состоянии отыскать ядро своей звезды внутри себя, то я не стану тратить время на твоё обучение.
— Н-н-ну, если б-бы ты п-просто п-поделился своим с-с-секретом…! — начал Салазар, но с Рэндидли было довольно вздора этого змеелюда. Он просто схватил своего довольно тощего подчиненного своей когтистой лапой и отшвырнул его в сторону, словно тряпичную куклу. Салазар тревожно зашипел и покатился по узкому переулку за отведенной им палаткой.
Рэндидли скрестил руки на груди и уставился на распластавшийся образ. — Так что на этот раз я пойду один. Обещаю не подвергать себя опасности, не отыскав сначала тебя в качестве моего личного живого щита.
Раздраженно отдуваясь, Салазар поднялся на ноги. — З-Зауна остается с Иггдрасилем. Т-так что…
Рэндидли шагнул вперед и использовал Химерическое Уклонение, чтобы преодолеть разделяющее их расстояние на скорости, которая казалась физически невозможной. В мгновение ока Рэндидли оказался прямо перед ним. С величайшей мягкостью, на какую только был способен при своей вспыльчивости, он помог Салазару подняться, следя за тем, чтобы его когти не порезали кожу змеелюда.
Затем его Мрачная интуиция разошлась волнами, сканируя окрестности на наличие посторонних, после чего он прошептал Салазару:
— Мы оба видели, как некоторые образы смотрели на Иггдрасиль после того, как он помог исцелить самых тяжелораненых после артиллерийского удара. Скорость восстановления, которую он мог вызвать, была слишком очевидной. Боюсь, жадность некоторых образов возьмет верх. Какой бы сильной ни была Зауна, я не хочу, чтобы она противостояла этому в одиночку.
Это было правдой лишь отчасти. В конце концов, вонь от образа леди Иелайи и вмешательства Абиодуна отчетливо ощущалась от всех тех людей, которые внимательно наблюдали за тем, как Иггдрасиль делает свое дело среди обгоревших палаток и воронок от снарядов, хаотично разбросанных по краю лагеря. К тому же казалось маловероятным, что у какого-либо образа под началом Иелайи хватит наглости агрессивно попытаться захватить Иггдрасиль как ресурс. Она действовала бы более осмотрительно, пытаясь заполучить его услуги.
И все же всегда оставался шанс, что что-то пойдет не так. Даже если источником опасности был не какой-то жадный образ, вполне реальная бомбардировка Пустоты все еще была свежа в памяти Салазара. Поэтому после некоторого колебания он кивнул и побрел обратно к палатке.
Вздохнув с облегчением, Рэндидли наконец отвернулся от палатки, чтобы найти место, где он мог бы потренировать способность использовать свои Ядра Пустоты, не опасаясь постоянно, что кто-то наблюдает за ним и доложит о его возможностях леди Иелайе. Пусть они шепчутся об этом, но они, скорее всего, решат, что образ Рэндидли как-то приспособился имитировать Пустоту, а не узнают шокирующую правду о том, что Рэндидли учится использовать саму Пустоту.
И к своему крайнему раздражению, Рэндидли столкнулся лицом к лицу с Загналом – солдатом, который помог ему сразу после его прибытия на передовую. По его позе было ясно, что он преграждает Рэндидли путь.
— Давненько мы не общались, — дружелюбно произнес драконоголовый мужчина. — Я подумал, что пора бы наверстать упущенное…
— Уйди с дороги, — сухо бросил Рэндидли. Ему нисколько не верилось, что слова Загнала были хоть сколько-нибудь искренними. Его появление с предложением поболтать сразу после тяжелой бомбардировки выглядело совершенно нелепо. — Нам нечего обсуждать.
Загнал выдохнул струю пламени, когда Рэндидли попытался пройти мимо него. — Довольно быстро ты рвешь старые связи, не находишь?
— Не я ли подставил за тебя шею? А после этого ты довольно быстро переметнулся к леди Иелайе и благополучно забыл о каких-либо отношениях между нами. — Рэндидли оскалил зубы на Загнала.
Рука Загнала метнулась вперед, хватая Рэндидли за предплечье. — Это было недоразумение. Из-за моих новых обязанностей и твоих ранений у нас почти не было времени, когда мы оба были в сознании и находились на базе. Так что я был бы признателен…
Мрачная Химера зарычала, вторя едва сдерживаемой агрессии, бушевавшей в груди Рэндидли. — Отвали, блядь, назад. Сколько раз мне нужно дать понять, что я не обычный слепой образ? Мне плевать, что ты выбрал себя, а не меня. Но не надейся, что сможешь прибежать обратно, когда твой новый хозяин попросит тебя об этом.
Сжав руку Рэндидли еще крепче, Загнал подался вперед. — А теперь послушай меня, я не хотел действовать таким образом, но если ты не собираешься…
Чувствуя себя неловко из-за того, что подверг Иггдрасиль опасности, получив ранение, из-за того, что ему отказали в посещении Вуаллы по дурацким правилам Терита, и, наконец, из-за того, что за ним по пятам ходила парочка в лице Зауны и Салазара, Рэндидли вышел сегодня из палатки с явным намерением выпустить пар. Ему крайне необходима была разрядка.
Он не ожидал, что средством для этого станет Загнал, но подстрекаемый Мрачной Химерой Рэндидли не стал слишком задумываться об обстоятельствах.
Его рука размытым движением взметнулась вверх, и костяное копье рассекло воздух, подобно косе. В груди Рэндидли начал резонировать со своей Пустотой, заставляя три ядра подняться к самому наконечнику копья. Они начали стремительно вращаться друг вокруг друга, перемещаясь от медленного вращения в груди вниз через плечо и локоть. Пустота собиралась и бурлила в его конечности.
Чем дальше он продвигал ядра по руке, тем быстрее они вращались. Между ними затягивалось все больше и больше Пустоты, образуя энергетическое ядро, вокруг которого они кружили. Тем не менее, по мере ускорения ядер резко возрастала и энергия, необходимая для поддержания их баланса. При нынешнем запасе вращение быстро становилось нестабильным.
Рэндидли решительно сжал губы и распахнул оба своих Источника Пустоты, чтобы продолжить подпитывать атаку. Загнал ухмыльнулся, и его вторая рука метнулась вверх, пытаясь перехватить движущуюся руку Рэндидли. — Хех, ты понятия не имеешь, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться здесь, и все же ты смеешь…
Образ дракона из дыма и копоти взревел за спиной Загнала, выдувая туман в окружающее пространство. Но плотная окружающая Пустота, покрывавшая костяное копье Рэндидли, ничуть не пощадила этот образ, пожирая чешуйчатое туловище дракона снизу вверх. Загнал мгновенно побледнел, широко раскрытыми глазами наблюдая за приближением атаки.
Рэндидли чувствовал, как Пустота в его конечностях ослабевает по мере продвижения атаки. Вращение снова начало сбиваться и замедляться. В конце концов, атака пробивалась прямо сквозь Эфир Загнала, чтобы поразить этот раздражающий кусок дерьма прямо в его потрясенное лицо. Но в процессе было поглощено огромное количество Пустоты Рэндидли. Загнал не был столь силен, как некоторые другие солдаты в его миссии на базу Вратника Пустоты, не говоря уже о самой Вуалле, но он был ветераном с крайне стабильным образом.
Честно говоря, обычно бой с Загналом был бы для Рэндидли непростым. Хотя нынешняя агрессия Рэндидли уверяла его, что он одолеет Загнала в прямом столкновении, это потребовало бы много времени и усилий, пусть в итоге Рэндидли и восторжествовал бы.
Но Рэндидли играл не по правилам. Ему больше не нужно было полагаться исключительно на Эфир. И какая-то его часть жаждала опробовать это.
Пустота неистово хлынула по его руке, чтобы удержать вращающиеся ядра в равновесии, и атака не потеряла своего импульса. Она чисто пробила образ Загнала и яростно вонзилась в плоть его плеча. Рэндидли ощутил странный укол чувств, впервые за долгое время вонзившись прямо в физическое тело. Настоящая, теплая кровь брызнула на его торс, странно шипя, пока плоть и образ испытывали друг друга на прочность.
Загнал, хозяин этой крови, выпустил руку Рэндидли и отшатнулся назад. — Что за чертовщина!
— Ты меня не слышал? Я сказал: уйди, — холодно произнес Рэндидли. Какая-то его часть хотела ударить снова, пока Загнал потерял равновесие, но другая часть понимала, что на одну быструю стычку еще могут закрыть глаза, но если Рэндидли продолжит демонстрировать свои способности к Пустоте, то появление кого-то достаточно сильного, чтобы одолеть его и начать задавать вопросы, станет лишь вопросом времени.
Поэтому вместо этого Рэндидли прошел мимо Загнала и двинулся дальше по узкому проулку. Вокруг себя Рэндидли чувствовал образы, привлеченные шумом схватки, которые наблюдали за происходящим с живым интересом.
Рэндидли горько усмехнулся. «Я не ваш образцово-показательный пример того, что образы заслуживают равного обращения с существами из плоти и крови. Если вы хотите что-то изменить, вам нужно самим ковать свою Судьбу».
Двигаясь быстро, Рэндидли покинул лагерь леди Иелайи и искренне наслаждался возможностью глубоко дышать без отчетливого привкуса её образа в легких. Вместо того чтобы направиться к пустошам между лагерями Иелайи и Терита – области, которая теперь наполняла Рэндидли агрессивной горечью, с которой он пока не знал что делать, – Рэндидли направился прямиком прочь от Великого Разлома.
Он пересек изрытую колею, которой пользовались караваны снабжения, и оказался на каменистом пустыре, поросшем редким кустарником. Это место обладало тем сравнительным преимуществом, что лишь слабо подвергалось разъедающему воздействию Великого Разлома благодаря своему расположению позади лагерей сил Эфира. Камни и гряды выглядели относительно нормально по сравнению с парящим полем валунов перед Великим Разломом.
Но выйдя на пустырь, Рэндидли поморщился. «Ну, возможно, так оно и было до вчерашней ночи…»
Последствия бомбардировки Пустоты были отчетливо видны повсюду. В то время как командиры отчаянно защищали свои лагеря, никого особо не заботили метеоры Пустоты, падавшие на необитаемые земли. А это означало, что земля, которую сейчас осматривал Рэндидли, была изрыта и повреждена даже сильнее, чем база Иелайи.
Большая часть почвы была искорежена странным сочетанием выжженных и разъеденных участков, словно Пустота не могла определиться, какому именно из разрушительных веществ ей подражать. Некоторые особенно глубокие воронки все еще дымились.
— Пожалуй, лучшего места для тренировок и не придумаешь… — произнес Рэндидли, и на его лице появилась улыбка. — Если я сделаю еще несколько дыр… никто ведь и не заметит, верно?