Глава 1077 — Без названия

Рэндидли бросился вперед, изо всех сил стараясь ускориться, даже когда Вратник Пустоты высунул еще два смертоносных на вид щупальца из огромного портала, чтобы ухватиться за края и протиснуть свое тело через проем. Его сердцебиение начало стремительно учащаться. Его стаккатный стук, казалось, наполнял Рэндидли жаром. Несмотря на то, что это было всего лишь физическое присутствие Вратника Пустоты, Рэндидли не мог не трепетать от предвкушения.

«Вот он, тот уровень силы, который имеет значение. Если я хочу быть в состоянии изменить Судьбу Земли… мне нужно достичь этого уровня. И мне нужно сделать это быстро», – подумал Рэндидли, глядя на портал сияющими оливковыми глазами. Его тело находилось далеко за пределами своих возможностей. Он едва справлялся со своей текущей задачей, и мысль о встрече с этим противником лишала его надежды.

И все же…

И все же он продолжал ускоряться.

Поздравляем! Ваш навык Ощущение Пустоты (L) развился до 35-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык Акклиматизация к Пустоте (R) развился до 136-го уровня!

Ощущение Пустоты Рэндидли очень хорошо давало ему понять, насколько глупой была его нынешняя траектория. Прямо перед ним теперь находились пять щупалец, источавших чистую Пустоту, достаточно сильную, чтобы разъедать плоть его тела-образа, даже когда он вкладывал все силы в защиту. Даже с теми двумя пузырями, которыми он обладал, он вел проигрышную битву. Эта Пустота была совсем другого уровня, нежели любая из тех, с которыми он сталкивался ранее. Пожалуй, единственной причиной, по которой ситуация не вышла быстро из-под контроля, была небольшая способность к восстановлению от его ядер, сдерживавшая этот поток.

Но Рэндидли не прекращал рваться вперед. Метры исчезали, пока его глаза сканировали странное творение. Вокруг этих щупалец зиял абсолютно черный портал Пустоты. Окружал этот портал венок из переплетенных синих вен, которые пульсировали ярче и чаще, чем Рэндидли когда-либо видел. Похоже, роль Вратника Пустоты заключалась в чем-то большем, нежели просто быть самым сильным Зверем Пустоты в округе.

А вокруг этого венка неуклонно росло число Зверей Пустоты. Там были медузы, аллигаторы, динозавры, орлы, рапторы, барсуки, медведи и угри. Они визжали, ревели и обнажали свои склизкие и плотные тела. Хотя довольно многие продолжали прибывать и отвлекать внимание Кель'ева, большинство просто собирались в огромный круг.

С находящейся в центре без сознания Вуаллой отряд оказался в ловушке. Рэндидли чувствовал, как осознание этого поразило выживших солдат в самое сердце, подобно брошенному кинжалу. Те, кто был втянут в эту миссию по просьбе Терита, мгновенно стали вялыми. Лишь Кель'ев и довольно невысокий мужчина, бывший вторым подчиненным Вуаллы, продолжали сражаться с прежней энергией.

Все это время Рэндидли ускорялся. Его рот растянулся еще шире. У него появилась очень, очень опасная идея.

Кель'ев материализовался рядом с Рэндидли, словно почувствовав возрастающую агрессивность его мыслей. В то же время Рэндидли наконец-то ощутил вкус образа Кель'ева; его странность обрушилась на голову Рэндидли, словно ушат холодной воды.

Это было отражение луны в пруду, в глазах созерцающей женщины на замшелом берегу, которая появилась в истории, которую кто-то вспомнил, как ее знакомый рассказывал незнакомцу, пока все вовлеченные стороны были пьяны. Это была жизнь из пустых пространств между пустыми людьми, которые бесконечно копировали других пустых людей и гонялись друг за другом по кругу в поисках пустого счастья…

На этот раз, когда появилось яростное неодобрение этого странного образа со стороны основного тела, Рэндидли согласился от всего сердца. Это был грязный и опасный образ.

Но слова Кель'ева вернули Рэндидли к их ситуации и вырвали из уродливо-пустого образа, которым тот владел.

— Что ты делаешь? — Спросил он. — Нам нужно повернуть назад. Даже если потребуется больше времени, чтобы добраться до Эфирного Ключа…

Рэндидли активировал навык Человек Горделив, но Химера Забирает, чтобы устремиться вперед на еще большей скорости. Подобно несравненному стальному ножу, Рэндидли прорезал густые потоки Пустоты и направился прямо к медленно проявляющемуся Вратнику Пустоты. Дистанция сократилась до ста метров. Пока Рэндидли прищуренными глазами наблюдал за его борющейся фигурой, еще два щупальца высунулись наружу и ухватились за края портала.

С последним усилием основное тело Вратника Пустоты явило себя. И к удивлению Рэндидли, это совершенно точно был человек.

Его лысая и потная голова безжизненно склонилась на абсолютно расслабленной шее. Восемь щупалец тянулись из спины человеческого тела и приподнимали его, заставляя возвышаться над несущимся во весь опор Рэндидли. Но когда Рэндидли изучил казавшееся безжизненным человеческое тело в самом центре щупалец, его кровь застыла в жилах, когда он встретился с ним взглядом.

Глаза существа были багровыми и уставились на него зловещим взором. Этот взгляд не терпел возражений; Вратник Пустоты твердо вознамерился убить Рэндидли и женщину на его руках, уничтожившую Источники Пустоты. Одним лишь взглядом Вратник Пустоты начал собирать потоки Пустоты, которые закручивались в плотную реку и начинали давить на Рэндидли, замедляя его.

К ярости Рэндидли, это работало. Его защита медленно рушилась, так как Пустота становилась еще более чертовски едкой, но он не сворачивал со своего пути, даже когда перед его глазами начали вспыхивать темные пятна.

«Химерическое Уклонение». Когда Рэндидли напряг свою и без того перегруженную волю, чтобы начать избегать части урона от Пустоты, скорость распада его разума замедлилась до приемлемого уровня. Однако это не далось даром; головная боль Рэндидли усилилась. Но при таком темпе Рэндидли должно было хватить времени, чтобы совершить задуманное.

Кель'ев вновь догнал Рэндидли и заговорил. То, с какой легкостью он это сделал, изрядно раздражало.

— Если ты хочешь отдать свою жизнь, чтобы помочь нам сбежать, есть более эффективные способы сделать это! И, пожалуйста, опусти леди Вуаллу…

Поздравляем! Ваш навык Химерическое Уклонение (L) развился до 208-го уровня!

«Хотел бы я уклониться от нытья этого придурка», – довольно горько подумал Рэндидли. На этот раз он позаботился о том, чтобы держать свою Мрачную интуицию поближе к себе, дабы не быть вынужденным терпеть образ Кель'ева во второй раз.

Но пока Рэндидли держал свои чувства подальше от фигуры рядом с собой, он внезапно вспомнил странный сбой системного интерфейса при переводе слов Кель'ева, когда тот упоминал Вуаллу несколько минут назад. Соединив это с чувством тревоги, которое и он сам, и основное тело ощущали от образа Кель'ева, Рэндидли больше не желал доверять этому человеку. И это даже без учета того факта, что именно из-за него они были вынуждены прийти сюда, в эту смертельную ловушку.

«Но это не значит, что он бесполезен, – мрачно усмехнулся Рэндидли. – …К тому же, совершенно очевидно, что при всей его глупости с доносом на нее, Вуалла занимает важное место в сморщенном сердце Кель'ева. И я не против использовать это».

— Ха? Чего ты смеешься? — Огрызнулся Кель'ев.

Но стоило Рэндидли открыть рот, чтобы огрызнуться в ответ, как его челюсть болезненно щелкнула – он инстинктивно заставил себя закрыть рот в ответ на волну яростной Пустоты, хлынувшей на него. По всей видимости, Вратник Пустоты устал от того, что они столь откровенно игнорируют его, несясь навстречу.

Эти багровые глаза сузились, глядя на две стремительно приближающиеся фигуры. Между Рэндидли и Вратником Пустоты оставалось, пожалуй, всего метров пятьдесят. И учитывая, что тугие, мускулистые щупальца Вратника Пустоты наверняка могли растягиваться на пятьдесят метров, они только что вошли на его территорию.

Одно из щупалец выстрелило вперед со всей грацией несущегося носорога, чтобы врезаться в грудь Рэндидли. Тем временем Мрачная интуиция Рэндидли предупредила, что настоящую угрозу представляют пять других щупалец, которые скрытно начали расходиться сетью вокруг, перекрывая все направления, которые он мог бы использовать для уклонения от первого удара.

— Дай мне… черт, да уклоняйся же ты, дурацкий образ! — Взревел Кель'ев.

Рэндидли снова усмехнулся и еще раз активировал Человек Горделив, но Химера Забирает. Он все еще находился под действием первого навыка, но его текущей скорости было недостаточно. Поэтому он наложил два навыка друг на друга и продолжил лететь вверх сквозь потоки Пустоты, которые Вратник Пустоты обрушивал на него. Его мышцы дергались и спазмировали в знак протеста, но Рэндидли справился с этим.

Поздравляем! Ваш навык Человек Горделив, но Химера Забирает (L) развился до 178-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык Акклиматизация к Пустоте (R) развился до 137-го уровня!

— Ах ты гребаный дурак! — Пролепетал Кель'ев, поняв, что Рэндидли лишь быстрее движется навстречу верной смерти. Однако внимание Рэндидли было полностью сосредоточено на другом вопросе: перед ним всплыло очень своевременное уведомление.

Поздравляем! Вы завершили Путь «Адаптация к Пустоте II»! Воистину, этот Путь редко выбирают те, кто в основном состоит из Эфира. Две энергии, Эфир и Пустота, по своей сути противоположны; даже сейчас они сражаются в вашем теле. Тем не менее благодаря силе Воли и Стойкости вам удалось справиться с осложнениями. Возможно, пока неясно, куда ведет этот раздробленный Путь, но нельзя отрицать, что присутствующую симметрию можно использовать для создания чего-то, что выдержит хищное течение времени…

Поздравляем! Стойкость +100. Уровни навыков, связанных с Пустотой, дают крайне незначительную прибавку к эффективности. Вы изучили навык Ритуалы Пустоты (A) 1-го уровня!

Ритуалы Пустоты (A): Хотя Пустоту нельзя использовать для Начертания так же, как Эфир, существуют определенные псевдорелигиозные подношения, которые можно совершать, используя Пустоту в качестве основы. В зависимости от желаемого результата и созданного подношения результаты могут отличаться. Если желаемый результат значительно превосходит подношение, это может повлечь за собой последствия. Значимость результата возрастает с уровнем навыка. Вероятность правильного результата возрастает с уровнем навыка. Возможный масштаб Ритуала увеличивается с уровнем навыка.

Ваш Духовный навык превысил уровень 10000! Вы чувствуете, что получите следующую десятину Очков Навыков от Альфа-Космоса, если ваш Духовный навык разовьется до 11000!