Глава 1048 — Без названия
Рэндидли покосился на невозмутимого Абиодуна.Что ж, по крайней мере, он сбавил шаг, чтобы я мог за ним поспевать… но, похоже, моя удача на угрюмых молчунов в ближайшее время не изменится…
Хотя Загнал ведет себя как-то странно с тех пор, как мы пришли в лагерь Иелайи. Может, им просто нужно время, чтобы привыкнуть ко мне? Или облик Мрачной Химеры кажется более обаятельным, чем мое настоящее тело?
Рэндидли посмотрел на костяное копье, торчащее из локтя его правой руки, и на уродливый монструозный коготь вместо левой ладони.Да нет, вряд ли… в конце концов, моя внешность довольно отталкивающая даже для этих зацикленных на битвах иномирных тварей…
Когда они подошли к уже знакомым руническим столбам, парящим в форме пентаграммы, Рэндидли перевел взгляд на массивную фигуру Абиодуна. — Так это наступательный или оборонительный бой? Или что-то среднее?
Абиодун медленно повернулся и посмотрел на Рэндидли. Что примечательно, гранитный исполин двигался совершенно бесшумно – в его суставах не было слышно никакого скрежета. Затем он снова отвернулся и подошел к одному из рунических кругов. — …Никакого «среднего» не существует. Тип сражения определяется тем, кто в данный момент удерживает окружающее пространство. В данном случае твари Пустоты успели исказить пространство, превратив его в еще одну часть Великого Разлома, так что это оборонительный бой. Тебе придется защищаться от самой окружающей среды и одновременно отбиваться от их сил.
Значит, сразу прыгаем на сложный уровень… ну, по крайней мере, у меня есть немало полезных выводов из первой битвы, на которые можно опереться.Клочья энергии вокруг когтя Рэндидли сжались в ощетинившуюся сферу из лезвий и шипов. — Я имею в виду… разве Эфир и Пустота не уничтожают друг друга? Что останется, если их энергии будут абсолютно равны и взаимно нейтрализуются? Это и есть то самое среднее.
Абиодун снова замер. На этот раз он развернулся полностью и пристально посмотрел на Рэндидли. Его глаза вспыхнули и медленно угасли, пока он несколько секунд оценивающе разглядывал собеседника. — …Теоретически ты прав. Однако то, что находится в этой точке равновесия, определить невозможно. Наблюдая за этим сбалансированным состоянием, мы сами влияем на него. Поэтому мы всегда видим либо эфирное пространство, которое нужно защитить, либо пространство Пустоты, которое нужно уничтожить. Пока существуют Эфир и Пустота, баланса быть не может. Ибо баланс означал бы, что и то, и другое прекратило свое существование.
Та часть Рэндидли, которая определенно принадлежала Мрачной Химере, рвалась в бой, предвкушая это коварное и трудное оборонительное сражение. Но человеческая часть Рэндидли была заинтригована словами Абиодуна. — Удивлен. Ты первый, кто не называет Пустоту исключительно чудовищной силой зла… — А затем, конечно же, агрессия Мрачной Химеры перехватила контроль над его языком:
— Для груды камней ты довольно философичен.
Абиодун слегка наклонил голову набок. — Для фантома, который вот-вот погибнет, ты слишком много болтаешь. Но это меня не раздражает, а лишь вызывает бесконечное сожаление. Возможно, со временем мы могли бы проникнуться друг к другу симпатией.
— У тебя определенно странные способы выражать сожаление, — Рэндидли покачал головой, пока Абиодун возвращался к одной из пентаграмм и начинал активировать руны. Рэндидли спокойно прошел в центр круга, разминая шею с характерным хрустом.
Затем его осенило:
— Ах да, кстати… а как возвращаться с оборонительных миссий? Могу я получить Эфирный Ключ?
— В оборонительной миссии твоя задача – защищаться от врага и самого пространства, — довольно бесполезно повторил Абиодун. И как раз в тот момент, когда Рэндидли собрался возмутиться, гранитный великан добавил:
— Ты будешь держать оборону до утра, пока мы не организуем подкрепление. Борись изо всех сил, болтливый фантом, чтобы у Пустоты не было времени укрепить свои позиции до нашего прибытия.
Затем пространство вокруг Рэндидли изогнулось и закрутилось, когда рунический круг пришел в действие.
Хорошо, что он запустил телепортацию сразу после этих слов,– нахмурился Рэндидли. —Я даже не нашелся, что ответить…
Однако почти сразу после этой мысли лицо Рэндидли стало серьезным. Он сосредоточился на своих внутренних ощущениях. Сделав последнюю проверку состояния своего тела Мрачной Химеры, он начал принудительно активировать связь с навыком Сопротивление Пустоте. Если он правильно понимал суть происходящего, то сейчас отправлялся в область, куда существо Пустоты принесло некий аналог Эфирного Ключа с обратным действием.
А значит, Рэндидли придется сражаться не только с тварью Пустоты, но и с самой окружающей средой…
Тут Рэндидли запнулся.Постойте… Полагаю, я всегда исходил из того, что буду сражаться только с одним Зверем Пустоты за раз из-за огромных размеров оспариваемого пространства… но ведь никто никогда прямо не говорил, что так оно и будет… И если эта миссия настолько важна, что в первый раз они отправили ДЕВЯТЕРЫХ, а вернулись только двое…
… ну и дерьмо…
Рэндидли почувствовал, как в груди все сжалось от нехорошего предчувствия. Но его оскал становился все шире и шире в предвкушении опасности, которую сулило столкновение сразу с несколькими Зверями Пустоты.
В следующий миг Рэндидли перенесло в зону миссии, и экзистенциальный холод Великого Разлома сразу же начал яростно подтачивать его Волю. Великая тьма, испещренная лазурными линиями, окутала его подобно одеялу, которое сжималось так сильно, что казалось удавкой. Однако на этот раз Сопротивление Пустоте отозвалось мгновенно. Рэндидли раскинул руки и взревел с такой яростью, что некоторые пульсирующие лазурные вены в воздухе вокруг него задрожали и лопнули.
Левой когтистой лапой Рэндидли потянулся вперед и вцепился в Великий Разлом, активировав Вечную жажду призрака. Рэндидли втягивал и пожирал все вокруг, даже саму пустоту. Тьма содрогнулась, и в вакууме вокруг него начали образовываться и кружиться мелкие крупицы пепла. Это была малость, но давящий холод вокруг него тут же ослаб, так как пространство начало перестраиваться во что-то более гостеприимное для существ Эфира.
В то же мгновение Рэндидли почувствовал, как три присутствия начали стремительно приближаться к нему сквозь пустоту. Одно из них оказалось почти прямо над ним, а два других держались вместе чуть поодаль, спеша на помощь. За ними Рэндидли ощущал колоссальное скопление энергии Пустоты, которое казалось увеличенной копией Эфирного Ключа.
К счастью, этот огромный узел энергии никак не отреагировал на его появление.
Развернувшись, Рэндидли зафиксировал положение первого приближающегося противника. Окутанная плотными лазурными линиями странная тень неслась к нему сквозь Великий Разлом. Изумрудные глаза Рэндидли вспыхнули, и он мгновенно взял цель на мушку. У существа, похоже, было две пары рук, а тонкая перепонка из тени тянулась от верхней пары к поясу, напоминая крылья летучей мыши…
Как раз когда Рэндидли пытался проанализировать форму врага с помощью Анализа, тот резко вильнул в сторону, проскользнул между двумя светящимися лазурными венами и исчез. Поморщившись, Рэндидли уклонился, когда мышеподобная тварь возникла позади него в вихре узорчатых лазурных линий. Ее темный коготь пронесся вплотную к его боку, ощутимо ударив по фантомному телу одной лишь силой замаха. Холодная вспышка агонии пронзила бок Рэндидли.
Поздравляем! Ваш навык «Сопротивление Пустоте» поднялся до 76-го уровня!
— Ах ты кусок дерьма, — прошипел Рэндидли. Он снова яростно применил Вечную жажду призрака, втягивая всю окружающую энергию в себя. И хотя он не мог высосать ничего полезного из этого существа Пустоты, его переполняющий образ голода, вырвавшийся наружу, заставил мышеподобную тварь зашататься. Это сработало как мощный громовой раскат, дестабилизировавший Пустоту в округе.
Расплавленный Клык Изгоя Рэндидли со свистом устремился к груди противника. Но тварь издала низкий рокот и отступила назад, растворяясь в кружащихся лазурных венах. Оставив лишь неглубокую царапину и нанеся легкий удар по телу существа Пустоты, атака ушла в пустоту, а враг исчез. Вены рассеялись, словно испуганный косяк рыбы.
Рэндидли прищурился.Логично… точно так же, как физика и география являются странными законами Эфира, которые эти твари Пустоты не понимают, так и эти лазурные вены – чуждая мне среда, которой они могут пользоваться. Следовательно, первым шагом к победе над этим врагом должно быть уничтожение вен…
Мышеподобная тварь появилась снова, причем так близко, что Рэндидли не успел среагировать, несмотря на активное Химерическое Уклонение. Две нижние лапы существа полоснули наотмашь, вырывая приличные куски из его химерического тела. Раны зашипели и начали гореть от столкновения Эфира и Пустоты. Все прежние планы Рэндидли мгновенно испарились, смытые волной раскаленной ярости.
Издав полный ненависти визг, Рэндидли сделал резкий шаг вперед и просто вцепился в голову твари своей когтистой левой рукой. От этого контакта ладонь тут же обожгло болью. Поначалу существо опешило от столь решительного и агрессивного выпада, но затем обрушило шквал ударов на незащищенный торс Рэндидли. Экзистенциальная агония терзала его Волю, но он лишь рассмеялся.
Поздравляем! Ваш навык «Сопротивление Пустоте» поднялся до 77-го уровня!
— Ты действительно думаешь, что равен мне?! — Глаза Рэндидли вспыхнули, как сверхновая звезда изумрудного салюта. Его коготь сжался сильнее, и череп мышеподобной твари начал деформироваться. — Посмотри, на что способно это тело, иужаснись,тварь!
Поздравляем! Ваш навык «Сопротивление Пустоте» поднялся до 78-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык «Сопротивление Пустоте» поднялся до 79-го уровня!
Хотя сознание Рэндидли слегка затуманилось, сопротивление твари становилось все более слабым, и она жалобно заскулила от боли. От ран на груди Рэндидли и от его когтя, сжимающего череп врага, повалил пар. Секундой позже Рэндидли применил навык «Химера плачет, но человек скорбит», испепелив тело твари множеством кровоточащих дыр.
Черная, как чернила, плоть существа забилась в конвульсиях, а затем начала сдуваться, словно проколотый надувной матрас. Содрогнувшись, оно распалось на брызги сукровицы, которая болезненно зашипела на коже Рэндидли.
Поздравляем! Ваш навык «Сопротивление Пустоте» поднялся до 80-го уровня!
На мгновение лицо Рэндидли исказилось от пьянящего чувства триумфа. Ничто другое не имело значения, кроме этого горячего упоения победой. Но затем он поморщился, когда адреналин начал спадать, и он ощутил ужасные раны, исказившие его облик Мрачной Химеры.
Учитывая, что сюда движутся еще два врага, это может быть немного…
В этот момент Рэндидли почувствовал что-то в своей груди. По телу прошла дрожь, и внезапно это ощущение проявилось так отчетливо, будто было создано специально для того, чтобы он его заметил. Оно мгновенно завладело всем его вниманием. На несколько секунд он застыл в шоке. Даже инстинкты, полученные от Мрачной Химеры, не подсказали ему, как реагировать на это новое явление.
— Что это… какого черта это такое?