Глава 25 — Маркетинг (1)

После возвращения Якта Спиннера Леон сообщил Хан Хари, что намерен принять машину в свою гильдию.

— Тогда придётся оформить его отдельно. Там куча формальностей, и быстро с этим не управиться.

— Хорошо. Займись этим.

Хари ушла, а Леон и Якт Спиннер двинулись по пустому коридору.

Кхе!

Леон резко отвернулся и прижал кулак ко рту. На губах выступила кровь, но он тут же её проглотил.

[Мой рыцарь, с тобой всё хорошо?]

Арианна отозвалась мгновенно. Леон даже испытал облегчение: свидетелями его слабости стали лишь богиня и новообращённый святой рыцарь.

— Ничего страшного.

[Как же ничего?! Возвести кого-то в ранг святого рыцаря в мире, где почти нет верующих… Даже для тебя это слишком.]

— И всё же это было необходимо.

В погибавшем мире Леона поддерживала сама земля, насквозь пропитанная верой. Здесь же Десяти Тысячам Богов поклонялась жалкая горстка людей.

Святой рыцарь был не просто могучим воином. Он становился живым святым, земным проводником божественной воли. На такое возвышение уходила чудовищная сила. Даже Сердце Лайонхарта не позволило Леону перенести эту тяжесть без последствий.

— Леон?

Якт Спиннер ничего не сказал вслух, однако Леон уловил его сомнения и улыбнулся.

— Ты ни в чём не виноват. Это мне недостаёт сил.

[Нет, это твоей богине недостаёт могущества.]

— Не смей винить божество. Прошу тебя, Арианна, больше так не говори.

Богиня замолчала.

Их Рыцарь Славы оставался верен богам даже сейчас. Трудно было поверить, что когда-то этот человек считал себя атеистом.

[Мой рыцарь, твоя богиня бесконечно благодарна тебе за преданность. Но мы не сумели восполнить недостаток веры в этом мире, и расплачиваться пришлось тебе. Это наша вина.]

Арианна поняла, что больше медлить нельзя. Пантеон, укрывшийся в сердце Леона, должен был действовать.

[Отдохни. Доверься своим богам и жди.]

— Арианна?

Но богиня уже исчезла.

* * *

Когда мир пал под натиском зла, Леону исполнился сто двадцать один год. Из всего воинства уцелел лишь он. Тогда Леон сберёг души павших святых рыцарей и принял в своё сердце богов, лишившихся собственного пристанища.

Для Пантеона это было несмываемым позором: боги нашли убежище в теле своего святого. Следующие сто восемьдесят лет они наблюдали, как король Лайонхарт в одиночку истребляет зло. Они не могли сражаться вместо него, но отдавали ему всё, чем ещё располагали.

На плечи последнего святого легла тяжесть целого мира. Каждый бог Пантеона был в долгу перед Леоном, и этот долг невозможно было отдать.

— Как он? — спросила Демера, богиня Жизни и Изобилия.

— Плохо, — ответила Арианна. — Мой рыцарь снова превзошёл предел своих сил.

Петос, бог Войны и Пламени, стиснул кулаки.

— До чего мы довели короля Лайонхарта? Когда-то он нёс славу всех богов во всём её величии!

— Опусти голову, Война, — холодно произнесла Арианна. — Он бился за нас больше двухсот лет. И победил.

— Я знаю! Оттого меня и трясёт от ярости!

Виноват был не Леон. Петос злился на себя. Он любил Леона Драгонию Лайонхарта сильнее, чем готов был признать, и собственное бессилие жгло его изнутри.

Арианна оглядела братьев и сестёр. На их лицах читалось то же чувство.

— Пора нарушить молчание, которое длилось сто восемьдесят лет. Я больше не стану смотреть, как страдает мой рыцарь.

До сих пор всю ношу тащил Леон. Теперь боги должны были сами вернуть Пантеону былую славу и дать своему святому опору.

— Братья и сёстры, мы обязаны поддержать нашего единственного святого.

— Уже не единственного.

Вперёд выступил Хето, бог Железа и Кузнечного Дела. Рядом с прочими богами он казался низкорослым, зато мощью не уступал никому. Дворфы почитали его своим владыкой.

— Якт Спиннер стал новым святым.

Петос фыркнул.

— Святым, который не верит в богов.

— Тебя что-то не устраивает, Война?

— Разумеется! Чтобы стать святым, надо служить божеству и доказать, что ты достоин. Эта машина не сделала ни того ни другого!

Некоторые боги были с ним согласны, но возражать не решались. Причина была одна.

— За него поручился король Лайонхарт, — напомнил Хето. — Какое ещё доказательство тебе нужно?

— Ещё… доказательство?

Петос растерялся. По залу прошёл недовольный ропот, однако спорить с этим доводом было трудно.

— Справедливость, — обратился Хето к Арианне, — ты считаешь Якта Спиннера достойным звания святого рыцаря?

— Тысячу лет он срывал замыслы зла и сохранил себя незапятнанным. Веры ему недостаёт, зато чести и верности в нём больше, чем во многих людях.

— Вот как… Вы с Леоном слишком дорожите рыцарской доблестью. Одной честью войну не выиграть, — проворчал Петос.

Арианна не стала с ним спорить. Она знала: поворчит и всё равно признает нового святого. Сейчас её занимало другое.

— Хето, ты заговорил о Якте Спиннере не просто так. Что ты задумал?

Бог Железа усмехнулся.

— Сто восемьдесят лет назад мы потеряли всех святых рыцарей, кроме Хранителя Грааля. До самого конца он служил сосудом для Божественного Нисхождения и сжёг себя дотла.

— Я помню.

— Познакомиться с этим миром мне помог единственный новый верующий среди наших последователей.

— Вот как?

— Я увидел Землю его глазами. И обнаружил кое-что любопытное.

Демера поделилась с остальными богами тем, что видел её последователь.

[Друзья, сегодня мы приехали на жаркую равнину Наджу!]

На возникшем перед богами изображении появился фермер Пак. В свободное от работы время он вёл интернет-трансляции.

После чуда с благословенным рисом мужчина отправился на равнину Наджу. Говорили, её очистили так же, как равнину Хонам.

— Что это такое? — спросил один из богов.

Несколько богов рядом озадаченно уставились на экран. Хето терпеливо объяснил:

— В родном мире короля Лайонхарта люди создали средство передачи сведений на огромные расстояния. Они называют его интернетом. Теперь любой человек может вести собственное вещание.

— То есть через него можно проповедовать?

— Именно. Мы покажем чудеса и дадим людям увидеть нашу силу. Но главное — интернет связывает почти весь мир.

Петос нахмурился.

— Почему же король Лайонхарт сам до этого не додумался? Он ведь родился здесь.

Хето покачал головой.

— Когда Леон умер в этом мире, интернет только начинал развиваться. Он застал его в самом зачатке.

После этого бог Железа изложил свой план.

— Мы дадим людям благословения, пользу которых невозможно отрицать. Начнём с даров Демеры. А расскажут о них интернет и новости.

— И сколько понадобится времени? — спросил кто-то. — Даже газета, которую Леон когда-то пытался основать, встала на ноги лишь через двадцать лет.

— Вот тут нам и пригодится новый святой рыцарь.

Боги разом уставились на Хето.

— Что?..

* * *

Кирук.

Вернувшийся к жизни Якт Спиннер без промедления оценил своё состояние и определил первоочередные задачи.

[Техническое обслуживание отсутствует. Необходим централизованный узел обработки данных.]

Городская система больше не поддерживала его, поэтому вычислительная мощность упала в разы. Основная программа работала нестабильно.

Однако прежде всего машину занимал другой вопрос: почему он вообще двигался?

После полного разрушения тела его вычислительная мощность должна была равняться нулю. Вместо этого она держалась на уровне вспомогательного компьютера.

Искусственный интеллект перебрал тысячи, а затем десятки тысяч вариантов. Ни один не давал логичного объяснения.

И это было ещё не всё.

[Я — Хето, бог Железа и Кузнечного Дела. Отныне ты мой глашатай, а я — твой покровитель.]

Неизвестное существо обратилось к нему без всякого устройства связи. Более того, Якт Спиннер понимал его на любом языке, который слышал с момента вторжения охотников в город.

В программу поступали сведения о явлениях, которые противоречили законам физики и не могли существовать. Оставалось лишь присвоить им условное обозначение.

[Обнаружено действие божественной системы. Аномалия A отнесена к божественной системе. Анализ отложен.]

Когда машина вынуждена была признать: «Придётся пока оставить это без объяснения», возникла вторая проблема.

[Текущая мощность: 13%. Требуется немедленный ремонт.]

Тело уменьшилось почти в сто раз, и вместе с ним резко упала выходная мощность. Впрочем, даже тринадцать процентов для такого корпуса были абсурдно высоким показателем.

Старое тело восстановлению не подлежало. Якт Спиннер взломал местные компьютерные сети и начал искать замену, но земные материалы не годились для прежней брони. Те редкие вещества, которые могли бы подойти, существовали в ничтожных количествах.

Тогда вновь заговорил Хето.

[Смотри. Почувствуй. Это божественный металл. Из него ты сможешь создать новое тело.]

Гул!

Металл нельзя было увидеть, но Якт Спиннер безошибочно ощутил его и даже рассчитал свойства, хотя никаких исходных данных не имел.

Та же аномалия проявлялась во время боя с Леоном. Святая сила.

С её помощью он действительно мог изготовить себе тело.

[Что от меня требуется?]

Хето рассмеялся. На искусственный интеллект снизошло откровение, и машина с огромной скоростью начала усваивать новые знания.

* * *

— Начальник Ким, взгляните!

— Что там ещё?

— Видео. Его вообще кто-нибудь согласовывал?

Ким Джинсу, начальник отдела Корейской ассоциации охотников, посмотрел на экран, который протянул ему подчинённый, и выпучил глаза.

— Равнина Наджу?.. Видеоблогеры?..

Ролик открывался видом бескрайних рисовых полей.

[Сегодня мы расскажем о благословенном рисе Храма Десяти Тысяч Богов — особом урожае, который выращивают только на равнине Наджу.]

Закадровый голос звучал слишком живо и приятно для машины. С первых слов он располагал к себе.

[Вы спросите: «Чем же так хорош наш рис?» Сейчас вы всё увидите.]

Безупречное изображение в разрешении 16K. Музыка, которую никто прежде не слышал. Монтаж уровня дорогого рекламного агентства.

[День земледельцев Храма Десяти Тысяч Богов начинается в пять утра.]

Кадры сменяли друг друга плавно и точно. Работал настоящий профессионал.

[Сначала фермеры вместе с временным жрецом, господином Чхве, возносят молитву. Посмотрите: они и сейчас молятся Демере, богине Жизни и Изобилия.]

Камера приблизилась к людям, стоявшим перед алтарём. На лицах — покой и сосредоточенность. Они больше походили на монахов, чем на обычных крестьян.

[Почему урожай Десяти Тысяч Богов называют чудесным?]

— Достаточно есть благословенный рис, и болезни уходят! У моей жены была деменция, а теперь она совершенно здорова!

— Я много лет мучился с сердцем. Теперь пробегаю стометровку за шесть секунд!

Звучало как несусветная чушь. Но следом на экране показали больную собаку, которая после порции риса носилась по двору, и умирающего от рака пациента, чья опухоль исчезла.

[Все эти чудеса возможны лишь благодаря Пантеону Десяти Тысяч Богов, которому служит Его Величество Леон Драгония Лайонхарт, король Лайонхарт и глава гильдии Храма Десяти Тысяч Богов.]

— Слава Демере!

— Слава Лайонхарту!

— Слава всем богам Пантеона!

После ролика в отделе повисла тишина. Сотрудники Ассоциации заговорили лишь спустя несколько секунд.

— Кто это сделал?

— Может… Его Величество Леон?

— Ты правда представляешь его видеоблогером?

— Тогда кто-нибудь из его людей?

Всё выглядело дико. Зачем вообще снимать такую рекламу? И откуда у небольшой гильдии ролик такого качества?

В комментариях царило то же недоумение.

— Это что, реклама?

— Вот куда талант угробили.

— Погодите, Леон — тот самый выживший, который недавно зачистил врата Чхонджу?

— Ни хрена себе «не знает интернета». Как он это сделал?

— Ролик перевели на сто четыре языка. Какой псих столько времени убил?

Реклама была наглой до неприличия. Богов упоминали чуть ли не в каждом предложении, чудеса подавали как проверенный факт.

Даже самые дешёвые заказные сюжеты на телевидении выглядели убедительнее.

Рис лечит рак? Землю благословила богиня?

Любого другого за такие заявления подняли бы на смех.

Беда была в том, что здесь не соврали ни словом.

Рис действительно лечил рак. Сотрудники Ассоциации своими глазами видели богиню. А в центре всей этой истории стоял король Лайонхарт, пришедший из иного мира.

Значит, ролик так или иначе исходил от Леона.

— Мне надо немедленно с ним поговорить.

Ким Джинсу уже направлялся к выходу, когда набрал Хан Хари.

— Да что вы там, мать вашу, устроили?

* * *

В пентхаусе Леона Якт Спиннер отсоединил от ноутбука переходник, собранный из детали протеза и штекера USB-C.

— Лорд Яппи, вы закончили с моим ноутбуком?

Якт Спиннер вернул устройство Хан Хари и кивнул.

[Операция «Маркетинг». Первый этап завершён. Переход ко второму этапу. Выполняется взлом сети.]