Глава 30 — Без названия

Книга 4. Глава 30: «Ковен к Ковену»

— Разве это не прекрасно? — Сказал Тайрон с фальшивой весёлостью. — Я, скромный Некромант, собираю своих превосходящих за столом. Вы, должно быть, так рады наконец-то получить возможность поговорить вместе.

На мгновение ему показалось, что Йор просто попытается оторвать ему голову. И ей вполне могло бы это удаться; он не был уверен, на что именно способна вампирша, или сколько ей сойдёт с рук. К счастью, его голова осталась на плечах, и они вдвоём… или втроём, удалились в другую комнату для большей конфиденциальности.

— Я предупреждала тебя не связываться с ними, — сказала Йор, её вид был ледяным. Она даже не смотрела на крысу, сосредоточив своё внимание на Тайроне. — Ты затруднил моей Госпоже оправдать дальнейшее оказание тебе помощи.

Он усмехнулся ей.

— Разве я хочу больше вашей помощи? После наших недавних затруднений я больше не убеждён. Кроме того, почему я должен выбирать вашу фракцию, а не их? Почему я вообще должен занимать какую-либо позицию в отношении вампирской политики?

— Мы вложились в тебя, — резко сказала Йор.

— Я отплатил вам многократно, — ответил Тайрон, прямолинейный, как молот.

— Я чувствую себя здесь раненым. Ты действительно собираешься меня игнорировать, сука?

Голос, исходящий от крысы, был… странным. Рот и горло крысы двигались, это буквально говорила крыса, но она имитировала речь другого. Слышать этот гортанный, порой животный голос, исходящий от маленького существа, было, мягко говоря, отталкивающим.

Йор усмехнулась.

— Ползи домой, поджав хвост, прежде чем я разорву тебя пополам. Тебя это устроит?

Крыса цокнула.

— Ты думала, что сможешь оставить такое сочное царство себе? Оно полно крови и просто балансирует на грани полного, блядь, краха. Этот жирный паук, должно быть, предвкушал немалый улов, когда всё пошло к чертям. О нет, мы получим свой кусок от этого, сука, и мне плевать, если мне придётся откусить тебе руку, чтобы получить его.

Судя по блеску в её глазах, Госпожа Йор ожидала именно этого.

— Всегда твой аппетит опережает твою способность, Валк. Что ты можешь, скрываясь в канализации и прикасаясь к крысам? Это царство будет принадлежать моей Госпоже, а не дворняге, которой ты служишь.

— Ты была здесь первой, и что ты можешь этим показать? — С презрением ответил Валк. — Заражённое логово разврата, просто чтобы ты не скучала по дому. Йорин, ты здесь провалишься, и это будет не меня твоя Госпожа опустошит, когда всё будет сказано и, блядь, сделано.

Вампирша и крыса рычали друг на друга, пока Тайрон наблюдал, совершенно озадаченный. Так Йорин было её настоящим именем?

— Вы двое, кажется, очень хорошо знаете друг друга. Я не осознавал, что это будет встреча таких старых друзей, — протянул он.

Оба обратили на него полные ненависти взгляды, и он иррационально почувствовал непреодолимое желание расхохотаться.

— Валк… полагаю, это твоё имя. Не пытайся пронзить меня взглядом с помощью крысы, я не могу воспринимать это всерьёз.

— Если бы у него хватило смелости, он бы пришёл сам, — фыркнула Йор.

— Как будто ты позволила бы мне уйти живым. Предательство – твой образ жизни.

Тайрон резко свёл руки, прерывая обоих вампиров, прежде чем они снова могли скатиться в перебранку.

— Как бы весело ни было слушать, как вы двое препираетесь, у меня есть другие дела, — заявил он. — Полагаю, у этого разговора есть иная цель, помимо оскорблений, Валк; иначе ты бы не заплатил мне так много.

— Если он хочет вести переговоры, тебе нужно будет уйти, Тайрон, — сказала Йор. — Тебе нет нужды слушать о делах, касающихся Двора.

— За исключением того, что есть, — сказал Тайрон, наклоняясь, чтобы опереться подбородком на одну руку. — Это была моя цена за организацию этой встречи.

— Ты…! — Йор опустила свой яростный взгляд на крысу, которая занялась своими усами. Она вздохнула, эмоции покинули её лицо, оставив лишь безэмоционального монстра. — Если хочешь говорить, говори, Валк. Чего ты хочешь?

— Ничего слишком драматичного, — легко ответил он. — У нас есть огромный город, в котором можно действовать, достаточно места для нас обоих. Я чувствовал, что нам следует прийти к принципиальному соглашению о том, какие районы кому будут принадлежать.

— Я могла бы выследить тебя и выпить твою душу, Валк, — прямо сказала Йор, — тогда мне не пришлось бы ни с кем делиться.

— Ты хочешь нас преследовать? Ты лучше большинства знаешь, как трудно нас искоренить, как только мы вонзим свои когти в царство. Такое беспокойство рискует раскрытием для всех нас. Не похоже, что это в твоих интересах.

— Вряд ли это будет первый раз, когда моя Госпожа сожгла всё дотла, чтобы помешать твоему Мастеру прикоснуться к тому, что она хотела, — возразила Йор, сложив обе руки на коленях.

— И это дорого ей обошлось. Как долго она может так играть? В конце концов, ей нужна победа.

— Недооценивай паука на свой страх и риск.

— Если это будет «я побеждаю или мы все проигрываем», то мы все проиграем, Йорин. Я лишь надеюсь, что когда всё сгорит, я смогу смешать твой, блядь, пепел с руинами.

Они продолжали препираться, угрожая друг другу жизнями, душами и всем, что им дорого, почти в каждом втором предложении.

Тайрон задавался вопросом, так ли ведутся все переговоры между соперничающими ковенами. Если так, то удивительно, что Алый Двор стал таким могущественным. Он немного узнал от Валка во время их короткого общения после того, как принял предложение вампира встретиться, и, насколько он мог понять, Двор был ближе к аду, чем к раю, даже для бессмертных существ, которые там жили.

Это разыгрывалось прямо у него на глазах. Недостаток доверия был одной вещью, но это заходило гораздо глубже. Обе стороны в переговорах глубоко внутри знали, что другая предаст при первой же возможности. Взаимное сотрудничество было трудным между двумя людьми, которые активно хотели убить друг друга.

Двор был разделён на множество фракций, но существовало дюжина основных, каждая из которых возглавлялась поистине могущественным, поистине древним вампиром. Всё, что они, казалось, делали с предоставленной им вечностью времени, это пытались свергнуть других и продвинуть свои собственные интересы, пытаясь захватить трон, который невозможно было удержать.

Когда Йор сказала, что её Госпожа с радостью отрезала бы себе нос назло, она была смертельно серьезна. Различные фракции с радостью подожгли бы себя, если бы пламя хоть немного доставило дискомфорт другим.

Такой изнурительный образ жизни. Слушая, как они препираются, словно две голодные собаки в бойцовой яме, Тайрон усвоил ценный урок об их роде. Независимо от того, как сильно они ненавидели друг друга, между ними существовал некий уровень неспокойного уважения. Они признавали, что другой способен причинить им боль, чего они не верили о людях, от которых зависели в пище. Для вампиров жители Кенмора были как бутылки вина. Предметы, которые они хотели, но не расстроились бы, если бы несколько из них разбились. Или многие из них разбились.

Его это не беспокоило, даже если он признавал, что они в корне думали о нём точно так же. Он был едой. Защищённой едой, но всё же едой. Вот почему они так удивились, когда он прочистил горло, прервав их переговоры и привлекая их внимание к себе.

— Это было очень продуктивно, — сказал он, — но очевидно, что вы не можете прийти к соглашению. Почему бы нам не сэкономить время и не договориться, что вы оба будете работать на меня? По крайней мере, в ближайшем будущем.

В комнате воцарилась полная тишина, когда Йор и одержимая Валком крыса уставились на него, на их лицах было лёгкое недовольство.

— Это что-то вроде… шутки? — Спросила Йор, её голос был холоден, как лёд.

— Нет, — ответил Тайрон. — Я не очень смешной.

— Ха! — Резко рассмеялся Валк. — Меня ты мог бы одурачить.

Было интересно отметить, как хорошо они объединились, теперь, когда у них появился общий враг.

— Давайте перестанем терять время, — сказал Тайрон. — Причина, по которой вы вообще разговариваете друг с другом, – это чистка. Вы оба постоянно рискуете быть разоблачёнными, и, если я не ошибаюсь, ситуация для вас обоих довольно плачевна. Если, конечно, у вас нет кровожадных вампиров, вырывающих глотки вашим клиентам каждую вторую ночь, Йор.

Он позволил невысказанному вопросу повиснуть в воздухе и принял её молчание за достаточный ответ.

— И Валк, я недолго тебя знаю, но, как я понял, твой ковен скорее перережет себе глотки, чем заключит сделку с Йор и её родом. Так почему же ты здесь?

Он сделал паузу, чтобы глубоко вдохнуть затхлый, прокуренный воздух.

— Здесь пахнет отчаянием. На самом деле, я его практически чувствую на вкус.

— Тебе нужно быть очень осторожным, Тайрон, — предупредила его Йор, её лицо было плоской маской. — С Алым Двором не стоит шутить.

— Если только ваша Госпожа, — он повернулся к крысе, — или ваш Мастер не собираются прийти сюда, в это царство, тогда я не думаю, что мне есть о чём беспокоиться. Пока они этого не сделают, и пока угроза чистки висит над вашими головами, похоже, вам обоим придётся делать именно то, что я вам скажу.

— Я могла бы убить тебя здесь и сейчас, — сказала Йор, наклоняясь через стол, не потрудившись скрыть животный голод, который она чувствовала, горящий в её венах. — Я могла бы превратить тебя в одного из нас, связанного кровью. Это то, чего ты хочешь?

Тайрон улыбнулся и поднял одну руку.

— Если только вы не хотите, чтобы я выпустил Магию Смерти на первый этаж этого заведения, я советую вам не пытаться. Могу заверить, она была бы настолько мощной, что Жрецы почувствовали бы её из своих общежитий в Соборе.

— Ты сотворил заклинание внутри моей гостиной? Ты сумасшедший?

— Просто небольшой ритуал, — Тайрон пожал плечами. — Я почти уверен, что никто не заметил, но трудно быть уверенным в чём-либо в эти непростые времена.

Йор уставилась на него, зверь внутри бушевал в её глазах, а Тайрон спокойно смотрел в ответ, держа руку в воздухе.

— Ты, возможно, загнал её в угол, — прошипел Валк, — но не нас. Ты понятия не имеешь, где найти мой ковен, и у тебя нет способов нам угрожать.

— Мне и не нужно, — сказал Тайрон, всё ещё удерживая взгляд Йор. — Если я раскрою их, что, по-твоему, произойдёт, когда Империя закончит выжигать всё на своём пути здесь?

Он поднял бровь, глядя на крысу, которая оставалась безмолвной.

— Я скажу тебе, что произойдёт: они разорвут город на части в поисках новых вампиров. Кирпич за кирпичом они будут прорываться через каждое здание и каждую канализацию. В конце концов они найдут меня и мой маленький подвал, и это приведёт их прямо к тебе.

Он преувеличенно пожал плечами.

— Вы, очевидно, можете рискнуть. Возможно, вам удастся избежать обнаружения. Ещё лучше, возможно, вы сможете убежать обратно ко Двору, поджав хвост. — Он усмехнулся. — Полагаю, ваш Мастер более снисходителен к неудачам, чем Госпожа Йор?

Если он не ошибался, их разорвут на куски, если они провалят свои задания и вернутся с пустыми руками. Двор требовал крови и рабов, океан и того, и другого, и Империя могла обеспечить это надолго.

Ни Йор, ни Валк не нарушили тишины, повисшей в воздухе; вместо этого они сверлили его взглядами, полными кинжалов. Было легко представить, как они думают о том, чтобы разорвать ему глотку своими клыками и вырвать его душу.

Он положил руки плашмя на стол и чётко произнёс.

— Итак, на время чистки вы соглашаетесь делать то, что я попрошу, когда я это попрошу. Это не будет слишком обременительно, несколько поручений тут и там. Взамен я помогу обеспечить вас тем, что нужно для выживания в этот период повышенной опасности, и не раскрою вашего присутствия, а также не допущу вашего мучительного уничтожения. Звучит разумно?

Йор уставилась на него, в её глазах клокотала животная жажда крови.

— Мы договорились, — сказала она, её голос был так низок, что почти переходил в рычание, — но ты умрёшь за это, Тайрон. Когда опасность минует и от тебя можно будет безопасно избавиться, тебя оставят истекать кровью в переулке. Двор потребует этого.

Крыса кивнула и оскалила на него клыки. Очевидно, Валк был согласен.

Тайрон вздохнул, поднимаясь из-за стола.

— В этом твоя проблема, Йор. Ты всегда думаешь на три-четыре шага вперёд, всегда рассчитываешь следующий ход.

Он поднял большой палец и постучал им по груди.

— У меня нет больше шагов, которые нужно сделать, или ходов, которые нужно разыграть. Ты хочешь убить меня, когда кризис закончится? Пока мои цели достигнуты, почему, чёрт возьми, меня это должно волновать?