Глава 15 — Без названия

Книга 4. Глава 15: «Внутри стен»

Тайрона и его спутников действительно впустили внутрь стен, и пока Эльсбет и Мунхильда спешили встретиться с другими членами своей веры, Рурин проводила его и трех студентов в менее благополучную часть города.

— Здесь не хватает людей, чтобы нуждаться в этих зданиях, поэтому эта часть города не была отремонтирована, — весело сказала она ему. — Раз уж ты так уверен в своих рабочих, можешь отправить их сюда. Но, вероятно, делайте это ночью. Сомневаюсь, что местные жители слишком хорошо отнесутся к виду зомби, выполняющих уличные работы.

Некромант поднял брови.

— Я думал, они будут рады видеть, что работа хотя бы делается, и я не держу зомби, только скелетов.

— По крайней мере, тебя не обнаружат по запаху. Я дам знать нескольким нашим людям, что ты здесь и кто ты, и отправлю гонцов к разломам, чтобы люди в поле знали, что ты там будешь. Сомневаюсь, что они будут благодарны, если их удивят мертвецы в поле.

— Маловероятно, — согласился он.

Высказав свое мнение, Рурин и Тим попрощались и вернулись в крепость, оставив Тайрона и трех нервных студентов одних в темном, полуразрушенном здании, окруженном такими же.

— Будьте осторожны, — предупредил он их, — возможно, здесь могут быть заблудшие порождения, спрятавшиеся в обломках.

Трое сжались ближе друг к другу, глядя на поваленные стены и балки с неприкрытым подозрением, если не откровенным страхом. Тайрон лишь закатил глаза, прежде чем отошел от них и начал готовить ритуальное пространство.

Так далеко от крепости, глубоко в разрушенных районах города, он надеялся, что никто не заметит магию, но даже если бы и заметили, у него не было выбора, кроме как сделать это. Все его миньоны были в данный момент заперты в Оссуарии, и он чувствовал себя беззащитным без них. Мунхильда и Эльсбет заверили его, что это будет лучший и самый безопасный способ приблизиться к городу, но ему потребовалось немало убеждений, прежде чем он наконец согласился. Все сложилось, но он все еще ненавидел чувствовать себя таким уязвимым.

Когда ритуал был завершен и дверной проем в Оссуарий снова проявился, он распахнул дверь с улыбкой на лице, довольный, увидев ряды ждущей нежити внутри. Краткой ментальной командой он призвал сильнейших своих миньонов к себе, наряду с меньшим контингентом обычных скелетов. Сорока должно было хватить для начала.

Трое его учеников наблюдали, как он совершал магию, с близкого расстояния, но, как обычно, казалось, совершенно растерянными, наблюдая за ним. На их уровне то, что он делал, должно было казаться невозможным, сверхчеловеческим, и они, вероятно, удивились бы, узнав, что он хорошо знаком с этим чувством. Его собственная мать ослепляла его своим мастерством, посылая заклинания по дому так быстро, что он едва мог видеть движение ее рук или понимать слова, слетающие с ее уст.

Для Боевого Мага быстрое сотворение заклинаний было, пожалуй, самым важным навыком, который нужно было освоить, а Беори была далеко за пределами мастера. В лучшем случае он мог сравниться лишь с половиной ее скорости, даже сейчас. Но ему не нужна была скорость, ему нужна была точность и эффективность. Во всяком случае, так он себя утешал.

— Не волнуйтесь об этом, — утешал он своих студентов, хотя они и не спрашивали, — трудно чему-либо научиться, когда наблюдаешь за тем, кто намного выше твоего уровня. Этот ритуал затрагивает области магии, которых вы не касались, и, возможно, никогда не коснетесь.

Трое по-своему переваривали его слова. Георг принял их наиболее охотно, в то время как Ричард медленнее всех отпускал свое разочарование.

— Что бы вы хотели, чтобы мы сделали, господин… э-э… Тайрон. Сэр, — пробормотала Брисс, ее глаза были прикованы к скелетной арке, материализовавшейся перед ней.

— Нам нужно место для сна. Давайте посмотрим, сможем ли мы найти что-то, что не упадет нам на головы.

Найти такое место не заняло много времени. Это была старая лавка одежды, пристроенная прямо к стене. С огромными прорехами в стенах по обеим сторонам дальше, казалось, это конкретное жилище и те, что рядом, избежали худшего разгула монстров. С помощью нежити не потребовалось много времени, чтобы собрать мусор и свалить его в аккуратную кучу неподалеку. Через пару часов им удалось натянуть брезент и поставить несколько палаток. Самое главное, Тайрон вытащил свой стол из Оссуария, прежде чем снова закрыл дверь, дав всем место для заметок, когда они вернулись к своим занятиям.

Вне поля зрения остальной части города его скелеты продолжали трудиться, перемещая обломки и сломанные балки, постепенно наводя порядок в этой заброшенной части Вудсэджа. Когда наступила ночь, Мунхильда и Эльсбет пришли искать их, вместе с Рурин и Тимом.

Две жрицы выглядели довольными, хотя и немного усталыми, тогда как Рурин выглядела совершенно измотанной.

— Ненавижу бумажную работу! — Простонала она, опустившись на землю, пока Тим стоял позади нее, излучая самодовольную энергию.

— Ты принесла свои бухгалтерские книги, чтобы я посмотрел? — Спросил Тайрон.

— И упустить шанс избавиться от них? Ни за что на свете.

На самом деле, она принесла кожаную сумку, которую ловко сняла с шеи и бросила в него, будто она ничего не весила. Она весила немало.

Он поймал ее с кряхтением, затем вытащил два толстых, переплетенных тома внутри. Со вздохом он положил их на стол.

— Потребуется некоторое время, чтобы получить новости от команд в разломе, но ты можешь безопасно отправиться туда завтра или послезавтра, — сообщила ему Золотая Истребительница.

— А пока мне предстоит просмотреть твои записи.

— Разве не досадно? — Усмехнулась она ему.

— Ты хуже, чем был мой отец, — сказал он ей.

Она ахнула и прижала руку к груди.

— Как ты смеешь?

— … — потребовала она. — Я видела, как он однажды заполнял отчет. Он чуть не умер!

Это звучало как преувеличение, но почти наверняка таковым не было. Магнин ненавидел канцелярскую работу с интенсивностью тысячи солнц. Он скорее вырезал бы свои данные на стене мечом, чем заполнял форму, и, по сути, делал это не раз.

Беори занималась большей частью бумажной работы в их доме.

— Признаюсь, я не очень хорошо знал Стилэрмов, — задумчиво произнес Тимоти, — но мне трудно поверить, что Истребитель Века испытывал еще большее отвращение к подаче документов, чем это жалкое подобие лидера восстания.

— В таком случае, ты прав, — сказал ему Тайрон.

— В каком отношении?

— Ты их плохо знал.

Мужчина на мгновение задумался над этим, прежде чем пожал плечами.

— Вы двое выглядите так, будто вас приняли по-разному, — сказал Некромант двум жрицам.

Эльсбет скривилась.

— Все было хорошо, правда, — вздохнула она.

— Наши собратья-духовенство просто не привыкли действовать так открыто, — усмехнулась Мунхильда. — Мы тайно заботились о пастве тысячи лет и все это время активно преследовались. Теперь они хотят, чтобы мы помогли возглавить восстание против Империи? Мои собратья-посвященные, возможно, надеялись на это большую часть своей жизни, но теперь они оказались более уязвимыми, чем им хотелось бы.

— С ними все будет в порядке? — Спросил он, подняв одну бровь.

Если духовенство не встанет и не возглавит, то восстание ослабнет на ранних стадиях, тогда как им нужно было, чтобы оно росло как можно быстрее и плавнее.

Ему нужно было, чтобы оно росло. Это был инструмент его мести, один из инструментов, с помощью которого он вскроет Империю и выкорчует виновных.

Мунхильда фыркнула на его вопрос.

— Конечно, будет. Подумай о богах, которым мы поклоняемся и служим. Ты действительно думаешь, что люди, избранные служить им, – слабаки?

Если они были хоть чем-то похожи на Почтенного, то они были самыми крепкими и сварливыми ублюдками, когда-либо ходившими по царству.

— Полагаю, нет, — сказал он, кивнув. Он снова повернулся к томам на столе. — Что ж, давайте начнем. Я хочу закончить это как можно скорее.

— Что… сейчас? — Рурин вытаращила глаза.

— Да, сейчас.

Тим улыбнулся, как кот.

— Это как мой день рождения, — пробормотал он.

~~~

Он оставался в стенах два дня, работая без отдыха над бухгалтерскими книгами и формами под недовольным взглядом Рурин, пока ей не удалось убедить Тима подменить ее. Это была не сложная задача, просто утомительная, причем самыми важными документами были те, которые требовалось отправить в Красную Башню. Магистры любили свои записи, и чем невиннее были бумаги, поступающие из Вудсэджа, тем дольше им потребовалось бы для расследования этого места. Это была хрупкая уловка, учитывая, что в конце концов они узнают, что магистры здесь мертвы, но любое время, которое они могли выиграть, было бы ценным.

Остальное было простым ведением учета и администрированием для самого города. Он едва ли был экспертом в таких вопросах, но он пролистывал страницы с такой холодной эффективностью, что оставил двух Золотых Истребителей широко раскрытыми от шока.

— Ты уверен, что в прошлой жизни не был клерком? — Спросил его Тим в какой-то момент.

Как только он понял, что нужно делать и как это делать, было достаточно просто передать эти задачи Эльсбет и Мунхильде, которые затем могли передать их местному духовенству. На третий день Тайрон поднялся и потянулся, наконец освободившись от стола. Проверив студентов и дав им некоторые отзывы об их учебе, он снова призвал Оссуарий и вынес все, что оставалось внутри, включая «учебные материалы».

Прежде чем они покинули Крэгвисль, он получил первые подношения от недавно Пробуждённых, которые теперь специализировались на подготовке трупов. Эти тела некоторое время ферментировались в Оссуарии, и скопившуюся в них энергию смерти нужно было очистить, чтобы они не восстали сами по себе, но как только это было сделано, у него появились десятки тел, на которых его студенты могли практиковаться, пока его не было.

После последних наставлений пришло время ему уходить. Было душно сидеть за столом, когда разлом был так близко. Порождения, появляющиеся в Крэгвисле, уже не были достаточно сильны, чтобы по-настоящему испытать его; его скелетная орда выросла за пределы этого. Теперь у него наконец-то появился шанс принять более серьезный вызов.

Нагритин, царство за разломом Вудсэджа, был гораздо более плотным по магии, чем мир льда, который так недавно соединился с Западной Провинцией. Более плотная магия означала более могущественных порождений, и их было больше. Со всей мощью своей армии нежити Тайрон намеревался сильнее продвигаться, чтобы получить уровни, которые он отчаянно нуждался для реализации своих планов.

Выйдя через дыру в стене, он улыбнулся про себя, думая, как трудно ему было покинуть город в первый раз, когда он попытался. Простояв на улице в надежде, что команда истребителей заметит его в течение нескольких дней, он наконец получил шанс, когда Моника Брайар, волшебница из команды истребителей Дава, выделила его из толпы.

Теперь все, что ему нужно было сделать, это буквально выйти через неотремонтированную дыру в стене.

Так он и отправился в путь. С более чем двумя сотнями скелетов в строю вокруг него он двинулся вперед, в лес. Несмотря на то, что командам в поле было сообщено о его присутствии, он избегал основной дороги, предпочитая идти по пересеченной местности. Не то чтобы его путь был слишком трудным, учитывая, что у него были десятки скелетов со щитами, чтобы расчистить ему дорогу.

Сначала он не видел слишком много порождений, что было логично. После перерыва скопление монстров на другой стороне разлома истощилось. Ну, не истощилось, они просто пришли в это царство и убили все, что могли найти, пока их самих не убили, но это все равно означало меньше порождений. Потребуется время, чтобы их численность снова возросла, и как только это произойдет, они снова будут давить на разломы, и больше их проскользнет, чем раньше.

Почти через час осторожного пути он столкнулся со своими первыми порождениями. Небольшие, кусающие лодыжки рои было трудно охотиться, когда у него было всего несколько миньонов низкого качества, но теперь они были уничтожены, прежде чем он осознал их присутствие. Скелеты впереди его строя пронзали их в тот момент, когда они появлялись, выскакивая из кустов.

На мгновение он задумался о сборе их ядер, но решил отказаться от этого. Чем дальше он продвигался, тем чаще становились атаки монстров. В конце концов, он приблизится к самому разлому, и тогда он сможет, наконец, испытать свои новые способности.