Глава 20 — Клише (1)
ГЛАВА 20. Клише (1)
Есть один закон, который остаётся неизменным во все времена и во всех мирах.
Деньги всегда правы.
Звучит, конечно, меркантильно, но что поделать.
Факт есть факт, и спорить с ним бессмысленно.
Я довольно улыбнулся, разглядывая лежащую на ладони вещицу.
Серебристая пилюля, переливающаяся мягким блеском.
Этот предмет встречался ещё в предыдущей игре.
И причина, по которой он оказался у меня в руках, хотя я не выполнял никаких заданий и не зачищал подземелий, была предельно проста.
Его купила для меня Рубия.
«У неё что, комплекс хорошей девочки?»
Я действительно не понимал, как человек вообще может быть настолько добрым.
Просишь денег — даёт.
Даже не спрашивает, на что они понадобились.
Вообще-то это я должен был оплачивать ремонт особняка, который мы разгромили, но вместо этого почему-то сам получал от неё финансовую поддержку.
Вдобавок она совершенно спокойно разрешила нам жить здесь.
Сколько угодно, судя по всему.
По-хорошему от такого предложения следовало отказаться хотя бы из вежливости...
Но перед искушением я всё-таки не устоял.
Впрочем, ничего удивительного.
Стоило мне начать игру — и я тут же угодил в рабство на шахту. Потом пришлось тащиться туда и обратно через горы и ночевать под открытым небом.
Когда тут вообще было нормально отдыхать?
А этот особняк оказался настоящим раем.
Если говорить исключительно об удобствах, то здесь было даже лучше, чем у меня дома.
По дизайну и размерам мой прежний дом проигрывал без шансов, да и почти все бытовые удобства здесь обеспечивались каким-то местным аналогом маготехники.
Но главное...
За последние несколько месяцев мне даже нормально помыться почти не удавалось.
Как после такого можно было отказаться от столь заманчивого предложения?
Поэтому предложение Рубии я, разумеется, принял.
А дальше всё просто.
Сложно бывает только в первый раз. Стоит однажды переступить черту — и потом сопротивляться становится намного легче.
В результате я совершенно бесстыдно начал распоряжаться состоянием Рубии так, словно оно принадлежало мне.
«...Если посмотреть со стороны, я и правда выгляжу конченым ублюдком».
Ну и что теперь?
Не ради же одного себя я всё это делаю.
Мир вообще-то спасаю.
Ради жизни всего человечества я просто взял на себя тяжёлое бремя и временно отложил совесть в сторонку.
Если подумать, за такое меня вообще хвалить должны.
А потом, когда подвернётся возможность, я воспользуюсь знаниями из прошлой игры и подскажу Рубии какой-нибудь хороший способ заработать.
И все останутся довольны.
Успешно закончив эту небольшую процедуру самооправдания, я вновь посмотрел на маленькую пилюлю.
Окно статуса по-прежнему будто сломалось, поэтому описание предмета не появлялось.
Но какая разница?
Что я за игровой задрот, если даже описание знакомого предмета наизусть не помню?
Эта пилюля была ещё в предыдущей игре, так что её характеристики я знал примерно наизусть.
«Магическая сила +1, тело +0,5».
Разумеется, от одной штуки внезапно великим магом не станешь.
Но прибавка была достаточно серьёзной, чтобы разницу можно было почувствовать.
Я без промедления отправил пилюлю в рот.
И в следующий миг ощутил странное движение внутри тела.
Энергия, заключённая в лекарстве, растекалась по организму, словно перебирая мои внутренности одну за другой.
Я попытался быстро взять её под контроль...
И провалился.
Энергия до смешного легко рассеялась.
Ну да.
Чего ещё ожидать?
Я же не какой-нибудь мастер боевых искусств.
Откуда у меня опыт поглощения подобных чудо-лекарств?
«Немного жалко».
В предыдущей игре при использовании таких предметов запускалась небольшая мини-игра.
Нужно было всего лишь вовремя нажать кнопку.
Проще некуда.
Вот только после превращения игры в реальность сложность этой мини-игры внезапно взлетела до небес.
Наверное, я не усвоил даже половины эффекта.
«Но...»
И что с того?
Я тут же взял следующую пилюлю и проглотил её.
Потом ещё одну.
И ещё.
Снова и снова.
Две такие пилюли стоили примерно как целое здание.
Но даже навскидку передо мной лежало больше пятидесяти штук, поэтому экономить я не видел смысла.
Всё-таки деньги — замечательная вещь.
Зачем вообще искать какие-то скрытые сокровища?
Достаточно найти одного доброго спонсора и решить все проблемы грубой силой капитала.
«Хотя при обычных обстоятельствах я бы, конечно, так не делал».
И это тоже вполне очевидно.
Нельзя же бесконечно становиться сильнее, просто объедаясь такими лекарствами.
Количество, которое способен выдержать организм, ограничено.
Если перейти предел, тело не справится с накопившейся энергией и начнёт разрушаться.
А если совсем не повезёт — можно просто умереть.
Но у меня была пассивная способность «Здоровое тело».
И, что особенно важно, с точки зрения игровой системы подобные лекарства не считались ядом.
А значит, практически любые побочные эффекты я мог просто проигнорировать за счёт этой способности.
Своего рода эксплойт.
Уголки моих губ сами собой поползли вверх.
Какой игрок откажется от хорошего эксплойта?
Я продолжил расправляться с пилюлями так, словно передо мной стояла миска с попкорном.
И чем больше я их принимал, тем лучше учился управлять заключённой внутри энергией.
Под конец я уже мог усваивать лекарство полностью, не теряя ни капли его силы.
«...Ого».
Когда всё закончилось, изменения в теле стали настолько явными, что их невозможно было не заметить.
И это естественно.
Ведь прямо сейчас я впервые в жизни по-настоящему ощущал магическую силу.
Я чувствовал энергию, текущую внутри собственного тела.
Более того — мог свободно ею двигать.
Если с её помощью построить магическую формулу...
Наверное, я действительно смогу использовать настоящее заклинание.
Как заядлый геймер и любитель веб-новелл, я просто не мог ни разу не мечтать о подобном.
От переполнявшего меня восторга на лице сама собой появилась улыбка...
Но вскоре я кое-что понял.
«А почему раньше я ничего такого не чувствовал?»
Если задуматься, это действительно было странно.
Даже если мой персонаж находился на самом начальном этапе развития и обладал ничтожным запасом магической силы, она не могла отсутствовать полностью.
Хотя бы слабое подобие нынешнего ощущения должно было быть.
До сих пор я считал, что просто чудовищно бездарен в управлении магией и поэтому не могу почувствовать энергию внутри себя.
Но сейчас-то всё получалось без особого труда.
Значит, дело было не в таланте.
«Может, в момент создания персонажа моя магическая сила вообще равнялась нулю?»
Тоже сомнительно.
Любой человек...
Да что там человек — практически любое живое существо рождается хотя бы с крошечным запасом магии.
Не понимая, что именно со мной происходит, я ненадолго задумался и открыл окно статуса.
[Выполняется перенастройка пути судьбы.]
И снова получил в лицо ту же заготовленную фразу.
Когда уже эта дрянь исчезнет?
При таком раскладе было бы проще вообще не иметь никакого окна статуса.
Пользы от него всё равно ровно ноль.
«Хотя какая разница. Я и без него прекрасно справляюсь».
Мне не требовались ни поставленные системой цели, ни квесты.
Я и сам вполне успешно двигался вперёд.
Сиэль и Лиэн стали моими товарищами.
Я обзавёлся поддержкой в лице Рубии.
А теперь ещё и самостоятельно поднял характеристики и стал сильнее.
Похоже, даже для моего тела пятьдесят пилюль за один день были небольшим перебором.
Я потянулся, разминая появившуюся в мышцах лёгкую скованность.
Чёрный рынок.
До его открытия оставалось три дня.
К счастью, в этот раз у меня было достаточно времени на подготовку.
Значит, пока стоит как следует набраться сил.
Рубии казалось, что она вот-вот сойдёт с ума.
Впрочем, ничего удивительного.
В её особняке — единственном месте, где она могла спокойно отдохнуть, — прочно обосновалась тайная организация.
Причём сильнейшая тайная организация во всей Империи.
А каким-то непостижимым образом сама Рубия теперь ещё и состояла в её рядах.
«Ладно, с этим я ещё могу смириться».
Если спокойно взвесить выгоды и риски, вступление действительно давало немало преимуществ.
Поэтому о самом своём решении присоединиться Рубия особенно не жалела.
Проблемы начались потом.
«Почему они там все поголовно какие-то чудовища?!»
Черноволосая девочка по имени Сиэль...
Даже вспоминать о ней не хотелось.
В тот день она каким-то образом заметила, что Рубия до самого конца сомневалась, принимать предложение мужчины или нет.
И после этого следила за ней взглядом, полным неприкрытой жажды убийства.
Даже безумие должно иметь какие-то пределы.
Сиэль искренне возмущало уже то, что Рубия посмела оценивать выгоды и риски вместо того, чтобы с благодарностью принять предложение главы.
Эта сумасшедшая действительно верила, что весь мир обязан вращаться вокруг человека по имени Иан.
Белокурая девочка хотя бы казалась немного добрее.
Но именно она разрушила особняк Рубии.
К тому же...
Она действительно была приветливой и мягкой по характеру, но в ней ощущалось что-то необъяснимо жуткое.
Стоило просто оказаться рядом, и тело Рубии само собой напрягалось.
И наконец — глава организации.
Именно он был главной причиной, по которой Рубия постепенно сходила с ума.
Если смотреть только на внешность, с ним всё было совершенно нормально.
Разговаривал он тоже вежливо и всегда обращался с ней подчёркнуто учтиво.
Но Рубия помнила.