Глава 5 — Просто потому, что это ты (4)
Всё это было странно.
Сколько Сиэль ни наблюдала за мальчиком, она всё равно не могла его понять.
Он явно отличался от остальных.
За эти две недели Сиэль убедилась, что он вовсе не глупец.
В его поступках чувствовалась рассудительность, которой не ждёшь от ребёнка такого возраста. Мальчик сразу замечал чужие уловки и быстро понимал, что происходит вокруг.
Но способы, которыми он решал проблемы, казались ей нелепыми.
Если человек собирается напасть, его надо убить первым.
За три года странствий Сиэль узнала, что мир живёт именно по этому правилу.
Мальчик же всегда ограничивался угрозами и запугиванием, но никогда не пытался убить первым.
Однажды Сиэль спросила, почему он не мстит. Она была уверена: придумать план расправы ему было бы проще простого.
Но мальчик посмотрел на неё так, словно странный вопрос задала именно она. Он ответил, что не понимает, о чём Сиэль говорит и зачем вообще убивать этих детей.
— Да, они конченые ублюдки, тут не поспоришь. Но они всё равно дети. Не попади они в такое место, вряд ли стали бы такими.
Чем больше они разговаривали, тем сильнее Сиэль убеждалась, что с ним что-то не так. Казалось, он и правда пришёл из другого мира.
Он считал само собой разумеющимся, что детей надо защищать.
Но ребёнок — это всего лишь скот, собственность родителей.
Если у семьи нет денег, младенца закапывают сразу после рождения. Если деньги есть, его растят, чтобы потом заставить работать. Если положение ухудшается, его продают первому, кто предложит нормальную цену.
По крайней мере, таким был мир, который знала Сиэль.
Услышав это, мальчик пришёл в ужас и с отвращением поморщился.
Он твердил, что родители должны любить детей. А до такого кошмара мир дошёл, наверное, лишь потому, что сам по себе устроен через жопу.
Тогда Сиэль начала понимать, что он за человек.
Он был безнадёжным мечтателем, и Сиэль не понимала, как человек с такой мягкой душой вообще дожил до этого дня.
Чтобы выжить в жестоком мире, надо никому не верить, всех опасаться и предавать прежде, чем предадут тебя.
Но мальчик искренне верил, что всё должно быть иначе.
Он мечтал о мире, где со всеми обращаются как с равными, где родители любят детей и где людям не приходится убивать друг друга, чтобы выжить.
Он считал, что такой невозможный мир всё равно должен однажды наступить.
Более того, он был уверен: только так и должно быть.
«Наверное, он из знатной семьи».
Другого объяснения Сиэль не находила.
Так рассуждать мог лишь избалованный ребёнок, который ничего не знает о настоящей жизни.
Наверное, он был сыном аристократов, попал в беду и оказался в шахте.
«Скоро он увидит правду».
Рано или поздно его вера должна была рухнуть.
Сиэль в этом не сомневалась.
Но мальчик не менялся.
Она молча смотрела, как его порют вместо неё.
Человеческое тело было слабым и хрупким.
Наверное, он терпел боль, которую Сиэль даже представить не могла.
Однако мальчик делал вид, будто с ним ничего не происходит.
Сиэль знала, почему.
Однажды она уже видела то же самое.
— Всё хорошо, Сиэль. Правда. Маме совсем не больно, поэтому не волнуйся и спи.
Он просто притворялся сильным, чтобы она не переживала.
— Я в порядке. У меня такой организм, я почти не чувствую боли.
Мальчик говорил это, хотя после нескольких ударов на нём не осталось живого места.
Все эти раны появились из-за Сиэль.
Значит, мальчик должен был её ненавидеть.
Разумнее всего было бы держаться от неё подальше.
Почему же он продолжал оставаться рядом?
Ни один его поступок не поддавался объяснению.
— Почему ты отдаёшь это мне?
— Не хочешь — не жри.
Почему он не мог пройти мимо голодного ребёнка и тайком делился с ним собственной едой?
— Если совесть есть, никому не рассказывай. У меня припасы не бесконечные, а врагов и так хватает. Если меня примут за доброго лоха, жизни не дадут.
Он помолчал и добавил:
— И это в последний раз. Дальше сама ищи, чем питаться.
Почему после таких слов на его лице появлялась вина?
Он отдавал свою еду, чтобы спасти другого, и при этом выглядел так, будто совершил что-то дурное.
Мальчик был слишком мягким.
С таким сердцем ему не выжить.
Он говорил о равенстве, человеческом достоинстве и мире, где дети могут беззаботно оставаться детьми. Но в здешней реальности эти мечты никогда не сбудутся.
И всё же за две недели мальчик ни разу не изменил себе.
— Забирай. Сегодня есть не хочется.
Сегодня он снова протянул Сиэль хлеб.
Терпеть дальше она не смогла.
Она не понимала этого мальчика.
И ещё меньше понимала себя, потому что не могла отвести глаз от доброго до глупости мечтателя.
— Почему?
Вопрос сам сорвался с губ.
— Почему ты всё это для меня делаешь?
Сиэль не была дурой.
Она знала, что мальчик уже несколько дней ничего не ел и каждый раз отдавал еду ей или другим детям. Ей было известно и всё остальное: он принимал кнут вместо неё, помогал выполнять её норму и неизменно появлялся рядом, когда ей грозила опасность.
Она замечала всё.
— Ты случайно не отравилась тем хлебом? Рука уже болит, так что забирай быстрее.
Мальчик сделал вид, будто не понял вопроса.
— Его должен съесть ты. Ты уже несколько дней ничего не ешь.
Его попытка отмахнуться злила Сиэль.
Так было неправильно.
Она не заслуживала подобного отношения.
С матерью было то же самое.
Мать не должна была умирать из-за такого чудовища, как Сиэль.
Поэтому она спросила снова:
— Почему?
Сиэль не могла понять, зачем он так о ней заботится и почему снова и снова помогает ей.
Она пристально посмотрела на мальчика.
Он неловко почесал шею, немного подумал и ответил:
— Просто потому, что это ты.
Сиэль не понимала, почему эти слова так глубоко её задели.
* * *
Она медленно шла вперёд.
Вокруг стоял шум, но стоило пустить в ход немного демонической энергии, и Сиэль легко разобралась, что происходит.
Сиэль увидела, что случилось с мальчиком.
Всё вышло именно так, как она и ожидала.
Он оказался слишком мягок. Ему следовало убивать каждого, кто вставал на пути, и не помогать никому.
Такой конец был предрешён с самого начала.
Мальчик потерял сознание, и его потащили к помосту, где собирались его казнить.
Сиэль молча смотрела ему вслед, а потом впервые сама обратилась к Волку:
— Ты ведь здесь?
Она не понимала собственного поступка.
В нём не было никакого смысла.
Надо было просто сбежать.
Сиэль уже выбиралась из подобных мест. Мать научила её заклинаниям, скрывающим присутствие.
Почему же теперь она поступала иначе?
Неужели всё было из-за этого мальчика?
Но они знали друг друга всего две недели.
Сиэль не знала даже его имени.
К тому же, если он и правда хотел изменить этот окончательно прогнивший мир, его всё равно вскоре убили бы в другом месте.
Тогда почему она не могла уйти?
— Я заключу контракт.
«Почему я это сказала? Почему не могу отвести от него глаз? Почему он стал мне так дорог?»
И только теперь Сиэль поняла, что такое любовь.
«Просто потому, что это ты».
Всё было так же просто, как в ответе мальчика.
Сиэль считала, что мать не должна её любить и что сама она не имеет права любить мать.
Ведь она была нечистой.
Она не должна была рождаться.
Но любовь устроена иначе.
Для любви не нужна причина.
Чтобы любить, не нужно быть достойным.
Хочется беречь — и бережёшь.
Человек дорог — и потому ты его бережёшь.
Сиэль не хотела, чтобы этот мальчик умер.
Значит, она была готова заплатить.
[Половина души получена.]
«Я люблю тебя. Я хочу защитить тебя, чего бы это ни стоило».
— Пожри их, Волк.
Зловещая чёрная тень накрыла всё вокруг.
За одно мгновение люди превратились в груды мяса.
Сиэль спокойно пошла по залитой кровью земле, мимо ошмётков плоти.
Она шла спасать того, кого любила.
— Сиэль?
Мальчик, которого она подняла на руки, растерянно посмотрел на неё.
Его удивление было вполне понятно.
Надсмотрщиков без следа поглотила тень, а дети в панике разбегались кто куда.
— Как ты это сделала?.. Нет, важнее другое... Почему?
Он хотел знать, зачем она его спасла.
Сиэль задумалась.
Ей был дорог этот мальчик, который считал себя эгоистом, хотя на самом деле был добрее всех, кого она встречала.
Она хотела увидеть тот идеальный мир, о котором он говорил.
Именно он помог ей понять, что такое любовь.
Но Сиэль не знала, как выразить все эти чувства одной фразой.
Поэтому она едва заметно улыбнулась и ответила:
— Просто потому, что это ты.