Глава 710 — Спецназ (1)

Большая комната в глубине Зала Славы.

— Что? Повтори-ка ещё раз.

Я с силой ударил кулаком по столу. Маркиз Терсерион — канцлер и нынешний главнокомандующий — ответил без малейшей перемены в лице:

— Повторю в последний раз. Как главнокомандующий, я не могу разрешить твой перевод в другое подразделение.

Такой ответ я получил на просьбу отправить меня на передовую — туда, где находился мой клан.

Само по себе всё было ясно, но принять это я не мог.

Потому что и причины у него были такие, что ни черта не объясняли.

— Почему перевод невозможен?

— Ты титулованный дворянин.

— Я слышал, что, если сам человек этого хочет, перевод всё же возможен.

— В армии решения принимают не ради отдельных людей, а ради пользы целого.

— И почему мой уход туда не будет пользой для целого?

Может, для варвара это было не слишком характерно, но в этот раз я изо всех сил старался говорить логично и убедить собеседника доводами.

Но…

— У тебя есть дело, которое нужно выполнить внутри военного командования. И я считаю, что эта «миссия» важнее, чем твой личный выход на передовую.

— Дело?..

— Скажу только тебе. Имперская столица Карнон тоже не в безопасности. В тот день проклятые ноаркцы проникли и сюда. А что они задумали, до сих пор не выяснило даже Разведывательное управление.

— …И какое это имеет отношение ко мне?

— Даже самое крепкое здание рухнет, если подломить несущие столбы. А титулованные дворяне, собравшиеся здесь, — столбы, на которых держится эта страна.

— Нет, я спросил: какое это имеет отношение ко мне?

— В этом городе нет никого, кто был бы так же силён именно в «защите», как ты. Я не требую от тебя многого. Просто оставайся здесь и будь готов к непредвиденному.

— Ха-а…

Вздох вырвался сам собой. И всё же после таких слов я хотя бы понял, почему он меня удерживает.

Конечно, это не значит, что я с ним согласился.

«Я ведь всё равно варвар, разве нет?»

Простой и тупой воин, который ничего не умеет, кроме как драться.

Дикарь нынешней эпохи, не связанный ни законами, ни приличиями.

«Хотя последствия меня всё-таки немного тревожат…»

Фух. И что тогда делать?

Просто плюнуть на всё и раскроить этому упрямцу башку?

«Или…»

Именно в этот момент, будто почувствовав, что я задумал что-то странное, маркиз пробормотал себе под нос — словно пытался меня успокоить:

— Впрочем… если подумать, всё это потому, что я не могу отпустить тебя из-за ноаркцев, скрывшихся в городе… Если ты сумеешь выявить их всех до единого, тогда, возможно, дело изменится. Тогда я, быть может, смогу удовлетворить твою просьбу.

От этих слов у меня в голове почему-то прозвенело: «дзынь!»

«Это, что ли, предварительный квест?..»

Значит, надо просто решить вот это?

***

В играх иногда случается такое.

Стоит табличка «Вход запрещён», и в обычных условиях в локацию не попасть, но стоит выполнить определённый квест — и проход открывается.

В каком-то смысле сейчас было именно так.

[Выявите весь особый отряд Ноарка, скрывшийся в имперской столице Карнон.]

Если я выполню этот квест, то смогу законно покинуть столицу и отправиться на передовую, где мои товарищи.

Единственное, что здесь неприятно…

— Тогда вызови сюда мой клан. Я отвечу за то, что найду их.

— Невозможно.

— То есть ты хочешь, чтобы я нашёл их всех один?

— Как ни формулируй, невозможное останется невозможным. Что подумают остальные исследователи, если я дам особую привилегию только твоему клану? После этого никто не станет искренне сражаться за королевский дом.

Я хотел было попробовать схитрить, но маркиз, как и ожидалось, отрубил всё одним ударом.

— Разумеется, люди тебе понадобятся. Я отдельно приставлю к тебе подходящих.

Ну, раз людей я всё-таки получил, попытка была не совсем бессмысленной.

— Предупреждаю заранее: ты и те, кого я к тебе приставлю, будете лишь отдельно сформированы для особой миссии. Подчинение остаётся за военным командованием.

— Понял.

— Говорю это потому, что ты, похоже, ничего не понял. Повторяю: ни при каких обстоятельствах не покидай имперскую столицу Карнон самовольно. Иначе я буду вынужден расценить это как дезертирство.

— …Я же сказал, что понял.

— Хорошо. Тогда можешь идти.

Так закончилась моя личная встреча с маркизом. Я снова вышел в главный зал Дворца Славы и некоторое время болтался среди других титулованных дворян, собирая разные сведения.

— Ха-ха! О чём тут беспокоиться? Нынешняя заварушка — не более чем их последняя судорога. Сила королевского дома такова, что даже слова «абсолютная» будет мало.

— Поговаривают, в ближайшие дни их всех подчистую «вычистят»… да только кто знает, как оно выйдет.

— Однако Его Величество король даже в такой час не показывается. Похоже, здоровье Его Величества и впрямь не идёт на поправку.

Большей частью это были, конечно, бесполезные разговоры.

И всё же я старался говорить с как можно большим числом людей и слушать, что они рассказывают.

Сколько прошло времени после этого?

— Господин барон Яндель, все бойцы, о которых говорил господин главнокомандующий, прибыли.

Так я неожиданно быстро увидел тех самых «людей», о которых говорил маркиз.

Всего их было девятнадцать.

Вместе со мной — двадцать. С этого момента нас должны были оформить как «особый поисковый отряд» при военном командовании…

Но это меня мало волновало.

Удивило меня только одно.

— …Господин Яндель?

— Рейвен…?

Ха, вот уж не думал, что маркиз отправит вместе со мной и её.

— Неужели господин Яндель — командир этого особого поискового отряда?..

Рейвен удивилась не меньше меня; похоже, заранее ей обо мне тоже ничего не сказали.

— Так уж вышло. Некоторое время рассчитываю на тебя.

Я прекрасно знал, насколько Рейвен способна, и потому скорее обрадовался. Протянул ей руку.

Однако Рейвен, пожимая её, смотрела так, будто ей подсунули что-то сомнительное.

— …Ох. Мне внезапно стало очень неспокойно.

— Неспокойно?

— Ничего особенного. Просто я только что поняла: задание будет очень, очень опасным.

— Не бойся. Я не собираюсь устраивать неприятности.

— А раньше ты когда-нибудь собирался — перед тем как их устраивал?

…Эй, варвару обидно такое слышать.

— Ладно, а если серьёзно: что именно нам теперь делать?

— А? Перед приходом тебе ничего не сказали?

— Нет. Только то, что мы будем что-то искать. Нас так спешно собрали, что я решила: дело, должно быть, важное. Так что это за дело?

Похоже, её и правда притащили сюда, ничего не объяснив. Поэтому я рассказал, чем нам предстояло заняться.

— Проще говоря, нам надо начать с нуля и выявить людей, которых не смогла найти даже Королевская разведка?

У Рейвен уже было такое лицо, будто она вот-вот вздохнёт. Мне стало немного неловко, но я отбросил гордость и склонил голову.

— Очень на тебя рассчитываю.

— Даже если вы так говорите… у меня ведь не сверхспособности…

— Только так я смогу попасть к товарищам.

Я посмотрел на неё с такой отчаянной серьёзностью, что Рейвен долго молчала, а потом выпустила сдержанный вздох.

— Ха-а… Ладно. Я тоже постараюсь, насколько смогу.

— Да. Этого достаточно.

И это не были пустые слова. Такого обещания от неё мне действительно хватало.

Сколько мы с ней уже провели времени вместе?

Если с её характером она сказала такое, значит, поможет по-настоящему, засучив рукава.

«Маркиз всё-таки постарался подобрать людей с умом».

Обычно этот маркиз делал только то, что меня раздражало. Странно было видеть, как он вдруг сделал что-то полезное. Удивляясь этому, я начал знакомиться и с остальными, кого видел впервые.

— Как вы уже знаете, я Бьёрн, сын Янделя. Эй, ты. Как тебя зовут?

— Маркус Бейтлан.

— О, значит, из баронского дома Бейтлан?

— Не из прямой линии, а из боковой, господин барон.

Я потратил немного времени и выяснил у каждого не только происхождение, но и специализацию.

Если подытожить, у нас было десять рыцарей, три мага и целых пять «поисковиков», которых даже в армии относят к особой должности…

— Если вы поисковики, ваш дар тоже пробудился в области обнаружения?

— Да, господин барон.

— Какова дальность?

— Если цель находится в радиусе двадцати метров, никто не скроется от наших глаз.

В голосах поисковиков, отвечавших мне так, отчётливо звучала искренняя гордость.

И она не казалась пустой.

— Не знаю, известно ли вам, но, когда королевские рыцари несут караул у городских ворот, вместе с ними обязательно ставят хотя бы одного из наших поисковиков.

Раз уж сам королевский дом использует их на охране ворот, способность у них наверняка проверенная.

После этого я перестал расспрашивать поисковиков и посмотрел на последнего человека.

На мужчину в чёрном мундире — не в обычной военной форме, а в совершенно чёрной, без эмблем и узоров.

— Ты из Разведывательного управления?

— Так оно и есть, барон.

— Имя?

— По уставу Разведывательного управления я не имею права его раскрывать. Прошу великодушно меня понять.

— Тогда ответь хотя бы на одно. Твоё имя или фамилия случайно не «Ханс»?

— …?

— Это важно, так что быстро. Если не ответишь, мне придётся вышвырнуть тебя, не глядя на всякие Разведывательные управления.

— Не знаю, зачем ты это спрашиваешь, но я не Ханс.

— Клянёшься именем королевского дома?

— …Клянусь.

Окей. Значит, Хансов здесь вообще нет.

Тип из Разведывательного управления вряд ли стал бы врать, поставив на кон имя королевского дома.

— Тогда как мне тебя называть?

— Зови меня Безымянным.

Мда. Манера говорить, одежда — и ещё имя Безымянный?

Сразу видно, друзей у него немного…

Хорошо, решено.

— Безымянный слишком длинно.

— Безымянный длинно? Что это за—

— С этого дня буду звать тебя сокращённо: Муму.

Получивший новое имя «Муму» смотрел так, будто никак не мог понять, что вообще сейчас произошло.

— …И каким же образом это сокращение?

— Муму и Безымянный. Слогов стало меньше, разве нет?

— …?

— Не нравится — назови настоящее имя. Тогда буду звать по имени.

Стоило мне незаметно так подвести разговор, как Муму глубоко вздохнул и покачал головой.

— Ладно. Какая разница, как меня называют. Зови как хочешь.

— Понял, Муму.

— …

Он вроде бы сам разрешил, но имя «Муму» ему явно не понравилось: вид у него был такой, будто он дерьма нажевался.

Впрочем, мне-то что?

С первого взгляда понятно, что это тот самый человек, которого подсунул маркиз. С какой стати мне с ним церемониться?

— В общем, перед тем как начинать поиск всерьёз, хочу получить всё, что удалось выяснить Разведывательному управлению.

— Я это предвидел и заранее подготовился.

После этого Муму, как человек из Разведывательного управления, рассказал мне, какие районы уже прочесали войска, как именно их проверяли, что обнаружили и какие зацепки получили.

На всё это ушло некоторое время.

И, конечно, особой пользы не было.

— Если проще, вы перерыли всё до последней щели и не нашли даже волоска?

— Если говорить грубо… так оно и есть.

— Хм. Тогда есть вероятность, что все прокравшиеся ноаркцы лысые.

— …Ты серьёзно это говоришь?

— Нет, пошутил.

Этот что, думает, будто варвары и правда безмозглая раса?

— Хорошо. Для начала выйдем наружу.

— У тебя есть место на примете?

— Нет. Просто если походить, что-нибудь да придёт в голову, разве нет?

— …

Муму смотрел на меня так, будто у него было много слов, но он сдержался.

Наверное, решил, что мне лишь бы кое-как убить время.

— И всё же благодаря тебе круг немного сузился.

— …?

— Ноаркцы не спрятались в обычных местах.

На этих словах Муму вроде бы на миг оживился, но тут же снова посмотрел на меня так, будто я сказал очевиднейшую вещь. Хотя на самом деле это было важно.

— Судя по всему, особняки знатных домов вы не обыскивали.

Когда я назвал место, куда Разведывательное управление не совалось, Муму вздрогнул и поспешно открыл рот.

— Барон? Неужели ты…

Он говорил так, будто всё же не верил, что я и правда это сделаю. Но по этому вопросу я не собирался идти на компромисс.

— Что странного? Среди знатных домов вполне может быть тот, кто сговорился с ноаркцами.

— Т-ты думаешь, мы оставили эту возможность без внимания потому, что не понимали?!

— Рейвен, у нашего особого поискового отряда есть право обыскивать особняки знатных домов изнутри?

— Хм? Не знаю. Не слышала.

— Тогда с этого момента считаем, что есть.

От моего невозмутимого ответа Муму подскочил и уставился на Рейвен. Но сама Рейвен лишь спокойно кивнула.

— Да. В любом случае этот отряд создал маркиз, так что с последствиями пусть разбирается он. К тому же главы домов сейчас все собрались во Дворце Славы. Слуги не посмеют нас остановить.

— Что вы двое сейчас несёте?!

— Отлично, значит, решено. Поторопитесь. Пока главы домов не заметили и не приняли меры, надо как можно быстрее обыскать с изъятием побольше домов.

— Да, только… что значит «обыскать с изъятием»?

— Мало ли. Если найдутся подозрительные вещи, придётся забрать их и проверить.

— А-а…

По презрительному взгляду Рейвен я понял: она правильно уловила, что я собираюсь, обыскивая дома, прихватить что-нибудь полезное.

Но, видимо, она уже устала меня останавливать.

Рейвен посмотрела на меня с покорной обречённостью и спросила:

— Тогда с какого дома начнём?

А, это?

Разве не очевидно?

— Первая цель — маркизский дом Терсериона.

Посмотрим, что прячет у себя дома этот мерзавец-канцлер.