Глава 699 — Ивил-пати (4)
Мысль пришла совершенно внезапно.
В конце концов, в записи было сказано всего лишь: «трое товарищей».
«А что, если сделать этих ублюдков товарищами и таскаться с ними каждый день?.. Тогда ведь можно будет перескочить дальше, когда трое из них сдохнут?»
На первый взгляд звучало как бред, но если разложить по логике, придраться было почти не к чему.
Да, оставался вопрос, сработает ли это на самом деле…
Но что с того?
Сначала надо попробовать всё, что можно.
— Товарищами?.. — переспросили они.
Похоже, моё предложение прозвучало для них слишком неожиданно.
Я влетел с ним без всякого предупреждения, и все разом уставились на меня с одинаково ошалелыми лицами.
Хотя нет, среди них Ли Бэкхо был вне конкуренции.
— Вау. Теперь мне ещё любопытнее. Что же ты такого услышал от того старика, что тебя вдруг так переклинило?
Ошеломление продержалось на его лице всего миг. Очень скоро к Ли Бэкхо вернулся острый взгляд, и он впился им в меня.
Только тогда я понял: поторопился.
Пусть на кону и были жизни товарищей, стоило действовать спокойнее, шаг за шагом.
— Господин барон, что вы делали с тем стариком?
— …Ничего особенного.
— Ага, конечно. Кто в это поверит? Ничего не было, и вдруг такое изменение взглядов?
— Просто пока мы шли вместе, мне пришло в голову. Если войти с вами в Лабиринт, было бы надёжнее.
Разумеется, говорил я не от сердца.
Лабиринт — место, где спину надо беречь сильнее, чем где бы то ни было. Как я могу идти туда с такими ублюдками?
Они и без меня держали друг с другом так, будто каждый прятал в животе по ножу.
А если к ним добавлюсь я, начнётся полный цирк с конями.
— Хм-м… Но если вы будете ходить с нами, что станет с вашим кланом, господин барон?
Ли Бэкхо спросил это как бы невзначай, прощупывая почву.
Судя по виду, словам о том, что у меня нет задней мысли, он не верил ни на грош, но разговор пока был готов выслушать.
— Кто знает. Об этом ещё придётся подумать. Вы ведь и согласия пока не дали.
Так что я естественно увёл дело в сторону, будто сам ещё толком ничего не обдумал.
Но…
— О! Барон-гигант Яндель хочет стать нашим товарищем? Тогда нам и правда надо отнестись к этому серьёзно!
Ли Бэкхо пробубнил это тоном человека, который читает по бумажке с выражением табуретки.
Любому было ясно, что он меня высмеивает.
Но только не одному.
— Э-э… Бэкхо?.. Если барон войдёт в команду, моё, моё место станет каким-то неопределённым…
Танк команды Ли Бэкхо, Рек Аурес.
Всё-таки исследователь: инстинкт защищать свою кормушку у него сохранился.
Вот если бы к нему ещё хоть щепотку сообразительности — цены бы не было.
— Аурес… прошу вас, помолчите немного…
— К-как я могу молчать? Моё, моё место под угрозой—!
Попытка Джейны тихо его остановить не сработала, и Ли Бэкхо сорвался раздражённым криком:
— Да не про это речь! Просто заткнись и стой спокойно! Хочешь, чтобы тебя правда выгнали из группы?
— …
— Бесит, чёрт.
Из-за Ауреса, который не умел читать обстановку, у Ли Бэкхо словно весь запал разом спал; он тяжело выдохнул.
Тон дешёвой актёрской читки давно исчез.
— Послушайте, господин барон.
— Слушаю. Говори.
— Знаете, что исследователи умеют лучше всего?
Я посмотрел на него, ожидая продолжения, и Ли Бэкхо, не отводя глаз, произнёс:
— Разбираться.
— …?
— Где мне выгодно, где невыгодно. Сильнее ли та сторона. Сильнее ли я.
Тук!
Я ещё не услышал продолжения, а сердце уже дёрнулось от дурного предчувствия.
И дурные предчувствия, как всегда, не ошибаются.
— Без этого ведь нормально не сделаешь.
— …Что?
— Да что угодно. Вы же и так понимаете.
Стоило ему договорить и бросить взгляд в сторону, как дед-разрушитель, Рек Аурес и даже Джейна подошли к Ли Бэкхо.
А потом…
— Эй. Ты так и будешь там стоять?
Он небрежно кинул это даже ГМ.
— Будешь торчать рядом — заденет шальной искрой и сдохнешь.
Жажда убийства, разлитая в воздухе, пробрала до мурашек вдоль позвоночника. ГМ вздрогнул и принялся переводить взгляд с меня на Ли Бэкхо и обратно.
Обстановка стремительно накалялась, и колебания в нём, похоже, становились всё глубже.
Впрочем, как и подобает «человеку», на выбор у него много времени не ушло.
Танк и маг.
С такой связкой выступать против тех четверых было почти невозможно.
— П-простите…
Совесть у него, видимо, всё же кольнула: он извинился передо мной и быстрым шагом направился к Ли Бэкхо.
Особого чувства предательства я не испытал.
С самого начала этот ублюдок мне никаким товарищем не был.
Шурх…
Вместо того чтобы спрашивать, что они творят, я поднял щит и занял стойку, готовый вступить в бой в любую секунду.
Ли Бэкхо смотрел на меня и сказал:
— Не обижайтесь слишком сильно. Если честно, мне самому обиднее.
— …
— Ну потому что, как ни крути, очевидно же: вы что-то обсудили со стариком. А я, может, многое могу пропустить, но вот что именно он сказал — это мне надо услышать обязательно.
— …
— Даже если придётся действовать методами исследователей.
Что этот ублюдок вообще думает об исследователях?
Такая мысль мелькнула у меня в голове.
Но вместе с тем какая-то часть меня воспринимала его слова как нечто естественное.
Нет силы — остаётся только глотать обиду.
Это был такой же закон этого мира, как необходимость платить деньги, если хочешь что-то купить.
Топ.
Ли Бэкхо шагнул вперёд, будто мог броситься в любую секунду.
Но я не отступил, хотя расстояние между нами сократилось.
А как иначе?
«Бежать невозможно».
Куда бежать в такой ситуации? И даже если побегу с этим тяжёлым телом, меня быстро догонят.
Однако моё решение, кажется, оказалось для него неожиданным.
— Ого, даже сейчас не отступаете?
Ли Бэкхо пробормотал это с лёгким удивлением.
Но я не видел здесь ничего удивительного.
Щит ведь сделан не для того, чтобы прикрывать спину, а чтобы принимать удары спереди.
— Или вы думаете, что я вас не смогу убить?
Не то чтобы я об этом не думал.
Ли Бэкхо хочет, чтобы я открыл Врата Бездны.
Убить меня он не может.
Но…
— Только вот незадача: даже не убивая, я уже могу придумать десятки способов устроить вам полный пиздец.
Это не означало, что я собирался его недооценивать.
Как он только что сам сказал, способов мучить меня, не убивая, у него хватало с избытком.
И до того «допроса», который пережил Брайот, доводить вовсе не обязательно.
— Например, снять с вас всё снаряжение. Или сделать операцию по кастрации, чтобы вы больше не отвлекались на баб.
А, э-э…
Хм. Кастрацию я вообще не предвидел.
— …
Чёрт, может, просто всё честно рассказать?
— А если нет, то вернуться и пригрозить, что мы перебьём всех товарищей господина барона—
Нет. Ни за что.
— Бехелла-а-а-а-а-а-а-а!!!!
Я взревел, собирая в кулак дрогнувшую решимость.
— Что ты там всё тявкаешь?
Ли Бэкхо — дикая псина.
Стоит ему увидеть слабость — обглодает до костей, не оставит ни клочка мяса.
Да. Поэтому…
— Хватит болтать. Нападай.
Это место, где нельзя отступать.
***
Решил, что если продолжит говорить, то будет выглядеть псом, который только громко лает?
Ли Бэкхо плотно сомкнул губы, и между нами родилась тишина.
— …
— …
Противостояние тянулось в этом молчании.
И, похоже, за это время Ли Бэкхо тоже успел привести мысли в порядок.
— Я было подумал, что у вас есть какой-то козырь, раз вы так жёстко держитесь… Но неважно. Так или иначе, попробуем — узнаем.
— …
— Давайте сначала разденем нашего господина барона.
— …?
— А там уже будет видно, кастрировать или что ещё.
Едва он договорил, силуэт Ли Бэкхо исчез у меня перед глазами.
— …!
Движение было таким быстрым, что моей ловкости не хватало, чтобы за ним уследить.
Но инстинкт воина, прошедшего через множество смертельных передряг, уловил его атаку, и я выставил щит.
Однако…
— В ПвП, думаете, это сработает?
Щит, выдвинутый на предполагаемую траекторию кулака, не принял никакого удара.
— Срезать урон…
Удар пришёлся в затылок, откуда я его совершенно не ждал.
— …можно только когда бьют по щиту.
БА-А-А-А-АХ!
Ощущение было такое, будто меня приложили осадной машиной.
Не успев даже вскрикнуть, моё тело, уже увеличенное [Гигантизацией], дёрнулось вперёд.
И в этом положении…
«…А?»
Когда я пришёл в себя, новый тяжёлый удар врезался в челюсть, и тело снова запрокинулось назад.
Что это было? Апперкот?
Как он ударил под таким углом, я не понял, но одно было ясно.
На этот раз урон прошёл как следует.
Так, что захотелось вывернуть наизнанку всё нутро.
— У-уф…
— Забавно, да? Если бить так, по ощущениям урон будто в два раза выше. Кстати, в игре такого дополнительного эффекта не было… Оп-ля!
Я кое-как поймал стойку и взмахнул Крушителем демонов, но Ли Бэкхо с раздражающей ловкостью отпрыгнул и увернулся.
— А, похоже, всё готово.
Внезапно Ли Бэкхо отступил назад и разорвал дистанцию.
— Ничего личного.
В следующий миг вокруг меня всё стало красным.
Я ошалело поднял голову: сверху падала огромная сфера, похожая на солнце.
Фууууууу-у-ух!
Шар, окутанный зловеще-чёрной с красным маной.
К несчастью, сфера была больше моего щита даже в состоянии [Гигантизации].
Раз в несколько десятков.
«Идеально заблокировать невозможно».
Я принял решение мгновенно.
Поднял щит, заслоняя небо, и одновременно активировал драконий режим.
«Персонаж применил [Чешуя Алчности].»
«Антимагия персонажа превышает 500.»
«Весь получаемый магический урон снижен на 50%.»
Активный навык Беллариоса, который в «неуязвимом варваре» — финальной сборке — отвечал за часть с антимагией.
Стоило применить этот навык, как…
Вспышка!
Ослепительный свет, пожиравший даже шум, окутал всё моё тело.
А затем…
Шшшшшшшшш!
Над покрывшей кожу чешуёй взметнулся пар, будто с кастрюли сняли крышку, пока внутри всё бешено кипело.
Жарко, больно, жжёт.
Но…
— Вау. Он и после такого стоит как ни в чём не бывало.
До смертельной раны дело точно не дошло.
Потому что щитом я сумел закрыть все жизненно важные места.
— Наш господин барон и правда стал монстром?
Ли Бэкхо недолго восхищался тем, что я всё ещё стою целым, а потом снова сократил дистанцию и набросился, словно мошкара.
Бах! Бах!
Один за другим посыпались тяжёлые джебы.
БА-А-А-А-АХ!
Между ними он вклинивал по одному мощному удару.
Шуа-а-а-а!
Проклятия деда-разрушителя и всевозможные дебаффы Джейны облепили моё тело.
Фуууууууу-ух!
Время от времени сверху в меня вонзалась магия деда-разрушителя, которую щитом было не закрыть.
Но…
Тхак!
Ли Бэкхо, который избивал меня так, будто пса в собачий день, вдруг склонил голову набок.
— Что такое? Теперь даже шея не проворачивается?
А всё потому, что щитоварвар становится крепче, чем больше его бьют.
«Физическое сопротивление повышается пропорционально поглощённому магическому урону.»
Сколько раз по мне уже прилетала магия?
«Физическое сопротивление персонажа превышает 750.»
«Весь физический урон снижен наполовину.»
Третья стадия [Эволюционного панциря] уже была активирована, и не только она.
«Персонаж применил [Железная крепость].»
«Эффект [Эволюционного панциря] увеличен в 1,5 раза.»
Теперь я включу ещё и это.
Тхак!
Обычный удар стал таким слабым, что по сравнению с прежним почти щекотал.
Вот почему я мог держаться так дерзко даже при численном раскладе четыре к одному.
«Ультимативные приёмы здесь вы не примените».
[Угасание звезды], например.
Или «то самое», чем в Золотых руинах пытались взять Брайота. Пока рядом союзники, пускать это в ход трудно.
Правда, если сказать наоборот, стоит убрать союзников из зоны — и он применит это без колебаний…
— Значит, зря я волновался. Господин барон, теперь я пойду всерьёз. Эй! Все назад!
В каком-то смысле ситуация была похожа на то, как недавно Ли Бэкхо, зная особенности моего щита, сражался умно.
«Он что, считает меня тупым монстром?»
Разумеется, я не собирался спокойно ждать, пока они разорвут дистанцию, если и сам всё понимаю.
— Бехелла-а-а-а-а-а-а-а!!
С боевым кличем я рванул изо всех сил к задней линии, которая уже пыталась отступить.
В конце концов, меня целый день только и делали, что били.
— Аурес!!
Пора бы уже и мне схватить хотя бы одного.
Та-так!
Едва я пошёл в лобовую, Рек Аурес, стоявший в тылу, поднял щит и преградил мне путь.
Танк против танка.
Обычно такая ситуация устроена так, что ни один не может нанести другому решающий удар, и бой неизбежно превращается в затяжной.
Но…
— Не беспокойтесь! Господина Руиндженеса я защи—
Что он несёт?
Он думает, я такой же чистый танк, как он?
№87 Демонокрушитель Краула.
№687 Осадный мясник.
И к тому же огрское [Размах].
Такие атакующие приёмы для меня теперь, по сути, почти обычные удары.
Потому что недавно я получил финальный приём.
«Персонаж применил [Драконья броня Эгиды].»
Урон, который я усердно копил, получая обычные удары Ли Бэкхо и прожариваясь магией деда-разрушителя.
«Отражение накопленного урона.»
Да. Этого достаточно.