Глава 186 — Сила шмоток (1)

Дворф говорил: без меня им будет куда проще.

Как выяснилось, не такую уж чушь он нёс.

Па-па-па-па-пах!

Тело, встречая сопротивление воздуха, летело вниз пушечным ядром.

С высоты вся обстановка на фронте была как на ладони.

— Нам нужно продержаться только до прихода господина Янделя!!

Тяжело раненых и погибших не было, но моим товарищам приходилось несладко.

Стоило убрать стену в моём лице, и нагрузка на них выросла в разы.

Мишка исчез — призыв рассеялся, зато нежить, вызванная жрецом Каруи, металась со всех сторон.

— А?

В этот миг я встретился взглядом с Мишей.

— А... а?

— Госпожа Кальстайн! Вы куда сейчас смотрите... а?

Следом я поймал взгляд Рейвен.

Расстояние между нами было немалым, но по её отвисшей челюсти легко читалась мысль: «Почему варвар летит?»

Тут нужна одна поправка.

Я не летел.

Правильнее сказать — падал.

И имя этому — Варварский Метеор.

Ква-а-а-а-а-а-анг!

Я напряг поясницу, удержал равновесие и приземлился на обе ноги. В тот же миг земля подо мной продавилась так глубоко, что след больше походил на кратер.

А потом...

З-з-зт.

По ногам пробежало электрическое онемение.

Если бы я заранее не подогнал прочность костей, их, пожалуй, разнесло бы в щепки.

С этой мыслью я огляделся.

Фу-у-у-унг!

От места приземления во все стороны расползлось кольцо пыли.

Побочный эффект [Прыжка], который вообще-то считается навыком перемещения.

«Прыгучесть единовременно повышается в 10 раз, а при приземлении наносится сильный удар по области вокруг».

Урон по площади.

Разумеется, совсем небольшой.

Не зря же я отнёс его к навыкам перемещения.

Если не считать узкую зону прямо подо мной, по-настоящему широкого урона там почти нет.

Ша-а-а-а-а!

Армию нежити словно смело ветровым ударом.

Остатки отряда дворфа растерялись от моего внезапного появления, но, даже приняв на себя порыв ветра, остались стоять на местах.

Однако...

«Общий вес персонажа превышает 500 кг».

«К области поражения дополнительно применяется особый эффект местности [Отдача]».

Извиняйте.

Просто я сейчас под [Гигантизацией].

Ку-у-унг!

Как гром, который приходит лишь после вспышки молнии.

Едва стих ветер, земля вздулась и подбросила всё, что на ней стояло.

— Кья-а-а!

— Что за...!

Сотни мертвецов и остатки отряда дворфа взмыли в воздух.

От этого пьянящего зрелища губы сами растянулись в улыбке.

«Похоже, веса хватило».

Я, признаться, переживал.

Благодаря [Единению] [Гигантизация] распространилась и на снаряжение, но не все слоты я ещё успел закрыть подходящими вещами.

Впрочем, даже без этого у [Прыжка] есть другое главное достоинство.

«Показатель угрозы временно резко возрастает».

Бонус к показателю угрозы, который ненадолго даётся после приземления.

Для меня это значило очень многое.

Помимо [Гигантизации], у меня появился ещё один способ поднять фиксированное значение показателя угрозы.

— Е-если эта тварь здесь, значит...

— Д-дворфов ублюдок! Он что... сдох?!

— Он же говорил, что сможет его задержать!!

Глядя на остатки отряда дворфа, у которых уже при моём появлении надломился боевой дух, я взревел:

— Бехелла-а-а-а-а-а!!!

Это ведь ещё и условие активации [Выброса дикости].

«Показатель угрозы персонажа временно возрастает в 3 раза, а физические показатели увеличиваются пропорционально этому значению».

Физический бонус, завязанный на показатель угрозы.

Вот оно.

То самое.

Ощущение, будто я и правда стал огром.

— Гр-рх!

Призванные существа, числившиеся монстрами, начали бросаться ко мне как безумные.

А вот разумные повели себя иначе.

— О-отступаем! Отступать!

— Б-бегите!

Они бросили строй и побежали, словно на них наложили статусный эффект «страх».

Хм. Хотя это, наверное, уже не показатель угрозы, а просто здравый смысл.

Кванг! Кванг! Фу-у-унг! Пхак!

Чудовищно огромными булавой и щитом, а заодно двумя ногами, которые сами по себе уже тянули на живое оружие, я давил и отшвыривал призванную нежить, гонясь за остатками отряда дворфа.

Ку-унг! Ку-унг! Ку-унг!

С каждым шагом за мной катился топот, достойный крупного чудовища.

— Держите его! Да держите же! Ты же воин!!

— Спятила? Чем мне его держать...

Удиравшая эльфийская лучница всадила кинжал в бедро зверолюда-мечника.

— А-а-а! Проклятая сука...!

По инерции зверолюд-мечник покатился по земле.

— А... а-а...?

Миг спустя он уже оказался у меня в руке.

Ладонь была такой, что человеческую голову можно было обхватить без малейшего труда.

— ...С-сдаюсь. Я сдаю...

Я медленно прибавил силу.

Но это из-за [Выброса дикости]?

У него же наверняка было вкачано физическое сопротивление или что-то в этом роде.

Хруст!

А по ощущениям — мягче арбуза.

«Следующий».

Вскоре [Выброс дикости] закончился, и бешено бурлившая во мне жизненная сила схлынула, но погоне это не помешало.

В конце концов, третий чаптер ещё даже не закончился.

В радиусе 500 м всё перекрыто барьером.

К тому же теперь у меня есть и навык перемещения.

Ква-а-анг!

Когда я применил [Прыжок] и приземлился перед ними, остатки отряда дворфа без единого колебания побросали оружие и сдались.

Они решили, что лучше уж положиться на моё милосердие.

И, надо сказать, основания у них были.

— П-пощадите. Мы всё сделаем. Ч-что угодно. Ч-тобы убить хранителя, мы вам п-понадобимся. Верно?

Над этим стоило подумать.

Сперва я с помощью подоспевших товарищей разоружил остатки отряда.

Так, теперь [Гигантизацию] можно и убрать.

— Бьёрн! Что это сейчас было?! Я тоже! Я тоже так хочу!!!

Инстинкт варвара, что ли?

Увидев [Прыжок], Айнар посмотрела на него с такой жадностью, что даже её взгляд на сладкую вату рядом не стоял.

Я не стал скрывать довольной улыбки и пообещал:

— Ху-ху. Потом найду тебе что-нибудь похожее.

— Правда?! Ты обещал!!

— Да, обещал.

В билде Айнар и правда есть нечто похожее на [Прыжок]. Правда, это эссенция третьего ранга, так что на поиски могут уйти годы.

Но разве варвару не положено прыгать?

— Э-эй! П-помогите!

А?

Это послышалось как раз тогда, когда мы снимали с пленных снаряжение.

Я повернул голову и увидел женщину.

«А, она ведь тоже выжила...»

Начинающая проводница из команды Ханса G.

Как её там...

Спрашивать лень. Пусть будет просто проводница.

— Зелье! Пожалуйста, одолжите зелье! Я уже дала ему то, что было у меня, но...

Проследив за её взглядом, я увидел на земле бойца с дубиной.

— Он жив?

— Д-да!

Проводница закивала с такой горячностью, будто увидела проблеск надежды.

Я ненадолго задумался.

Спасти его, конечно, нужно. Вопрос только в том, не будет ли зелье пустой тратой.

В итоге я схватил жреца Каруи.

— Хи-и-ик!

Да что ты дрожишь.

Кто сказал, что я тебя убью?

Держа жреца в руке, я широкими шагами подошёл к бойцу с дубиной и опустил пленника перед ним.

— Лечи.

— Д-да, да!

Пусть он и служит злому богу, жрец Каруи способен пользоваться обычной священной силой.

Впрочем, если бы не мог, как бы он вообще прикидывался своим?

Ша-а-а.

Стоило священной силе коснуться тела бойца с дубиной, ожоги, покрывавшие его кожу, начали медленно исчезать.

Дыхание вскоре стало куда ровнее.

— Спасибо. Спасибо вам. Правда...

— Лучше скажи, что с магом.

— Он... он умер.

— Точно?

— Да. К-когда я проверяла, сердце уже...

— Понятно. С тем разберёмся сами. Посиди рядом, пока он не очнётся. Он наверняка будет не в себе.

— Д-да! Спасибо...!

Когда я вернулся к товарищам, работа с пленными уже закончилась: все остатки отряда дворфа сидели в одном нижнем белье.

— ...А где вы взяли кляпы?

— У меня с собой были.

Что?

Зачем ей кляпы?

Я спросил исключительно из чистого любопытства, но ответ оказался неожиданным.

— Мне это направление тоже интересно.

— Э... вот как?

Я растерялся всерьёз.

Но такая реакция могла задеть Рейвен.

— Да. И такое... н-неплохо, наверное?

Я поспешил показать, что ничего против не имею.

Только вот что это ещё значит?

— Неплохо? Господин Яндель тоже интересуется чудовищеведением?

— Чудовищеведением?

Я склонил голову набок. Рейвен сделала то же самое.

И тут у меня появилась одна догадка.

— Постой... это кляпы для чудовищ?

— Да, а что? Если появится возможность, я хотела бы поймать хотя бы одно для исследований. Нет, подождите. А на кого тогда господин Яндель собирался это наде...

Рейвен осеклась, и её лицо в одно мгновение вспыхнуло.

— ...Больше ко мне не подходите.

— На сколько?

— На 1 м.

— ...Понял.

Так, на полушутливом соглашении о дистанции, мы и закончили. Я подошёл к пленным.

И снял кляп с Ханса G.

Было кое-что, о чем я хотел спросить.

— Есть вопрос.

— Да? А, да! Ч-что угодно!

— Как дворф понял, что ты злой дух?

— ...Что?

Ханс G посмотрел на меня так, будто услышал странный вопрос. Но раздражать меня не стал и послушно ответил.

Правда оказалась совершенно неожиданной.

— Он... он тоже был и-игроком... н-нет, з-злым духом.

Дворф тоже был с Земли.

Потому-то он и смог раскусить Ханса G по одному только поведению.

— Расскажи точно, что между вами произошло.

Я выслушал подробности.

Если не считать постоянного заикания, история была короткой.

Во время ночного дежурства дворф заговорил с Хансом G через магический инструмент. Затем начал говорить о вещах, которые мог знать только человек с Земли, и раскрылся сам.

Ханс G обрадовался и признался тоже.

Но это оказалась ловушка.

Дворф использовал магический инструмент, записывающий разговор.

Получив на него компромат, дворф вынудил Ханса G принять его предложение с угрозой: после убийства хранителя сорвать крупный куш.

Впрочем, там был не только кнут, но и пряник.

Мол, трофеи поделят поровну, а если всё пойдёт не так, он лично отведёт его в Ноарк.

— Я, я о-отказался. Но п-потом... м-мф!

Дальше наверняка пошли бы жалкие оправдания, так что я закончил разговор и снова сунул ему в рот кляп.

Всё, что меня интересовало, я уже узнал.

«Из пятнадцати человек аж четверо игроков?»

Эльфийская лучница, Ханс G, дворф и я.

Смешно до невозможности, но окончательным победителем всё равно оказался я.

...Хотя последняя битва ещё впереди.

Значит, пора переходить к новому вопросу.

Для начала я включил командный голосовой канал.

— Хочу услышать ваше мнение.

— О том, что делать с этими людьми?

— Да.

Не то чтобы я собирался устраивать голосование.

Если я приму решение, все члены команды последуют за мной.

Но прежде я хотел узнать, что они думают.

— Они напали на нас! Конечно, их нужно убить!

— М-м-м... я не знаю. Если мы сможем пройти разлом сами, тогда, конечно, их лучше убить...

— А они вообще будут нормально сотрудничать?

Мнения в целом совпадали.

Доверять пленным было трудно.

— Говорят, ненадежный союзник опаснее огра.

Если мы возьмём их в бой, но не сможем нормально сражаться из-за страха предательства, выйдет чистая бессмыслица.

— И всё же с ноаркцами проще.

— Проще?

— Как только мы выберемся из разлома, они ведь больше с нами не столкнутся. Если пообещать им жизнь, шанс, что они поставят на это, всё-таки есть.

Взгляд Рейвен перешёл на эльфийскую лучницу и Ханса G.

— Но эти двое — другое дело.

Злые духи.

Существа, которые, пожалуй, казались ещё более зловещими и неприятными, чем исследователи подземного города.

— Верно! Вождь тоже так говорил! Если обнаружишь злого духа, убивай сразу!

— Угу... раньше я не понимала, но после сегодняшнего дня стало ясно. Теперь я знаю, почему люди говорят, что злым духам нельзя верить...

— Ради того, чтобы их сущность не раскрылась, они способны на что угодно. Разумнее убить, пока есть возможность. Вон там лежит результат доверия к злому духу.

Каждое слово будто вонзалось мне в сердце.

А что будет, если моя сущность раскроется?

Они посмотрят на меня так же?

— И что думает господин Яндель?

Я отогнал пустые мысли и озвучил вывод.

— Думаю, лучше убить их сейчас.

На самом деле я и не собирался оставлять их в живых.

Вопрос был лишь в том, убить сейчас или после того, как мы разберёмся с хранителем.

Я уже отлично приспособился к этому миру.

— Мы справимся с хранителем сами?

— Как-нибудь справимся.

Звучит безответственно, но не то чтобы я говорил совсем без оснований.

Во-первых, боец с дубиной выжил.

Нас стало шестеро.

Во-вторых, среди добытых трофеев наверняка найдётся что-нибудь полезное прямо сейчас, как тот же знак корпуса стражей.

И самое главное: если моя догадка верна, у нас прибавится ещё один маг.

— Значит, теперь осталось найти доппельгангера.

— Да. До появления камня истины ещё долго, сотрудничать мы не будем, так что можно просто убить всех. Если они окажутся принесены на алтарь, потом ведь освободятся, верно?

— Отключи магию голосовой связи.

Я попросил Рейвен выключить командную голосовую магию и подошёл к пленным.

В воздухе повисла тишина — холодная и вместе с тем странно горячая.

— ...

Вопросительные взгляды, в которых смешались надежда и тревога, уставились на меня.

Если у них есть хоть крупица соображения, они и сами понимают.

Совещание закончилось, решение принято.

Долгие слова были ни к чему.

— Больно не будет.

Наверное.

— Ммф! М-мф! Ммф!!

Пленные, ждавшие, когда я заговорю, забились и замычали что-то сквозь кляпы.

Как дрожащие свечи, отчаянно цепляющиеся за жизнь.

Я без колебаний взмахнул булавой.

Начал с сидевшего на краю жреца Каруи.

Хруст!

Следующим был заклинатель.

Хруст!

Ханс G.

Хруст!

И наконец эльфийская лучница.

Я бил по головам с такой силой, чтобы даже вселившийся доппельгангер умер мгновенно.

Хруст.

На всё ушло около 5 секунд.

Те, кто ещё миг назад бились яростнее всех, вдруг затихли так резко, будто это была ложь.

Четыре тела с размозженными головами лежали лицом в землю.

Глядя на них, я подумал только об одном.

Хорошо, что кляпы надели.

— Господин Яндель! Как можно просто так их бить?!

А?

— Пусть это и для чудовищ, но так ведь можно сломать!

А...

Но разве сейчас важно именно это?

— Ты спокойна.

— Что? В каком смысле...

— Теперь из возможных доппельгангеров осталась только ты.

Было девять человек, на которых не сработала магия проверки.

Из них на ногах остались только я и Рейвен.

Но я использовал камень истины, так что меня можно исключить.

Она, кажется, запоздало осознала ситуацию.

— А...!

Рейвен распахнула глаза и закричала:

— Это не я! С чего бы мне быть доппельгангером?! Нет, такого не может быть... Тут какая-то ошибка...

Вот как, значит.

— Рейвен — доппельгангер. Всем отойти!

От моего крика троица, стоявшая рядом с Рейвен, вздрогнула и отпрянула назад.

— Н-неужели ты и правда доппельгангер... Даже во сне такого представить не могла...

— Верни Аруру!! Пусть она человек и маг, но она всё равно мой дорогой товарищ!!

Обе наши ближние дамагерши не могли скрыть потрясения.

И ещё...

— Я, я правда не доппельгангер! Поверьте мне. Завтра появится камень истины, я сразу его использую и докажу! Хорошо?

— Даже после того, как всё закончилось, ты пытаешься заставить нас потратить камень истины. Какой же коварный монстр.

Дядя Медведь спокойно поднял арбалет, переходя в боевую готовность. Рейвен вот-вот готова была расплакаться.

— Н-нет же...

Оказывается, она умеет делать такое лицо.

— Я п-правда не доппельгангер!!!

И, если подумать, я впервые слышал, как она кричит так громко.

«Редкое зрелище».

Не каждый день такое увидишь, поэтому внутри даже шевельнулась жадность...

Но ещё немного — и она правда расплачется.

Значит, шутку пора заканчивать.

— Осталась только ты. Но если это не ты, тогда кто?

— Э-это...

— Кажется, это именно ты сказала: если носитель умирает, доппельгангер освобождаётся даже без принесения на алтарь.

Я как будто продолжал загонять её в угол, но на самом деле ненавязчиво подкинул подсказку.

Наш маг должен был по одному этому догадаться об одной возможности.

— М-может быть!! Кто-то ещё жив! Вы же сами сказали, что доппельгангер отлично притворяется мёртвым!

Именно этих слов я и ждал.

— Кто-то ещё жив, говоришь...

— К-куда вы идёте?

Рейвен растерянно окликнула меня, когда я двинулся с места.

Топ.

Вскоре я остановился.

Перед тем самым несчастным магом, которому дворф снёс плечо.

Там, где лежал Партейан.

Для начала я присел и нащупал пульс.

— ...Он ж-жив?

— Тихо.

Сердце не билось.

Дыхание тоже остановилось.

Тук. Тук.

Я поднялся и пнул его по ране.

— ...

Никакого движения.

Хм. Такое он терпит?

Я достал бутылку зелья и вылил её на него.

Ш-ш-ш-ш-ш.

Рана зашипела, запузырилась и начала затягиваться.

— Ки-е-е-е-е-е-ек!!

Ага.

Зелье и ты не выдержал.