Глава 185 — Сглаз (5)
Тот, кому доводилось попадать под машину, поймёт.
Всё случается за один миг.
И ничего уже не вернуть.
Как сейчас.
— К бою!!!
Мой крик рассёк тишину — и в тот же миг топор дворфа, свистнув, глубоко врубился в плечо Рейвен.
Хрусть!
Мерзкий звук рвущейся плоти ударил по ушам, слишком настоящий, чтобы принять происходящее за дурной сон.
Когда я его услышал, тело уже рванулось вперёд.
Татат.
Цель — вытащить Рейвен.
— Кья!
Я в два прыжка сократил расстояние, дёрнул Рейвен к себе, прижал к груди и тут же отступил.
Танк команды Ханса G среагировал почти так же.
— Очнитесь оба!
Боец с дубиной, стоявший поодаль, схватил эльфийскую лучницу и Ханса G за шиворот и затолкал себе за спину.
Так само собой сомкнулось кольцо.
И числом, и качеством перевес был на нашей стороне.
Как дворф собирался выкручиваться из этой дрянной для него позиции?
Все смотрели на него.
Фшух.
Дворф выдернул топор из плеча Рейвен и выкрикнул одно имя:
— Ханс Крисен!!
В удушливой тишине все взгляды сошлись на Хансе G.
Но тот не ответил. Только дрожал всем телом.
Тогда дворф снова рявкнул, уже с нажимом:
— Хочешь, чтобы твой секрет стал известен всем?!
В голове будто зазвенело.
Если речь о секрете Ханса G, то это могло быть только одно.
— Ладно. Сам напросился — я лишу тебя места, куда ты мог бы вернуться. Ханс Крисен — злой дух! Доказательство лежит у меня в рюкза—
— Все! Прочь от него!
Я сперва предупредил, а потом уже стал думать.
Если у дворфа и правда имелось железное доказательство, предательство Ханса G можно было считать решённым делом.
Но...
— З-злой дух? Думаешь, я поверю в такую—
Я опоздал на шаг.
Фва-а-а-а-ах!
Ящер, призванный Хансом G, выплеснул на бойца с дубиной яростное пламя.
— По... чему...
Охваченный огнём, боец рухнул на землю.
— П-простите.
Ханс G зажмурился и бросился к дворфу.
А потом выдал нечто совершенно непонятное:
— Ч-что вы делаете?! Г-госпожа Мейлин, скорее сюда!
— ...Что вы несёте?! После такого ужаса вы зовёте меня к себе?!
— В-вы же не собираетесь меня бросить? М-мы ведь пришли из одного места. К-куда бы ни пришлось идти, нам надо держаться вместе! В-всё опасное до сих пор делал я!!
Разговор возник так внезапно и звучал так нелепо, что на миг все потеряли нить происходящего.
— Ах ты мелкий мерзавец...
Стоило мне увидеть перекошенное лицо эльфийской лучницы, как все куски встали на места.
«Неужели оба эти урода — игроки?»
Судя по ошарашенной роже дворфа, он и сам до этого не докопался.
Просто случайно раздобыл доказательство и решил шантажировать Ханса G во время караула. Вот и всё.
— Коротышка! Ты обещал доставить его в Ноарк — сдержишь слово!
— ...Разумеется! Быстрее помогай мне!
Выбора у эльфийской лучницы уже не осталось: Ханс G утянул её за собой. Она раздражённо выругалась и метнулась на сторону дворфа.
«Вот это всё окончательно пошло кувырком».
Голова разболелась.
Ещё секунду назад у нас было численное преимущество.
Теперь не хватало уже одного бойца.
Проводница команды Ханса G от потрясения потеряла сознание, а даже если очнётся, боевой силы от неё — ноль.
И самое поганое, что даже если мы в таких условиях раздавим этих, этим проблемы не закончатся.
Дальше нас ждёт радужное будущее: босс-файт впятером.
«Да ещё и доппельгангерская сволочь где-то среди нас прячется».
Сказать «беда не приходит одна» — значит ничего не сказать.
Такую ситуацию без мата не выдержишь.
«Даже для эффекта Ханса это уже перебор, нет?»
Ворчание само лезло наружу.
Но что толку?
— Бехелла-а-а-а-а-а-а!!
Оставалось только пробиваться.
***
Лишние слова больше никому не требовались.
Всё давно вышло за пределы того, что можно решить разговором.
Бум!
Я активировал [Гигантизацию] и рванул вперёд.
Серый вихрь закрутился и накрыл меня с головой.
Ша-а-а-а-а!
Один из атакующих навыков заклинателя.
Урон не физический, так что даже я, поймав его телом, не отделался бы без ран.
Но мы тоже, вообще-то, команда.
— Тейрун Шеардиэм.
По коже разлилась завеса маны.
То самое, что в игре мы по-простому называли мана-щитом.
Вот почему в ПК маг так важен.
На охоте тратить это почти расточительство: КПД маны отвратительный. А вот против людей — другое дело.
Платить приходится обеим сторонам.
Фу-у-ун.
Когда зрение прояснилось, прямо передо мной уже стоял дворф.
Бум.
Он подпрыгнул на своих коротких ногах и влепил мне щитом по лицу.
Урона почти не было, но моё тело в состоянии [Гигантизации] всё равно снесло назад.
Всё из-за его навыка [Двуполярный щит].
При толчке он давал бонус к нокбэку, при блоке — снижал силу удара.
Ш-ш-шурх.
Не успел я прочертить пятками длинную борозду, как зверолюд-мечник ткнул мечом мне в лицо.
Целился, конечно, в самое мягкое место — в глаза.
— Куда собрался!
Миша выскочила из-за моей спины и отбила клинок зверолюда-мечника.
Отлично. Значит, этого оставляю Мише.
Фью-у-ух!
Я прикрылся щитом от стрелы, прилетевшей спереди, и опустил булаву на макушку дворфа, который только-только приземлился.
И тут что-то пошло не так.
Кланг!
Удар был ещё и с [Размахом].
Даже если он успел поднять щит над головой, его должно было смять целиком.
Именно так всё было, когда я дрался с доппельгангером.
Почему?
Почему щит цел?
«Да чтоб тебя».
Причину я отыскал почти сразу.
Серьга, сиявшая тем же светом, что и щит.
«...№2988?»
Неудивительно, что результат отличался от боя с доппельгангером.
Номерные предметы копировать нельзя.
А с такой дорогой штукой разница между оригиналом и копией будет как между небом и землёй.
Бабах!
В этот момент за спиной дворфа прогремел взрыв.
Взрывная стрела дяди Медведя.
«Эрсберг» Ханса G, призывателя, успел вовремя поднять стену, так что обошлось без жертв, но...
Д-д-д-д!
Едва стена рухнула, Рейвен тут же накрыла их ответной магией.
Ба-бах!
С неба десятками ветвящихся разрядов обрушился [Удар молнии].
Один из разрядов попал в Ханса G, и тот мешком свалился наземь.
Правда, длилось это недолго.
У них всё-таки был священник.
Фва-а-а-а-ах!
Через несколько секунд Ханс G пришёл в себя и велел призванному существу изрыгнуть пламя.
Целью стала наша задняя линия.
Рейвен только что выпустила заклинание, а угол был такой, что я не мог её прикрыть. Поэтому танкующий призванный зверь дяди Медведя — Мишка — просто принял всё телом.
[У-у-ун!!]
Мишка взревел так, будто это для него пустяки.
У духовных зверей призывного типа сопротивление магии обычно высокое.
«Хух. На таком уровне командные бои и правда совсем другого масштаба».
Следом жрец Каруи, видимо, тоже закончил подготовку и всерьёз начал вытаскивать своих призванных тварей.
[Гр-р-р-р...]
Из зловещего портала, раскрывшегося в воздухе, хлынула нежить.
И, к счастью, против неё у нас был идеальный боец.
— Бехелла-а-а-а-а-а-а!!
Айнар рванула вперёд ещё до приказа и взмахнула двуручным мечом.
Бум! Ба-бах! Бабах!
Каждый [Двойной рассек] взрывался огнём и искрами, а если Айнар всё же ранили, она восстанавливалась за счёт [Крыльев алчности].
Конечно, если так разбрасываться навыками, МП надолго не хватит...
«Айнар Фнелин побеждает врага».
«Активировано [Пожирание]; сила души восстанавливается».
Клеймо Истребителя, доставшееся Айнар, создано как раз для массовой резни слабаков.
Бабах! Д-д-д-д-д!
Фу-у-у-ун!
Со всех сторон рвались разные навыки, смешиваясь с грохотом, свистом и раскатами ударов.
Это был не поединок, где каждый упирается только в своего противника. Все двигались гибко: отступали, прикрывали союзников, перехватывали чужие атаки.
Бой шёл так яростно, что ещё долго нельзя было сказать, кто начал брать верх.
— Знаешь что?
Дворф, только что впечатавший мне в рожу нокбэк-щитом, впервые за весь бой заговорил.
Можно было проигнорировать, но я ответил.
— Что ты скоро сдохнешь?
— Нет. Что ядро твоей команды — ты.
Нашёл, чем удивить.
При первой возможности я врывался то туда, то сюда: ломал построение, наносил урон, а все стрелы и заклинания, попадавшие мне на пути, сбивал щитом.
Дворф же только и делал, что бегал за мной хвостом и не давал разгуляться.
— А значит, если мы с тобой исчезнем одновременно, у нас будет серьёзное преимущество.
— ...Что?
Дворф широко ухмыльнулся и крикнул:
— Джейнон! Сейчас!
Джейнон.
Имя жреца Каруи — того самого, кого дворф, лишённый командной голосовой магии, снова и снова звал, отдавая приказы.
«Персонаж вошёл в особую местность [Перекрёсток судьбы]».
Всё вокруг, где ещё миг назад полыхало и взрывалось, погрузилось во тьму.
Даже грохот боя исчез.
Стало тихо.
Я невольно усмехнулся.
Вот, значит, что они задумали...
«Использовали Перекрёсток судьбы?»
Дворфий ублюдок что, решил, будто я лёгкая добыча?
***
Перекрёсток судьбы.
Эффект этой власти, доступной только жрецам Каруи, прост.
Она отправляет две выбранные цели в изолированное пространство.
Правда, навык можно применить только к двум целям, которые враждебны друг другу. Вернуться наружу получится лишь тогда, когда один победит, либо если власть прервут извне...
Щёлк.
Раздался звук, словно нажали выключатель, и всё вокруг осветилось.
Я стоял на каменной статуе размером с несколько десятков этажей. Точнее — на её ладони.
Если поднять голову, можно было увидеть лицо статуи, смотревшее на меня сверху вниз.
Лицо злого бога Каруи, которое я прежде видел только в книгах.
— На удивление спокоен.
Дворф стоял примерно в десяти метрах от меня и говорил с показной расслабленностью.
В конце концов я не выдержал и спросил:
— С какой такой уверенностью ты притащил меня сюда?
— ...Ты знаешь это место?
Ещё бы.
Это своего рода арена для дуэли.
Место, отрезанное от внешнего мира, где приходится драться только личным мастерством.
И он решил привести сюда меня?
— Даже смешно.
Дворф увидел моё лицо и нахмурился.
— Ты слишком высоко себя ценишь, варвар.
А, значит, он и правда так думал.
Что сумеет продержаться.
Что стоит ему задержать меня здесь, как снаружи его люди победят и вытащат его обратно.
Пф.
Можно было бы что-нибудь сказать, но жаль времени.
Да и смысла не было.
Докажу делом.
Как и положено варвару.
— Бехелла-а-а-а-а-а-а!!!
Без лишних разговоров.
Я оборвал болтовню и бросился на врага.
Татат!
Дворф попятился, явно решив играть от обороны.
Бесполезная возня.
Далеко ли он убежит на таких коротких ногах?
Похоже, дворф сам быстро понял, что не выйдет: через несколько шагов поднял щит.
Фу-ун.
Он взмахнул щитом, собираясь оттолкнуть меня.
Только раньше я попадался на это лишь потому, что его дружки постоянно отвлекали внимание.
Фьюх.
Я чуть развернул корпус, ушёл от удара и сверху опустил булаву.
Кланг!
Щит, который дворф поднял над головой, отозвался чистым звоном.
Но проблемы в этом не было.
Кланг!
Не хватило одного — ударю второй раз.
Кланг!
Не хватило двух — ударю третий.
Кланг!
Чёрт, ощущение такое, будто в «ударь крота» играю.
Сколько бы я ни бил, щит дворфа держался.
— Я же... сказал, что выдержу.
Для того, кто «выдержит», он дышал слишком тяжело.
В любом случае понятно: вот на что он рассчитывал.
Даже немного неловко стало.
Я ведь просто подыграл, чтобы он расслабился, а он и правда клюнул.
Кланг!
Так я ударил ещё тринадцать раз.
Фу-ун!
Затем сделал ложный замах булавой и резко потянулся к другой цели.
И...
— ...!
Схватил его за серьгу.
Номерной предмет от такой силы, конечно, не сломаешь.
Но мочка уха — не номерной предмет.
Р-р-р-рып.
Нежная плоть разорвалась, и серьга вылетела наружу.
№2988 «Знак гвардейского корпуса».
Ни особых характеристик, ни активного эффекта у него нет, зато при ношении он добавляет щиту целых 50% поглощения удара — чистое золото.
Не думал, что получу этот ключевой предмет вот так.
— ...Отдай!!
Дворф запоздало осознал, что произошло, и кинулся на меня как безумный. Правда, всё, что я мог ему предложить, — это большая и твёрдая булава.
Бабах!
Щит, которым он рефлекторно прикрыл голову, отозвался сочным грохотом.
Вот оно.
Даже на душе легче стало.
В таком случае ещё разок.
Бабах!!
Дворф, сжимая наполовину смятый щит, сильно пошатнулся.
Хрусть!
Стоило его защите раскрыться, я опустил булаву ему на макушку.
На этом дворф рухнул.
Правда, пространство не развалилось, так что мгновенной смерти не было.
«Вырубился?»
Как ни крути, тело у него оказалось крепкое.
«Ну и ладно. Даже лучше».
Я порылся в сумке дворфа и вытащил одну вещь.
Пробирку с эссенцией мантикоры.
Глядя на неё, я вдруг вспомнил фразу, которую этот тип бросил мне, когда мы кидали кости.
«Тебе повезло».
Фраза номер один в списке тех, что меньше всего подходят моей жизни.
Иронично.
Тот, кто сказал её тогда, теперь оказался на пороге смерти, а я — по другую сторону.
Можно даже подумать, что удача бывает предвестником беды.
Но...
— Пробирка лежала в расширяемой сумке и даже не разбилась?
Я усмехнулся и произнёс:
— Мне повезло.
Вот это уж можно.
Всё остальное я выгрыз своими руками.
«Эссенция мантикоры проникает в душу персонажа».
Я залпом выпил содержимое пробирки.
И в тот же миг...
Д-д-д-д-д-д!
Всё пространство начало дрожать.
Вот оно что. А я-то думал, как он выжил после такого удара.
Теперь умер.
«Труп всё равно вернётся туда, где был. Разберусь потом...»
Я закрыл глаза, открыл — и снова увидел знакомый лес.
Быстро огляделся.
С тех пор как меня утащило туда, не прошло и пяти минут.
Бабах! Кр-р-р-ррак! Пах!
Бой всё ещё кипел.
Правда, без меня наши, похоже, отступали всё дальше, и место схватки немного сместилось.
Примерно на семьдесят метров отсюда.
Даже с первого взгляда было ясно: команда держится из последних сил, и мне надо как можно быстрее к ним вернуться.
«Хм. Пожалуй, расстояние в самый раз».
Я высвободил только что полученную сверхспособность.
Активный навык из жёлтой эссенции мантикоры.
«Прыжок».
Тело почему-то сделалось легче, и я что есть силы оттолкнулся от земли.
А потом...
«Прыгучесть разово увеличена в 10 раз; при приземлении наносится мощный удар по области вокруг».
Моя туша, прочертив крутой изгиб, рухнула в центр остатков отряда дворфа, словно метеорит.
Ба-а-а-а-а-а-бах!
Наконец-то и у меня появился навык перемещения.