Глава 110 — Юный варвар (3)

[00:51]

Третий день едва успел начаться, когда мы покинули Ледниковую пещеру и вернулись в Кристальную пещеру.

Хлопот в этом разломе хватало, но и добыча вышла за гранью воображения.

Снаряжение Зенсии.

5 000 000 камней дяди Медведя.

Да ещё эссенции йети и хранителя.

Для награды за зачистку разлома первого этажа это было просто неприлично много.

На четвёртом этаже мы впятером за два месяца не заработали и 2 000 000 камней.

«Твою мать».

Я снова ясно понял одну вещь.

Удача ко мне приходит только после какой-нибудь лютой дряни.

Шрах!

Миша новым мечом срезала клинкового волка, что подбирался к нам, и тут же восхищённо выдохнула:

— О-о-о! Что это за меч такой, мяу? Он правда классный!

Убивала она и раньше с одного удара, но, похоже, разница чувствовалась даже по тому, как клинок ложился в руку.

— Точно станет ясно после оценки, но велика вероятность, что это номерной предмет.

— Н-н-номерной предмет? Тогда он же стоит бешеных денег, мяу?

При виде её растерянного лица я невольно усмехнулся.

И ведь не только «Клык гадюки».

Кожаная лёгкая броня, которую я отдал ей вместе с мечом, тоже стоила немало.

Как-никак, сделана она была из материала второго ранга — кожи виверны.

«С такими характеристиками до пятого этажа можно не волноваться».

Словно одну задачу закрыл.

Снаряжение для ранних и средних этапов у Миши теперь было собрано; какое-то время дополнительные улучшения ей не понадобятся, а свою долю в бою она отработает крепко.

— Тогда мы теперь на второй этаж пойдём, мяу?

— Пойдём.

Мы с Мишей взялись за компас и двинулись дальше.

Главная цель, ради которой я вошёл в Лабиринт, уже была выполнена, но тратить оставшиеся дни впустую было бы жалко.

«Следопыта у нас нет... но, если повезёт, может, как-нибудь доберёмся и до третьего этажа».

Всех монстров по пути я поручил Мише. У неё сменился меч, характеристики сильно выросли, так что нужно было привыкнуть к новым ощущениям.

— Эм, Бьёрн? Мне кажется, я уже приноровилась.

— Уверена?

— Э-э... вот это... нет. Ладно, я дальше сама буду. Только спрошу на всякий случай... ты ведь не потому меня гоняешь, что тебе лень, мяу?

— ...Ты меня подозреваешь?

— Н-нет! Ни за что! Как можно, мяу!

Как бы там ни было с её вполне разумными подозрениями, я спокойно шёл рядом и помогал Мише тренироваться. Дело было не только в новом мече: к способностям эссенции ей тоже требовалось привыкнуть.

Наблюдать за ней было приятно.

«А ведь я и не думал, что нам правда выпадет эссенция хранителя».

Если брать ледяную ветку, эссенция ликантропа была ничуть не хуже эссенции йети.

[Ликантроп] седьмого ранга

Ловкость +10, режущая сила +12, чувствительность к холоду +15, сопротивление холоду +10, физическое сопротивление +7, боевой дух +10

Во-первых, среди параметров была режущая сила — ключевая характеристика для мечника.

Во-вторых, пассивный навык был откровенно читерским.

(П) Кровь снежных равнин — показатель чувствительности к холоду повышается в 1,5 раза.

Повышение чувствительности к холоду в 1,5 раза.

Чем дальше, тем сильнее это раскроется, да и с [Конденсацией холода] йети сочетание выходило отличное.

Активные навыки тоже были хороши.

(А) Ледяное дробление — урон по врагам в состоянии «Обморожение» слегка повышается, по врагам в состоянии «Заморозка» — значительно.

Тут эффективность даже объяснять не нужно, так что пропущу.

(А) Несгибаемость — снимает состояние неспособности действовать.

Расход силы души у навыка большой, но для дамагера, уязвимого к контролю, [Несгибаемость] резко повышала выживаемость.

«И главное — с ней не придётся так уж упираться в сопротивление магии».

Обычно пришлось бы выбирать только один из этих навыков...

Но Миша поглотила не обычную эссенцию, а эссенцию хранителя.

Она могла использовать оба навыка, да и параметры были примерно в полтора раза выше, чем у стандартной эссенции.

— Старайся бить не по уязвимым местам, а куда-нибудь ещё.

— Эм... но они всё равно умирают с одного удара...

— Тогда бей кулаком.

— Понял... а? Но он всё равно умер с одного удара, мяу?

Я прищёлкнул языком, глядя на клинкового волка, которого её кулак после [Конденсации холода] проморозил насквозь.

Из-за того, что это монстр девятого ранга?

Он превращался в свет раньше, чем Миша успевала провести связку с [Ледяным дроблением], так что нормальной тренировки не выходило.

— Остальное придётся отрабатывать выше.

— ...И выше тоже придётся, мяу?

Цок. Ишь, захотела всё получить легко и без усилий.

— Я ведь уже говорил...

— Знаю. Лёгкий путь — это медленный путь, да?

Э-э... ну да.

Когда я замолчал, Миша довольно улыбнулась и пошла вперёд. Кончик её хвоста тихо вилял из стороны в сторону — похоже, она была весьма довольна собой.

«...Если я когда-нибудь накосячу, достаточно будет притвориться, что проиграл ей спор. Должно сработать».

В уме я внёс это в пункт тринадцатый руководства по обращению с Мишей и двинулся следом за своей заметно оживившейся спутницей.

Так прошло время. С тех пор как мы вышли из разлома, минуло уже около семи часов.

«Пожалуй, скоро должна появиться тёмная зона...»

Я остановился.

Вууууум!

Земля едва заметно задрожала, а кристаллы, вросшие в стены пещеры, начали сиять ярче.

Изменился и цвет свечения.

Мягкий фиолетовый перешёл в насыщенный красный.

«Я ожидал этого, но, похоже, его и правда призвали».

Это значило, что на первом этаже появился этажный владыка.

***

— Ничего серьёзного. Двигаемся дальше.

— Как это ничего серьёзного, мяу? Я такое впервые в жи...

— Просто кто-то призвал этажного владыку. На нас это никак не скажется, так что не обращай вним...

— Что-о? Этажного владыку?!

Ух. Барабанные перепонки.

Этажный владыка, которого мы встретили на третьем этаже, оставил у неё травму? Миша вцепилась в меня так, будто её вот-вот хватит припадок.

Да нет же, не надо так пугаться.

— Миша, успокойся.

Этажный владыка первого этажа, в отличие от владыки третьего, ведёт себя смирно.

Да и способ призыва иной: после наступления третьего дня, если в одном месте соберутся пять человек или больше, он появляется с определённой вероятностью.

К тому же после призыва порталы не закрываются, а монстры на этаже не меняются.

И главное: Риакис, появившись, носится по всему полю и устраивает бойню, пока его не убьют, а этот, если рейд провалится, просто тихо исчезает.

— Т-тогда с нами всё будет в порядке, мяу?

— Да. Так что успокойся.

Я спокойно объяснил ситуацию, и Миша, похоже, наконец пришла в себя: глубоко выдохнула и снова обрела ровное дыхание.

Только стоило страху отступить, как на его месте проснулось любопытство.

— Но кто вообще мог случайно его призвать? Все же знают, что здесь нельзя ходить группами больше пяти.

— Кто знает. Может, это и не случайность.

— Не случайность?

Я лишь пожал плечами и промолчал.

Судя по обстоятельствам, с большой вероятностью его призвал тот, кто купил в сообществе стратегию прохождения этажного владыки первого этажа...

Но говорить такое вслух я, конечно, не мог.

«До чего же нетерпеливый тип. У него было всего недели две на подготовку».

Хм... Впрочем, может, дело не в нетерпении, а в том, что его фракция настолько крупная, что успела собрать всё необходимое за этот срок?

«Если повезёт, я смогу выяснить, кто этот пользователь».

Я решил, что после возвращения в город надо будет поискать слухи о клане или партии, которым удалось убить этажного владыку, и продолжил путь.

Именно в такие моменты особенно остро чувствовалось отсутствие Ротмиллера.

«Цок, кто бы думал, что почти сутки уйдут».

Плутая туда-сюда только по направлению, которое показывал компас, мы наконец добрались до портала на второй этаж.

Кстати, выбрал я южное направление — Землю мёртвых, соединённую с районом гулей.

«Вы вошли на второй этаж, в Землю мёртвых».

Чёрная земля, вязкая от влаги.

Видимость, скверная даже по меркам второго этажа.

И крики банши, звучавшие как часть местного фона.

— Давно я здесь не был.

Стоило ступить на эту землю, как внутри почему-то шевельнулась ностальгия.

Мы с Айнар крошили скелетов, потом лупили деспиндов молотом, носились по округе в полном восторге, а потом я встретил ту психопатку и чуть не сдох...

«Твою мать».

Наверное, из-за этих воспоминаний настроение у меня резко испортилось.

— Бр-р, мне тут каждый раз не по себе. Я бы лучше в Каменную пустыню пошла.

— Ротмиллера с нами нет, так что выбора особо нет.

Мы находились в центральной части и могли двинуться куда угодно, но причина, по которой я выбрал именно Землю мёртвых, была проста.

Среди зон второго этажа отсюда легче всего попасть на третий.

Под конец, конечно, можно немного поплутать, зато в целом достаточно идти на север.

«И раз уж мы вдвоём, надо бы ещё призвать рыцаря смерти и убить его».

Эссенция мне не особенно нужна, но впятером такого противника ловить неудобно, так что стоило набрать опыт сейчас.

В обычных условиях он встречается только на шестом этаже, не считая некоторых разломов.

«Монстр шестого ранга. Заодно проверю, насколько она стала сильнее».

Правда, прежде чем призывать его, нужно было закончить тренировку Миши.

— Пошли быстрее.

Мы двинулись на север и быстро покинули область, где встречались монстры девятого ранга вроде скелетов и гулей.

Прошло часов пять?

В какой-то момент влажная топь под ногами сменилась твёрдым каменным полом.

[Куо-о-о-олк!]

Вскоре показались деспинды.

Как и положено на третий день, они ходили по четыре штуки — те самые ублюдки, которых называли «мясорубками для новичков».

Когда-то мы с Айнар намучились, пока убили хотя бы одного.

«Ну, теперь я даже при всём желании не умру от их ударов».

Деспинды — мобы с упором на защиту и регенерацию.

Они призывают гулей, но от девятого ранга толкового урона ждать не приходится.

Иными словами, для проверки новых навыков Миши противник был в самый раз.

— Я отвлеку их на себя. А ты не волнуйся ни о чём и сосредоточься на новых способностях.

— Поняла, мяу.

— Бехелла-а-а-а!

Стоило мне применить [Выброс дикости], как деспинды, до того таращившиеся на нас из-за границы света факела, взревели и бросились вперёд.

[Куо-о-о-олк!]

Двух я остановил щитом, перехватив их рывок, от одного ушёл в сторону, пропустив мимо, а последнего...

Бах!

Просто принял на себя. Лень было возиться.

Всё-таки это был первый монстр восьмого ранга, которого мне удалось убить. Нахлынули странные воспоминания.

Когда-то один такой превосходил меня силой.

[Куолк?!]

Я вложил вес в щит и толкнул, и деспинды беспомощно попятились.

— Ты ещё долго?

— Уже всё!

Закончив [Усиленную конденсацию холода], Миша взмахнула «Клыком гадюки».

Крак!

Удар пришёлся в щитообразную руку деспинда, сложенную из костей и мышц, но надёжной защитой это назвать было трудно.

Один обычный взмах — и рука-щит промёрзла до самого локтя.

«Миша Кальстайн применила [Ледяное дробление]».

По части, получившей статус «Заморозка», Миша ударила вторым мечом. Рука разлетелась на осколки и осыпалась на пол.

[Ку... олк?]

Рана была ледяной природы, поэтому [Сохранение плоти] её не восстанавливало.

Боли деспинд, похоже, тоже не чувствовал: только смотрел растерянно.

Впрочем, опасность он, видимо, почуял инстинктивно.

«Деспинд применил [Зов мёртвых]».

Четверо одновременно использовали навык призыва, и из земли вылезло ни много ни мало сорок гулей.

Правда, большого смысла в этом тоже не было.

Тело, которое раньше легко рвали их когти, теперь закрывала лайтиниевая кираса...

[Гр-р-р-р...?]

А благодаря выросшему физическому сопротивлению даже голая кожа стала куда прочнее. Честно говоря, если я просто стоял и позволял им бить, до крови дело почти не доходило.

А если всё-таки доходило, уязвимые к кислоте руки этих гульских ублюдков начинали плавиться. И пока это происходило, рана уже затягивалась.

— Бьёрн... ты что за... чудовище такое, мяу?

Человека — и чудовищем.

Скрывая довольство, я ответил нарочито ворчливо:

— Хватит глазеть. Добивай их.

Ха. Когда я полностью закончу свою сборку, меня, похоже, и за человека считать перестанут.

***

Мы продолжили идти на север и заодно продолжили тренировку.

Благодаря этому Миша примерно поняла, насколько нужно проморозить цель, чтобы сработало «Обморожение», а насколько — чтобы сработала «Заморозка».

Кроме того, встретив волка-химеру с навыком обездвиживания, она как следует освоила и [Несгибаемость].

— М-м, как сказать? Я просто напрягаюсь изо всех сил, и оно получается, мяу.

После того как она разобралась с применением, я посоветовал использовать навык только при настоящей необходимости: расход силы души у него был большой.

Если сила души иссякнет, она не сможет использовать ни [Усиление], ни [Наложение яда], ни [Ледяное дробление] — вообще ничего.

— Я тебе что, ребёнок, мяу?

...Не то чтобы она была совсем неправа.

До четвёртого уровня у неё было всего два навыка. Ей и следить за расходом ресурса особо не приходилось: он просто не успевал кончиться.

«...Сколько ни объясняй, бесполезно. Пока сама не столкнётся, не поймёт».

По этой причине я продолжил охоту, почти загоняя её вперёд. Каждый раз Миша говорила, что всё нормально, щедро разбрасывалась навыками — и в конце концов её сила души иссякла.

— ...Ощущение очень странное. Тело не то чтобы устало... скорее будто внутри всё вычерпали, мяу.

— Я же говорил: распределяй расход.

— ...Я думала, столько ещё можно.

Сила души Миши закончилась, да и нам как раз пора было передохнуть, поэтому мы сразу встали на привал.

Нашли развалины с уцелевшей стеной, развели там костёр и легли спать по очереди.

Не знаю, сколько прошло времени.

— Ха-ха-ха, да неужели?

— Говорю же тебе, приятель.

В каких-то двадцати-тридцати метрах послышались голоса.

Сначала я решил, что это просто проходящие мимо исследователи, но разговор не стихал. Похоже, они не заметили, что мы уже разбили лагерь неподалёку, и устроились рядом.

«Ну, всё равно Мишу скоро будить. Не обязательно идти и прогонять их».

С такими великодушными мыслями я тихо коротал остаток своей смены, когда услышал кое-что, мимо чего пройти уже не мог.

— Кстати, этот варвар, похоже, спит без задних ног.

— Тише. Ещё проснётся.

— Пусть себе дрыхнет. Тело-то дорогое, верно? Пусть хоть сейчас как следует отдохнёт.

Хр-р-р-р-р!

Вот теперь стало ясно: среди этих похожих на гиен исследователей спал юный варвар.