Глава 235 — Фел был гением

«Он спятил?»

Рапирист мог думать только об этом.

Точнее — о том, что у этого типа наконец-то окончательно поехала башка.

Если он за такой короткий срок поднял владение техникой до подобного уровня, значит, в череде тяжёлых дней ему не раз улыбнулась удача.

Неужели вся эта наложившаяся одна на другую закалка — да ещё с удачей впридачу — всё-таки доломала ему голову?

Рем подумал примерно о том же.

«Спятили, что ль?»

Рука сама дрогнула. Одно дело — покориться давлению, и совсем другое — пойти ему наперекор.

Рагна взялся за меч.

Он решил, что иначе никак: сейчас рванёт вперёд, взмахнёт мечом и «рассечёт».

Точнее, рассечь он собирался сам напор, ту самую силу, которую противник выпускал как «давление».

Аудин подготовил божественную силу.

Пока Энкрид не умрёт сразу, он сумеет его восстановить.

Саксен за спиной рапириста бесшумно вытащил стилет.

Уколоть — и убить. Какие бы фокусы противник ни выкинул, убить его можно.

Саксен был в этом уверен. Рыцарь перед ним, полурыцарь или кто угодно ещё — без разницы.

Все они уже почти среагировали. Нематериальный клинок уже почти коснулся тела Энкрида.

И в это кратчайшее мгновение Энкрид направил намерение к чему-то бесформенному, что поселилось у него внутри.

«Отказываю».

В клинке жила воля — рассечь.

Тогда какая воля жила за ним, в давлении?

«Отступи».

Энкрид отказал ей. Отказался и от невидимой тяжести, что давила на плечи, и от клинка, что должен был его рассечь.

«Воля» — это сила воли, выведенная наружу.

Бесформенная сила, выпущенная во внешний мир.

Если давление было таким проявлением, то отказ — тоже.

Давление причиняло боль почти как настоящую, но теперь Энкрид чувствовал: это всего лишь невидимый напор.

Значит, его можно было не замечать.

Это оказалось даже проще, чем терпеть порезы меча пастуха Фела.

Так что его нынешний поступок вовсе не был безрассудством.

И Энкрид доказал это делом.

Налетевший нематериальный клинок рассыпался пылью. Клинок, который можно было увидеть только внутренним взором.

Глухой шаг.

Энкрид шагнул вперёд и как ни в чём не бывало спросил:

— Вы чего? Рагна? Саксен?

Рагна уже стоял рядом, держа меч вертикально. Саксен оказался за спиной рапириста.

Оба, застигнутые врасплох, моргнули.

Первым опомнился Саксен.

Он отступил без единого звука — ни дыхания, ни шага.

Рапирист, должно быть, даже не понял, что у него за спиной кто-то был.

Рагна застыл с поднятым мечом.

Потом, видимо, придумал сколько-нибудь приличное оправдание и произнёс:

— День подходящий, чтобы держать меч в руке.

Похоже, слова Энкрида о том, что сегодня хороший день, произвели на него сильное впечатление.

Не успел Рагна договорить, как небо раскололось глухим раскатом, следом грянул гром, и с неба сорвался дождь.

Кап. Кап-кап.

— ...А?

Рапирист будто не чувствовал падающих капель и не отрывал глаз от Энкрида.

Нет, он даже говорить толком не мог — так и стоял с открытым ртом.

Словно у него отняло речь.

— А?

Из потрясённого рта вырывался только один короткий звук, полный недоумения.

Энкрид склонил голову набок.

— Сказать что-то хочешь?

— А?

Рапирист повторял одно и то же. Энкрид видел людей, которых от изумления лишало дара речи, но такое — впервые.

Противник всё ещё стоял с разинутым ртом и не мог связать ни слова.

Энкрид осторожно произнёс:

— Надо найти целителя.

Повреждения рассудка лечились нелегко. Даже если привести целителя, тот, может, только головой покачает.

— Голова, похоже, сломалась.

Энкрид договорил, и Рем фыркнул.

— Пф.

Вообще-то Энкрид сказал это не ради смеха.

Он был вполне серьёзен.

— А?

Рапирист всё так же повторял одно «а».

Похоже, его и правда потрясло до глубины души.

— Этот меч заржавеет, если промокнет. Ты точно уверен, что сегодня хороший день, чтобы держать меч в руке?

Энкрид посмотрел в сторону Рагны. Тот всё ещё держал меч, потому что сам же ляпнул про подходящий день, но на слова Энкрида всё-таки кивнул.

— Да. На сегодня, пожалуй, достаточно.

— Вот и смажь клинок маслом.

Если оставить как есть, заржавеет.

— Так и сделаю.

Рагна убрал меч и отступил. За ним обнаружились ещё трое — потрясённые не меньше рапириста.

Все трое стояли с раскрытыми ртами и смотрели только на Энкрида.

— Как?

Спросила та, кто из них держалась лучше всех, полугигантка.

— Хорошо.

Энкрид любезно ответил. Да и добавить ему было нечего.

«Воля» не относилась к вещам, которые можно толком объяснить.

— Воля?

Произнёс Ласточкин нож. Это прозвучало не как вопрос, но Энкрид всё равно охотно ответил:

— Угу.

Телохранитель нахмурился.

Принять случившееся или понять его он явно не мог, поэтому и молчал.

Ш-ш-ш-ш, дождь уже лил стеной и насквозь промочил ему волосы.

Разумеется, всем остальным тоже досталось.

— Для начала, по-моему, стоит убраться из-под дождя.

Сказал Энкрид.

— А?

Ответил рапирист. Этот человек, конечно, всё ещё был не в себе.

— Кто-нибудь, присмотрите за ним.

Энкрид развернулся. Рем и остальные двинулись следом.

Они уже привыкли к тому, что их командир меняется, но сейчас случившееся перешло какую-то грань.

Это было совсем не то же самое, что хорошо владеть мечом или отлично контролировать собственное тело.

— Это Воля?

Спросил Рагна, обладавший «Волей» под названием рассечение. Голос у него звучал выше обычного и быстрее — значит, он был потрясён.

Из-за хлещущего дождя золотые волосы Рагны обмякли и падали ему на глаза.

— Тебе волосы подстричь надо. Угу.

Энкрид ответил так, будто речь шла о пустяке. Радоваться было чему, и наслаждаться этим чувством он не отказывался, но это был не конец.

Он ведь шёл не к этой точке как к последней цели.

Настоящая рыцарская «Воля» — это не отказ. Это когда сила воли сама естественно выходит наружу.

Придавить противника напором, отказать, рассечь — всё это должно происходить естественно.

Постигнув часть, Энкрид понял и остальное.

Давление Эйсии. Давление рапириста.

И то и другое развилось именно в этом направлении, просто с упором на него.

Если смотреть с той же стороны, рассечение Рагны было похожей вещью.

Даже доведи он рассечение льва и рассечение стали до полной зрелости, чужое «рассечение» ему не повторить.

В конце концов, всё упиралось в постижение «Воли».

— Что это вообще такое? Где вы этому научились? Нет, вы что, во сне до смерти тренируетесь?

Рем был потрясён не меньше остальных.

На его слова Энкрид ответил:

— Во сне мне чаще попадается извращённый лодочник, чем тренировки.

— Э? Извращённый лодочник? Это ещё что такое?

На этот вопрос Энкрид ответить не мог, поэтому просто проигнорировал его.

Рем всё равно счёл бы это чем-то вроде шутки.

Потом пробормотал Аудин:

— Будто один вы живёте в другом времени, брат.

Как и рапирист, этот помешанный на вере медведюга обладал отменным глазомером.

И он попал в точку.

— Вы где-то тренируетесь, остановив время, брат?

С виду туповат, а видит остро. Энкрид подумал так и ответил:

— Вроде того.

Вместо ответа Аудин тихо принялся читать священное писание.

Он, разумеется, решил, что Энкрид пошутил.

А кто бы усомнился?

Саксен держался как обычно. Молчал. Зато его взгляд прямо жёг кожу: он снова и снова оглядывал Энкрида с головы до ног.

— Я тренировался нормально и наркотики не принимал.

Стоило Энкриду это сказать, как Саксен, что с ним случалось редко, едва заметно вздрогнул плечом.

Обычно за ним такого не водилось.

— Как ты понял, что я подозревал наркотики?

Спросил Саксен.

— У тебя в глазах сплошное подозрение.

Энкрид спросил наугад: Саксен хорошо разбирался в подобных средствах, вот и мог подумать именно об этом. И попал.

— Хм. Вы ещё и чтение мыслей освоили?

Не чтение мыслей — просто Чувство клинка, которому его научил Саксен, стало острее.

Теперь намерения и чувства других читались куда легче.

Особенно то, что они прятали.

Например, Ласточкин нож, который так и не напал, снаружи улыбался и говорил:

— Я пас. С первого взгляда ясно: полезу — отлупят.

Но что пряталось у него в глазах?

Убийственное намерение и злоба.

Бывало и обратное.

Полугигантка снаружи кипела боевым азартом и жаждой схватки.

Но что стояло у неё в глазах после того, как её швырнули прочь?

Что-то вроде досады и сожаления.

Разумеется, направлены они были не на Энкрида. Скорее, в этом чувствовалась насмешка над самой собой.

«Хотя точно я знать не могу».

Просто ощущалось именно так. Энкрид уже собирался войти в жильё, но остановился и начал снимать одежду.

Снаряжение он сложил в стороне под навесом, и из жилья вышел Крайс.

— Вытри снаряжение от воды и приведи в порядок.

Как только Энкрид отдал распоряжение, остальные тоже сложили своё снаряжение туда же.

— Не многовато ли будет?

Сверху Рем кинул небольшой мешочек.

— За работу.

— Обращайтесь в любое время! Лавка Крайса по уходу за снаряжением к вашим услугам!

Он переменился мгновенно. Рем относился к кронам широко, так что сумма в мешочке наверняка была не маленькая.

— Если зайдём мокрыми, всё жильё изгадим. Пойдём сразу в купальню.

Предложил Энкрид. В казармах Бордер-Гарда хватало удобств. Были, например, колодцы, а после того как их рота стала отдельной, им стала доступна и войсковая купальня, куда теперь можно было ходить когда угодно.

Там стояли большие деревянные чаны с водой, и воду постоянно подогревали.

Иными словами, можно было вымыться горячей водой.

Купальню устроили у колодца, накрыв его крышей, так что воды там хватало.

С одной стороны воду без остановки кипятили, и всё помещение стояло в пару.

— Идём.

Когда они добрались до купальни и один за другим стали без стеснения раздеваться, женщины, гревшие воду, рассмеялись.

— Ух ты! После моего муженька смотреть на вас — прямо рай небесный!

После слов одной бойкой работницы все дружно загоготали.

— Ты, это, мужа-то береги. Ему, поди, тоже нелегко жить с бабой, которая его самого крупнее.

Рем хихикнул, поддразнивая её, и женщина тут же плеснула в него холодной водой.

— Ох, холодная.

Рем даже от холодной воды не дрогнул и сказал это с невозмутимой улыбкой. Женщина тоже рассмеялась и ответила:

— У тебя, сероволосый, язык больно острый.

Похоже, они были знакомы.

Позже, уже в купальне, Энкрид спросил, откуда они знакомы.

— Дунбакель всё время то в обморок падала, то в грязи валялась, вот я её часто в купальню закидывал. Так и запомнился. Бойкая тётка.

Уже одно то, что она могла вот так переговариваться с Ремом, внушало уважение.

Хотя, если подумать...

«Рем, сукин сын».

С женщинами он был обходителен. Мог задираться к кому угодно, но женщин избивал редко.

«А Дунбакель тогда?»

Энкрид на всякий случай спросил, и Рем ответил:

— Дунбакель? Она воин, не женщина.

— Кстати, чтобы теперь сойтись с командиром, придётся по-настоящему пустить в ход «силу».

Рем говорил, погрузившись в воду по самый подбородок.

Энкрид не стал обращать внимания на взгляды работниц, которые то и дело косились в их сторону, и посмотрел на Рема.

Что было в этих серых глазах?

В Реме тоже поселились боевой азарт и жажда схватки.

Раньше Энкрид такого не видел.

Как бы он сам ни бесновался, показывал ли Рем когда-нибудь подобные чувства к нему?

Выпускал ли такой напор?

Рем как-то говорил, что ему трудно применить силу: боится случайно убить.

— Если по-настоящему?

Плюх.

Рем щёлкнул по воде и ответил:

— Будет весело.

Энкрид тоже улыбнулся. Безумец, помешанный на тренировках, и безумный топорщик встретились взглядами.

Когда между ними потянулся невиданный прежде напор, Саксен посмотрел на обоих и сказал:

— Вы все, что ли, спятили?

Аудин, как обычно, улыбался, а Рагна молчал.

Только глаза у него непрерывно дрожали, и было ясно: его захлестнули самые разные мысли.

— Это правда Воля? Серьёзно? В самом деле? Не врёте? Не дурите?

Крайс, раздевшись на ходу и присоединившись к ним позже остальных, вошёл в купальню с этим вопросом.

Глазастик тоже не прекращал тренировать тело, так что посмотреть было на что.

Несколько работниц зашептались, что вот тот как раз больше в их вкусе.

— За просмотр по одной медной монете!

Шутка Крайса заставила нескольких женщин прыснуть со смеху.

Он всё так же умел ладить с кем угодно. И вопрос, с которым он вошёл, был именно об этом.

Сквозь клубящийся пар все взгляды сошлись на Энкриде.

Говорили, что он выдержал давление.

Пусть это ещё не стало слухом, который разошёлся по всем углам, но до тех, кто должен был знать, новость вполне могла дойти.

Сначала Энкрид сказал правду:

— Я повторяю сегодня. Один и тот же день возвращается каждый день.

— Романы оставь. Дальше.

Ответил Саксен. Значит, история прозвучала настолько неправдоподобно.

Энкрид почесал голову и снова сказал:

— Мне повезло.

Ответ не изменился. Да и подходящей отговорки у него, по правде говоря, не было.

Рем и остальные проглотили слова.

Он это за оправдание выдаёт?

Может, этот ублюдок и правда был гением?

Да нет, не может быть.

Они же его учили. Какой там гений — человек без особого таланта.

В глазах у всех стояли вопросы, но подозрения в них не было.

В самом деле, кроме удачи, сказать было нечего.

— Будто с богиней удачи переспал.

Пробормотал Рем, и это как раз было верным ответом.

Затем в купальню ворвался ещё один гость.

— Воля? Это правда? В самом деле?

Это был Маркус в обычной одежде.

Лицо у него раскраснелось, а сам он промок — видимо, тоже попал под дождь.

— Раз уж пришли, может, и помоетесь?

Энкрид сказал это без особого волнения. Маркус тут же начал раздеваться и с плеском забрался в купальню.

Тело у него оказалось тренированнее, чем можно было подумать. И шрамов хватало.

Хотя, конечно, меньше, чем у Энкрида.

— Это правда?

Глаза Маркуса блестели. В них будто стояли вопросы: кто ты такой? До каких пределов собираешься дойти?

— Да.

Энкрид кивнул.

Он говорил, что станет рыцарем, называл это мечтой, показывал стремление и волю.

Но значит ли это, что Энкрид и правда сможет стать рыцарем?

Разве мало кто задавался таким вопросом?

Маркус был таким же.

Он верил, что Энкрид будет идти вперёд, но, услышав, что это начинает становиться реальностью, не мог не удивиться.

— Ха.

За этим пустым смешком раздалось:

— Жених?

В купальню вошла эльфийка-командир роты.

— Здесь одни мужчины, а уверенности вам не занимать. Присоединитесь?

Крайс поприветствовал её так, но командир роты покачала головой.

— Всем, кто увидит меня голой, кроме жениха, придётся выколоть глаза. Вас это устроит?

Эльфийская шутка прокатилась по купальне.