Глава 16 — Новая должность Максимуса

— Что же до командира кавалерийского отряда… — Спартак задумался и перевёл взгляд на Альтоникса. — Как звали того гладиатора, что ходил с тобой на разведку, первым заметил выступление капуанского войска и успел вернуться, чтобы нас предупредить?

— О… Омаркел, — подсказал Альтоникс. — Парень смышлёный. И в седле держится крепко.

— Предлагаю поставить его во главе кавалерийского отряда, — сказал Спартак.

Крикс помедлил. Омаркел был галлом, однако принадлежал к тем редким галлам, что не слишком охотно слушали самого Крикса. Но показать, будто он завидует чужому умению, было бы ещё хуже. Он сжал губы и, нехотя, произнёс:

— Я… не возражаю.

Спартак продолжил:

— Вещей у нас уже немало, а дальше добычи станет только больше. Если не навести порядок, люди начнут рвать всё друг у друга из рук, и мы сами же устроим смуту в лагере. Добычу надо собирать и хранить как следует. Людей у нас тоже прибавляется; накормить всех досыта — дело нелёгкое. Нам нужен обозный отряд: он будет ведать припасами, раздачей пищи, всем хозяйством. Начальником я предлагаю поставить Гамилькара, а Максимус пусть будет при нём помощником. Для начала — двадцать человек. Что скажете?

С этим согласились без долгих споров. Гладиаторы охотно брались за драку и кровь, но в снабжении разбирались плохо и, по правде сказать, были рады, что кто-то возьмёт на себя этот тяжёлый, скучный, но необходимый ворох забот. Крикс только скользнул взглядом по Максимусу, на сей раз не стал язвить и заговорил уже всерьёз:

— Спартак, главная беда у нас сейчас — оружие и доспехи. Гамилькар только что сказал: после захвата этой виллы-имения мы нашли, кроме десяти комплектов городской стражи, снятых с убитых охранников, почти ничего. Половине новых рабов не достанется даже меча. Они что, будут биться с римлянами голыми руками?

Спартак уже хотел ответить, но Максимус негромко кашлянул.

— Можно мне сказать несколько слов?

— Говори, если есть способ, — Спартак с интересом посмотрел на него.

Этот юноша знал Италию так, как не знали её остальные гладиаторы. Именно за это Спартак многое ему прощал и потому же невольно держал его ближе к себе. И, конечно, половина фракийской крови в Максимусе тоже играла здесь не последнюю роль.

— Готового способа у меня нет, — сказал Максимус. — Я лишь хочу, чтобы вы понимали, где искать оружие, а где его искать почти бесполезно.

Он говорил спокойно, собирая вместе обрывки сведений из прежней жизни, всё, что знал о древнем Риме, и то, что пережило тело прежнего хозяина этой памяти.

— Несколько десятилетий назад в Италии почти каждый гражданин городов, если у него был хоть какой-то достаток, держал дома один-два комплекта оружия и снаряжения. Его могли в любой день призвать, и он должен был выступить рядом с римской армией. Но с тех пор как Рим стал за деньги набирать безземельных бедняков и сам выдавать им оружие, италийцам уже не приходится запасаться своим. Поэтому в домах Кампании, да и на виллах-имениях, оружия, скорее всего, почти нет. Оно есть в городах: там, по римскому требованию, держат городскую стражу, а для неё устраивают арсеналы.

— Значит, ты предлагаешь… ударить по городам и захватить их арсеналы? — Альтоникс нахмурился.

— Нет, — поспешно ответил Максимус. — Я только объясняю, как распределено оружие в Кампании. Чтобы мы не искали его вслепую.

Спартак опустил взгляд и некоторое время молчал.

— Капуанцы не великие воины, — сказал он наконец, — но и мы пока не умеем брать города. Нам нельзя тратить людей на осады. Пока будем бить по виллам-имениям и собирать всё, что найдём. Тем, у кого нет оружия, выдадим заострённые колья и деревянные мечи, как бывало на тренировках. Ими тоже можно проткнуть человека.

Многие кивнули. Они знали это не по рассказам.

— Впрочем, Максимус, твои слова натолкнули меня на другую мысль. Если граждане городов по всей Италии уже десятки лет не держат дома оружия, значит, они давно и не учатся толком воевать. Значит, они не смогут противостоять нам. Пока мы способны одолеть римскую армию, остального нам можно не бояться!

Спартак говорил с таким жаром, что воздух будто сделался теснее. Люди оживились; глаза загорелись, плечи расправились.

Крикс громко фыркнул:

— Вот почему капуанцы дерутся как бабы. Оказывается, в этом вся штука. Римляне, конечно, сволочи, но тут они нам услужили неплохо.

Раздался смех.

Максимус тоже смеялся вместе со всеми, но за этим смехом у него внезапно, словно тень за огнём, поднялась память о том, чем в настоящей истории кончится путь Спартака и его людей.

Спартак, всё ещё улыбаясь, сказал:

— Сегодня мы нашли место, где можно стать лагерем. К нам пришло столько новых братьев. Это надо отпраздновать. Гамилькар, Максимус, первое дело вашего обозного отряда — устроить нам обильный ужин. И вынесите из винного погреба несколько десятков бутылей хорошего вина. Пусть братья напьются вволю!

— Обеими руками за! — закричали вокруг.

Максимус тоже был рад. Своими трудами, осторожностью и несколькими вовремя сказанными словами он уже заслужил признание Спартака и остальных — и вместе с признанием получил крупицу власти. Пусть всего лишь помощником Гамилькара в обозном отряде. Всё равно это был шаг вперёд. Большой шаг.

* * *

Гай Клавдий Глабр происходил из знаменитого римского рода Клавдиев и был самым молодым среди восьми преторов римского сената. Преторскую должность он занимал недавно, однако военного опыта ему было не занимать: ещё в юности он ходил с римскими легионами в Малую Азию, сражался против царя Понта, а позднее последовал за Суллой в походе на Рим. Сулла не сделал его своей главной опорой, как Лукулла или Помпея, но всё же ценил; поэтому последние годы политическая дорога Глабра в Риме шла ровно, без лишних камней.

Став претором, он хотел подняться выше — до консула. Но соперников было много, ярких побед за плечами не имелось, сильной партии поддержки тоже, и даже добиться выдвижения казалось делом почти безнадёжным. Глабр понимал это и пока не видел выхода.

А потом, в эти дни, выход вдруг обозначился.

Кучка низкорождённых гладиаторов подняла мятеж в капуанской гладиаторской школе и бежала к Везувию. Они заняли горы, грабили виллы-имения, убивали жителей, увлекали за собой рабов… С каждым днём их становилось больше, и всё окрестье Везувия уже жило без покоя. Под угрозой оказались соседние города и римские дороги. Но важнее всего было другое: мятеж задевал владения римских сенаторов и аристократов, их доходы, их привычную уверенность в том, что рабская рука всегда будет лежать на мотыге, а не на мече.

Поэтому последние два дня сенаторы один за другим требовали послать войско и раздавить этих бунтовщиков. Решение приняли быстро.

По слухам, разбойников набралось уже несколько тысяч, но сенат разрешил вывести лишь половину легиона. Одно это показывало, как мало римляне считались с опасностью. Зато для Глабра дело было удобным: разбить мятежников быстро, вернуть Везувию тишину — и большинство сенаторов, пусть не с любовью, но с благосклонностью признает его способным человеком.

Увидев эту возможность, Глабр принялся хлопотать, обивать пороги, просить командование.

По закону претор имел право вести войска. Прочие преторы и думать не хотели о такой мелкой славе — гоняться за горсткой рабов, пачкая сандалии пылью Кампании. Поэтому поручение досталось Глабру довольно легко. Но готового войска в Риме не было: прежде пришлось объявить набор на площади. Весть мигом разнеслась по городу, и к Марсову полю потянулись толпы безработных бедняков.

Глабр впервые становился полководцем и потому был осторожен. По собранным сведениям, большая часть мятежников состояла из разномастных рабов, едва умеющих держать оружие. Но во главе стояли гладиаторы. Они не знали военной науки, зато каждый из них был выучен убивать в упор, лицом к лицу, там, где расстояние между жизнью и смертью не больше длины клинка.

Когда германские кимвры вторглись в Италию и римская армия терпела одно поражение за другим, сенат в отчаянии призвал Мария. Марий счёл новобранцев слишком сырыми для встречи с яростными варварами и, взяв пример с Рутилия Руфа, пригласил гладиаторов, чтобы те учили солдат по своим суровым правилам. Тренировки были беспощадны: люди падали, калечились, кровь лилась не на войне, а ещё в учении. Но через несколько месяцев личное боевое умение новобранцев выросло настолько, что стало одной из опор будущей победы над кимврами.