Глава 89 — Первая цель

— Поздновато они, однако, — негромко посетовал Максимус.

Он поднялся и первым вышел из палатки. Навстречу уже шёл Аттум. Максимус широко развёл руки, будто встречал не союзного вождя после дневного марша, а старого друга у домашнего очага.

— Аттум, рад твоему приходу!

Перед молодым Максимусом Аттум держался совсем не так, как Крикс или Эномай: без холодной гордости, без тяжёлого превосходства старшего. Напротив, лицо его выражало искреннюю неловкость.

— Максимус, прости. Мы только что закончили ставить лагерь, задержался.

— Твоя армия шла позади нас, значит, и лагерь ставила позже. Мы понимаем. Совещание только началось.

Максимус взял Аттума под руку и повёл к палатке. Голос его был тёпел, но в словах уже чувствовалось деловое напряжение:

— Судя по сегодняшнему маршу, Самний мы пройдём довольно гладко. У меня появились новые соображения. Надо обсудить их с твоими людьми и с моими — возможно, прежний план удастся провести ещё надёжнее.

— Прекрасно! Если у тебя есть новая мысль, Максимус, я с удовольствием выслушаю.

Радость Аттума не была притворной. Прежний военный план почти целиком разработали Максимус, Квинт и их люди. Сам Аттум, десятки лет бывший моряком, мало что понимал в стратегических построениях. Когда он впервые услышал стройный замысел апулийской кампании — куда идти, что брать, как расти и чем кормиться, — он был поражён. Поэтому, покинув Кампанию и двинувшись на юг вместе с войском Максимуса, он сам выбрал роль союзника, действующего рядом и в согласии.

* * *

В Апулии жили главным образом три народа: давны, певкеты и апулы.

Их предки пришли из Иллирии, с другого берега Адриатического моря. Они говорили на родственных наречиях, веками обживали эту прежде суровую землю и постепенно сделали её богатой, хлебной, удобной для жизни. Позднее Рим покорил область силой и дал ей своё общее имя — Апулия. Но местные жители так и не покорились ему до конца. Во Второй Пунической войне они поддерживали Ганнибала, а в союзнической войне, случившейся десять с лишним лет назад, большая часть Апулии вместе с самнитами снова поднялась против Рима. После поражения сенат придавил этот край — не до смерти, но достаточно, чтобы прежняя сила его пошла на убыль.

Теперь сюда пришла повстанческая армия, называвшая себя Свободной Италией.

Апулийцы встревожились. И всё же вести, одна за другой приходившие из Самния, сбивали их с толку. В Кампании эти мятежники грабили широко и жёстко; но, пересекая самнитские горы, почему-то не тронули ни одного селения. Войдя в Апулию и двигаясь по Минициевой дороге мимо Эке и других городков, они тоже не останавливались, обходили стены стороной и лишь твердили всем встречным: они — армия бедняков, Свободная Италия; они хотят, чтобы нищие люди жили лучше, хотят помочь италийцам сбросить римское иго и вернуть независимость.

Слова эти быстро дали плод. Апулийская беднота небольшими толпами начала уходить к ним. Зажиточные граждане выжидали, присматривались. Аристократы и чиновники презрительно кривились, слыша такую проповедь, но и они цеплялись за удачную мысль: может быть, эти мятежники просто спешат дальше, на юг, чтобы ограбить богатые полисы Великой Греции?

Надежда эта была трусливой, но удобной. К тому же апулийцы в самом деле не имели сил выгнать тридцатитысячную повстанческую армию, если считать вместе с людьми Аттума.

Их бездействие позволило повстанцам спокойно пройти по Минициевой дороге, переправиться через большую апулийскую реку Ауфид и выйти к южному берегу. Там стояла Каноса — некогда один из крупнейших городов Апулии.

На этот раз повстанцы не обошли город.

Они разбили лагерь неподалёку, послали конницу объехать стены и на следующее утро отправили в Каносу посла — просить приёма у городского администратора.

Администратор, римлянин, согласился принять его: отчасти из любопытства, отчасти из страха перед армией, стоявшей за воротами.

Послом оказался Пигрес, торговый чиновник при Максимусе. Изначально собирались послать не его, но Пигрес, едва узнав о деле, сам вызвался. Максимус сначала отказал: посольство в Каносу могло обернуться ловушкой, а Пигрес был редким полезным человеком, и рисковать им не хотелось. Но тот просил снова и снова, и наконец Максимус уступил.

Покинув Помпеи, армия заставила Пигреса оборвать морскую торговлю, которую он с таким жаром налаживал в помпейском порту. Он уже привык к делу, к движению, к бесконечным расчётам и переговорам; праздное сидение во время похода было ему невыносимо. А теперь перед ним открылся случай применить свои способности. К тому же это был первый шаг к восстановлению морской торговли войска Максимуса — и как торговый чиновник он не мог остаться в стороне.

В Каносу Пигрес входил под конвоем городской стражи и всё же чувствовал, как у него пересыхает во рту. Но страх быстро начал отпускать. На улицах он увидел не порядок осаждённого города, а растерянность: люди сбивались у дверей, торговые лавки стояли полуприкрытые, женщины смотрели из-за занавесей, дети жались к стенам. При виде посла повстанцев лица у горожан становились серыми, будто над ними уже прошёл дым пожара.

Эта картина успокоила Пигреса.

К тому времени как его ввели в дом городского главы, к администратору и местным советникам, он уже смотрел на них не снизу вверх, а сверху вниз.

Римский администратор сидел с каменным, почти величавым лицом. Он, видно, старался говорить ровно, но голос всё равно едва заметно дрожал:

— Мя… мят… кхм, посол. Вообще-то люди вашего положения не имеют права являться ко мне. Но принимая во внимание, что с тех пор как вы вошли в Апулию, апулийские жители не потерпели от вас вреда, я делаю исключение. Ты пришёл от имени вашего войска договариваться с Римом о мире? Если так, я… я готов как можно скорее передать ваши требования в Рим и, со своей стороны, постараться ходатайствовать, чтобы вас не только не наказали, но и устроили достойным образом.

Он сглотнул, словно во рту у него был песок.

— Например, вы могли бы стать вспомогательным войском римских легионов. Ваши главари получили бы высокие офицерские должности; по окончании службы стали бы римскими гражданами, получили землю и имущество. Но на время переговоров, чтобы показать вашу добрую волю, войско должно отойти от Каносы. По… понятно?

Пигрес рассмеялся.

Не улыбнулся вежливо, не издал короткого смешка — рассмеялся открыто, без всякой осторожности. Смех этот ударил по залу плетью; несколько членов городского совета невольно опустили глаза.

— Боюсь, вы нас совсем не поняли. Армия Свободной Италии пришла сюда не для того, чтобы склониться перед Римом. Мы пришли помочь апулийцам — бороться против Рима и вернуть независимость.

Администратор побелел. Но тут же заставил себя вскинуться и крикнул:

— Проклятый мятежник! Как ты смеешь! Это римская земля. Если вы сейчас же не сдадитесь, Рим приведёт сюда большую армию, и всех вас развесят на крестах! Подумайте хорошенько!

Пигрес даже не удостоил его ответом. Он медленно обвёл взглядом зал — каносских чиновников, членов городского совета, богатых людей в хороших туниках, тех, кто привык решать судьбу других за закрытыми дверями.

И сказал громко:

— Свободная Италия сражается за независимость Апулии. Значит, и Каноса должна внести свой вклад. Наш вождь желает, чтобы вы предоставили тысячу тонн пшеницы и тысячу фунтов копчёного мяса. В течение двух дней эти припасы должны быть доставлены в наш лагерь за городом. После этого мы продолжим путь на юг и пойдём воевать с римлянами. А если нет…

Он хмыкнул.

Продолжать было не нужно.

У всех присутствующих изменились лица. Один каносский советник в роскошной одежде, будто внезапно постарев, заговорил тоскливо:

— Мы не можем собрать столько припасов. Может быть, вы согласитесь хотя бы уменьшить…

— Каноса не пойдёт на уступки врагу! — резко перебил администратор. На этот раз голос его звучал твёрже, потому что он прекрасно понимал: если подпишется под таким требованием, то, вернувшись после службы в Рим, добра уже не увидит. — Мы никогда не примем ваших незаконных условий!

Но его решимость не зажгла остальных. Напротив: советники не смотрели на него; они наклонялись друг к другу, шептались, спорили, считали что-то на пальцах, и в этом шорохе был слышен не гнев, а страх.

Пигрес увидел это, и улыбка его стала шире.

— Через два часа мой вождь будет ждать у стен с войском. Надеюсь, ваш посол принесёт ему удовлетворительный ответ.

* * *

Лишь выйдя за ворота, Пигрес позволил себе глубоко выдохнуть. Воздух за стенами показался ему чище, просторнее, даже лошадь под ним будто пошла легче. Он сразу направил её к лагерю, стоявшему примерно в полутора километрах от города.

У главной палатки Максимус уже ждал, всматриваясь в дорогу. Увидев Пигреса, он большими шагами вышел навстречу.

— Слава богам, Пигрес, ты вернулся целым! Ещё немного — и мы отправили бы войско требовать тебя у Каносы.

От этих слов у Пигреса потеплело в груди. Он поспешил ответить:

— Вождь, вам не о чем было тревожиться. Каносцы до смерти напуганы нашей силой. Они боятся, что мы начнём штурм, и не посмели бы причинить мне ни малейшего вреда.

Максимус рассмеялся.

— Пойдём в палатку. Расскажешь всем, что видел внутри.

В большой палатке теснились две группы людей. Одни были из войска Максимуса — Фесал, Толеруг и другие командиры когорт; другие — главные люди Аттума. Они склонились над грубым планом Каносы, спорили, показывали пальцами улицы и ворота.

Максимус вошёл и сказал громко:

— Господа, храбрый Пигрес благополучно вернулся. Теперь пусть он сам расскажет, что увидел в Каносе.

В палатке сразу стало тихо. Все взгляды обратились к нему.

— Наши прежние действия, похоже, сбили каносцев с толку, — начал Пигрес. — Город у них большой, но людей в нём не так уж много. На улицах я видел срочно набранную городскую стражу. Среди них попадались седовласые старики прямо в тогах. Значит, молодых граждан, годных в бой, у них мало; доспехов тоже не хватает. За подкреплением в соседние города они обратиться не успели. И главное: и на лицах солдат, и на лицах чиновников я видел страх. У каносцев нет настоящей воли к сопротивлению. Думаю, мы можем взять город без особых трудностей.

— Значит, новоприбывший Леонтиас говорил верно: Апулия за эти годы действительно обеднела, — с чувством сказал Максимус.

От Беневента до этого места он уже успел заметить, как пустынен Самний. Но Самний всегда славился бедной каменистой землёй. Иное дело — Апулия, известная пашнями и стадами. Если и она выглядела истощённой, значит, римский сенат хорошо постарался, удерживая в узде край, который в Марсийскую войну восстал против Рима.

По словам Леонтиаса, после победы в союзнической войне римляне, прикрываясь наказанием апулийцев, отняли у них большие площади плодородной земли и записали их в римское общественное владение. Кроме того, они не раз заманивали апулийских юношей и молодых работников хорошей платой, включали в легионы и отправляли в Малую Азию. Всё это ослабляло Апулию и облегчало римское управление.

Теперь же, по иронии судьбы, оно облегчало путь повстанцам.

— Максимус, если всё складывается так удачно, надо скорее штурмовать! — сказал Аттум. Глаза его горели, как у человека, уже видящего добычу за открытой дверью.

— Не спеши. Будет ли сражение, зависит ещё от того, примут ли каносцы наши требования.

— Мы ведь нарочно потребовали столько припасов, что они не смогут их дать.

— Верно. Но раз мы назначили срок, лучше дождаться ответа. Если апулийцы решат, что повстанческая армия хитра, коварна и не держит слова, нам потом будет труднее вести здесь войну.

— Хорошо, — сразу согласился Аттум. — Поступим по-твоему.

Он был человеком грубым, не учившимся ни дня, но долгие годы в море научили его одному простому правилу. Сильный капитан должен вести корабль и принимать решения; опытный рулевой — держать курс; боцман же должен поднимать матросов и заставлять их работать как единое тело. Только так корабль сохраняет жизнь и приходит к цели.

Даже став вождём повстанцев, Аттум не избавился от этой морской мудрости. Он понимал, что плохо разбирается в большой политике и почти не имеет опыта командования сухопутным боем. За последние месяцы он наблюдал внимательно. Среди вождей восстания Спартак, несомненно, обладал могучей властью над людьми. Но Максимус, самый молодой из них, был особенным: смелым — ведь именно он первым взял город, решившись на морской налёт на Помпеи; властным — его солдаты почти не зверствовали над жителями Кампании и каждый день продолжали учиться военному делу; искусным в управлении — в его лагере был порядок, а через торговлю он умел поддерживать запасы.

Именно поэтому при разделении войск на южном направлении Аттум сам выбрал идти вместе с Максимусом и в пути часто следовал его советам.

— Впрочем, нам и самим нужно больше времени на подготовку к штурму, — напомнил Максимус. — Ещё до выхода из Самния мы заготовили лес. Вчера я велел инженерной команде в лагере делать лестницы и щиты из досок. Но осадная машина сложнее. Пока не готова ни одна.

Аттум ещё не успел ответить, как один из его людей опередил его:

— И без осадных машин обойдёмся. В Каносе людей мало, они не готовы. Навалимся со всех сторон — и город легко наш.