Глава 220.6 — Экстра 2
Рисунок Карно был скорее ближе к геометрии, чем к живописи. Если выразиться иначе, он больше походил на фоторобот для розыска дезертиров.
— …
— …
Карно молча разглядывал рисунок, на котором якобы изобразил Асю. Ему и самому толком нечего было сказать. Пусть в плане эстетики получилось далеко от совершенства, но следы невероятных усилий и старания были видны невооружённым глазом.
Мюра и Мария с мягкими улыбками дали ему пару простых советов. Мюра подробно и профессионально объяснила, как улучшить навыки рисования, а следом за ней Мария показала несколько лёгких приёмов, больше похожих на хитрости.
После этого Мария и Мюра немного поспорили. Мюра твёрдо настаивала, что так базовые навыки не развиваются, но ей пришлось признать правоту Марии, сказавшей, что «главное, чтобы рисование приносило удовольствие», и кивнуть.
— Карно! Ты же отдашь его мне?
— …Это?
— Ага. Ты же меня нарисовал.
Стоило Карно лишь беззвучно шевельнуть губами, как все тихо усмехнулись. Герцог Седвойер, который всегда все делал безупречно и ловко, впервые выглядел растерянным, и оттого каким-то очень земным и настоящим. В этот момент Карно резко поднялся с места.
— А ты как нарисовала, Ася?
— А? Ой, подожди. Секундочку!
Ася поспешно бросилась к своему мольберту, пытаясь закрыть холст всем телом, но было поздно. За Карно следом подбежали Мюра и Мария.
— Нет… Погодите, это же…
— !..
— …
— …
Пока Ася растерянно махала руками, все присутствующие онемели, уставившись на картину.
На ней был изображён Карно, стоящий перед мольбертом. И хотя в неловких, грубых мазках угадывалась неопытность человека, который почти не держал в руках кисть, никто не мог вымолвить ни слова, глядя на холст.
На картине отчётливо ощущались колышущаяся штора, тёмные пряди волос, слегка щекочущие уголки глаз, лицо с немного непривычной, смущённой улыбкой и кистью в руке, а также шершавая текстура деревянного мольберта.
Клац! — Мюра выронила карандаш, который держала в руке.
— А… Нет… Послушайте? Скажите же хоть что-нибудь…
— Как такое возможно…
— Да не это…
Мюра, не сводя глаз с картины, наклонилась и стала слепо шарить рукой, пытаясь поднять карандаш. Она чуть не упала, но Мария вовремя её поддержала.
В картине чувствовались приятная влажность и умиротворение, присущие дождливому дню. Эмоции художницы, смотрящей на объект на холсте, передавались настолько точно, что казалось, будто их можно потрогать руками.
Карно некоторое время молча и будто пристально вглядывался в рисунок, а затем, уловив настроение женщин из рода Айллау, вдруг произнёс:
— Я заберу эту картину себе.
— Погодите, Ваша Светлость! По-подождите секундочку!
Испугавшись, Мюра тут же схватила Карно за руку.
— Такую картину… Запереть подобное в поместье, огромная трагедия!
— Если нужна выставка, разве нельзя просто её устроить? Как устраивают выставки ваших картин.
— Нет, я имею в виду… Давайте сначала все успокоимся.
— Я-то спокоен…
— Понятно. Поправлюсь. Я… Да как вообще можно оставаться спокойным перед такой картиной?!
Мюра отчаянно зажестикулировала, а потом провела обеими ладонями по лицу. Казалось, в её голове пролился настоящий проливной дождь из падающих звёзд.
Едва оторвав взгляд от картины, Мюра посмотрела на Асю, снова перевела взгляд на холст, широко раскрыла объятия и рот, а потом сжала кулаки и бессильно разжала их.
— Наш род… Как вы знаете, обычно… если мы видим талантливого человека, то принимаем его в семью…
Слезливый взгляд Мюры устремился на Асю. Род Айллау принимал талантливых деятелей искусства в семью, давал им своё имя, обычно через усыновление, и покровительствовал им.
Даже родные дети по крови не всегда наследовали эту фамилию, и какой бы знатной ни была аристократка, она не могла просто так потребовать себе фамилию Айллау.
Но ведь нельзя же усыновить в род Айллау члена императорской семьи, чья главная цель и радость в жизни, печь сладости?
— Эм… Картина нормально выглядит?
Будь Мюра богиней грома, она, возможно, испепелила бы её молнией прямо на месте после этих слов. Выражение лица Мюры было именно таким, на нём буквально читалось: «И вы ещё спрашиваете?!»
Ася попыталась было разогнать руками светящиеся частицы, пышно расцветающие вокруг Мюры, Марии и Карно, но бросила эту затею и неловко улыбнулась:
— Кажется, у меня… не такое уж и плохое чутье в пальцах. Ну, то есть, довольно хорошее?
Как-то раз Король духов ветра Шамаль обронил в разговоре, что раз уж Великий Дух Чувств решил быть с ней, её пальцы и взгляд настолько тонкие, что нет ничего, с чем бы она не справилась.
Тогда его тон звучал так, будто он немного жалел, что она тратит все свои силы только на выпечку, и теперь казалось, что он предвидел подобный исход.
— Ах да, папа же любит рисовать. Может, я унаследовала его талант?
— Что? Это совершенно иной уровень, чем у Его Высочества Юрия… Нет, это же… Это же!..
Мюра попыталась что-то сказать, но у неё так затрепетала грудь, что она не смогла закончить мысль и долго переводила дыхание. А затем с мольбой во взгляде, на котором почти проступили слёзы, произнесла:
— Пожалуйста… не бросайте рисование в будущем…
После переполоха с Асиной картиной, род Айллау внезапно преподнёс в дар дорогие краски и кисти, а император Алексей, словно не желая уступать, прислал рамы, холсты и мольберт, после чего Карно принёс фартуки для художественных работ и фарфоровые палитры, дождь хоть и прекратился, но уровень воды в озере поднялся, так что желанную для Карно прогулку на лодке пришлось отложить ещё на несколько дней.
За это время Ася достала несколько мотков мягкой цветной пряжи.
— И что ты хочешь с этим сделать?
— А? Ну конечно же, вязать.
Ася шустро вложила две пары приготовленных спиц в руки Карно и развернула рядом рукописное руководство по вязанию, которое составила сама.
— Вязать? Я тоже?
— У тебя же всё отлично получается делать руками. Почему бы не попробовать?
— Разве ты не назвала мой рисунок фотороботом для розыска дезертиров?
Ася сделала вид, будто не слышит. Карно, глядя на её выражение лица, тихо усмехнулся и перевёл тему:
— Ладно. И что мы из этого сделаем?
— Шарф.
Ася энергично кивнула. Карно слегка наклонил голову и посмотрел в окно. Солнце с каждым днём поднималось всё выше, лучи становились горячее, зелень, гуще, и единственным холодным напоминанием о смене пор года оставалась лишь утренняя роса.
— Шарф? Прямо сейчас? Мы делаем то, что будем носить через полгода?
— Нужно вязать, пока есть время, чтобы закончить к зиме и носить. Как тебе такой узор?
Ася показала рисунок узора для вязки в блокноте и спросила.
— Это… что за узор?
— Эх. Это же «канатик»! Узор, который приносит безопасность и удачу. Тебе нравится?
Карно пристально вглядывался в рисунок в блокноте, который в его глазах выглядел исключительно как нечто абстрактное, а затем кивнул:
— Хорошо. Я свяжу тебе шарф с таким узором, Карно.
Ася сжала кулачок и снова вложила спицы в руки Карно.
— ?..
— То, что вяжу я, это одно, а ты совсем не умеешь, так что я тебя научу.
— А… Значит, теперь моё время учиться?
— Именно.
Карно усмехнулся и кивнул. И вот они уселись рядом у солнечное окна, скручивая и распуская нити без конца, и за весь день им удалось связать едва ли с ладонь.
— Я уж думал, что до конца твоего отпуска нам так и не удастся покататься на лодке.
Карно, держа Асю за руку, помог ей сесть в небольшую лодку и забрался следом. Из-за прошедших дождей уровень воды в озере долго не опускался, поэтому, пока они ждали подходящего момента, Карно оставался в императорском дворце и успел сделать с Асей множество вещей.
Начиная с вязания и рисования, они вырезали деревянные ложки, делали бумажные цветы из вырезок, а с нескольких прошлых дней и вплоть до сегодняшнего утра даже писали короткие рассказы.
Ася написала историю о свечнике, который по ночам работал наёмным убийцей, а восковые бруски, использованные как оружие, потом переплавлял в свечи, заметая улики, а Карно написал небольшой эпизод о белке, собиравшей весенние цветы и застрявшей между большими лепестками. Совсем недавно они обменялись рассказами и оба чуть не упали в обморок от удивления.
— У меня ещё никогда не было такого насыщенного отпуска.
Ася щелкнула пальчиком по воде, пуская брызги по озеру. Карно плавно взялся за вёсла. Вдоль озера, похожего на небольшую речку, раскинули свои ветви вязы, и листья над самой водой будто щекотали её гладь.
— Помнишь, как раньше мы катались на лодке и упали в воду?
— Не знаю, известно ли Его Высочеству великому герцогу, скольких трудов мне стоило получить разрешение на эту прогулку именно из-за того случая…
Карно задумчиво пробормотал это, и Ася от удивления широко раскрыла глаза:
— Что? Серьёзно?
— Ну да. Он твердил, что если ты снова упадёшь в воду, будет беда, и ни в какую не соглашался.
Карно покачал головой, говоря, что Алексей был настроен куда жестче, чем ожидалось. Ася рассмеялась:
— И как ты получил разрешение?
— Я уступил, спросив, знает ли Ася о том, что он так себя ведёт.
— О том, как ты себя ведёшь?
— О том, как кузен без всякого величия вмешивается в каждый шаг своей младшей сестры.
— Это ты не постарался, а просто сдал меня!
— И это для меня самое сложное, Анастасия.
Ася снова звонко расхохоталась, сказав, что Карно опять несёт какую-то глупость.
Маленькая лодочка плавно скользила вдоль берега, поднимая брызги, и время от времени совсем рядом проплывали красивые карпы, то приближаясь, то удаляясь. В этом огромном мире данный уголок, ограниченный лишь одной лодкой, казался Асе и Карно всем их вселенным.
— Ася.
— А-ась?
Карно посмотрел на нее снизу вверх. Ася увидела, как сквозь трепет и счастье, исходящие от него, просачивается капля тревоги и беспокойства. Неужели он переживает из-за того, что пусть даже ненадолго, но лишился сил? Едва Ася подумала об этом, как Карно произнёс:
— Мы…