Глава 340 — Большой подарок
Камаэль и Питтман прибыли даже раньше, чем предполагал Гавейн. На следующий день во дворе замка Гран раздался громовой раскат. Слуги, что подметали двор, были перепуганы огромной шаровой молнией, что вдруг возникла в воздухе. Гавейн и виконтесса Ропения, что в это время обсуждали дела в замке, поспешили на звук. Они увидели, как по земле двора разбегаются отблески арканной энергии, а в самом центре этого бурлящего магией места безмолвно парит в воздухе Арканный Дух, что смутно сохранял человеческие очертания.
А также старик с взорванной причёской.
Парящий в воздухе Арканный Дух опустил голову и глянул на Питтмана, что щеголял копной дыбом. Из его бурлящего энергией тела донёсся гудящий звук:
— Вот видишь. Я же говорил: прыжок молнии куда быстрее призванного тобой лесного духа-оленя. И это совершенно безопасно.
Питтман, с лицом, сплошь покрытым чёрной сажей, и с волосами, стоявшими торчком, поморгал и, открыв рот, произнёс одно веское слово:
— …Тьфу…
(выплюнул чёрный дым).
Ропения стояла рядом с Гавейном и в полном остолбенении смотрела на два человекоподобных существа — одно чёрное, другое белое. Эта виконтесса знала, что Гавейн послал своего личного стража обратно во владения за людьми, но, во-первых, она не ожидала, что они прибудут так быстро, а во-вторых, не ожидала, что это будут такие люди… Бурлящая на теле Камаэля арканная энергия в глазах этой лишь недавно прорвавшейся на средний ранг волшебницы сияла подобно величественному маяку. Этот могучий магический организм заставил виконтессу втайне содрогнуться. Она невольно с тревогой и сомнением глянула на стоявшего рядом Гавейна:
— Господин герцог, это…
— Камаэль, мой магический советник. Питтман, мой советник-друид, — невзначай бросил Гавейн, а затем шагнул вперёд. — А я-то думал, вы прибудете дня через два. Эмбер не с вами?
— Услышав о здешних обстоятельствах, я счёл, что дело не терпит отлагательств, — ответил Камаэль. — Что же до госпожи Эмбер… Я изначально и впрямь хотел взять её с собой. Но во время первого же прыжка молнии она вдруг сбежала. Её теневая сила чересчур могуча, я тоже не мог её поймать.
Питтман с лицом, выражавшим «скорбь сильнее смерти», добавил:
— Она на месте одна и убежала… А я-то когда-то ещё заботился о ней…
Гавейн в душе всё понял и решил, что Эмбер показала себя в совершенно нормальном для неё ключе. Он ничуть не удивился, что этот позор эльфийской расы смогла сбежать из прыжка молнии Камаэля. Эта девица все свои очки навыков за целую жизнь вложила в бегство и взлом замков. Как мог простой учёный (пусть и очень боеспособный) поймать её?
— Не стоит тревожиться. Камаэль — могучий арканист, просто из-за неудачного магического опыта его тело превратилось в эту форму. А Питтман — превосходный друид, этот цвет лица у него только что надымился, — с улыбкой произнёс Гавейн, успокаивая слегка напряжённую виконтессу Ропению, и попутно изложил внешнюю версию личности Камаэля. Хотя звание «Великого Магистра Гондора» тысячелетней давности и звучало внушительно, прямое его упоминание неизбежно привлекло бы чересчур много взоров. Поэтому без особой необходимости Гавейн всегда до некоторой степени маскировал Камаэля. — Теперь мы можем пойти проверить состояние Патти и того магического устройства. Кстати, Питтман, сперва умойся.
Ропения, казалось, только теперь пришла в себя. Она глубоко посмотрела на этого могучего, таинственного Великого Магистра, что весь сиял арканным светом, и в голове её вдруг мелькнуло озарение:
Все в мире говорят, что восставший из гроба герцог Гавейн Сесил — лишь пустой звон, а его наследство давно расточено потомками. Но теперь, судя по всему… этот громогласный герой-основатель и впрямь владел тайными козырями. Этот могучий магистр, должно быть, и есть скрытая сила дома Сесил…
Вот что такое великий дом… Даже пробыв в упадке целый век, он, когда приходит час, всё равно способен явить скрытую силу, что способна ошеломить любого.
— Каким бы ни был итог осмотра, дом Гран навеки благодарен вам за вашу помощь, — склонила голову Ропения и искренне произнесла.
То, что Сесил всё ещё могуч, — это воистину добрая весть.
.....
У дверей Патти Камаэль слегка заколебался и посмотрел на Гавейна:
— Если я войду вот так, не испугается ли этот ребёнок?
— Я уже предупредил её заранее. Не испугается, — чуть улыбнулся Гавейн. — И к тому же она, скорее всего, будет в восторге. Патти редко выпадает случай увидеть что-то новое из-за пределов замка, и её любопытство куда сильнее, чем у обычных детей.
Ропения отворила дверь. В этой светлой спальне с огромными окнами и слуховым окошком маленькая Патти сидела в кресле посреди комнаты и, слушая, как горничная читает ей сказку, тихо грелась на солнышке.
Они услышали шум открывшейся двери. Горничная, увидев Камаэля, невольно издала низкий испуганный вскрик. А Патти на мгновение застыла. Она, не мигая, долго смотрела на Камаэля и заметила, что Гавейн вошёл в комнату вместе с ним. Тогда, несколько секунд спустя, она раскрыла рот:
— Ух ты!
Гавейн с улыбкой подошёл:
— Патти, я привёл врачей.
— Дядя Гавейн! — радостно улыбнулась Патти и с усилием попыталась поднять свою единственную руку, кажется, желая помахать в знак приветствия. Но эта попытка быстро не удалась. Однако она всё равно была очень рада. — Ты пришёл!
— …Во имя всех божеств… — Питтман в оцепенении смотрел на привязанную ремнями к креслу девочку и спустя долгое время пробормотал себе под нос: — То, что она ещё жива, — уже чудо…
— Я позвал тебя не для того, чтобы ты восхищался чудесами, — глянул на Питтмана Гавейн. — А чтобы ты лечил её.
— Я уже искала лучших друидов и священников Святого Света, но все они были бессильны, — тихо произнесла виконтесса Ропения. — Поэтому, даже если и в этот раз не будет улучшения, я спокойно приму это.
— По чести, господин, это очень трудный случай, — Питтман оглядел внешние раны Патти и ощутил дыхание жизни в её теле. — С моим-то друидическим рангом…
— Ты должен приложить все свои силы, — Гавейн похлопал Питтмана по плечу и на последних словах с нажимом повторил: — «Все свои силы».
Питтман молча глянул на Гавейна и несколько секунд спустя улыбнулся:
— Я, наверное, не смогу вернуть ей здоровье. Но… по крайней мере, смогу сделать так, чтобы ей стало лучше, чем сейчас.
Говоря это, он двинулся к Патти и забормотал себе под нос:
— Те бездарные друиды, что поддерживали её в этом состоянии… Воистину плохо выучились своему ремеслу.
— Камаэль, а тебе я поручаю проверить другую вещь, — Гавейн обернулся к древнему арканисту. — Ты уже некоторое время изучал те магические матрицы Спящих. Не знаю, сможешь ли ты, глядя на их творение, разглядеть в нём какой-то смысл.
Ропения немедля приказала той стоявшей рядом с крайне напряжённым лицом горничной принести тот диковинный магический инструмент, что Патти использовала для засыпания.
Увидев этот магический инструмент, Камаэль заметно засиял ярче. Он издал полный интереса звук:
— Занятно…
Заклинание гравитации и Рука Силы взяли этот магический инструмент из рук горничной и заставили его вращаться в воздухе. Камаэль с предельным вниманием разглядывал каждую деталь его структуры. В двух точках арканного огня на его лице мерцал свет познания и любопытства.
Этот магический инструмент обладал типичной чертой большинства магических предметов этого мира: он был роскошен, дорог, и бессчётное множество лишних украшений в деталях делало весь прибор более похожим на произведение искусства. Если учесть его форму, он и впрямь почти походил на маленькую корону странной формы. Будь это в прежние времена, Камаэль, столкнувшись с таким прибором, наверное, и не обратил бы внимания. Но, приняв идею Гавейна о «дешёвом, массовом и практичном», он уже мало-помалу стал ощущать, что нанесение бессчётных бесполезных узоров на магические устройства — дело весьма расточительное.
Поэтому он легко махнул рукой, и рядом в воздухе немедля возник фантом, имевший те же очертания, что и «устройство для вхождения в Сон». На нём тоже виднелось множество магических рун, но они были очевидно куда проще и яснее, чем на самом устройстве.
Чтобы было удобнее наблюдать, Камаэль, стерев с «устройства для вхождения в Сон» все бесполезные украшения и узоры, скопировал его рунную структуру.
Гавейн с лёгким изумлением смотрел на манипуляции Камаэля и с чувством произнёс:
— Это воистину удобная способность…
— Арканная энергия стала продолжением моего тела. Лепить её — всё равно что сгибать пальцы, — прогудел Камаэль, и в голосе его тоже слышалась толика гордости. Это было, можно сказать, одним из величайших обретений после утраты человеческого тела.
Гавейн посмотрел на Камаэля в этой форме и задумчиво произнёс:
— При случае ты бы мог изучить принцип устройства собственного тела. Если бы твою способность управлять арканной энергией можно было воспроизвести с помощью магических рун, это, надо думать, принесло бы огромную пользу развитию наших владений.
Камаэль, казалось, на мгновение опешил (но из-за отсутствия перемены в лице это было не очень заметно), а затем с оттенком чувства произнёс:
— Господин Яйцо, узнав об этом, наверное, был бы очень рад. Он частенько ворчит по поводу того своего опыта, когда его «изучали». Увидеть, что тогдашнего исследователя тоже однажды изучат, — это, пожалуй, восстановит его равновесие.
На это Гавейн лишь с досадой и смехом ответил:
— В конце концов, его тогдашний опыт был не из приятных… Не будем об этом. Ты что-нибудь разглядел? Есть ли в этом устройстве вредоносность?
— Судя по наблюдаемой ныне рунной структуре, вреда нет. В материале «короны» тоже нет вредных веществ, — Камаэль увеличил рунную структуру короны и, разглядывая её со всех сторон, произнёс: — И к тому же я обнаружил в ней весьма ценную… технологию.
— О?
— Это технология подключения мозговых волн Спящих, а также ещё более действенная структура магической «осцилляции», — с толикой радости ответил Камаэль. — Особенно вторая — именно то, что нам сейчас остро необходимо!
— В тех магических формациях, что ты передал мне в прошлый раз, хоть и была структура магической осцилляции, но её эффективность была невысока, и стабильность тоже была большой проблемой. Оттого вся формация предъявляла очень жёсткие требования к использующему. Я предполагаю, что успешно управлять ею могли лишь маги рангом не ниже среднего. Но эта корона… её структура магической осцилляции имеет чрезвычайно тонкое устройство, и в ней работает множество вспомогательных стабилизирующих рун… Хотя всё это из-за недостатка оптимизации громоздко и путано, у него, без сомнения, превосходные характеристики!
Слушая Камаэля, Гавейн лишь подумал про себя: «Так и есть».
Даниэль был высокоранговым магом, и используемая им магическая формация, конечно, предъявляла весьма высокие требования. Но Патти была всего лишь обычной девочкой. И корона, что Спящие изготовили специально для Патти, разумеется, тоже должна была иметь особую, соответственную конструкцию!
Гавейн невольно улыбнулся:
— Следует поблагодарить тех Спящих, что ломали головы над созданием этой короны.
— Да, — в голосе Камаэля тоже слышалась улыбка. — Они поистине приготовили нам «большой подарок»…
(Конец главы)