Глава 329 — Подозрительные моменты

Разумеется, Гавейн лишь в уме тешил себя столь прекрасными мыслями. Он знал, что такая сказочная вещь, как «взрасти пешку, зашли во вражью организацию, а через три года вдруг обнаружишь, что стал теневым пайщиком этой вражеской организации», с ним не случится. По его прикидкам, этот старый маг мог проникнуть максимум до совета епископов Спящих — это было его пределом.

Да и то лишь до уровня обычного епископа Кошмара. На Великого епископа Кошмара рассчитывать не стоило.

Потому что, согласно добытым им знаниям, Спящие до уровня епископа ещё могли считаться относящимися к категории «людей». Но как только они возвышались до степени Великого епископа Кошмара и даже Папы, они уже устанавливали некую связь с неким неописуемым существом. Возможно, это были некие остаточные знания божества, а возможно, нечто подобное останкам божественного трупа Гигантского Оленя Амоена. Так или иначе, от этого следовало держаться как можно дальше.

Если его догадка верна, с двумя другими тёмными церквями дело обстояло примерно так же. Их великие епископы и Папа (или верховные чины того же уровня) тоже, должно быть, имели связь с некими остатками божеств.

В конце концов, это были сектанты, что внезапно пали, узнав правду о «смерти всех божеств». Как им было не стыдно зваться сектантами, не имея в руках хоть каких-то божественных реликвий?

Гавейн подробно расспросил Даниэля о ходе его действий и в конце концов удостоверился, что всё идёт примерно по его плану. Если и было что-то, что отличалось от плана, так это то, что действия старого мага шли даже успешнее, чем он ожидал.

Очевидно, старый сектант, что почти десять лет безвестно трудился в ордене Спящих, был в их глазах чрезвычайно надёжен. Никто и помыслить не мог, что такой верующий, что находился далеко, в Тифоне, не имел никакой связи с «Бродящим за Пределами» и сам никогда не имел дурных поступков, вдруг будет во сне посвящён и в мгновение ока станет предателем…

— Совет епископов учредил новую проектную группу, чтобы особо заниматься теми вопросами, о которых я доложил. Сейчас они ещё на стадии проверки и выкладок по дырам. Конечно, чем больше они будут проверять, тем больше будут доверять мне, — с глубочайшим почтением докладывал Даниэль. — Все дыры действительно существуют. Я не утаил ни малейшей. Когда все эти дыры будут подтверждены, я возглавлю эту команду и займусь перестройкой психической сети.

Он сделал паузу и продолжил:

— Согласно вашему приказу, я в этом процессе буду по крупицам являть дарованные вами знания, хорошо маскируя и скрывая их, чтобы всё выглядело так, будто я сам это исследовал.

Гавейн удовлетворённо кивнул:

— Отлично. Но помни одно: осмотрительность, осторожность. Ни в коем случае не зарывайся. Сейчас они тебе и впрямь доверяют. Это оттого, что внезапное обнаружение в сети бессчётных дыр заставило епископов запаниковать. Но если ты будешь выпячиваться чересчур сильно, их внимание переключится с дыр на тебя. Ты десять лет был неприметен в ордене. Даже если в последнее время ты вдруг проявил выдающийся дар в области психической сети, нельзя, чтобы это было чересчур ошеломляюще.

Даниэль низко склонил голову:

— Будьте покойны, Владыка мой. Я ни в коем случае не позволю, чтобы ваш великий план понёс хоть малейший урон.

Гавейн чуть кивнул:

— А как насчёт другого порученного тебе дела?

— Я уже построил в лаборатории первую ячейку магической сети и первый композитный ротационный отталкивающий механизм. Я усердно осваиваю великие знания, что вы даровали, — на лице Даниэля отражались искренний трепет и толика возбуждения. Поначалу этот старый маг и впрямь присягнул из страха перед Гавейном, но теперь его исследовательская кровь уже бурлила вовсю. Новые знания приводили его в восторг. — И я ещё испытал моих подмастерьев. У меня есть одна подмастерье по имени Мэри, у неё отличный дар в математике. Я полагаю, она сможет служить мне помощницей.

— Отлично. То, что я велю тебе делать в реальном мире, — дело непростое. Без помощников не обойтись, — кивнул Гавейн. — Ты и веди своих подмастерьев, прилежно изучай те знания, что я тебе дал. Подготовь все материалы стадии разработки, но пока что не разглашай их. Лишь когда мне будет нужно, ты сможешь явить миру свои изыскания. Кстати, твои подмастерья надёжны?

— Надёжны. Они ни за что не посмеют предать меня. К тому же я не позволю им узнать чересчур много ненужных тайн.

— Хорошо, — говоря это, Гавейн взмахом руки сотворил из ничего широкое кресло. Он непринуждённо сел и посмотрел в глаза Даниэлю: — Как продвигаются те материалы, что я велел тебе собрать в прошлый раз?

— Под предлогом построения тестовой базы данных я упорядочил часть материалов, не вызывая подозрений, — говоря это, Даниэль материализовал в руке древний свиток, запечатанный таинственными магическими рунами. Он с величайшим почтением передал свиток Гавейну: — Я уже провёл первоначальную обработку. Вы можете читать напрямую.

На лице Гавейна отразилось одобрение. Он принял свиток и развернул его перед собой.

Свиток был заполнен лишь смутным, клубящимся белым сиянием. Но огромное количество данных и сведений начало непрерывно вливаться в разум Гавейна.

Это был один из способов обмена сведениями между индивидами в психической сети. В этой сети с прямым подключением человеческого мозга обмен сведениями имел много разных способов. Можно было материализовать читаемые книги, а можно было сжать данные в особый «носитель». Совершенно очевидно, Даниэль, как традиционный и уже старый маг, питал особое пристрастие к форме свитка.

Гавейн поручил Даниэлю собрать знания о самой базовой части психической сети: её физическую архитектуру, базовые функции нейронов мозга и то, какую роль в этом процессе играют заклинания Сна.

Когда он поглотил того злополучного Спящего, он обрёл много знаний. Но некоторые знания в этом процессе превратились в осколки и безвозвратно исчезли вместе со смертью того Спящего. Это привело к тому, что он знал много «навыков» Спящих, но не имел систематизированной, пригодной для изучения системы знаний. Сейчас он и хотел восполнить этот свой недостаток.

Начать разбор с самых базовых знаний и посмотреть, каких частей ему недостаёт.

Степень секретности этих знаний в ордене Спящих была не очень высока. Но если только не схватить «специалиста», что отвечал именно за построение этой сети, собрать их воедино было трудно. Для этой эпохи созданная Спящими психическая сеть была совершенно огромным системным проектом. Этот проект, что в глазах Гавейна совершенно превосходил эпоху, требовал хаотичного множества знаний, а также огромных людских усилий. Поэтому многие сектанты Спящих зачастую знали, как осуществить лишь часть структуры этой психической сети, и очень редко кто знал всю её картину.

Но Даниэль мог добыть все её материалы. Потому что ныне он был главой первой экспериментальной базы данных Спящих. Ему довольно было выдумать повод для реального тестирования — и он мог притащить что угодно из того, что имело невысокую секретность в сети, и ворочать это как душе угодно…

Гавейн и Даниэль, конечно, знали, что для тестовой базы данных не нужны реальные данные. Но Спящие-то этого не знали…

В состоянии подключения к психической сети Гавейн «читал» материалы с огромной скоростью. Вернее, он не читал подробно, а быстрым поиском обходил все сведения, чтобы построить в мозгу общий каркас. Это тоже был один из способов использования психической сети.

И именно в процессе построения этого каркаса его брови постепенно сошлись к переносице.

Сердце Даниэля тотчас сжалось:

— Владыка мой, что-то не так?

Гавейн медленно вобрал в разум последнюю часть материалов и с очень серьёзным видом посмотрел в глаза Даниэлю:

— Тебе знакомо понятие «Мозговой Слуга»?

— Да. Это постоянно зафиксированный узел вычислительных мощностей, — немедля кивнул Даниэль. Эти базовые знания он, разумеется, знал. — Мозговые Слуги — это живые люди в состоянии анестезии. Их телесные функции почти остановлены, но мозг соединён с сетью и продолжает работать, отчего они с наивысшей эффективностью обрабатывают расчётные задачи психической сети. Даже обычные люди без магической силы имеют право стать Мозговыми Слугами.

Да. Те самые живые мертвецы из подвала во владениях Конд…

— Если в моём понимании этих материалов нет ошибки, если я не упустил чего-то ключевого, — Гавейн потряс свитком в руке, — Мозговые Слуги вовсе не являются необходимыми компонентами психической сети!

Даниэль растерянно моргнул, казалось, не совсем уяснив глубинный смысл этой фразы.

— Психическая сеть построена на нейронах живого мозга, на вычислительных способностях живого мозга, а также на сверхъестественных эффектах заклинаний Сна и Психики. Пока есть нормально функционирующий живой мозг, он может предоставлять довольно вычислительных мощностей. И даже с избытком! Если бы целью было лишь поддержание работы психической сети, то тех избыточных вычислительных мощностей, что предоставляют Спящие в бодрствующем состоянии при подключении к сети, было бы более чем довольно!

— Вы хотите сказать, что даже без Мозговых Слуг психическая сеть может нормально работать? — наконец понял Даниэль. — Сами сектанты Спящих как узлы могут обеспечить все функции сети?

— Именно. Лишь бы количество активных живых узлов было довольно. А этого количества уже давно хватает. Одних только активных Спящих в Городе Сна сейчас довольно, чтобы поддерживать две такие психические сети! — с крайне серьёзным лицом произнёс Гавейн. — И это-то как раз норма. Вычислительные мощности, что предоставляют подключённые к сети Спящие, должны быть больше, чем их потребление ресурсов сети. Иначе эта сеть была бы в корне противоречива. Если бы узлы-Спящие потребляли больше вычислительных мощностей, чем предоставляли, то зачем бы совет епископов издавал приказы о сборе вычислительных мощностей и призывал больше Спящих «подключаться к сети»? Раз существует такое понятие, как «сбор вычислительных мощностей», значит, каждый действующий в сети Спящий предоставляет куда больше мощностей, чем потребляет!

Даниэль был и поражён, и озадачен:

— Тогда… для чего же нужны Мозговые Слуги?

— Я говорил тебе: я не всеведущ и не всемогущ. Потому мне и нужны слуги, — Гавейн посмотрел в глаза Даниэлю. — Расследуй это дело. Расследуй, не раскрывая себя. Я подозреваю, что роль Мозговых Слуг — вовсе не в поддержании психической сети. Те гигантские вычислительные мощности, что они предоставляют, уходят на иную цель… на некий проект, что ещё более грандиозен и загадочен, чем психическая сеть!

— Да, Владыка мой.

Видя, что Даниэль кивнул и принял приказ, в голове Гавейна вдруг блеснула мысль. Он вспомнил одно донесение, с которым вольно или невольно соприкоснулся прежде.

— Обрати внимание на нечто под названием «Проект Номер Ноль». Я подозреваю, что он связан с теми вычислительными ресурсами, что уходят в неизвестном направлении, — немедля подсказал Гавейн. — Но учти: степень секретности этого проекта, кажется, очень высока. Возможно, знать о нём имеют право лишь лица рангом епископа и выше. Как именно действовать — суди сам.

— Ваш верный слуга ни за что не обманет ваших ожиданий!

(Конец главы)