Глава 353 — Наконец-то здесь

С появлением Лилиан атмосфера сразу напряглась. Нора, Шарлотта и Алисия прекратили то, чем занимались, и недоверчиво уставились на неё.

Эта женщина тоже здесь? Как такое возможно?

У всех троих в голове промелькнула именно эта мысль.

Причина была проста: Нора и Шарлотта отправили своих лучших людей перехватить Лилиан. Алисия появилась чуть позже них, поэтому они не были в этом до конца уверены, но, скорее всего, она тоже сделала то же самое.

Если быстро прикинуть, против Лилиан должны были совместно действовать как минимум пять трансцендентов Уровня Истока 3. И такая грозная сила смогла задержать её лишь на столь короткое время?

От одной мысли о том, насколько сильна Лилиан, лица всех трёх помрачнели.

Они не знали, что Лилиан на самом деле была ходячей крепостью, способной по первому приказу призывать армии. Силы, отправленные против неё, оказались связаны её войсками.

Лилиан, без сомнения, была грозным трансцендентом, но даже она не обладала мощью, способной соперничать с объединёнными элитными силами Аскартов, Сорофий и Церкви Богини-Создательницы. Однако если ей нужно было всего лишь задержать их, всё становилось иначе. Когда она могла взмахом руки создавать солдат, это было не так уж трудно.

И всё же она опасалась столкновения с тремя женщинами, стоявшими перед ней. Даже приёмная сестра Роэла сама по себе уже доставляла немало хлопот. Находясь на Уровне Истока 4, она была способна проявлять силу, сопоставимую с трансцендентами Уровня Истока 3, а её методы нельзя было недооценивать.

Без сомнения, у Норы и Шарлотты тоже были козыри. Лилиан не знала, насколько велика будет их совокупная взрывная сила.

Но больше всего её тревожили чувства Роэла и политические последствия собственных действий.

Перед особняком Лилиан обменялась взглядами с тремя женщинами, но прежде чем кто-либо успел заговорить, Роэл в её объятиях вдруг обернулся к ней и нарушил молчание.

— Старшая, я хотел бы поговорить с вами об одном деле, — серьёзно сказал он.

Лилиан удивлённо моргнула. Судя по отношению Роэла, дело было важным. Она немного поколебалась, прежде чем выпустить его из объятий.

Роэл отступил на шаг, повернулся к ней и посмотрел на неё с серьёзным выражением. Он рассказал о ряде решений, к которым пришёл ранее, а также о потенциальных угрозах, с которыми может столкнуться в будущем.

Лилиан молча слушала его с печальным выражением.

Она считала хорошим, что Роэл прилагает усилия не просто ради слепого обретения силы, а ради того, чтобы создать для себя счастливое будущее. Но, откровенно говоря, она не возлагала никаких надежд на задуманный им план. Она слишком хорошо знала Роэла и понимала, как он отреагирует в определённых обстоятельствах.

Роэл думал построить для себя мирную и тёплую семью, но насколько мирной и тёплой может быть семья, если весь мир погрузится в хаос? То, что он решит отвернуться от проблем мира, вовсе не означало, что проблемы мира отвернутся от него.

Дом Аскартов поколениями рождал героев, но так называемые героические подвиги были возможны лишь потому, что мир пребывал в беспорядке. Не то чтобы они хотели становиться героями — просто под давлением мира у них не оставалось иного выбора, кроме как выступить вперёд.

Роэл умел сочувствовать слабым, и именно поэтому не мог закрыть глаза, когда злые силы пытались растоптать их. Самым нестабильным фактором здесь была не кровь Аскартов, а его праведный характер.

Когда человеческая цивилизация окажется на грани краха, он непременно выступит вперёд и защитит её. В конечном счёте он всё равно был Аскартом до мозга костей.

Если бы Роэл жил в мирную эпоху, это было бы одно дело, но при вторжении девиантов такой вариант казался маловероятным.

— Старшая, я тщательно всё обдумал и не думаю, что нам уместно вступать в такие отношения только из-за слов наших предков, — сказал Роэл.

Услышав эти слова, Лилиан почти не изменилась в лице, но в глубине души почувствовала, как сердце проваливается в бездну. Она поняла: её попытка завоевать Роэла провалилась.

Именно благодаря тактике, похожей на приём Норы, ей удалось за столь короткое время добиться огромного прогресса в отношениях с Роэлом.

Она спутала чувства Роэла, заставив его принять их товарищескую близость за любовь, а проявления резонанса крови — за физическое выражение этих чувств. Она подчёркивала миссию, доверенную им предками, чтобы оправдать их отношения, словно их союз был велением судьбы.

С помощью этой уловки она надеялась быстро взять Роэла и сделать его своим.

Из-за сниженных умственных способностей и стойкости Роэла, вызванных его ненормальным состоянием, ей удалось добиться серьёзных прорывов. За полмесяца она смогла приучить Роэла к физической близости с ней. Она даже едва не выманила у него признание!

К сожалению, у её тактики был смертельный изъян. Если цели дать достаточно времени, чтобы прийти в себя и всё обдумать, она поймёт, насколько нелогична ситуация, и иллюзия разрушится.

Слов Роэла было более чем достаточно, чтобы Лилиан поняла: чары уже рассеялись. Теперь она могла лишь сделать всё возможное, чтобы удержать Роэла. Только если ей удастся оставить его рядом с собой, она сможет найти новые возможности для атаки и пробиться к его сердцу.

Поэтому Лилиан шагнула вперёд, чтобы снова заключить Роэла в объятия, но прежде чем её руки успели дотянуться до него, хлынувшая Золотая душа внезапно поднялась стеной между ними. Лицо Лилиан тут же потемнело.

— Что ты делаешь?

— Это я должна спросить у вас, мисс Лилиан.

Стоило Шарлотте вспомнить, как последние несколько дней у неё под носом уводили жениха, и кровь в ней закипела от злости. Обвившись Золотой душой, она шагнула вперёд и холодно посмотрела на Лилиан.

— Похоже, за последние несколько дней у вас появилось немало новых интересов, мисс Лилиан.

— Что?

— Я бы не поверила, если бы не увидела своими глазами. Имперская принцесса империи Остин похитила моего жениха и по какой-то причине решила поиграть в его служанку. Вам было приятно заигрывать с моим женихом в соседней комнате? — процедила Шарлотта сквозь стиснутые зубы.

— ...

Выражение Лилиан застыло, а Роэл растерянно моргнул.

Следующей вперёд выступила Нора. На её лице была улыбка, напоминавшая улыбку милосердного ангела, и голос её звучал тепло и мирно. Однако слова говорили совсем о другом.

— Мисс Лилиан, нам известно, что у вас с Роэлом одна и та же родословная. От имени Роэла я хотела бы поблагодарить вас за защиту, которую вы обеспечивали ему, пока он страдал от побочных эффектов. Дальше я возьму всё на себя, так что вам больше не нужно об этом беспокоиться.

— Возьмёшь на себя?

— Именно. Вы хорошо справились с охраной моего подзащитного до моего прибытия, и этого уже более чем достаточно. Я лично сопровожу его обратно в Теократию, так что вам больше не стоит себя утруждать. Было бы неуместно беспокоить человека, с которым мы едва знакомы.

— Нора?

— !

Слова Норы встревожили Роэла, а аметистовые глаза Лилиан резко сузились. В ответ на её эмоции окружающая атмосфера стала такой тяжёлой, словно кто-то залил воздух свинцом.

На первый взгляд в словах Норы не было ничего странного, но тонкими намёками она явно проводила черту между Лилиан и ними.

— Нора Зеклайд, советую тебе не провоцировать меня. Нас с Роэлом связывают тесные узы крови, а наши чувства друг к другу расцвели среди опасности. Нет уз глубже тех, что связывают нас. Между нами нет места предательству или лицемерию, и это намного превосходит всё, что когда-либо будет у тебя. Я не жду, что ты поймёшь нашу связь, но никому не позволю её оскорблять, — холодно произнесла Лилиан.

Сразу после этого она бросила взгляд на Алисию и, как и ожидалось, вызвала у той гнев.

— Нет уз глубже ваших? Ха-ха-ха! Если вы правда так считаете, почему так спешите? Разве вам не следовало бы спокойно развивать ваши отношения? Вы знакомы всего два месяца, а уже дошли до того, что похитили господина брата и заявили, будто родите его ребёнка. Вы что, животное в течке?

— Это наша ответственность и наша миссия. Впрочем, забудь. Не думаю, что ты когда-нибудь поймёшь наши отношения, приёмная сестра Алисия.

— Старая ведьма, что ты сказала?!

Запах пороха между Алисией и Лилиан становился удушающим. Роэл был совершенно измучен и не понимал, что может сделать, чтобы разрядить обстановку.

— Лилиан Аккерман, только подумать, ты правда заришься на моего жениха! Невероятно! Даже не мечтай!

— Мисс Лилиан, скажу прямо. Мы не доверяем ни вам, ни стоящей за вами империи Остин. О безопасности Роэла мы позаботимся сами. Вы вольны делать что хотите, только больше никогда не приближайтесь к Роэлу.

Лилиан посмотрела на Нору и Шарлотту ледяным взглядом. Нора и остальные не доверяли Лилиан, но и обратное было верно.

— Я не могу доверить Роэла людям, на которых могут повлиять их родственники. Оставьте его здесь и уходите!

— А если мы откажемся?

— ...

Сквозь завесу Золотой души Лилиан противостояла Норе, Шарлотте и Алисии. Между ними повисла мёртвая тишина, а концентрация маны вокруг начала расти.

Роэл сразу понял, что сейчас всё взорвётся — буквально. Однако в нынешнем состоянии он ничего не мог сделать, и это ужасно его раздражало.

В этот отчаянный момент он вдруг почувствовал слабую реакцию маны, исходящую из переднего кармана. Удивлённый, он быстро взглянул на Систему.

[Предмет] Благословенная пшеница

Оставшихся использований: 2

В следующее мгновение в тенях появилось несколько силуэтов.

Собор Святых наконец прибыл.