Глава 360 — Орден Рассвета

В комнате торжественное приглашение Уильяма удивило и Роэла, и Терезу.

Тереза повернулась к стоявшей рядом фигуре в доспехах: она совершенно не ожидала, что тот произнесёт такие слова.

Роэл тем временем посмотрел на Уильяма и задумчиво моргнул. Он примерно понимал, о чём тот говорит, но всё же счёл нужным уточнить детали.

— Прошу прощения, но не могли бы вы объяснить подробнее?

— Это организация, основанная потомками Сумеречных Мудрецов и несколькими другими обособленными домами. Мы называем её Орденом Рассвета.

— …Орден Рассвета.

Рассвет — то, что наступает после сумерек? Любопытное название.

Не принимая приглашение сразу, Роэл оценил Уильяма золотыми глазами, и в голове у него возникла мысль.

Слишком внезапно.

После подтверждения их личностей Роэл уже считал Уильяма и остальных друзьями, но даже давно потерянным родственникам после воссоединения потребовалось бы несколько дней, чтобы привыкнуть друг к другу. С момента их встречи не прошло и часа, и они ещё не успели построить отношения взаимного доверия. Вдруг вступать в их организацию было попросту…

Роэл посмотрел на Уильяма с противоречивым выражением. Тереза, похоже, тоже считала, что Уильям поступил недостаточно обдуманно, и начала что-то быстро записывать в своей тетради.

Сам Уильям тоже быстро понял, что его вопрос прозвучал слишком резко и что он не дал Роэлу достаточно сведений для взвешенного решения. Поэтому он поспешил дополнить сказанное.

— Я понимаю, что вы, возможно, никогда прежде не слышали о нашей организации, и это вполне естественно. Орден Рассвета был создан не так давно. Его ядро составляют несколько обособленных домов и потомки Сумеречных Мудрецов; наша цель — подхватить факел уже ушедшего Собрания.

— Орден Рассвета не принимает в свои ряды кого попало. В основном мы набираем людей по системе рекомендаций, а затем проводим серию строгих испытаний, чтобы определить, подходит ли рекомендованный кандидат. Но для потомков Сумеречных Мудрецов процедура упрощена. Как пробуждённый дома Аскартов, вы имеете право напрямую вступить в Орден.

— На этот раз нам не удалось оказать вам сколько-нибудь значимую помощь, поэтому, честно говоря, мы собирались отложить этот разговор до более подходящего момента в будущем. Однако по совпадению вы сами оказались прямо перед нами. Лично я считаю, что это нить судьбы, поэтому и хотел узнать ваше мнение, — объяснил Уильям свои мысли.

Услышав правду, Роэл смог лишь горько улыбнуться.

Он знал, что привела его сюда не судьба, а действие Благословенной пшеницы. Это могло выглядеть как совпадение, но из-за барьера вокруг комнаты их встреча была неизбежной.

По меркам Роэла, внезапно предлагать человеку вступить в организацию при первой же встрече могли либо сетевики, либо какой-нибудь странный культ. С его осторожным характером он никак не мог принять такое предложение; по крайней мере, он отложил бы решение.

Однако факт оставался фактом: барьер этих двоих только что спас его, а предупреждение Терезы тоже помогло ему вовремя насторожиться. Поэтому ему нужно было ответить тактично и вежливо.

Как лучше поступить?

Пока Роэл погрузился в размышления, Тереза и Уильям начали напряжённо обсуждать что-то между собой, явно расходясь во взглядах на это приглашение. И именно тогда вдали послышались крики.

— Роэл!

— Феодальный лорд!

Голосов, звавших Роэла, становилось всё больше, и они вывели троицу в комнате из их занятий. Роэл быстро выглянул в окно и удивился тому, как быстро завершился бой.

Похоже, отряд наёмников под командованием герцога Эйрбауэра дал им решающее преимущество.

И это подсказало Роэлу способ выйти из неловкого положения.

— Сир Уильям, мои друзья сейчас ищут меня. Мне нужно выйти и успокоить их, показав, что я в безопасности. Если вы в данный момент не слишком заняты, не хотите ли выйти вместе со мной?

— Я чрезвычайно заинтересован в Ордене Рассвета, о котором вы упомянули, но как исполняющий обязанности феодального лорда феода Аскартов боюсь, что не могу принимать такие решения сгоряча. Было бы полезно, если бы мы могли обсудить этот вопрос подробнее. Что скажете?

Роэл считал, что нашёл хороший предлог выиграть время и как следует всё обдумать, но, к его удивлению, Уильям, услышав его слова, замолчал.

— …

Хм? Что не так? Я сказал что-то не то?

Почувствовав странную атмосферу, Роэл растерянно моргнул, не понимая, где ошибся. Пока он пребывал в замешательстве, Тереза что-то написала в блокноте и виновато подняла его.

Простите. Мы не хотим слишком глубоко вовлекаться в дела остального мира.

Хм? Что это значит?

Роэл невольно задумался над смыслом этих слов. Уильям вздохнул и прояснил ситуацию.

— Мистер Роэл, я понимаю, что вы хотите сказать. Простите, но по ряду причин мы не можем доверять вашим товарищам.

— Не можете доверять моим товарищам… Вы имеете в виду Нору и остальных?

— Именно так.

— …

Твёрдый ответ Уильяма лишил Роэла слов.

— Раньше я позволил воодушевлению взять верх. Вполне естественно, что моё внезапное приглашение поставило вас в затруднительное положение. Прошу считать, будто я ничего не говорил. Однако вам не стоит волноваться. Думаю, мы и так вскоре сможем встретиться вновь.

— Пока мы откланяемся. До тех пор, — сказал Уильям и слегка поклонился.

Прежде чем Роэл успел ответить, он положил одну руку на плечо Терезы. Тереза помахала Роэлу рукой, а затем впервые за всё время их встречи заговорила.

— Телепорт.

— Подождите, вы…

За её мелодичным голосом последовала мощная пульсация маны, и в комнате начала проявляться пространственная магия. Слова Роэла оборвались, а глаза расширились от потрясения.

Пространственная магия — одна из самых редких и сложных видов магии на континенте Сия, но Тереза смогла активировать её одним-единственным словом… Как такое возможно?

Пока Роэл пытался осознать происходящее, пространственная магия внезапно вспыхнула ослепительным светом, и ему пришлось быстро прикрыть глаза руками.

Он медленно опустил руки лишь через несколько секунд после того, как свет погас. К тому моменту Уильяма и Терезы уже нигде не было.