Глава 349 — Всё это уловка!

— Аврора!

В тот миг, когда в ночном небе начали проступать розовые огни, по всему городу прокатились оглушительные радостные крики. В пустом особняке трое, обнимавшие друг друга, изумлённо распахнули глаза.

Аврора могла проявляться семью цветами, и розовый был самым редким из них. За долгую историю герцогства Эйрбауэр она появлялась всего несколько раз, и говорили, что розовая аврора олицетворяет романтику и любовь.

За благословением авроры последовал фейерверк: в небе вспыхивали прекрасные узоры, складываясь рядом с сиянием авроры.

Под этим красивым небом, в такой романтической атмосфере, двух девушек захлестнул сильный прилив чувств. Но они ещё не знали, что эта прекрасная аврора вскоре вызовет непредвиденный кризис.

— Это действительно розовая аврора. Я слышала, что с прошлого появления розовой авроры прошли десятилетия. Хорошее предзнаменование — как раз для нас, возлюбленных.

— Какая красота. Под возлюбленными ты, конечно, имеешь в виду меня и дорогого?

Обе девушки естественно решили, что это благословение обращено к Роэлу и к каждой из них. Разница в их восприятии тут же заставила их нахмуриться. Они начали сверлить друг друга взглядами.

— Что ты такое говоришь? Не забывай, что именно я обманом... то есть именно я заставила Роэла осознать собственные ошибки. Ты была не больше чем вазой сбоку и почти не сказала ни слова!

— Почти не сказала ни слова? Если бы не план... Кхм! Я хотела сказать, что твои слова были слишком неожиданными! Как, по-твоему, я должна была вмешаться?

Разногласие по поводу авроры разожгло спор между Норой и Шарлоттой. Услышав выбранные ими слова, Роэл невольно почувствовал, что здесь что-то не так.

Погодите. Обманом? План? Почему у меня такое ощущение, будто меня только что развели?

Спорившие девушки заметили перемену в выражении лица Роэла, и на их лицах отразилось: «Вот чёрт». Глаза Роэла медленно расширялись, пока он заново прокручивал в голове всё, что произошло до сих пор.

И правда что-то не сходится... Очень, очень не сходится.

Нора сказала, что мы с ней возлюбленные с девяти лет... Такое вообще было?

То есть я тогда ещё избегал её! Ладно, признаю, какое-то влечение к ней я чувствовал уже тогда, но возлюбленные? Мы ведь даже друг другу ещё не признавались!

К тому же мы редко проводим время вместе, да и близости между нами совсем немного. За все эти годы единственный поцелуй у нас был в Состоянии Свидетеля, когда мне было плохо, а она хотела передать мне ману, чтобы вылечить.

С какой стати нас вообще можно считать возлюбленными?

Что до Шарлотты, меня, наверное, в каком-то смысле можно считать её женихом, и я действительно обещал защищать её. Но если говорить, что мы возлюбленные... Если подумать, Шарлотта ведь вообще почти ничего не сказала.

Постойте, выходит, меня и правда раньше обманули?

Нет-нет-нет, это неправильно. Когда они ушли, мне действительно было больно. Такое чувство вполне можно считать расставанием.

А? Это и правда похоже на расставание... но, с другой стороны, могло быть и чем-то другим.

Разобравшись в собственных мыслях, он бросил на стоявших перед ним девушек острый взгляд, но обе отвели глаза.

— Нора, Шарлотта, я хочу задать вам один вопрос. Когда именно я стал вашим возлюбленным? Не думаю, что мы когда-нибудь это обсуждали.

— Кхм-кхм. Насчёт этого... ты ведь и сам знаешь, что есть вещи, которые необязательно произносить вслух. Чувства вовсе не обязательно передавать словами.

— Именно. Кто сказал, что отношения обязательно нужно подтверждать словами?

— Правда? Вам не кажется, что оставлять такую важную вещь, как романтические отношения, на молчаливое понимание — слишком легкомысленно? По-моему, здесь есть что-то ещё.

Глядя на натянутые улыбки двух девушек перед собой, Роэл заговорил сквозь стиснутые зубы:

— Почему у меня такое ощущение, будто кто-то пытается выдать мои чувства расположения за негласные отношения возлюбленных, чтобы выставить меня подонком, бросившим своих возлюбленных?

— !

— !

В тот миг, когда Роэл задал этот вопрос, лица Норы и Шарлотты застыли. В их головах одновременно всплыла одна и та же мысль.

Плохо. Он раскусил наш замысел.

Две девушки слишком расслабились после недавней победы и начали спорить о неравном дележе военной добычи прямо перед самим виновником событий, чем сами себя и погубили. Шарлотта совершенно растерялась, не зная, что делать, тогда как Нора тут же попыталась объясниться.

— Роэл, всё не так, как ты думаешь... Наши отношения всегда были глубоки, как у возлюбленных, поэтому...

— Ты уверена, что хочешь продолжать спорить на эту тему, Нора?

— !

Увидев, что это безнадёжно, Нора решила отступить и отвела глаза. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы подтвердить подозрения Роэла.

Пусть с детства они и были ближе, чем обычные друзья, быть близкими как возлюбленные и быть возлюбленными — всё же разные вещи. Подтверждение отношений означало ясное обязательство.

Роэл признавал, что плохо поступил с Норой и Шарлоттой. Его уход без предупреждения наверняка заставил их сильно волноваться, они искали его повсюду, и он сожалел о своём поступке.

Но одно дело — это, а другое — загнать его в угол эмоционально и навесить на него вину, особенно если из-за этого он сорвался раньше. Осознавать, что его эмоциями играли, было неприятно, какими бы ни были их намерения.

— Ха. Не думал, что существует такой ход. Если бы вы обе не проговорились во время спора, я, возможно, так ничего бы и не понял. И правда уловка, специально подстроенная против меня, — сердито фыркнул Роэл.

Его разъярённая реакция заставила Шарлотту сломаться. Она расплакалась и без колебаний предала свою сообщницу.

— Дорогой! Я вообще ничего не знаю. Эта женщина всё провернула сама!

— Шарлотта! Что ты такое говоришь? Проклятая предательница!

— Предательница? Разве это не отличается от того, что мы изначально планировали? Дорогой, я к этому не причастна. У-у-у.

Предательство Шарлотты привело Нору в ярость. Она уже собиралась взорваться, но весь её напор быстро увял, стоило ей встретиться с взглядом Роэла.

— Роэл, всё не так, как ты думаешь. Я-я просто раньше слишком разгорячилась, вот почему...

— ...

Когда её замысел был раскрыт, Нора могла только отчаянно пытаться спасти положение, но, к её тревоге, Роэл вообще не реагировал. На мгновение она замерла, а затем медленно опустила голову.

— Прости, Роэл... Но клянусь, это не было намеренно. Я и сама не думала, что всё так обернётся. Шарлотта может подтвердить.

— ...Что ты имеешь в виду?

— Дорогой, я могу за это поручиться. Признаю, по дороге сюда мы кое-что спланировали, но не это...

После этого Шарлотта начала объяснять их первоначальный план.

Из-за того что Роэл их бросил, у них обеих накопилось множество эмоций, и это привело к обсуждению плана, как выразить ему своё недовольство. Однако конечная цель была всего лишь заставить его извиниться за то, что он так надолго оставил их.

Проблема была только в том, что Нора с самого начала выбрала слишком силовой подход.

Она силой заявила, что они возлюбленные, и это сработало, потому что Роэл действительно очень дорожил ею и всё ещё был сбит с толку её необычным поведением. Эта установка заложила основу для того, чтобы позже надавить на него.

Но всё начало выходить из-под контроля, когда они узнали, что Роэл им не доверял. Если оглянуться сейчас, это было не такой уж большой проблемой, ведь его причина заключалась не в недоверии к ним, а в нежелании ставить их в трудное положение, но в тот момент они всё равно на мгновение потеряли контроль над эмоциями.

Их последующий разворот и уход на самом деле были частью сценария, но отклонение в атмосфере, обстановке и тоне сильно изменило характер происходящего. Они ожидали лишь извинений, но каким-то образом всё закончилось тем, что на Роэла обрушилось огромное давление, заставившее его признаться, чтобы удержать их рядом.

В каком-то смысле результат оказался лучше, чем они ожидали, но в то же время он вынудил Роэла раскрыть перед ними свои внутренние слабости.

К тому моменту обе уже поняли, что зашли слишком далеко. Поэтому они поспешили утешить Роэла и закрыть этот вопрос, но кто бы мог подумать, что они тут же проговорятся?

— Иными словами... меня сыграли как по нотам.

Роэл посмотрел на двух встревоженных девушек перед собой и сердито фыркнул. Услышав эти слова, Нора и Шарлотта быстро замотали головами, отрицая сказанное.

— Это не так! Признаю, в нашем прежнем противостоянии были элементы игры, но мои чувства были абсолютно искренними. Я счастлива, что ты был готов открыться мне. Клянусь своим именем Зеклайд!

— У меня то же самое. Дорогой, я никогда не знала, насколько сильные чувства ты ко мне питаешь, и не подозревала о страхах, которые таились в твоём сердце. Я ни разу не думала играть твоими чувствами, ты должен мне поверить! У-у-у!

Запаниковавшая Шарлотта крепко обняла Роэла и начала всхлипывать, а Нора упрямо схватила его за руку, отказываясь отпускать. В своём нынешнем бессильном состоянии Роэл никак не мог вырваться от них, поэтому ему оставалось только сесть и попытаться успокоить свои эмоции.

В то же время он вспомнил одну классическую фразу из прошлой жизни.

Чем красивее женщина, тем коварнее она бывает.

Этот вопрос ещё не закрыт!