Глава 347 — Нарастающая опасность
Глядя на обломки, дождём сыпавшиеся вокруг него, Роэл ощутил беспомощность, которой не чувствовал с тех пор, как в девять лет пробудил свои способности трансцендента.
Какими бы страшными ни казались падающие камни, они представляли угрозу только для обычных смертных. Трансценденты Уровня Истока 6 могли отбить обломки взмахом копья, Уровень Истока 5 — отклонить их маной, что уж говорить об Уровне Истока 4 и выше.
Вот только нынешний Роэл вообще не обладал маной. У него были лишь защитные магические инструменты, которые две девушки бросили ему, когда вспыхнул бой: браслет Лилиан и амулет Алисии. Созданный ими сияющий барьер защищал его от разрушений, вызванных их сражением, но ужасно раздражало то, что изнутри он мог лишь бессильно наблюдать за их схваткой.
Он и правда пытался громко кричать, чтобы остановить их, но всё было бесполезно. Ни одна из них не обращала на него внимания.
В мягком сиянии лунного света десятки серебристых птиц спустились с луны и закружили в ночном небе. Каждая несла в себе ману, заставившую Лилиан насторожиться. Они ослабили тяжёлое давление, давившее на Алисию, и вернули ей свободу движений.
Дитя Сребропепельных.
Это была одна из сильнейших Сребропепельных родословных, при этом не имевшая никаких побочных эффектов. Она даровала безграничную жизненную силу и благодаря этому открывала в бою огромный простор для манёвра, что хорошо было видно на примере Алисии.
Каждая из этих птиц на самом деле была вместилищем, куда Алисия заранее поместила свою ману и жизненную силу. Благодаря таким вместилищам она могла проявлять силу на уровне трансцендентов Уровня Истока 3, хотя сама находилась лишь на Уровне Истока 4.
— Нам с Роэлом суждено быть вместе. Это судьба, предопределённая нашими родословными. Наш союз усилит родословную, которую наши предки с таким трудом сохраняли из поколения в поколение. Это наша ответственность и наша миссия!
— Родословная? Вы говорите о той самой родословной, из-за которой господин брат столько раз оказывался в смертельной опасности и страдал? Ха, можете продолжать эту проклятую родословную сами. Дети господина брата и мои будут куда счастливее благодаря усилению моего Атрибута Истока «Совершенство»!
— Похоже, примириться нам уже не удастся.
— Верно.
Увидев, что говорить больше не о чем, обе решили выложиться полностью, и уже в следующее мгновение огромный поток маны хлынул наружу.
Серебряные птицы Алисии обратились пылающими огненными шарами и с головокружительной скоростью рванули к Лилиан. В ответ Лилиан призвала взвод солдат с золотыми башенными щитами.
Это были Щиты Гелиоса Пылающего взвода Гелиоса — первоклассный магический инструмент огненного атрибута, дарующий высокую сопротивляемость атакам огненного типа. Под прикрытием этих щитов пылающие огненные шары были легко нейтрализованы, оставив после себя лишь тёплый ветерок.
Ожесточённая битва на часовой башне быстро привлекла внимание толпы на площади Благословения. Часть пар с тревогой покинула место праздника, но большинство решило остаться и посмотреть, что происходит.
Посреди хаоса Грейс повела розайскую элиту к Шарлотте и группе высокородных дворян из других стран.
— Юная госпожа, это же…! — крикнула Грейс, указывая на часовую башню.
К её удивлению, ответа не последовало. Озадаченная, она перевела взгляд на Шарлотту и увидела, что та дрожит.
Что происходит? Почему юная госпожа так реагирует?
Грейс не знала, что в сердце Шарлотты бушевало настоящее цунами эмоций. Она дрожала от потрясения и ярости.
Она увидела мальчика, стоявшего позади Лилиан, и была бы настоящей дурой, если бы всё ещё не поняла, что это никто иной, как Роэл. В памяти Шарлотты мгновенно всплыли две «прямые трансляции», которые она видела вчера.
Ещё можно стерпеть, что она обнимала Роэла на балконе, но как эта женщина посмела прикасаться к Роэлу, когда я была всего лишь за дверью?
От злости у Шарлотты закружилась голова, и ей показалось, будто сознание вот-вот померкнет. Когда-то она сама похитила Роэла у Алисии и Норы, но тогда и представить не могла, что в итоге окажется в таком положении. Казалось почти нелепым, что всё вернулось на круги своя.
— Юная госпожа, они на часовой башне. Что нам делать?
— ...Взорвать её.
— Простите?
— Я сказала, взорвать эту проклятую часовую башню! Земля — наше поле боя. Немедленно спустите дорогого сюда!
— Подождите, мисс Шарлотта! Нельзя взрывать часовую башню!
Из толпы с перепуганным лицом выбежал пухлый герцог Эйрбауэр. Опасаясь, что не успеет остановить её вовремя, он даже совершил великолепный прыжок через площадь и идеально приземлился прямо у ног Шарлотты.
— Нельзя взрывать часовую башню, мисс Шарлотта! Мой дом прямо под ней. Если вы её взорвёте, половина моей герцогской усадьбы будет уничтожена!
— Прекратите нести чушь! Сейчас мне нет никакого дела до вашей герцогской усадьбы, — резко ответила Шарлотта, не сводя взгляда с мальчика на часовой башне.
Она безжалостно стряхнула с себя руки герцога Эйрбауэра и в ярости отдала приказ.
— Какая-то герцогская усадьба? Я построю вам десять таких в качестве компенсации! Взорвите часовую башню!
По её приказу розайская элита достала драгоценные камни и направила в них ману. Камни засияли ослепительным светом, после чего выпустили череду лучей в часовую башню.
Бум!
Десятки взрывов один за другим ударили по часовой башне, пробив в ней множество дыр. Больше не в силах выдерживать собственный вес, башня начала крениться в сторону.
Происходящее потрясло обеих сражавшихся на часовой башне девушек.
— Господин брат!
— Роэл!
Роэл сорвался с часовой башни и беспомощно полетел к земле. Под ним уже заняла позицию волна золотой жидкости, готовая поймать его. Сама Шарлотта тоже бросилась вперёд, чтобы как можно скорее воссоединиться с возлюбленным.
К её удивлению, падающий мальчик так и не приземлился на её Золотую душу.
Хм? Куда он исчез?
Облако пыли застлало Шарлотте обзор, и она потеряла Роэла из виду, но по траектории падения была уверена, что он должен был упасть прямо на её Золотую душу. Растерянная, она быстро огляделась и вскоре получила ответ на свой вопрос.
Сначала из пыли пробился тонкий золотой отблеск, затем сияние стремительно разгорелось, пока из пыли и обломков не вырвался золотоволосый ангел с расправленными крыльями. В его руках была маленькая фигурка.
— Ещё немного — и не успели бы.
Скользя по ночному небу, Нора улыбнулась и посмотрела на мальчика в своих объятиях.
Роэл всё ещё жмурился от страха, что действительно разобьётся насмерть, когда вдруг почувствовал, как что-то смягчило его падение, и услышал знакомый голос. Он открыл глаза — и оказался лицом к лицу со святой ангелицей, которая в мягком лунном свете выглядела прекраснее, чем когда-либо.
— Н-Нора?
— Давно не виделись. А этот вид мне знаком.
Нынешний Роэл напомнил Норе их первую встречу, и на её губах появилась ностальгическая улыбка.
Когда битва на часовой башне только вспыхнула, она находилась дальше всех, поэтому ей не оставалось ничего, кроме как расправить крылья света и помчаться туда как можно быстрее. Она не ожидала, что столкнётся с таким приятным совпадением.
В тот миг, когда она увидела черноволосого мальчика, падающего с неба, она сразу поняла, что это Роэл. Поэтому она направила всю свою ману и бросилась вперёд, чтобы подхватить его.
— Нора, что ты здесь делаешь?
— Это долгая история.
— ...Понятно.
Пристально глядя на Нору, Роэл невольно заметил, что с ней сейчас что-то не так, но никак не мог понять что именно. Он напряг память, пытаясь разобраться, и вскоре его осенило.
Погодите, я ведь всё ещё теряю время, верно?
Роэл наконец понял, откуда взялось это странное ощущение.
Истекающее из него время бодрило окружающих, возбуждая их почти как наркотик. Для случайных прохожих, с которыми он сталкивался на улице, это ощущалось бы как внезапный выброс адреналина, но в Алисии, Норе и остальных из-за чувств, которые они к нему питали, этот эффект легко мог разжечь страсть.
Даже Лилиан, несмотря на Уровень Истока 3, не осмеливалась слишком долго оставаться с ним в контакте. Алисия тоже была возбуждена сильнее обычного и сразу вступила в конфликт с Лилиан. Это тоже могло быть влиянием утечки времени.
Странно было то, что Нора оставалась совершенно невозмутимой, хотя держала его на руках. Эффект утечки времени был скорее усилением, чем негативным воздействием, так что очищающая сила её родословной против него не должна была работать. Значит, прямо сейчас с ней было что-то не так.
— ...Роэл, мне нужно кое о чём с тобой поговорить.
— Хм? О чём ты хочешь поговорить?
— Дай мне минуту. Я найду безопасное место для посадки.
— Хорошо.
Нора держалась вежливо и сдержанно, возможно, даже немного отстранённо, и от этого Роэлу стало тревожно. В ней не было привычной садистской жилки, она даже не пыталась приблизиться к нему. Даже её слова звучали холодно.
А.
Роэла вдруг озарило.
Это тоже была Нора — просто не та, к которой он привык. Это была Её Высочество Нора в присутствии посторонних.
Ветер внезапно показался немного холодным. Они продолжали лететь в тишине. Лишь когда обрушившаяся часовая башня осталась далеко позади, Нора наконец приземлилась перед тихим особняком.
Нора развеяла золотые крылья. Она взяла Роэла за руку и повела его в особняк. Вдоль крытого входа стояли два ряда колонн, и их тени делили пол на участки темноты. Они дошли до середины вестибюля и остановились.
Затем она отпустила его руку.
— !
Сердце Роэла болезненно сжалось, когда Нора по собственной воле отпустила его руку, и он не смог удержаться — широко раскрыл глаза от сомнения. Его рука неловко повисла в воздухе на несколько секунд, прежде чем он медленно опустил её к боку.
Сердце тревожно колотилось, пока он смотрел на золотоволосую девушку перед собой. Их разделяли всего двадцать сантиметров, но казалось, будто между ними лежит целый мир. Зловещая атмосфера покрыла его лоб потом, и он чувствовал себя крайне беспокойно.
— Какая сегодня красивая луна.
— Верно.
Роэл неопределённо ответил на замечание Норы, после чего снова воцарилась тишина.
Нора бросила взгляд за пределы входа, затем вышла из-под навеса, чтобы оказаться под лунным небом. Она посмотрела на серебряную луну над головой и слабо улыбнулась. Роэл подошёл к ней и встал рядом. Так они некоторое время молча смотрели на ночное небо.
Время медленно шло, и тишина всё сильнее давила Роэлу на грудь. Прошло немало времени, прежде чем Нора наконец повернулась к нему и заговорила.
— Роэл, я хочу задать тебе вопрос и надеюсь, что ты ответишь честно.
— Хорошо. Что ты хочешь спросить?
От мягкого голоса Норы Роэл слегка вздрогнул и повернул голову, чтобы посмотреть на неё.
— Я наконец-то нашла вас обоих!
В тот же миг с другого конца особняка наконец приземлилась Шарлотта, вокруг которой обвивалась Золотая душа. Однако Нора не обратила на неё никакого внимания. Её глаза оставались прикованы к Роэлу, когда она спокойно задала свой вопрос.
— Ты намерен закончить наши отношения?
— !!
Тело Роэла застыло от её вопроса. Даже Шарлотта замерла на месте и уставилась на неё широко раскрытыми глазами. Снова воцарилась полная тишина.