Глава 359 — Внезапное приглашение

Розовая аврора светила сквозь окно, озаряя розововолосую леди и фигуру в доспехах и окутывая их мечтательным сиянием.

Возможно, из-за шумного праздника бой, вспыхнувший в усадьбе герцога Эйрбауэра, никак не затронул остальные части города. То здесь, то там всё ещё взлетали магические фейерверки, поддерживая оживлённую атмосферу.

Однако воздух внутри комнаты, казалось, застыл из-за слов Уильяма.

Что происходит? Он меня узнал?

Золотые глаза Роэла расширились от недоверия, когда он услышал слова Уильяма. Это заставило его насторожиться.

То, что Роэл узнал Уильяма, было вполне естественно: он играл в «Очи Хроникёра», а внешность того была настолько уникальной, что не заметить его было невозможно. Но в обратную сторону это не работало.

Роэл не был международной звездой. Он никогда не бывал в Рыцарском королевстве Пендор и никак не был связан с королевской семьёй Камбонит. Нужно понимать, что континент Сия был неглобализованным миром, лишённым удобств современных информационных технологий, так что даже Нора, одна из центральных фигур Церкви Богини-Создательницы, не была известна по всему миру.

Роэл был всего лишь землевладельческим дворянином. С какой стати Уильяму тратить силы на то, чтобы узнать, как он выглядит? К тому же его нынешнее состояние…

Справедливости ради, дом Аскартов тоже нельзя было назвать никем в мире, так что нельзя исключать, что кто-то мог раздобыть его портрет и запомнить. Проблема была лишь в том, что сейчас он выглядел восьмилетним ребёнком.

Снаружи была группа людей, которые тоже успешно узнали его при первой встрече, — ученики Собора Святых.

Роэл отступил на шаг к растёкшейся по полу Золотой душе и остро посмотрел на двоих перед собой. Уильям почувствовал настороженность в движениях Роэла и заговорил, чтобы всё прояснить.

— Должно быть, я вас напугал. Позвольте заверить: я не желаю вам зла. Роэл Аскарт, я ваш друг.

— Друг?

— Верно. Если ваше состояние не повлияло на память, вы должны помнить предупреждения, которые мы вам отправляли.

— !

Слова Уильяма потрясли Роэла. Он вспомнил кошмары, которые видел по дороге в Эйрбауэр. Заметив его реакцию, розововолосая леди взяла лежавшую на столе записную книжку, быстро что-то написала пером и подняла, показывая ему.

Бегите.

Именно это предупреждение он всегда слышал ближе к концу кошмара.

— Ах! Так это вы говорили со мной во сне? — потрясённо воскликнул Роэл.

— …

Розововолосая леди кивнула. Роэл замолчал, но его натянутые нервы наконец немного расслабились.

Как он и предполагал раньше, предупреждения действительно сообщали ему, что Собор Святых охотится за его жизнью. Просто он никак не ожидал, что эти предупреждения отправляла сторона Уильяма, с которой он вообще не пересекался.

Судя по признакам, можно сказать, что эти двое действительно мои союзники… но почему?

Добрая воля редко приходит без причины. Иногда люди помогают друг другу, если это удобно, но не до такой степени.

Уильям и остальные, похоже, были на его стороне, но почему? Какие скрытые мотивы у них были, чтобы помогать полному незнакомцу?

Роэл вопросительно посмотрел на них двоих. Закованный в доспехи Уильям быстро понял его мысль и начал объяснять.

— Меня зовут Уильям Камбонит, я приёмный сын Камбонитов, королевской семьи Рыцарского королевства Пендор. Эта молодая леди — моя подруга Тереза. У вас, должно быть, много сомнений, но прошу, доверьтесь нам. Как и вы, мы наследники древней воли.

— Наследники древней воли? Вы имеете в виду…?

— …Собрание Сумеречных Мудрецов.

— А?

В тот миг, когда из чёрных доспехов прозвучало знакомое название организации, Роэл почувствовал, как разум у него опустел. Он едва смог скрыть потрясение на лице.

С тех пор как он узнал о существовании Собрания Сумеречных Мудрецов, он впервые слышал этот термин от кого-то ещё в нынешней эпохе. Естественно, он понимал, что это значит.

— В-вы все…

— Верно. Мы потомки Сумеречных Мудрецов.

— !

Это подтверждение удивило Роэла, но в то же время он ощутил и чувство «так я и думал».

Собрание Сумеречных Мудрецов было организацией, состоявшей из героев и знатоков своих эпох, а личности его членов держались в строжайшей тайне. Даже если теперь организация распалась, полное её исчезновение было маловероятным. Возможно, часть членов или их потомков всё ещё поддерживали связь друг с другом.

Такая мысль давно приходила ему в голову, но, сколько бы он ни расследовал дела Собрания Сумеречных Мудрецов, найти ничего не удавалось, и ему оставалось только сомневаться в собственной догадке. Однако сегодня Уильям подтвердил его предположение.

Знание о том, что в этом мире ещё существуют люди, похожие на него, взволновало Роэла, но, конечно, он не мог просто так поверить словам Уильяма. Он подавил эмоции и начал расспрашивать их.

— Вы потомки Сумеречных Мудрецов? Как вы это докажете? В нынешнюю эпоху это название известно не только нашим союзникам; наши враги тоже его знают.

— Верно, Собор Святых знает о существовании Собрания Сумеречных Мудрецов, но смею держать пари, что у них нет этого.

Закованный в доспехи Уильям снял металлическую перчатку и показал браслет на неожиданно светлом запястье. Браслет выглядел как драгоценный камень с золотистым отливом, но его цветовой переход напоминал адамантовый янтарь.

— Это Лучезарный браслет, которым Собрание Сумеречных Мудрецов несколько веков назад пользовалось при отборе. Он служит той же цели, что и адамантовый янтарь у вас на шее. Вы, должно быть, сумели связаться с Хроникёром. В таком случае вы легко можете проверить правдивость моих слов, спросив его.

— Постойте, вы знаете Хроникёра?

— Знаю. Год назад мы получили сведения, что злые культы разыскивают местонахождение Хроникёра, поэтому навестили его, чтобы предупредить. Полагаю, вы встретились с ним уже после этого?

Роэл вдруг вспомнил, как древний энт Кейд упоминал нечто вроде визита таинственной женщины, пришедшей предупредить его. Если сопоставить это с тем, что он услышал сейчас, та женщина, вероятно, была одной из подчинённых Уильяма.

Взаимное подтверждение фактов развеяло сомнения Роэла, и атмосфера в комнате немного расслабилась. После короткой паузы Уильям продолжил.

— Пробуждённый дома Аскарт, позвольте ещё раз заверить вас: наши цели совпадают. Ваше пробуждение стало для нас приятной неожиданностью; слишком давно ни один человек вашей линии не пробуждался. Мы узнали о вашем существовании только после вашего поступления в академию Святой Фреи.

— Когда нам стало известно, что злые культисты охотятся за вами, мы хотели найти возможность связаться с вами и защитить вас. К сожалению, мы не могли точно установить ваше местонахождение, поэтому могли лишь попытаться передать вам сообщение через Терезу.

— Её способность немного своеобразна, так что, возможно, она доставила вам неудобства. За это примите мои искренние извинения, — сказал Уильям.

— Не говорите так. Пусть мы все и потомки Сумеречных Мудрецов, вы не обязаны мне помогать. Я благодарен за помощь, которую вы оказывали мне до сих пор. Мисс Тереза, верно? Позвольте поблагодарить вас за предупреждения, которые вы отправляли мне последние две недели.

Роэл быстро покачал головой в ответ на слова Уильяма и изящно поклонился розововолосой леди. Тереза удивлённо распахнула глаза, а над её головой вспыхнул зелёный свет — 100 очков привязанности. Она поспешно схватила записную книжку и написала несколько слов. Затем подняла книжку и несколько раз растерянно поклонилась, явно глубоко польщённая словами Роэла.

Это лишь то, что я должна была сделать.

Роэл мягко улыбнулся ответу Терезы. В сердце у него разлилось тепло. Из толстых доспехов Уильяма при виде их взаимодействия тоже донёсся смешок.

— Похоже, вы двое хорошо поладили.

— Да, щедрая помощь мисс Терезы действительно очень мне помогла.

Из-за моего неумения правильно пользоваться способностью господину Роэлу пришлось тяжело. Прошу прощения за это.

Тереза быстро написала новую строку в записной книжке и виновато опустила голову. Роэл заверил её, что всё в порядке, но в то же время вдруг задумался об одной проблеме.

Он был уверен, что во сне слышал голос молодой девушки, но настоящая Тереза до сих пор не произнесла ни слова и предпочитала общаться с ним письменно.

Неужели…

— Мисс Тереза… может быть, причина, по которой вы сейчас не говорите, — побочный эффект от передачи тех сообщений мне? — обеспокоенно спросил Роэл.

Однако Тереза сразу покачала головой, а Уильям ответил за неё.

— Роэл, вам не нужно об этом беспокоиться. Тереза — сильная заклинательница Гильдии Гексаязыка. Она избегает разговоров, чтобы не создавать проблем; это не цена её способности.

— Понятно. Тогда я рад.

Со мной всё в порядке. Спасибо за вашу заботу.

Увидев эти слова, Роэл улыбнулся. Атмосфера в комнате наконец стала умиротворяющей. Уильям посмотрел на гармоничную атмосферу между ними, на мгновение задумался, а затем решительно кивнул, словно принял решение.

— Господин Роэл, могу ли я спросить вас кое о чём?

— Конечно. Говорите, сэр Уильям.

— …Обычно мы подождали бы ещё какое-то время, прежде чем затрагивать эту тему, но мне кажется, что сама судьба устроила нашу встречу здесь. Поэтому я решил сказать эти слова заранее.

Уильям выпрямил и без того прямую осанку и посмотрел на Роэла с торжественной атмосферой.

— Господин Роэл Аскарт, я хотел бы пригласить вас присоединиться к нам.