Глава 366 — О важности зада Пола

Полмесяца назад, вскоре после того как Роэл оправился от тревожного отката тела, он вновь столкнулся лицом к лицу со знакомым кошмаром, который, как ему казалось, остался позади ещё год назад.

Он дремал после полудня в Карете грешников, когда ощутил леденящее намерение, окутавшее его и наяву, и во сне.

Это были прекрасные, но непостижимо холодные глаза, смотревшие на него сквозь границы пространства-времени. От этого взгляда тело Роэла промёрзло так сильно, что сердце будто остановилось. Лишь когда эти глаза наконец отвели взгляд, он резко проснулся.

Его тело в испуге дёрнулось вверх, и он с усилием втянул воздух. Одежда полностью промокла от холодного пота. Внимание Богини-Матери определённо не сулило ничего хорошего.

Роэл не слишком удивлялся тому, что Богиня-Мать зациклилась на нём. В конце концов, он поглотил силы Её божественных посланников. Попасть под взгляд божества означало колоссальное давление, и он понимал: если он хочет пережить гнев Богини-Матери, ему нужны могущественные союзники.

Это как раз совпадало с другой его целью — спасти Астрид Арде.

Пройдя через Состояние Свидетеля четырёхсотлетней давности, Роэл прекрасно знал, насколько огромной силой обладал Король Магов Пристли. Вероятно, Астрид получила тяжелейшие раны, пока низвергала Пристли, хотя само продолжающееся существование Царства Грёз в Кольце Чёрной розы доказывало, что она всё ещё жива.

Однако ему не хватало сведений, чтобы сделать решительный ход.

У него было два способа получить информацию. Первый — через Хранителя Антонио, второй — через «фальшивый ИИ» Маргарет.

С тех пор как Роэл сам только недавно вернулся в академию, он ещё не успел связаться ни с кем из них, но, скорее всего, и они были бессильны в ситуации Астрид.

За последние четыреста лет Антонио достиг вершины влияния, силы и положения. Если бы он действительно знал способ вернуть свою бывшую наставницу в мир, он давно бы его осуществил.

То же самое относилось и к Маргарет, которая начала управлять академией именно из-за Астрид. Если бы тут существовал работающий запасной план, она давно бы его привела в действие.

Если «Академик» Астрид не вернулась за долгие четыреста лет, это могло означать только одно: её состояние хуже, чем он ожидал. Именно поэтому Роэл решил использовать для этого Напутствие Богини Судьбы.

С личной точки зрения и он, и Лилиан хорошо относились к своей предке и хотели ей помочь. С практической точки зрения иметь на своей стороне предка первого Уровня Истока было надёжнее любого действия, которое он мог предпринять сейчас.

С этими двумя побуждениями Роэл пробормотал своё желание, и благословение активировалось.

[Система] Активируется благословение «Напутствие Богини Судьбы»…

[Система] Активация успешна.

[Система] Есть шанс получить напутствие судьбы.

[Система] Дзинь!

[Система] Вы получили напутствие Богини Судьбы.

— Хм? Мне так легко удалось получить напутствие?

Роэл остолбенел. На его губах невольно появилась улыбка: он праздновал собственную удачу.

Но каким может быть это напутствие…

Он внимательно огляделся, желая понять, что в этом банкетном зале могло помочь ему спасти Астрид. Но прежде чем он сумел найти ответ, Система выдала новое уведомление.

[Система] Напутствие Богини Судьбы

Опустите бёдра, поднимите ногу и с большой силой пните Пола Аккермана по заду.

Ограничение по времени: 10 секунд.

[Система] Обратный отсчёт: 10… 9… 8…

Ч-что происходит?

Роэл Аскарт был сбит с толку абсурдным уведомлением, которое получил от Напутствия Богини Судьбы. Согласно мудрости древней богини, первым шагом к спасению его предка, запертой на четыреста лет, должен был стать удар ногой по заднице Пола?

Богиня Судьбы — что, извращенка, которой нравятся такие вещи?

Он уставился на Пола, который выглядел посвежевшим после торта, и в голове Роэла один за другим всплывали вопросительные знаки. Однако отсчёт не собирался останавливаться лишь потому, что он пребывал в замешательстве. Не желая упустить возможную возможность, он стиснул зубы и решил попробовать.

Это же Богиня Судьбы. Уж она точно не станет нести чепуху.

С такой мыслью Роэл глубоко вдохнул, опустил бёдра, поднял ногу и мощным ударом отправил её прямо в зад Пола Аккермана.

— А!

Внезапная атака на задницу оставила Пола в полном ошеломлении. Всё, что он успел сделать, — издать резкий возглас, прежде чем полетел кувырком по воздуху. К счастью, шумная толпа заглушила его крик, так что переполоха не возникло.

Хотя две определённые дамы всё же это заметили.

Нора и Шарлотта всё ещё глубоко негодовали из-за того, что Пол откровенно встал на сторону Лилиан, поэтому при виде поступка Роэла их глаза загорелись. Они не понимали, зачем он это сделал, но само зрелище их удовлетворило и смягчило гнев.

Сам Роэл тем временем даже не подозревал, что этим небольшим действием умиротворил ярость двух женщин и тем самым предотвратил потенциальный кризис. Он продолжал пристально следить за траекторией движения Пола, желая увидеть, что именно предложит ему Напутствие Богини Судьбы.

Неужели великое дело спасения Астрид правда начнётся с пинка по заду Пола?

С сомнением размышляя об этом, Роэл смотрел, как Пол летит в толпу.

…

В дальнем конце банкетного зала директор Антонио поглаживал свою снежно-белую бороду и беседовал с верхушкой известных гильдий учёных, обсуждая проблемы, связанные с Кубком Претендентов.

Кубок Претендентов был крупным турниром, который проводился в Лейнстере раз в несколько лет. Все действующие студенты Лейнстера имели право участвовать в нём, а ещё несколько мест выделялись другим организациям, если возраст их членов соответствовал критерию. Это был пылающий молодым азартом большой фестиваль, наполненный надеждами и мечтами юности.

Каждый розыгрыш Кубка Претендентов привлекал огромное внимание публики, а значит, обладал серьёзным влиянием. Участники получали не только славу и почёт, но и дверь к новым возможностям.

В чём-то он был равноценен летнему Косиэну из прошлой жизни Роэла. Уже само попадание на Косиэн означало, что человек сделал полшага к статусу победителя в жизни, и превращало турнир в святую землю юности и мечтаний. Звёздные игроки, хорошо показавшие себя на Косиэне, легко могли обрести популярность на уровне айдолов и получить предложения от профессиональных команд.

Но влияние Кубка Претендентов было куда сильнее.

Если влияние Косиэна коренилось в японской любви к бейсболу, то трансцендентные способности были основой человеческой цивилизации, главной причиной её процветания до сих пор. На континенте Сия сила имела осязаемую ценность, и Кубок Претендентов был величайшей сценой, где молодёжь могла доказать себя.

Юношам и девушкам предстояло отдавать все силы ради высшего места: проливать пот на тренировках или ломать голову над хитроумными планами, чтобы сокрушить соперников. Тот, кто добивался успеха, получал ошеломительную славу и богатство.

Но Антонио, других директоров и лидеров гильдий учёных мучила одна проблема: должны ли первокурсники получить право участвовать в турнире?

Прежние правила гласили, что первокурсники, которым не хватало боевого опыта, не допускаются к борьбе за Кубок Претендентов, но в этом году внешняя и внутренняя ситуация отличались.

С внешней стороны вторжение девиантов у границ создавало необходимость найти больше необработанных самоцветов и как можно быстрее их отшлифовать. С внутренней стороны нынешнее поколение первокурсников явно отличалось от прежних поколений: среди них выросли целых три носителя кольца!

Было бы огромной потерей дисквалифицировать этих трёх носителей кольца ещё до начала битвы.

Им предстояло решить, держаться ли традиций или проявить смелость и исследовать новые границы. Это было нелёгкое решение, ведь огромное внимание к Кубку Претендентов означало, что каждый их выбор вызовет мощные волны.

— Почему бы тогда не спросить мнение студента?

После долгой беседы, так и не придя к окончательному выводу, Антонио погладил бороду и предложил идею. И как раз в следующее мгновение прямо перед ними внезапно рухнул один человек.

В этот решающий момент Пол Аккерман явился на помощь!